작은 기적들 2

작은 기적들 2 - 여성의 영혼을 따뜻하게 해주는 특별한 이야기
이타 핼버스탬, 주디스 레벤탈 지음, 김명렬 옮김 / 바움 / 2008년 11월

"마음을 담은 격려의 말 한 마디는 어느 순간 예언이 되기도 한다."

두 여인이 병원에서 만나 서로의 아픔을 얘기하던 중 다음엔 꼭 좋은 일을 가지고 만나자는 약속이 신기하리 만큼 이루어진 것이다. 한 순간 내뱉은 말이 예언이 될 줄이야...

살아가면서 우리가 알게 모르게 겪어지는 숱한 상황들 속에서 이처럼 작은 기적들이 가져다주는 희망의 메시지는 살아가는 데 있어 많은 힘이 되어 줄 것 같다. 전혀 일어날 것 같지 않은 일들이 실제 생활에서 일어나고, 또 그러한 일들이 나의 주변에서도 일어난다는 것이다. 결코 딴 나라 이야기가 아닌 나와 우리 이웃의 이야기인 셈이다.

이 책 [작은 기적들2]에선 우리가 공유하고 있는 체험들, 곧 우리가 살아 있는 동안 겪게 되는 승리와 패배, 성공과 실패 등의 체험들이 다뤄져 있다. 특히 여성의 삶 속에서 이정표가 될 만한 내용들을 모아놓았기 때문에 여성인 나로서도 공감할 수 있는 부분들이 많이 있었다.
그리고 크게는 네 개의 파트로 나뉘어서 다양한 기적들을 소개해놓았다. 

첫 번째 파트로는 행복이 시작되는 작은 우연의 일치들이다. 그중 '고마워, 셀리!'편이 인상적이었다.
힘 없고, 비실비실한 강아지를 어느 누구도 사갈 것 같지 않았지만, 열세 살 아들 제이콥이 어머니를 졸라 집으로 데려오게 한다. 어느 날 어머니 메리 앤이 가슴에 심한 통증을 느끼면 쓰러졌지만, 아무도 발견을 못하는 상황이 온다. 하지만, 그 강아지 셀리가 메리 언을 발견하고 가족들의 도움을 청하게 되었을 때, 이 이야기가 하나의 작은 이야기에 불과하지만 가슴속에 따뜻한 감동을 안겨다 주는 이야기였음은 두말 할 필요가 없었다.

두 번째 파트로는 미래가 바뀌는 놀라운 운명의 순간들 중 잘못 걸려온 전화에선 세상에 우연도 이렇게 신기할 정도로 벌어질 수 있을까 하는 놀라움을 감출 수 가 없었다. 잘못 걸려온 전화가 사람의 목숨을 살리게 되는 신기하고 기적 같은 이야기들과 함께 할 수 있었다.

세 번째 파트로는 마음이 따뜻해지는 가족이 하나 되는 시간들과 함께했고, 네 번째 파트로는 삶이 풍성해지는 뜻밖의 행운들이란 이야기들과 함께 했다. 이렇듯 우리가 살아가는데 일어날 수 있는 작은 사건들에 불과하지만, 그 이야기 하나하나에는 감동과 마법과도 같은 신기한 일들이 함께 존재한다는 사실이다.

이와 같이 우리 주변에서 일어날 수 있는 작은 기적과도 같은 이야기들을 만나면서 메말라 가는 우리의 마음을 보다 따뜻하게 해주고, 감동을 주는 이야기와 함께하면서 나의 영혼이 한층 더 살찌워진 느낌이 든다.

존 어빙을 만나는 소설- 일년 동안의 과부

일년 동안의 과부 2
존 어빙 지음, 임재서 옮김 / 사피엔스21 / 2008년 11월

분량이 만만치 않았던 장편소설이었지만, 이야기의 흐름은 물 흐르듯 아주 자연스럽게, 그리고 그 다음 장이 궁금해져 빨리 넘겨보고 싶을 정도로 아주 감칠맛 있게 이야기를 엮어나가는 책이었다. 이 책의 저자 존 어빙에 대해선 잘 몰랐었지만, 책을 읽고 난 뒤 그의 명성을 다시 한 번 실감할 수 있었고, 왜 여태껏 그의 소설들을 한 번도 읽어보지 못했는지에 대해 내 자신에게 의문을 품을 수밖에 없었다.

이 책[일년 동안의 과부]를 읽으면서 그가 당대의 최고 이야기꾼이란 생각이 들었고, 그 생각은 아마 수일 내 변치 않을 것 같단 생각이 들 정도로 이 책의 매력에 푹 빠져버렸다.

책 속에서 보여주는 등장인물들의 개성은 아주 독특했다. 두 아들을 잃어버리면서 세상과 문을 닫아버리고 그 슬픔을 이기지 못해 네 살배기 딸과 남편을 두고 떠나버린 매리언, 두 아들을 잃고 슬픔에 잠겨있는 아내를 두고 하루가 멀다 하고 외도를 하는 남편 테드 콜, 이 책의 주인공인 그의 딸 루스 콜은 어릴 적 어머니가 자신을 버리고 떠나버렸다는 마음의 상처를 간직하고 살아간다. 그리고 자신보다 스물세 살이나 많은 매리언과 사랑에 빠지지만 그 짧았던 사랑의 기억으로 수십 년을 혼자서 보내는 에디지만, 이후 루스와 연인이 된다.

하나의 가족을 중심으로 이야기가 진행이 되지만 그 속에서 빚어지는 아픔과 갈등, 사랑 등이 책을 읽으면서 가슴 절절히 전해 오는 듯했다. 특히, 주인공 루스의 어머니 매리언이 두 아들을 예기치 못한 사고로 잃어버리면서 그녀의 삶은 멈추어버리게 되었을 때, 왜 그녀가 딸인 루스에게 애정을 쏟지 않았는지, 아이를 둔 어머니의 심정이 되어 그 마음을 십분 이해할 수 있었다.

책을 읽으면서, 대화에서 빚어지는 직감이라든지, 언뜻 앞날을 예고하는 문장들이 간간이 나와 앞으로 벌어질 내용들이 대략은 뼈대가 잡혀져 갔지만, 왜 그러한 일들이 벌어지는지에 관해선 책을 읽지 않고는 안 되게끔 책 속으로 빠지게 하는 묘한 매력이 있었던 작품이었다. 

 특히, 책의 첫머리에 두 아들을 어떤 사고로 인하여 잃어버렸는지, 왜 매리언이 그 아들들의 죽음에 관해 입을 열지 않았는지에 대한 궁금증이 이야기를 더 흥미 있게 만들었던 것 같다. 그 외에도 이야기의 흐름을 암시하는 부분들이 읽는 이로 하여금 교묘하게 책 속으로 빠져들게끔 만들었다.

이야기의 소재도 생각지 못했던 파격적인 부분들이 더러 있어서 새롭단 느낌이 들었고, 장면들의 묘사가 뛰어났단 생각이 들었다. 그리고 이 책의 저자 존 어빙은 독자가 어떤 이야기를 읽고자 하는지를 알고 가려운 부분을 싹싹 긁어주는 이시대의 멋진 이야기꾼이 아닐까 하는 생각이 들었다. 멋진 책과의 만남이었고, 그 책을 쓴 저자 존 어빙을 만나서 더더욱 반가웠던 책으로 기억하려 한다.

존 어빙을 만나는 소설-일년 동안의 과부

일년 동안의 과부 1
존 어빙 지음, 임재서 옮김 / 사피엔스21 / 2008년 11월

분량이 만만치 않았던 장편소설이었지만, 이야기의 흐름은 물 흐르듯 아주 자연스럽게, 그리고 그 다음 장이 궁금해져 빨리 넘겨보고 싶을 정도로 아주 감칠맛 있게 이야기를 엮어나가는 책이었다. 이 책의 저자 존 어빙에 대해선 잘 몰랐었지만, 책을 읽고 난 뒤 그의 명성을 다시 한 번 실감할 수 있었고, 왜 여태껏 그의 소설들을 한 번도 읽어보지 못했는지에 대해 내 자신에게 의문을 품을 수밖에 없었다.

이 책[일년 동안의 과부]를 읽으면서 그가 당대의 최고 이야기꾼이란 생각이 들었고, 그 생각은 아마 수일 내 변치 않을 것 같단 생각이 들 정도로 이 책의 매력에 푹 빠져버렸다.

책 속에서 보여주는 등장인물들의 개성은 아주 독특했다. 두 아들을 잃어버리면서 세상과 문을 닫아버리고 그 슬픔을 이기지 못해 네 살배기 딸과 남편을 두고 떠나버린 매리언, 두 아들을 잃고 슬픔에 잠겨있는 아내를 두고 하루가 멀다 하고 외도를 하는 남편 테드 콜, 이 책의 주인공인 그의 딸 루스 콜은 어릴 적 어머니가 자신을 버리고 떠나버렸다는 마음의 상처를 간직하고 살아간다. 그리고 자신보다 스물세 살이나 많은 매리언과 사랑에 빠지지만 그 짧았던 사랑의 기억으로 수십 년을 혼자서 보내는 에디지만, 이후 루스와 연인이 된다.

하나의 가족을 중심으로 이야기가 진행이 되지만 그 속에서 빚어지는 아픔과 갈등, 사랑 등이 책을 읽으면서 가슴 절절히 전해 오는 듯했다. 특히, 주인공 루스의 어머니 매리언이 두 아들을 예기치 못한 사고로 잃어버리면서 그녀의 삶은 멈추어버리게 되었을 때, 왜 그녀가 딸인 루스에게 애정을 쏟지 않았는지, 아이를 둔 어머니의 심정이 되어 그 마음을 십분 이해할 수 있었다.

책을 읽으면서, 대화에서 빚어지는 직감이라든지, 언뜻 앞날을 예고하는 문장들이 간간이 나와 앞으로 벌어질 내용들이 대략은 뼈대가 잡혀져 갔지만, 왜 그러한 일들이 벌어지는지에 관해선 책을 읽지 않고는 안 되게끔 책 속으로 빠지게 하는 묘한 매력이 있었던 작품이었다.

 특히, 책의 첫머리에 두 아들을 어떤 사고로 인하여 잃어버렸는지, 왜 매리언이 그 아들들의 죽음에 관해 입을 열지 않았는지에 대한 궁금증이 이야기를 더 흥미 있게 만들었던 것 같다. 그 외에도 이야기의 흐름을 암시하는 부분들이 읽는 이로 하여금 교묘하게 책 속으로 빠져들게끔 만들었다.

이야기의 소재도 생각지 못했던 파격적인 부분들이 더러 있어서 새롭단 느낌이 들었고, 장면들의 묘사가 뛰어났단 생각이 들었다. 그리고 이 책의 저자 존 어빙은 독자가 어떤 이야기를 읽고자 하는지를 알고 가려운 부분을 싹싹 긁어주는 이시대의 멋진 이야기꾼이 아닐까 하는 생각이 들었다. 멋진 책과의 만남이었고, 그 책을 쓴 저자 존 어빙을 만나서 더더욱 반가웠던 책으로 기억하려 한다.

사랑하지 않으면 알 수 없는 것들 속으로...

사랑하지 않으면 알 수 없는 것들
배성아 글.사진 / 브리즈(토네이도) / 2008년 10월

사람이 사랑을 할 땐 그 사랑의 소중함을 잊어버릴 때가 있다. 한번쯤 가슴 아픈 시간들이 그를 훑고 지나간다면 다시 찾아오는 사랑이 얼만큼 소중한지를 느끼게 된다. 이처럼 살아가면서 우리가 한번쯤 겪게 되는 사랑도, 일도, 그리고 살아가는 인생까지도 소중하지 않은 것이 없다. 그 소중한 의미를 이 책을 읽으면서 다시금 생각게 만들었다.

이 책 [사랑하지 않으면 알 수 없는 것들]에선 10년 넘게 라디오 작가로 일을 해온 배성아씨가 쉼없이 한길만을 달려오는 동안 사랑도 잊은 채 살았던 삶을 돌아보기 위해 독일, 영국, 스페인, 프랑스 등 유럽 각지로 떠나 그곳에서 느꼈던 가슴 절절한 기록과 아포리즘을 전해준다. 

저자는 지나온 시간 속에서 사랑, 일, 그리고 곁을 지켜준 사람들에 대한 그리움이 되살아날 때 진정한 사랑에 눈뜰 수 있다고 말한다. 그리고 그 그리움의 원천은 떠나옴에서 더 절절히 느껴지는 게 아닐까 하는 생각이 든다.

사랑하는 대상에서 조금 떨어져 바라보는 시간적 여유를 가져보는 것이 그리움을, 그리고 사랑을 더 아름답고 소중하게 느끼게 만든다. 그 시간들 속에서 비로소 잊고 있었던 사랑의 감정들을 가슴으로 찾을 수 있고, 지나간 그리움과 곁에 있는 사랑들이 얼마나 소중한지 눈뜰 수 있게 만들기 때문이다.

"산 속에 서면 산이 보이지 않는다.
사랑을 하면 사랑이 보이지 않는다." 

책 속에 함께 담은 사진은 빛바랜 향수를 안겨다 주며, 우리의 감성을 자극하기에 충분했다. 나도 일에 묻혀 있는 시간동안 여행을 떠나오면서 그 소중함을, 그리고 가족의 소중함을 절실히 깨달았던 적이 있다. 이 책은 내게 그 때의 향수를 자극하는 데 일조를 하지 않았나 하는 생각이다. 그리고 그 때의 기억들이 어렴풋 떠오르니 기분 또한 새로워진다.

이 가을이 다 가기 전에 사랑뿐 아니라, 일을 하면서 느끼는 일에 대한 열정과 애정, 또한 곁에 함께 지내오면서 알게 모르게 쌓이는 애틋한 사랑을 노래하는 이 책과 함께 기분 좋은 만남을 가져보는 것도 좋겠다.

그것만 내려 놓으라- 모든 것은 마음이 그려낸 것...

그것만 내려 놓으라
지명 스님 지음 / 조계종출판사 / 2008년 10월

화엄경』은 “모든 것은 마음이 그려낸 것”이라고 한다. 행복도 우리 마음의 규정에 속한다. 다겁생래의 업이 있어서, 쉽게 “나는 만족하고, 나는 행복하다”고 생각할 수 있는 것은 아니지만, 우리가 한 마음만 돌리면, 아무리 어려운 처지에서도 행복감에 잠겨 있을 수 있다. “조금 손해 봐도 좋다”고 여유를 가져보자. p. 124

이처럼 모든 것은 마음이 그려낸 것이란 말이 가슴에 와 닿는 말이면서도 현실에 부딪히면 그 말뜻과는 다르게 행동하는 때가 적지 않다. 하지만 우리는 조금씩 스스로의 마음을 길들여야한다. 긍정적이고, 여유로운 마음을 가질 수 있도록 말이다.

살아가면서 때론 한계상황에 부딪힐 때도 있고, 원치 않던 일이 일어날 수도 있다. 하지만 우린 이런 우리의 마음을 내려놓을 필요가 있다. 내려놓음으로서 얻어지는 편안함과 마음의 평안함은 바로 무(無)에서 시작됨을 알 수 있다.

이 책에서도 언급을 했지만, 우리가 길을 안내받을 때 사용하고 있는 ‘네비게이션’ 즉, GPS기기(전자지도길 안내 단말기)를 사용할 때면 재밌는 점을 발견할 수 있다.

주행을 하다가 안내하는 방향으로 길을 가지 않고 다른 방향으로 길을 가버리면 그 기기는 그 시점부터 다시 경로안내를 시작해준다. 왜 안내하는 방향으로 가지 않고 다른 쪽으로 갔느냐고 하는 한마디의 불평불만이 없다. 내가 열 번을 어긋나면 열 번을 다시 검색하고, 백 번 천 번이라도 불평 없이 그 시점부터 길을 다시 찾아준다.

하지만 누군가 나의 말을 무시하고 따라주지 않았을 때, 나의 반응은 어땠을까. 상대의 마음에 맞추기는커녕 불쑥 화부터 냈을 것이 틀림이 없다. 그 네비게이션처럼 열 번을 틀려도 열 번 안내를 계속 해줄 수 있는 마음이 내게는 없었던 것이다. 그야말로 그 기기와는 정반대로 행동해버리는 것이다.
이러한 내 마음이 흔들리지 않고 초지일관된 마음으로 가려면 어때야 하는가. 바로 무(無)심의 마음을 가져야 한다. 그리고 이 책의 제목에서처럼 내려놓음이 필요하단 생각이 든다.

우리가 살아가는 세상이 힘들고, 어렵기 만한 세상이라고 생각한다면 그것만큼 지옥 같은 세상이 없을 것이다. 하지만 마음을 바꾸어 생각해보자. 비록 어려운 세상이지만, 그 속에 웃음이 넘치고, 행복한 일들도 많이 일어나는 세상이라는 생각을 가지고 긍정적으로 살아간다면 삶이 더 윤택해질 수 있을 것이다. 이 모든 것은 마음에서부터 일어나는 것이기 때문에…….

이 책의 저자 지명스님은 이름 있는 절의 주지도 맡으셨지만, 지금은 그 모든 것을 내려놓고 조그만 산골에서 수행과 포교에 힘쓰시고 계시다.  또한 <조선일보>,<중앙일보>등등 여러 신문에 오랫동안 칼럼을 기고했고, 여러 권의 책을 출간하기도 했다. 그중 <불교신문>을 통해 무의 수행에 관하여 1년여 연재한 것을 책으로 엮은 것이 바로 이 책 [그것만 내려놓으라]이다.

책 속의 지명스님의 글은 어렵지 않게 씌어져 있어 불자 뿐 아니라 일반 대중도 쉽게 글을 이해할 수 있다. 이 책에서 강조하고 있는 것은 무조건 높은 산에만 오르기보다 현재의 위치에서 최선을 다하란 거다. 그리고 잘 난이 못난이, 가진 이 못 가진 이를 가리지 않고 평등하게 대해주는 것이 무를 닦음으로써 얻는 즐거움임을 강조하고 있다.

이 책을 읽으면서 나를 다시 돌아보게 만들었다. 때론 화가 나는 일도, 억울한 일도 생기겠지만 그것마저도 누구에게서나 생길 수 있는 일이란 걸 깨달으며 우주의 질서는 예외 없이 공평하단 걸 느낀다. 그러기에 남과 비교하기보다 지금의 내 모습에서 보다 더 내실을 다져야겠고 최선을 다하는 마음을 가지며, 마음 내려놓는 연습을 게을리 하지 말아야겠단 생각이 든다.