참 사랑스러운 책

내가 예쁘다고? - 2023 대한민국 그림책상 수상작 ㅣ 온그림책 8
황인찬 지음, 이명애 그림 / 봄볕 / 2022년 6월

책 제목만 봐도 설레지 않나요?

책표지 그림과 분홍색으로 표현한 책 제목이 사랑스럽게 느껴지지 않나요?

한 소녀가 무엇이라고 말을 하고 있고 볼이 발개진 소년 모습은 의심스럽지만 부끄러운 듯한 표정을 짓고 있는 모습이 보입니다. 아마 "예쁘다"라고 말했음을 제목으로 짐작할 수 있습니다.

그런데 소녀의 시선은 과연 어디를 향하고 있을까요?

옆에 앉아있는 소녀가 한 말 "예쁘다!'

이 한 마디에 소년은 얼굴이 붉어지면서 하루 종일 '예쁘다'라는 말에 신경이 쓰입니다. 

첫사랑처럼 다가오는 이 한 마디에 온종일 고민하는 소년 모습이 참 예쁘게 보입니다.

예쁨을 발견해 나가는 간질간질한 마음

조금은 낯간지럽고 쑥스럽기도 하지만 기분 좋아지는 설레는 마음

이 책은 황인찬 시인이 어렵지 않고 쉬운 언어로 '예쁘다는 게 뭘까?'를 표현하고 있습니다. 황인찬 시인은

"좋은 것을 발견해 내는 것은 귀중한 재능"이라고 했습니다.

무언인가 좋다는 것을 알아차리는 것도 능력인 것처럼 시는 지나치던 곳에서 좋은 것을 발견하는 일이기도 하다며 말합니다.

소년이 들은 '예쁘다' 말이 무슨 뜻인지 알기 위해 소년은 자기 안에서 예쁨을 찾아보고 노력하기도 하고, 타인의 평가 속에서도 찾으려고 노력하며 노을처럼 주변에서 예쁨을 발견하기도 합니다.

우리가 '아름다움'을 찾는 방법과 크게 다르지 않음을 알 수 있습니다.

소년은 '예쁘다'라는 의미를 찾았을까요?

예쁨의 실체를 알게 된 소년은 어떤 반응을 보였을까요?

'예쁘다', '아름답다'라는 손에 잡히지 않는 말이지요.

들으면 들을수록 기분이 좋아지는 낱말이기도 하고 그 순간만큼은 무장해제됨을 느낍니다.

오늘 하루 '예쁘다'라는 말을 하거나 들어보는 것은 어떨까요?

혹은 '예쁘다'에 해당하는 것을 찾아보는 것도 즐거운 경험일 것 같습니다. 예쁨이 겉으로만 드러나는 것이 아님을 책으로 느낄 수 있습니다.