[서평]다시 만난 <미실>

미실 - 2005년 제1회 세계문학상 수상작, 무삭제 개정판
김별아 지음 / 해냄 / 2012년 2월

다시 만난 미실은 달라져 있었다.

<미실>은 배우 고현정을 신라의 여장부로 만든 드라마의 원작으로 세계문학상의 첫 수상작으로 잘 알려져 있다. 그 인기가 한창 무르익었을 무렵 호기심에 책을 펼쳤다. 한편으로는 오래 전에 <연인 서태후>를 읽으며 느꼈던, 역사 속 여성의 생애를 따라 걸을 때의 생생함과 재미를 화랑세기의 미실에서 찾고 싶었다. 

붉은 표지다운 내용에 곧 매혹되었다. 작가의 문장력과 문체, 거듭되는 성적 묘사 어느 하나 눈길을 끌지 않는 것이 없었다. 사춘기의 끝자락에 서있던 나에게 성이 품이 되기도 하는, 근친혼도 거리낄게 없는 소설의 세계가 너무도 노골적이고 저급하게 다가왔음은 사실이다. 하지만 작가의 아름다운 문체로 신라의 세계는 내 마음속에 새롭게 탄생되었고 표현에는 생동감과 우아함이 넘쳐 흘렀다. 이 정도의 역량을 가져야 소설가란 소리를 듣는구나! 받은 충격은 컸다.

무삭제 개정판으로 미실을 다시 읽었다. 김별아라는 작가의 글솜씨에 익숙해졌는지 먼저 들어온 것은 내용이었다. 거북스럽고 불쾌하기는 마찬가지지만 신라라는 우리의 역사를 있는 그대로 보여주는 책을 지금의 기준으로 따지며 볼 순 없지 않는가. 그 시대를 살고 있다고 생각하며 읽으려 애썼다. 절제된 듯 하면서 거침없이 묘사된 당시의 모습은 여전히 새롭고 신기했다. 그렇지만 분명 뭔가가 허전한 것이 있었다.

책은 미실을 여랑으로 일컫는다. 그러나 여랑으로서 면모를 다양하게 드러내지는 못한다. 미실의 탄생, 존재, 욕망 그리고 마침내 천하. 그 모든 것이 성으로 시작되고 성으로 끝이 난다. 단지 색을 잘 다룬 여자의 모습과 그에 빠져 헐떡대는 남자들의 모습이 주를 이룬다. 그러다보니 내가 만난 미실은 스스로가 여성임을 최대한 이용했고 그로써 모든 권력을 가질 수 있었던 요녀였을 뿐이었다. 

소설 속 인물과 세계는 마음속에서 있기에 언제든 꺼내 볼 수 있다고 생각한다. 내 마음속에 이 여인의 이미지는 어디서 온 것일까. 지금 보니 드라마 '선덕여왕' 속 미실의 모습과 비슷한 것 같다. 그녀는 권세를 알았다. 권력을 총명함과 재치로 휘잡고 이내 눈빛만으로도 세상을 거뜬히 쥐락펴락했던 여걸이었다. 그에 비해 책 속 미실은 어땠는가. 그냥 미와 색을 다루는데 능한 여자 그 뿐이었다. 

      
해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.