내 입맛에 맞는 아이로 키우기?

이 아이를 삭제할까요? ㅣ 도넛문고 10
김지숙 지음 / 다른 / 2024년 9월

가제본으로 받은 이 작품은 파란 나라라는 아이들기 살기에 최적화된 환경을 배경으로 하고 있다. 고도로 발달한 사회인듯 로봇들이 힘든 일이나 어려운 일들을 대신 해주고 아이들은 그저 부모님과 함께 행복하게 살기만 하면 된다. 그런데 이런 완벽한 모습이 오히려 더 부자연스러운 느낌을 줄 때가 있지 않은가? 바로 이 작품을 읽은 나의 첫인상이 바로 그러했다. 단순한 서술 속 파란 나라는 완벽한 듯 하지만 마치 잘 짜여진 그림같은 그런 공간으로 여겨졌다. 생동감이 넘칠 것 같지만 오히려 답답하다는 인상을 주는 역설적인 분위기로 인해 나는 읽는 내내 이질감이 들었다. 뿐만 아니라 서술된 표현들 역시 나를 혼란스럽게 만들었다. '설정', '프로그램', '개발자'등은 마치 IT산업 종사자들이나 쓸 법한 단어들이기에 작품을 읽는 중간중간 계속해서 기시감을 느낄 수 밖에 없었다. 아니나 다를까 이 작품은 실제로 가상으로 아이를 키우는 부모들에 대한 이야기였다. 가상으로 아이를 키운다니...? 섬뜩하기도 하고 게임 캐릭터를 생각하면 어느정도 이해가 되기도 하다. 이러한 파랑 나라의 비밀을 파헤치는, 탐정이 꿈인 파랑이의 추리를 따라가다보면 새롭게 드러나는 사실들에 책을 쭉쭉 넘길 수 밖에 없었다. 작품에서 전달하는 메시지 중 눈에 띈 것은 아이들의 세상을 아이들이 결정하지 못하는 역설적인 상황에 대한 비판이었다.

아이들에게 꿈을 정하라고 강요하는 선생님으로서 아이들의 목소리를 무시하며 있던 것은 아닌가

나에게 조용히 묻는 계기가 되었다. 작품 속 어른들처럼 아이들이 할 수 있는 직업의 범위를 정해두고 아이들이 의견을 무시하는 것이 옳지 않다는 것을 우리 사실 명백히 알고 있다. 어른들이 아이를 위한다는 명목으로 정해주는 삶의 방향 속에서 진정으로 중요한 가치들을 놓치고 있다는 생각이 나를 속상하게 만들었다. 진정한 존중과 사랑은 아이들의 목소리에 귀기울이는 것에서 시작한다는 것을 우리 어른들은 늘 기억해야 하지 않을까..? 그래서 나는 이 책이 청소년 소설이지만 내 주변의 성인들에게 추천하고 싶다. 교사나 학부모님이 이 소설을 읽는다면,

아이들은 독립된 존재이며 우리의 소유물이 아님을, 그렇기에 존중하고 이해해야 함을 확실하게 깨달을 수 있을 것이다. 작품 속 우주, 우령이는 어쩌면 이기적인 어른들로 인해 고유의 삶을 잃어버린 피해자들이기에 이러한 아이들이 현실에서 있지 않게 하려면 아이들도 어른과 동등한 위치에서 그들의 목소리를 내고 이를 어른들은 수용할 수 있어야 한다고 생각했다. 또한 작품을 읽고 난 후 나는 우리가 불완전하기에 함께 살아가는 것이 아닐까 생각했다. 우리가 그 자체로 완벽한 존재라면 굳이 타인과 어울려 살아갈 필요가 있을까? 불완전한 인간은 가끔 잘못된 선택을 할 수도 있다. 하지만 그렇기에 주변에 도움을 받고, 본인을 보완하고자 노력하는 삶을 살게 된다고 생각한다. 만약 소설 속 어른들이 이런 점을 인정했다면 우령이는 계속 파랑이와 함께 즐겁게 클 수 있지 않았을까? 주변의 도움이 있었다면 우주는 더 안전한 환경에서 마음 놓고 자랄 수 있지 않았을까? 라는 생각에 마음이 아팠다. 가볍게 읽기 시작했으나 의외로 내게 많은 생각을 안겨 준 소설임은 틀림없다. 청소년소설은 이 작품처럼 가끔은 어른들에게 더욱 큰 가르침을 준다는 생각이 든다. 이제 마지막으로 인상깊었던 구절을 하나 꼽으며 글을 마친다.

참고로 진짜 제목은 <이 아이를 삭제할까요?>이다.

*다산 출판사에서 서평단으로 제공받아 읽었습니다*

연결, 연대의 힘

너의 초록에 닿으면 ㅣ 창비청소년문학 128
배미주 지음 / 창비 / 2024년 8월

이 책 속에는 이경이라는 인물과 라르스라는 인물이 나온다. 나는 작가님의 세계관 속 국적에 상관없이, 이름이 다양하게 나올 때마다 감탄했었다. 현재 우리가 살아가는 이 세계는 작품 속 세계관으로 치면 구세계이다. 구세계는 이미 한 번 멸망해버린 시대로 그 이후 살아남은 이들은 새로운 신세계를 살아가고 있다. 그러다보니 그 안에서 현재 우리가 구획한 국경과 분류된 국적은 소용이 없다. 이미 그 세계는 지하세계 즉, 시타델로 모두 통합되어 버렸기 때문이다.

인공적인 지하세상(시타델)과 강인한 생명력으로 생명이 깃든 것들을 이어가고자 노력하는 지상위의 개척인들. 너무나도 다른 환경 속 그들은 그들 나름의 삶의 방식으로 살아간다. 그러던 중 지하세계와 지상세계의 만남이 이루어진다. 바로 지하세계의 이경과 지상의 개척인 라르스의 만남. 세계가 바뀐다한들 사랑이라는 인간 본연의 감정은 결국 어디에나 존재한다. 운명적인 둘의 만남. 이 둘의 만남과 그 사이사이에 엮인 인연들을 통해 우리는 결국 어떤 환경에서든,

우린 서로 연대하며 사랑하며 포용하며 살아갈 것이라는 점이다. 나는 지독하게 외롭고 어두운 이경의 삶과 차가운 로봇임에도 의지하고 기댈 수 있는 존재를 곁에 두었던 라르스의 과거은 내 마음을 어지럽혔다. 우리는 모두 고독한 존재이지만 역설적으로 고독을 견디지 못하는 정신을 가진 것이 아닌가. 그렇다면 지금이라도 우리 모두는 정신을 똑바로 차려야 한다. '각 자 도 생'​

이 모든 것을 파괴하고 나면 우리는 모두 스스로만을 돌보고, 한낱 동정이나 연민이 사치로 느껴질 그러한 시기를 맞이하게 될 것이다. 그렇다면 각자도생의 삶에서 도망치려면, 이를 막으려면 대체 무엇을 해야 하나 이 답을 배미주 작가님은 작품 곳곳에서 계속해서 보여주고 있었다.

우리에게 살아갈 권리가 있다면, 아마존도 존재할 권리가 있어!

아마존 무용론을 주장하는 세력들은 정부 내에서도 있었다. 이경은 그들에게 말하고 싶었다. 당신네나 지나치게 오래 살면서 에너지 낭비 그만하라고. 쓸모없으면 왜 안 되냐고. 살아 있으니 살아가게 두라고.

나는 오늘 하루 종일 누군가의 상냥함과 친절에 마음을 기댔단다.

인간은 그래야만 하는 날이 있거든.

혹시 지금 이 글을 읽고 있는 당신이 우리의 과거에 있다면, 부탁할게.

작은 것들이 온기를 나누려 서로를 끌어당기는, 이 애틋한 세계를 파괴하지 말아 줘.​

배미주 작가님의 작품은 늘 따뜻하다. 기본적으로 사람에 대한 애정이 옹골차게 들어찬 것을 읽다보면 느낄 수 있다. 그러나 그렇다고 마냥 삶을 낙관적으로 묘사하지는 않는다. 이미 시작된, 앞으로 다가올 파괴된 우리의 미래에 대한 경계와 그로 인해 변할 사람들. 그러한 자그마한 가능성들이 소설 속에 꾹꾹 담겨있다. 사실 처음에는 <싱커>랑 연관되어 있을 줄 전혀 몰랐었다.

읽는 내내 이전 작품인 <싱커> 속 소재들이 언급되는 것이 어? 하는 의문과 설마하는 기대를 갖게 했었고 마지막 책을 덮고 작가님의 말을 읽었을 때 그 모든 추측이 사실이었음에 감격하고 환호했다. 나의 <싱커>, 나도 자랐지만 너희도 너희의 이야기를 계속해서 쓰고 있었구나 하는 감동이 일었다. 그래서 나는 이 작품을 읽는 사람들에게 정말 강력하게 말하고 싶다. 반드시 읽기 전과 후에 <싱커>를 읽고 한 번 더 이경이와 라르스의 삶을 살펴달라고! 또한 세토로 드러나는 우리 지구를, 나의 주변 환경들을 있는 그대로 존중해달라고 말이다. <너의 초록에 닿으면>은 어쩌면 디스토피아로 묘사될 수도 있었을 이야기가 작가님의 손에서 따스하게 빚어진 이야기라고 할 수 있을 것 같다. 요즘 환경 문제에 대한 관심과 우려가 우리의 삶에 지배적인 만큼 우리 독자들에게 깊은 생각거리를 던져주는 소설이라는 생각도 들었다. 이경이와 라르스, 세토가 보여준 연결(연대)의 힘을 우리는 지금이라도 깨닫고 한 발자국 내딛어야 하지 않을까?

*이 책은 창비출판사에서 제공받아 읽고 서평을 작성하였습니다.*

미국사와 함께 읽는 미국 기업사

아메리칸 비즈니스 - 미국 기업은 어떻게 성장했는가
토머스 K. 맥크로.윌리엄 R. 차일즈 지음, 양석진 옮김, 이준만 감수 / 잇담북스 / 2023년 6월

이 책을 비전문가인 내가 나름 크게 막히지 않고 읽을 수 있었던 것은 세계사적 기본 상식이 미미하지만 있었기 때문인 것 같다. 그만큼 미국의 역사와 문화가 밀접하게 서술이 되어 있는데, 미국 기업들이 어떤 식으로 시대와 그리고 다른 경쟁사들과 연결되는지 드러나있고, 어떠한 경영 방식으로 성장해왔는지를 잘 보여준다. 그렇기 때문에 기업 성장의 흐름이 읽으면서 타당성을 얻어 독자가 납득할 수 있는 서술을 쭉 보여준다. 요점은 단순히 기업을 방식을 고리타분하게 서술한 게 아니라 마치 한 편의 시대 이야기를 듣듯 역사와 문화사 등 다방면 적인 지식을 총체적으로 다루었기에 독자가 더 쉽게 이해 가능하다는 말이다. 특히나 나는 6장을 굉장히 흥미롭고 빠르게 읽었는데 유리천장을 깨부수며 말 그대로 건물 사이에 피어난 장미처럼 남성 중심의 삭막한 미국 사회에서 성공적인 경제 활동을 이끈 이들의 삶이 구체적으로 드러나 있기 때문이었다. 하지만 이 책이 마냥 재밌기만 한가? 라는 말에서는 사실 쉽게 대답을 하진 못하겠다,, 왜냐하면 이쪽분야에 문외한인 나는 사실 처음 들어보는 기업들이 너무나도 많았다 (기억조차 안 날 정도로 많이 열거된다.) 그리고 솔직히 책의 흐름대로 따라가다보면 읽히기야 술술 읽히는데 딱딱하다는 느낌은 지울 수가 없다. 구체적인 수치의 제시와 정보 출처가 매번 언급되다 보니 신뢰성이 높은 자료들로 이루어진 책이나 그만큼 나열된 정보들이 많다. 미국 기업을 분석한 책이기에 이를 따라 하나하나 따지며 읽는 것도 좋겠지만 나처럼 어려우면 그냥 유연하게 마치 정보의 바다 위에서 떠다니듯 슥- 보는게 더 읽기에는 도움이 될 것이다. 사실 내가 생각할 때 이 책은 한 번만 보고 치울 책은 아니라고 생각한다. 경제생활은 우리가 죽을 때까지 영위해야 할 생활이다. 수십년의 미국기업사를 통해 경제생활, 기업 경영에 대한 깨달음을 얻으려면 적어도 몇 번 더 회독하는 게 좋을 것 이라는 게 나의 생각이다. 물론 아무리 지금이 세계화된 지구촌 공동체라고 해도 사실 우리가 모든 것을 알아야 할 필요는 없을 것이다. 그렇지만 이 미국의 기업사는(+ 역사와 문화) 우리의 경제생활, 투자 등에 큰 도움을 줄 것이라고 생각한다. 특히나 기업인, 경영자라면 최소 한 번은 보는게 좋을 것 같다는 생각을 끝으로 이 글을 마무리한다.

* 이 책은 도나책방을 통해 출판사로부터 제공받았습니다 *

글 쓰기 전 머뭇거리는 당신을 위하여

A4 한 장을 쓰는 힘 - 글쓰기 근력을 길러줄 최소한의 글쓰기 수업
안광복 지음 / 어크로스 / 2024년 8월

'글짓기 PT'는 내가 서평단 모집글을 보았을 때, 나를 훅 끌었던 조합이기도 하다.

나만의 글을 쓴 지 너무도 오래 되어 '글력 손실'이 온 나에게 필요한 단어임은 분명했다.

더 이상의 글력 손실을 막고, 글력을 키우고자 나는 이 책을 펼쳤다.

우리는 표현해야만 하는 시대에 살고 있다. 사진으로든, 그림으로든, 실물로든 혹은 글이든 간에 내 생각, 감정, 가치관을 적절하게 드러내야 내가 원하는 것을 얻거나 이룰 수 있다. 이 중에서도 글로써 이를 실현하는 것은 사실 말부터 쉽지 않다. 바로 한 달 전, 서평을 써보겠다고 다짐한 나 역시도 그랬다. 단순하게 말로 하는 것은 쉬웠는데 막상 이를 정리해 글로 표현하려니 손가락이 굳어 움직이질 않았다. 마감 기한이 있으니 열심히 머리를 굴리고 손가락을 놀리며 서평을 완성하면 마음 한 구석, 아쉬움이 남는 것은 어쩔 수 없었다. ​그러다가 이 책과 만나게 되었고 이를 통해 나의 글쓰기를 점검 및 재정비할 수 있었다.

밑줄과 표시를 활용해 중요한 부분들을 모으고 내용을 요약하는 지,

문장을 어떻게 써야 독자들에게 효과적으로 전달이 되는 지,

'나만의 글'을 쓰기 위해 나는 무엇을 하면 좋은 지를 책은 작가님 본인의 기록을 통해 생생하게 나에게 보여주었다.

글을 쓰는 방법이 마치 앞에서 이야기를 해주듯 술술 읽히는 이 책은 읽으면서 내가 위안을 받은 대목도 있었다. 공간 차지하고, 무겁고, 심지어 이미 읽을 책이 많은 데 자꾸 책을 사거나 서평단을 신청하는 나를, 며칠 전 AI(인스타그램을 분석해주는 프로그램)가 아주 직설적으로 비판했다.

'서평을 그리 많이 쓰면서 정작 읽지 않은 책들이 줄지 않다니, 적어도 외관상으로는 지적인 사람으로 보이려고 애쓰시지만 실상은 '책만 쌓이는' 고귀한 수집가가 아닙니까?'

책 수집가라니...!​ 사실 이 대목에서 굉장히 마음에 상처를 입었는데, 안광복 작가님은 이런 내게 책을 통해 뜻밖의 위로를 해주셨다.

"​책장에는 읽지 않은 책들이 수북이 쌓여갈 것이다.그래도 걱정해서는 안 된다. 냉장고에 묵은 음식 천지일 때에도 마트에는 계속 가지 않던가.독서도 그래야 한다.책이 신선하고 맛깔스럽지 않으면 짬짬이 읽고픈 욕구는 좀처럼 생기지 않는다."

작가님의 비유가 존경스러우면서도 이 몇 마디 문장이 이 책에 대한 나의 호감도도 확 끌어올려 주었다. 진정으로 책을 구매하고 계속해서 읽은 사람들은 아마 나와 같은 감정을 한 번쯤은 헸을 터, 내 고민에 대한 현답임과 동시에 안광복 선생님이 얼마나 책을 좋아하고 애정하시는지가 확 느껴지는 부분이기도 했다.

책의 각 소단원마다 따라오는 'A4 한 장의 독서 노트' 는 좋은 글 모델이 되었다.

본문의 내용을 머릿속으로 이해한 후 그 예시가 되는 글을 보면서 구체적으로 머릿속에 그려볼 수 있었다. 또한 각 글에는 작가님이 추천하는 책들이 명시되어 있어 이를 보는 재미도 쏠쏠했다. (맨 마지막에 'A4 한 장의 독서 노트'에 소개된 책들을 모아놓은 쪽이 정말 센스있다고 생각했다.)

한 가지 아쉬웠던 점은 소개된 책 중에서 제일 읽어보고 싶었던 <책문, 시대의 물음에 답하라>(김태완 저)가 절판된 책이라는 점이다. 심지어 이후 다른 출판사에서도 나왔으나 절판되었다... 아쉽게 우리학교 도서관 및 지역 도서관에도 없어서 중고로 구매할까 고민중이다.

 

책을 다 읽고 나서는 글력 노트도 한 번 작성해 보았다. 읽고 싶은 책들 중 당장 떠오르는 것들을 쭉 적고 왜 읽고 싶은지 간단히 이유를 적어보았다. 이 뒤에는 이를 바탕으로 독서 플랜을 짜는 방법도 나와 있어, 책과 함께 노트를 활용하면 확실히 손쉬운 나만의 독서플랜이 뚝딱 만들어지겠고 생각했다.

그리고 책을 읽다보니 책의 비판에 대한 내용도 흥미로웠다. 어떤 책인지 밝히지는 않겠지만.. 2-3년 전쯤 지역 도서관에서 책을 빌렸는데 책이 너무 별로여서 앞 챕터만 조금 읽고 덮어버린 기억이 있다. 그 당시에 공스타를 운영했던 터라 공스타에 꽤 직설적인 평도 남겼었다. <A4 한 장을 쓰는 힘>을 읽고 내가 경솔했음을 깨달았다. 끝까지 읽고 평가를 했어도 되었을 것인데 너무 성급했다는 반성을, 이제서야 다른 책을 읽고 하게 되었다.

이렇게 이 책은 단순히 글쓰기 방법만 알려주는 게 아닌 책을 읽는 마음가짐과 태도면에서도 독자를 일깨워준다. 역시 '읽기'와 '쓰기'는 뗄레야 뗄 수 없는 사이임을 책을 통해서 한 번 더 확인받은 기분이다. 책에 대한 확고한 소신과 명확한 방법을 제시해주시는 작가님의 필력에 감명을 받아, 완독 후 작가님의 다른 책들도 궁금해졌다. 출근과 먼 거리로 인해 예정된 북토크에 참여하지 못하는 게 너무 아쉬울 따름이다.

끝으로 내가 책을 읽으면서 의아했던 부분 2가지를 밝히며 글을 마무리하고자 한다.

• p.138 : 者는 과거 남성을 포함하여 '사람'을 이르는 단어로 쓰인 것으로 알고 있다. 그런데 책에서는 '남자'에 한정하여 해당 글자를 부정적인 쪽으로 보고 있다고 생각했다.

• p.170: '그 다음에는 '나뭇잎'에서 '나무'를 지웠다'라는 문장과 '잎이 나무인 것을 모르는 사람도 있나?'라는 문장의 순서가 바뀌는 것이 더 자연스럽게 읽힌다. 혹시 의도한 것인지 궁금하다.

이상으로 글을 마무리하며 서평으로 해당 책을 제공받아 서평할 기회를 주신 어크로스 출판사분들께 감사를 전한다.

전쟁의 비극성과 개인의 삶의 파괴를 철저히 드러낸 소설

[세트] 삶과 운명 1~3 세트 - 전3권 ㅣ 창비세계문학
바실리 그로스만 지음, 최선 옮김 / 창비 / 2024년 6월

이 소설은 전쟁 속에서의 아픔과 잔인함과 무서움을 정말 날 것 그대로 보여준다. 리얼리즘이라는 말이 이토록 맞아 떨어질 수 없을만큼 누군가에게 있어 치부가 되는 것을 끈임없이 톱아본다. 사실 나는 읽는 내내 우리나라의 전후소설들이 자꾸만 겹쳐보여 쓰린 마음이 많이 들었었다. 특히나 인물 중 똘랴의 죽음과 시뜨룸에게 쓴 어머니의 편지는 내가 소설에 끝도 없이 몰입하도록 만들었다. 가족의 해체와 일상의 붕괴를 이렇게까지 담백하고 그래서 더 비탄스럽게 담아내는 작가의 필력이 나를 애상적이고 씁쓸하게 했다. 누군가 세계2차대전에 대해 공부를 하고 이에 대한 진실된 참상을 진정으로 간접경험 해보고 싶다면 추천할 수 있는 1순위의 작품이다.

나의 마음을 울렸던 부분을 살짝 보이면 다음과 같다.

" 하지만 편지를 맺기 힘드리구나. 이것이 너와의 마지막 대화니까. 편지를 보내고 나면 나는 너에게서 영원히 떠나가고, 너는 내 마지막 시간들에 대해 결코 알 수 없겠지. 이것이 우리의 마지막 작별이야. 영원한 이별 앞에서 너에게 무슨 말을 하면 좋을까? 지난 평생 그랬듯이 이 나날들에도 너는 나의 기쁨이었다. (중략) 하지만 주위에서 일어나는 일들에 대해 생각하면 네가 내 곁에 있지 않아 기뻤다. 끔찍한 운명이 너를 비켜가서 말이야."

창비출판사에서 서평단 활동으로 제공받아 읽은 소설인데 나에게 전쟁의 무서움과 아픔, 그리고 개인의 자유와 의지, 이념의 문제 등 다양한 생각거리를 끊임없이 던져준 소설이었다. 서평단의 기회를 준 창비출판사에 감사를 표하며 글을 마무리한다.