내 어린 시절 그 때로 돌아가요... 그 친구들과 함께

그것 - 상 ㅣ 스티븐 킹 걸작선 7
스티븐 킹 지음, 정진영 옮김 / 황금가지 / 2004년 5월

 방학을 한지 얼마 되지 않았다고 생각했는데, 벌써 12월 달력에서 마지막 날짜를 하나 남겨두고 있다. 많은 일들이 있었고 좋게 끝난 일도 그렇지 못한 일도 많았지만 어쨌든 시간은 지금 이 순간에도 지나가고 있다.

 겨울 방학을 맞아서 두번째로 만난 '스티븐 킹'의 작품은 지난 여름방학에 '책 사재기'로 구입해 놓고 실험실 책장에 보관하였던 총 3권으로 구성된 『그것』 바로 '그것'이었다.

 원래 책을 읽으면 '그것'에만 빠져서 완전히 푹 빠지게 되면 식음도 전폐할 정도로 허우적대다가 마지막 책장이 덮어짐과 동시에 '그것'에서 빠져나오곤 했다. 그래서 보통 소설 책 한 권은 하루만에 후딱 해치워버리는 것이 일반적인 모습이었다.

  그런데 이번 『그것』은 다른 황금가지에서 나온 스티븐 킹 소설책과 같은 두께를 가진 책이 3권으로 이루어진 내가 만났던 스티븐 킹 작품에서 가장 긴 작품이었다. 책을 좋아하는 분이라면 우리나라에 제일 처음으로 출판된 3권으로 구성된 『반지전쟁』을 아실 것이다. 그것보다 두께는 더 두꺼웠다.
 (『반지전쟁』은 영화로 나오기 전까지는 그렇게 유명하지 않았지 않았나? 양장본이라서 책 겉표지가 두껍기도 했지만 그래도...)

  일단 단순하게 한번 읽어보자고 다짐하고 도전을 해보았다. 그러나 (상)권에서 출발되는 아주 아주 천천히 진행되는 전개는 책장 넘어가는 시간도 천천히 진행되는 전개를 따라가게 되었다. 그래서 결국 (하)권 마지막 책장을 덮는 동안 속도변화가 그 때 그 때 달라지게 되었다. 진행이 빠르면 나도 빠르게, 느리면 다시 느려지고...

  소설은 메인 주 데리에서 살았고 어른이 되어서 다시 돌아오는 7명의 아이들 이야기이고, 아주 아주 오래전부터 꾸준히 나타났던 그리고 모습이 계속 바뀌는 '그것'과 싸워 이기는 이야기이다.

  유년 시절 친구들과의 끈끈한 우정에 아이들을 먹어버리는 악마와 싸우는 모티브가 섞여있는 구성으로 아이들이 어른이 되어서 다시 만나고나서는 어른인 지금과 아이였던 과거가 왔다갔다 타임머신을 수시로 작동하면서 전개되면서 진행은 빠르게 변하게 된다.

  『그것』을 읽고나서도 한참동안 '스티븐 킹'이 말하고자 하는 '그것'은 무엇이었나 생각은 자연스럽게 마음을 지배하게 되었다. 책을 덮고나서 한 30분 생각을 하고 결론을 내린 것은 아마 '그것'은 바로 아이들을 잡아먹었던 미친 어릿광대가 아니라, 아이와 어른 그 세대 사이에서 나오는 괴리감이 아니었을까는 생각으로 초점이 맞춰졌다.

  진실을 감추려고 하는 어른, 
 막무가내로 막아서는 어른,
 이해하지 않으려는 어른,
 표리부동과 위선적 행동을 보이는 어른...

  그 어른들에게서 자신들의 목소리를 내고 진실을 알고자 하고 자신의 마음을 솔직하게 표현하는 아이들의 외침이 어른들에게는 '그것'으로 아니 그 어른들 자체가 '그것'이 아니었을까?

  유년시절 순수함과 우정을 가진 아이는 자라서도 '그것'과 맞서는 어른이 되는 것은 '나이'라는 사회적 무기 혹은 방패, 어쩌면 타부(Taboo)를 무너뜨리는 것을 의미하는 것이 아니었을까?

  연말이 되어서 그런건지 아니면 『그것』에 나오는 주인공들의 끈끈한 우정, '그것'때문인지는 몰라도 어렸을 때 같이 어울리며 어쩌다 싸우기도 한 친구들의 얼굴들이 떠오른다. 『그것』에 나오는 주인공들처럼 그 친구들 이름과 직업, 사는 곳을 잊어버렸지만 그렇기 때문에 더욱더 그 기억에, 그 추억에 매달리고 싶은게 아닐까 싶다.

  지금 생각나는 어릴 적 친구들이 있다면 그동안 연락을 한번도 안 했을지라도 전화, 전화하기가 어색하다면 문자, 그것도 조금 무안하다면 메일 아니 특별한 말을 길게 쓰지 않아도 되는 e-카드라도 보내보는 것이 어떨까?

  답장은 안 보낼 수도 있겠지만 그날 밤 꿈 속에서 함께 그 곳에서 웃으며 '그것'과 함께 당신을 기다리고 있을지도 모르니까 말이다.

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당신은 나의 구세주입니다.

그린 마일 ㅣ 스티븐 킹 걸작선 6
스티븐 킹 지음, 이희재 옮김 / 황금가지 / 2004년 1월

 벌써 2학기도 끝났고, 내 주변 사람들이 이야기하는 가장 '널널한' 1년이 마쳐간다. 대학생활 대부분이 그렇듯 마지막 시험이 끝나는 날이 겨울방학 시작이고, 방학이 시작되었으니 다시 방학 때만 할 수 있는 지난 여름방학이 마치면서 중단하였던 책 읽기를 재기하였다.

  '황금가지'가 발매한 '스티븐 킹 걸작선' 여섯번째 작품인 『그린 마일』을 겨울방학 첫번째 작품으로 선정하였다. 이미 '톰 행크스'라는 유명한 배우가 주연을 맡아 영화로도 나온 작품이기도 하고, 지난 여름방학 '책 사재기'를 할 때 사놓고 이제까지 구석에서 빛을 발하지 못하고 있던 책이다.

  처음 영화도 보지 않았고, 책도 보지 않았을 때는 영화 포스터와 함께 '그린 마일'이라는 단어를 듣고 떠오른 이미지는 뭔가 아주 악질인 죄수가 교도관과 함께 생활하면서 모범수가 되어서 출옥을 하고 그 길이 '그린 마일'인 줄 알았다. 왠지 녹색이 가지는 이미지는 조금은 희망적이니까.

  하지만 '스티븐 킹'이 말한 '그린 마일'은 사형수들이 사형을 언도받고 전기의자로 가는 마지막 길, 그러니까 죽음으로 가는 길이 바로 형무소 감옥에 깔린 녹색 타일길을 말하는 것이었다.

  글 전개형식은 '콜드 마운틴'에 있는 주 형무소에서 사형수 교도관으로 근무한 '폴 에지콤'이 양로원에서 과거를 더듬어가면서 독자에게 있었던 일을 말해주는 형식으로, 이미 『돌로레스 클레이본』에서도 나왔던 형식이다. 다만 주인공이 그래도 배웠다는 사람과 그렇지 못한 필부에서 오는 화법이나 단어 선택 차이만 있을 뿐이다.

  '폴'의 기억은 '존 커피'가 형무소로 들어올 때부터 시작된다. 이미 형무소에는 사형수들이 몇몇 있었고, '존 커피'는 거의 마지막에 어린 백인 소녀들을 강간하고 살해한 혐으리로 들어온 죄수로 처음부터 '폴'을 비롯한 교도관들에게 강한 인상을 준 몸집이 거대한 흑인이다.

  '폴'은 형무소에서도 사형수들을 잘 다룰 줄 아는 경험도 많을 뿐더러 인정도 많은 고참 교도관으로 '존'에게 이상한 느낌을 받았고 처음에는 그냥 보통 사람보다 덩치가 큰 것에서 오는 것인줄 알았으나, 우연하게 자신을 끈질기게 괴롭히던 요도염을 치료해주고, 밟혀서 죽어가는 '딸랑씨'를 다시 살려내고, 이러한 능력을 '폴'을 비롯한 교도관들이 자신들의 목숨을 내놓을 각오로 소장 부인이 가지고 있었던 뇌종양까지 치료를 하게된다. 하지만 이러한 신이 내린 능력을 가진 '존'도 비록 억울한 누명으로 사형수로 형무소로 왔고, 결국 사형언도를 받고 교도관들도 인간적으로 슬퍼하는 가운데 전기의자에서 숨을 거둔다.

  마지막까지 '존'을 가장 인간적으로 대우한 '폴'에게 '존'은 자신의 능력 일부를 주었고, 그런 '폴'은 자신이 알고 있었던 모든 이들이 그들 자신의 '그린 마일'을 걸어가는 것을 지켜보면서 100살이 넘도록 그 때 기억을 더듬어가며 결국 자신의 '그린 마일'은 언제쯤 오는지 이제는 그 길 위로 걷고 싶다는 마지막 말로 책은 마무리를 짓는다.

  이번 '스티븐 킹' 소설은 '전형적'인 '스티븐 킹' 소설이 아닌 것 같다. 그리고 사람들이 가지고 있는 모든 '공포'를 이끌어낸다고 하는 그러한 '스티븐 킹' 솜씨가 안 들어간 것일지도 모른다. 겉으로 대충 봐서는 공포를 느껴지지도 않았고, 어떤 점을 부각시켜서 읽느냐에 따라서 느끼는 바가 다 다른 '모나리자' 같은 소설이라고 말하고 싶다.

  어떻게 보면 인간 대 인간으로 느낌, 감정들을 그린 잔잔한 휴먼 드라마로서, 또 다르게 보면 알고나면 누구나 부러워 할 능력을 가진 사람도 자신의 운명은 바꿀 수 없다는 '운명론'을 그린 소설로서, 간단하게 생각하면 부러운 능력이라고 생각되는 것도 한편으로는 불행의 요소로 작용한다는 교훈을 주는 소설이 아닐까 생각한다.

  자신만의 구세주가 있는 사람이 과연 몇이나 있을까 생각한다만, 이러한 글을 쓰면서 생각나는 당신은 분명 이 끄적이는 자만의 구세주이다. 그 구세주가 누구냐고? 바로 당신이지.

 - 끄적이는 자, 우비(woobi@hanmail.net) -

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스티븐 킹 단편집 ㅣ 스티븐 킹 걸작선 5
스티븐 킹 지음, 김현우 옮김 / 황금가지 / 2003년 11월

 오늘은 '옥수수 밭의 아이들' 외라고 적혀있는 '스티븐 킹'의 단편집을 말하려고한다.

 

 단편집으로 가장 감명깊게 본 책은 매니아적 기질을 다분히 보여준 또 다른 작가 '베르나르 베르베르'가 쓴 『나무』라는 작품이다. 환상적이고 '베르나르' 풍이 짧지만 각각 색다른 이야기에 농축되어 담긴 그 책을 보는 것만으로 '베르나르 베르베르'의 다른 작품 전부를 읽는 것과 똑같이 '베르나르 베르베르'를 느낄 수 있다고 생각한다.

 

 '스티븐 킹'의 단편집 또한 그것처럼 완전 '스티븐 킹'을 이해할 수 있는 것은 아니지만,

 (『나무』를 읽기 전에 '베르나르 베르베르'가 쓴 대부분의 책을 이미 읽은 후였기 때문에, 더욱 그런 느낌을 받았을 수도 있다고 보니까...)

 짧은 이야기지만 나름대로 순간의 적막감을 서늘하게 만드는 그의 능력은 충분히 볼 수 있는 작품이라 생각한다.

 

 많은 이야기 중에서 지금까지 기억이 남는 것은,

 '예수살렘 롯', 그리고 앞에서 한번쯤 나왔던 소재가 다시 반복되어서 쓰인다는 것.

 그런데 반복된 소재를 쓰지만 느낌은 각각 또 다르다는 것이 중요하다고 할까?

 

 그 중에서 '예루살렘 롯'은 처음 시작부분부터 등장하여,

 끝부분에 멋지게 다시 등장하여 마무리를 짓는다.

 

 이제 창문 밖으로 시원한 바람이 불어오는 것이,

 언제 그랬냐는 듯이 여름이 물러가고 있다는 걸 몸소 느끼는 계절이 되어버렸다.

 

 만약 이 책을 한여름 무더위로 잠을 설치고 있을 때 봤더라면,

 과연 무더위로 잠을 설쳤을까 생각이 든다.

 오히려 책에 있는 작지만 계속 이어지는 그 공포감 때문에 잠을 설치진 않을까?

 

 물론 단편들이라서 속도감이나 깊이감이 다른 작품에 비해서 떨어지는 면은 있으나, 항상 끝에서의 반전은 다른 여타 긴 문장과 긴 문단으로 이루어진 작품에 비해서 결코 떨어진다고 보진 않는다.

 

 선물세트도 선물세트 나름이지만,

 만약 그 선물을 받은 사람이 꼭 필요한 물건들이 가득찬 선물세트라면, 그것보다 더 좋은 선물이 있을까?

 

 공포소설을 즐기는 자가 주변에 있다면, 우정을 다시금 확인할 겸 이 책을 선물해보는 것은 어떨까?

 

 돌아오는 우정의 선물은 지금 이 책보다 훨씬 귀중하고 소중한 것으로 돌아올 것이다. 뭐 아니면 '스티븐 킹'을 욕하시던지 선택은 당신이 하는 것이니까...

남편들이여, 조심할지어다.

돌로레스 클레이본 ㅣ 스티븐 킹 걸작선 4
스티븐 킹 지음, 김승욱 옮김 / 황금가지 / 2003년 11월

 올해 여름 벌써 '스티븐 킹'의 소설을 세번째 만나고 있다. 그 전에 만난 두번째까지의 소설은 어떻게보면 비슷한 주제에, 비슷한 주인공들이 다른 환경에서 산 이야기라고 해야할까?

 이번에 만난 『돌로레스 클레이본』은 이전에 만났던 주인공들과는 전혀 다를 뿐만 아니라, 글을 써간 구성 자체도 파격적으로 변해있었다.

 우선 처음부터 끝까지 책 제목 그대로 '돌로레스' 여사가 자신의 이야기를 경찰관 앞에서 속기사가 쓰는 중에 스스로 말하는 형식으로 진행된다.

 '육지'과 달리 사람들이 살아가는 흐름이 잠시 정지된 그곳, 섬.

 '돌로레스' 여사는 그 섬에서 어릴 때 잠깐 실수로 결혼하게 된 폭력 남편과, 아버지에게 성폭력을 당한 큰 딸, 아버지를 피하고 싶어하는 둘째 아들, 그런 아버지와 똑같이 닮아가는 막내 아들과 사는 어떻게 보면 평범한 중년 가정주부이다.

 어렴풋한 희미한 기억을 되짚어가보니, 우연하게 이 작품을 영화로 본 것 같은 기억이 있다. 아마 중학교 때 가정시간에 본 것 같은데 확실하진 않지만...

 큰 딸을 '육지'에 있는 학교를 보내기 위해서, '돌로레스' 여사는 '베라 도노반'이라는 큰 저택을 가지고 있는 남편을 자동차 사고로 잃은 여자 집에서 일하게 되고,

 자신 몰래 모으고 있던 아이들 학비를 찾아서 써버린 폭력 남편에게 서서히 대항을 하기 시작하다가, 베라가 한 말이 마음 속에 새겨져버린 결국 일식이 있는 날 남편을 죽이기로 결심하고 행동에 옮기게 된다.

 남편을 죽인 것은 '돌로레스' 여사가 심사숙고하여 계획하고, 검시관의 질문을 잘 피해감으로써 실족사로 결정되지만, 그 이후 우연하게 '베라 도노반'이 계단에서 굴러 떨어질 때 밀대를 가지고 있는 현장을 들키고 경찰서에 끌려가 수사가 진행되면서 자신이 남편을 죽인 이야기를 술술 풀어놓는다.

 소설 뒷부분에 일식, 큰 딸 이름에 대한 숨겨진 의미를 풀어 놓은 부분이 있지만, 단순히 소설 아니, '돌로레스' 여사의 이야기에 빠져서 옆에서 듣고 있는 것 자체라도 충분히 섬으로 들어갈 수 있을 것이다.

 또한, '돌로레스' 여사가 직접 말하는 이야기이기 때문에 비속어가 대량으로 쓰여져있다는 것 자체가 더 현실감을 주는 것이 아닐까 생각한다.

 이런 구성과 표현을 처음 접하는 사람이라면 부정적이고 거부감을 일으킬 수 있겠지만, 역시 '스티븐 킹'의 솜씨는 독자를 끌어들이기에 충분하다고 생각한다.

 지금도 아내와 자식에게 잘 하고 있을 남편들, 그렇게 될 예비 남편들은 오늘 저녁 아내와 자식들과 함께 오붓한 대화를 나눠보는게 어떨까?

 혹시 집 근처에 우물이 있다면 당장 떨어지지 않게 막아야할지도...

 

- 끄적이는 자, 우비(woobi@hanmail.net) -

당신은 너무 알고 있어...

디지털 포트리스 1
댄 브라운 지음, 이창식 옮김 / 북스캔(대교북스캔) / 2005년 6월

 학기 중에는 좀처럼 내가 좋아하는 책을 읽을 수 있는 시간이 없어서, 방학 때면 '게릴라성 호우'가 쏟아지듯이 책을 '사재기' 해서 며칠동안 정말 책에만 빠져사는데...

 

 이번 여름방학은 다른 일들을 많이 한건지,

 아니면 독서 말고 이것저것 다른 것에 관심을 두었던건지는 모르겠지만,

 그렇게 많은 책을 읽지 못하고 있다.

 (물론 책은 어느정도 '사재기' 된 것 같다...)

 

 이미 책을 덮은지는 한 달이 다 되어가려고 하는 '댄 브라운'의 처녀작을 말하려고 한다.

 

 우리나라에 출간된 '댄 브라운'의 책은 모두 3권이 나왔다.

 제일 처음 소개되었고, 가장 유명세를 탄 『다빈치 코드』,

 『다빈치 코드』의 전작이자 『다빈치 코드』의 유명세를 탄 『천사와 악마』,

 그리고 올해 출간된 『디지털 포트리스』.

 

 일단 '댄 브라운' 작품이자 처녀작이라는 것에 전에 나온 2권과 같은 흥미를 느끼려고 샀다면 개인적으로 만족은 못할 것이라고 생각한다.

 

 어떻게 보면 당연히 점점 책을 쓰는 기량이 늘어나니까,

 처녀작보다는 그 이후의 작품이 재미있는 것은 당연하다.

 

 하지만, 단순히 '댄 브라운'이라는 작가의 이름을 가지고 홍보한 인터넷 서점의 계략에 속은 내가 너무 성급했던 것은 아닌가 반성하게 된다.

 

 이번 작품에서는 '랭던'이라는 사람을 볼 수는 없지만,

 그와 재주가 비슷한 남자 주인공과 그를 사랑하고 도와주는 여자 주인공은 변함없이 등장한다.

 

 너무 많은 비밀을 가지고 있는 자,

 그리고 그 비밀을 지키고자 하는 자와,

 그 비밀 자체를 모두에게 다시 돌려주려는 자...

 

 자기의 의지와는 상관없이 함정에 빠져든 자,

 자신의 비밀을 지키고, 사회적으로 큰 반향을 일으키지 않으려고 막으려고 함정을 만든 자,

 함정을 만든자를 도와 함정에 빠진 자를 구출하고자 하는 자...

 

 시대적 흐름에 맞고, 실제에서 정말로 있음직한 소재를 사용하여 쉽게 빠져들 수는 있었으나,

 사건 전개에 있어서 중반부에서부터 너무 질질 끄는 느낌이 강하게 들었다.

 

 '댄 브라운'의 뛰어난 작품이 어떻게 나왔는지 궁금하다면 읽어볼 가치가 있는 작품이지만,

 전작과 같은 높이의 스릴과 흥미를 얻기 위함이라면 실망을 할지도 모르겠다.

 

 어쨌든 무엇이든 많은 것을 가지려고 하는 자는 망할 수 밖에 없다는 교훈은 얻지 않을까?

 

- 끄적이는 자, 우비(woobi@hanmail.net) -