한국인이 바라본 아프리카의 역사<백인의 눈으로 아프리카를 말하지 말라>

백인의 눈으로 아프리카를 말하지말라 - 한국인의 눈으로 바라본 그래서 더 진실한 아프리카의 역사 이야기 ㅣ 백인의 눈으로 아프리카를 말하지 말라 1
김명주 지음 / 미래를소유한사람들(MSD미디어) / 2012년 7월

아프리카는 어떤 땅일까? 여러 가지가 떠오르기는 하다. 아프리카를 무대로 한 영화 속 끔찍한 장면들 그리고 이것들이 현실이라 또렷이 말하는 뉴스 기사들. 머릿속 날아다니는 정리 되지 않은 개념들, 내전, 기아, 에이즈. 하나 같이 익숙지 않다. 아프리카의 아름다운 땅에 스며드는 피는 내 일상과는 어떤 연관도 찾을 수 없는 너무 먼 얘기다.

정말 그럴까, 또 묻는다. 그 쪽 나라 죽어가는 아이들에게서 삐쩍 마른 북한 아이들의 모습이 보인다. 제국주의에서 독립한 직후의 가난한 한국의 옛 모습도 얼핏 보인다. 힘 있는 나라가 쓴 억울한 역사 속에서 눌려 고통 받는 지금의 우리가 보인다.

<백인의 눈으로 아프리카를 말하지 말라>는 한국인이 바라본 아프리카의 역사를 다루고 있다. 침략자가 정당화하기 위해 꾸며 놓은 아프리카의 역사가 아니다. 비슷한 시기에 독립을 맞이했고, 공통의 고통을 나눈 아프리카를 한국인이 우리의 감정을 넣어 다시 적었다.

이 책은 아프리카에 인류가 터를 잡기 시작한 시기부터 하여 타올랐던 문명의 빛이 꺼져 들어가는 암흑의 시기, 조국의 땅을 지킬 힘이 없어 약탈당하는 시기, 이제는 종교 전쟁터로, 독재자의 나라로 전락해버린, 변화를 모르는 현재의 아프리카를 보여준다. 과거 땅 따먹는듯이 유럽인들은 역사도 자신들 멋대로 선을 그었고, 아프리카인의 현재는 이 악행에서 벗어나지 못하고 있었다.

이들에게 빛이란 무엇일까. 한 장 한 장 넘기다가 의문이 들었다. 이 책은 분명 한국인인 나의 공감을 불러일으킨다. 역사가 사실은 맞물려 있으며 우리와 저들이 전혀 다르지 않다는 의식을 심어준다. 그런데 여기에 아프리카인들의 목소리가 들리는 것은 아니다. 저자의 말처럼 그들이 노예로 살았던 과거에 익숙하여 변화를 외면하는 것일까. 그들은 어디로 나아가는 것일까. 들리지 않는다.

아프리카인의 목소리를 듣고 싶다. 아프리카인으로서 살아온 과거를 듣고 싶다. 그들이 어디를 바라보고 있는지 생생한 목소리가 궁금하다. 책으로 얻은 이 공감을 실제로 그들도 느끼는지, 아픔을 나눌 수 있는지 궁금하다.

한국인의 눈으로 바라본 아프리카는 아프고 시렸다. 과거로부터의 상처가 비슷하다는 사실을 알고 나니 아프리카는 전혀 다른 의미의 땅으로 다가왔다.