천문학

우리는 모두 별에서 왔다 - 138억 년 전 빅뱅에서 시작된 별과 인간의 경이로운 여정 ㅣ 서가명강 시리즈 9
윤성철 지음 / 21세기북스 / 2020년 1월

📌 칼 세이건의 #코스모스 가 어렵게 느껴졌다면 당장 이 책을 읽어보자.

눈으로 보는 것보다 훨씬 많은, 보석 같은 대상들이 망원경 저 너머에 있다.

우주는 거대한 공간이다. 망원경으로 바라본 밤하늘은 그곳이 어느 방향이든 어마어마하게 많은 별을 보여준다.

처음엔 모든 별이 다 똑같아 보인다. 그저 어떤 것은 더 밝게 빛난다는 정도의 구분만 가능하다.

하지만 대중 속의 개개인이 모두 다르듯, 별 🌟 하나하나도 모두 개성을 가지고 있다.

그리고 모든 사람이 저마다 자신만의 성격과 경험을 가지고 있듯, 별들도 자신만의 역사를 가지고 있다.


우주는 138억 년 전 순간적으로 발생한 대폭발로부터 시작되었다. 이것은 우주에 남아 있는 흔적들이 발견되면서 단순한 가설이 아닌 정설로 받아들여졌고, 빅뱅우주론은 우주에 관한 여러 굵직한 문제들을 해결하면서 정적인 우주를 표방하는 정상우주론의 자리를 빼앗고 현대 천문학의 중심에 섰다.

“우리가 살아가는 세상이 계속 변하는 것처럼 우주도 끊임없이 변하고 있다.” 이 같은 현대 과학의 위대한 발견으로, 빅뱅 이후 우주의 탄생에서부터 별의 형성과 진화, 생명의 기원으로 이어지는 연결고리를 밝혀낼 수 있었다.

이 책에서 저자 #윤성철교수 는 별을 구성하는 물질과 인간을 구성하는 물질이 같다는 사실을 여러 과학적 근거와 이론들을 통해 자세하게 설명한다.

즉 별의 내부에서 합성되는 물질은 별의 탄생과 죽음이라는 순환 과정을 통해 우주로 퍼져나가 별과 별 사이를 떠도는 생명의 씨앗이 되며, 이는 다시 새로운 별로 탄생되거나 지구에 떨어져서 우리 인간과 같은 생명체가 된다.

또한 우리 몸을 이루는 원소들 중 하나인 수소는 빅뱅을 통해 우주에 존재하는 물질이다. 이를 통해 알 수 있는 사실은 “우리 몸은 빅뱅의 순간을 기억하는 우주 그 자체인 동시에 별에서 온 먼지”라는 것이다.

이 책을 읽고 나서 밤하늘에 꼭꼭 숨어 있는 천체들을 진득하게 보고 있노라면 딱 나태주 시인의 <풀꽃>이라는 시가 떠오른다.

“자세히 보아야 예쁘다.
오래 보아야 사랑스럽다.
너도 그렇다.”

하늘에 있는 천체도 자세히. 오래 보면 사랑스럽게 느껴진다.

이 어여쁘고 사랑스런 친구들을 만나는데 이 책은 우리에게 천문학의 아름다움을 선사할 것이다.

대한민국 사람 누구라도 아름다운 밤하늘의 친구들을 이 책을 통해 부담 없이 만나볼 수 있는 책이다.

❤️ P.S : 팟캐스트 ‘과학하고 앉아있데’ , 최근 JTBC ‘차이나는클라스’ 강의로 유명한 저자는 네이버에 #윤성철차이나는클래스 를 검색하면 관련 자료를 볼 수 있다.

📚 책속으로 :


우리의 핏속을 흐르는 철, DNA를 구성하는 원소들은 모두 과거 언젠가에 별 속에서 생성되었다.

별들의 먼지로 구성된 우리 몸은 별의 탄생, 별의 진화, 별의 죽음과 초신성 폭발의 과정을 기억하고 있다. 그

과정에서 지구와 같은 행성도 만들어졌고 인체를 구성하는 원소들이 지구에 마련되었다. 우리 모두 아주 먼 과거에는 별 속에 있었다.

진화할 수 없는 것은 생명이 아니다. 생명이라는 현상을 태초부터 미리 정해진 ‘원형’을 통해 이해하려는 시도는 무의미하다.

고정된 질서는 생명에게 죽음을 뜻할 뿐이다. 여기에서 자연스럽게 이런 질문이 생긴다.

과연 생명은 어느 정도의 극한 환경에서까지 적응이 가능할까? 과학기술 문명에 의존하지 않는다면 인간은 산소가 없거나 온도가 100도인 환경에서 영구적으로 생존할 수 없다. 인간은 그만큼 연약하다.

그래서 우리는 종종 ‘생명은 연약하다’라는 편견에 사로잡히곤 한다.

* 본 도서는 21세기북스의 도서지원을 받아 작성되었습니다.

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