오늘은 '옥수수 밭의 아이들' 외라고 적혀있는 '스티븐 킹'의 단편집을 말하려고한다.
단편집으로 가장 감명깊게 본 책은 매니아적 기질을 다분히 보여준 또 다른 작가 '베르나르 베르베르'가 쓴 『나무』라는 작품이다. 환상적이고 '베르나르' 풍이 짧지만 각각 색다른 이야기에 농축되어 담긴 그 책을 보는 것만으로 '베르나르 베르베르'의 다른 작품 전부를 읽는 것과 똑같이 '베르나르 베르베르'를 느낄 수 있다고 생각한다.
'스티븐 킹'의 단편집 또한 그것처럼 완전 '스티븐 킹'을 이해할 수 있는 것은 아니지만,
(『나무』를 읽기 전에 '베르나르 베르베르'가 쓴 대부분의 책을 이미 읽은 후였기 때문에, 더욱 그런 느낌을 받았을 수도 있다고 보니까...)
짧은 이야기지만 나름대로 순간의 적막감을 서늘하게 만드는 그의 능력은 충분히 볼 수 있는 작품이라 생각한다.
많은 이야기 중에서 지금까지 기억이 남는 것은,
'예수살렘 롯', 그리고 앞에서 한번쯤 나왔던 소재가 다시 반복되어서 쓰인다는 것.
그런데 반복된 소재를 쓰지만 느낌은 각각 또 다르다는 것이 중요하다고 할까?
그 중에서 '예루살렘 롯'은 처음 시작부분부터 등장하여,
끝부분에 멋지게 다시 등장하여 마무리를 짓는다.
이제 창문 밖으로 시원한 바람이 불어오는 것이,
언제 그랬냐는 듯이 여름이 물러가고 있다는 걸 몸소 느끼는 계절이 되어버렸다.
만약 이 책을 한여름 무더위로 잠을 설치고 있을 때 봤더라면,
과연 무더위로 잠을 설쳤을까 생각이 든다.
오히려 책에 있는 작지만 계속 이어지는 그 공포감 때문에 잠을 설치진 않을까?
물론 단편들이라서 속도감이나 깊이감이 다른 작품에 비해서 떨어지는 면은 있으나, 항상 끝에서의 반전은 다른 여타 긴 문장과 긴 문단으로 이루어진 작품에 비해서 결코 떨어진다고 보진 않는다.
선물세트도 선물세트 나름이지만,
만약 그 선물을 받은 사람이 꼭 필요한 물건들이 가득찬 선물세트라면, 그것보다 더 좋은 선물이 있을까?
공포소설을 즐기는 자가 주변에 있다면, 우정을 다시금 확인할 겸 이 책을 선물해보는 것은 어떨까?
돌아오는 우정의 선물은 지금 이 책보다 훨씬 귀중하고 소중한 것으로 돌아올 것이다. 뭐 아니면 '스티븐 킹'을 욕하시던지 선택은 당신이 하는 것이니까...