디펜딩 더 언디펜더블

디펜딩 더 언디펜더블
월터 블록 지음, 이선희 옮김 / 지상사 / 2007년 1월

책 제목. 디펜딩 더 언디펜더블. 책을 읽고 제목을 다시 보면 참 제목을 잘 지었다는 생각이 든다. 옹호할 수 없는 것들을 옹호하다. 제목 그대로 이 책에서는 우리 사회에서는 거의 필요없는 존재로 여겨져 옹호 할 필요가 없는 존재로 인식되어 온 여러 직업들을 다른 관점에서 재해석을 해본다. 바로 경제학적인 관점에서 말이다.

화폐 위조범, 공갈협박꾼, 마약 밀매상 등 누구든지 듣는즉시 얼굴을 찡그릴만한 직업들을 영웅으로 까지 옹호하다니 도대체 어떤 책이야 하면서 한장 두장 넘어갔다. 저자가 경제학자이다 보니 경제적인 관점이 주를 이루는데 책을 읽다보면 저자가 자유 방임주의의 관점을 매우 좋아하는게 느껴진다. 거의 모든 내용에서 정부가 개입을 하게 되기 때문에 오히려 시장의 질서가 파괴되고 효율성이 떨어진다고 해석을 하고 있다. 그러면서 우리가 흔히 피하게 되는 이런 직업들이 오히려 효율성을 높여주고 이들도 단순히 자기의 이익에 준하는 행동만을 한다는 것이다. 원래 정부가 개입하지 않았으면 불법이 되지 않았을 일들이 정부가 개입을 하고 불법으로 정하기 때문에 법을 어긴셈이 되었다는 식으로.

하지만 읽다 보면 너무 억지스러운 면이 없지 않나 싶다. 한 마디로 시장의 대처 능력을 너무 높게 보지 않았나 싶다. 자유 방임주의는 말 그래도 경제에 아무런 제약이 없으면 '보이지 않는 손'에 의해 자연적으로 최대의 효율성을 찾아 간다는 것이다. 그런데 보이지 않는 손에 시장이 이끌어 지려면 그만큼 시장의 유연성이 좋아야 하고 거의 모든 정보를 개개인이 알고 있을 때에라야 그 기능이 제대로 작동 할 수 있다. 게다가 순순히 경제학의 면이 아닌 다른 거대한 힘이 등장하게 되면 그 시장은 이미 거대한 힘에 이끌리게 되어 버린다. 그래서 정부가 개입을 하게 된것이다. 저자가 주장하는 방법대로 시장이 잘 돌아갔었다면 과연 정부가 개입할 필요가 있었을까? 이미 정부가 개입한 시점부터 저자가 주장한 자유방임주의는 깨져버리게 된 것이다. 시장 자체가 정부개입을 원했을 수도 있으니까. 고작 고등학교때 배운 경제 지식으로 책을 판단하기에는 좀 그렇지만 책을 읽으면서 이런 생각을 많이 하게 되었다. '보이지 않는 손'의 기능이 제대로 작동만 했다면 이미 정부는 없어지게 되었을 거라고...

나름대로 책은 흥미롭다. 다른 관점에서 이런 직업들을 다시금 볼 수 있으니 말이다. 그리고 지금까지 비판만 해 왔지만 수긍되는 면도 꽤 있고, 이런 직업들도 결국에는 자신들의 이익에 준하는 행동을 하는 것이다. 그리고 그 행동들이 다른 사람에게 피해를 주지 않는다면 괜찮다는 생각도 들긴하다. 하지만 과연 이 직업들이 도덕적인 관점에서도 올바를지는 다시금 생각해봐야 하는 점이다.

파란만장한 이슬람의 여인

골든혼의 여인
쿠르반 사이드 지음, 이선혜 옮김 / 길산 / 2006년 12월

책을 받아보고 몇페이지 넘어가면서 처음으로 든 생각. 아... 정말 난해하다... 물론 여타 다른 책들도 처음 부분에서는 등장인물의 이름이나 성격등이 잘 파악 되지 않기 때문에 어렵지만 이 책은 그 느낌이 훨씬 더 심했다. 바로 유럽 역사에 대한 무지가 큰 몫을 하는데 고등학교 때도 이과를 나오다 보니 세계사에 대해 깊이 공부하지 못해 이슬람 세계에 대해 별로 알지 못한 상태에서 이 책의 큰 배경이 되는 서유럽은 너무나 어렵기만 했다. 게다가 작가의 문체도 약간 독특한 면이 있어서 익숙해 지는데 어려움이 꽤 있었다. 하지만 어느 정도 책에 분위기에 익숙해 지고 부터서는 분위기에는 많이 다가갈 수 있었지만 아직도 완벽하게 이해하기에는 많이 모자란듯 싶다. 완벽히 이해 하려면 이슬람의 문화에 대해서 공부한 후에 2~3번은 더 읽어봐야 할 듯 하다.

오스만 제국 최고위층 관료의 딸이자 왕자의 약혼녀였던 아시아데를 중심으로 이야기는 풀어나간다. 한때 번창했던 오스만 제국이지만 아시아데가 어렸을때 나라는 망하게 되고 다른나라로 이민을 가게 되어 어려운 삶을 살아가다 하싸라는 남자를 만나게 되고 결혼까지 하게 되지만 서양문명의 영향을 많이 받은 하싸와 전통적인 이슬람문화를 간직한 아시아데의 결혼생활은 겉으로는 평화로워 보이지만 속은 결코 행복하지 않는 생활이다. 그러던 도중 생사조차도 몰랐던 약혼자 였던 왕자의 존재를 알게 되고 아시아데는 왕자와 하싸 사이에서 큰 갈등을 하게 된다. 그리고 결국에는 지혜로운(?) 해결로 왕자의 곁에 남게 된다.

책을 읽다 보면 동양와 서양의 문화에 대한 비교가 참 많이 나온다. 더 구체적으로 살펴보면 서양문명과 이슬람 문화에 대한 비교인데 이슬람 문화 자체를 동양문화로 보는 관점은 같은 아시아 입장으로서는 좀 그런 면이 있었다. 같은 아시아 이지만서도 우리나라의 유교문화와 이슬람 문화에는 많은 차이가 있지 않던가. 암튼 어느 문화이던 장단점이 있기 마련이고 새로운 문화에 대해서 적응하지 못하는 아시아데를 보면 답답한 면이 없지않아 있다. '로마에 가면 로마법을 따르라'고 아마 아시아데가 지금의 급격한 변화의 시대에 살았다면 참 힘들었을 것 같다. 지금은 동서양의 교류가 많아지면서 교유의 문화자체에 대한 개념도 많이 약해졌고, 빠른 환경의 변화에 적응하지 못하면 바로 도태되는 시기이기 ‹š문에 아마 앞으로도 이슬람 문화도 많은 부분에 변화가 있지 않을까 싶다. 그렇다고 아시아데가 너무 순진한 여인만은 아니라도 느껴지는게 마지막 부분에 있어서 왕자에게 돌아가기 위해 마리온을 끌어들이는 부분은 아시아데가 점점 강한 여자가 되어가고 있다고 생각된다. 어쩌면 자신도 모르게 술을 마신 것처럼 일정 부분은 서구문명의 약삭함에 발을 들여 놓았는지도...

게으른 남편 구제하기

게으른 남편 - 주부 자기 개발 시리즈 1
조슈아 콜맨 지음, 오혜경 옮김 / 21세기북스 / 2007년 1월

책을 받자마자 주부 자기계발 시리즈 라는 글귀와 함께 "너만 쉬고 싶니? 이 나쁜 남편 놈아"라는 글귀가 눈에 쏙 들어왔다. 아내의 입장을 대변하는 저 글귀를 보고 난 주부도 아니고 그렇다고 결혼을 한 기혼 남성도 아닌데 하는 생각에 미치자 나에게는 그 말이 아내가 하는 말이 아닌 우리 어머니가 "너만 쉬고 싶니? 이 나쁜 아들놈아" 라고 하는 듯한 말이 들려오는 듯 했다. 말했듯이 난 아직 결혼을 하지 않은 대학생에 불과하지만 미래의 나를 위해서 한번 읽어 봄직하다는 생각을 가지고 읽어나가기 시작했다. 일종의 미래를 위해 보험을 들어 놓는다고나 할까? 이렇게 하면 아내가 싫어하겠구나, 아 이렇게 하면 아내가 좋아하는구나. 뭐 이런것들을 배울 요량으로 말이다. 

책을 읽기전엔 책의 지은이가 이 세상의 모든 아내들을 대표하는 한 여인인 줄 알았다. 그러기에 게으른 남편들에게 충고를 하고 이런이런 점을 바꾸어 주길 바라는 그런 책이라고 생각을 했었다. 하지만 뜻밖에 책의 지은이는 게으른 남편에서 훌륭한 남편으로 탈 바꿈을 하고 있다는 어엿한 한 아내의 남편 이였다. 그는 이야기 하고 있었다. 모든 변화에는 그 전에 수반되어야 할 규칙이 있다고. 남편을 바꾸고 싶다면 자신부터 바뀌는게 가장 현명한 방법이라고. 많은 여성들이 게으른 남편이 보다 집안일에 관심을 기울이고 육아에 조금더 신경을 써주길 바라지만 그렇지 못하는 남편을 만드는건 아내에게도 책임이 있다고 했다.

물론 여기에는 유전적인 요인도 있고 환경적인 요인들이 많이 작용한다. 여자는 남자보다 선천적으로 자신의 아이에게 책임감을 더 느끼며 정신적인 면에서도 아이와의 교감이 더 뛰어나는 등 남녀간의 차이는 존재했다. 또한 지금의 대부분의 남편들이 자라온 어린시절을 보면 그들의 아버지는 대부분 전통적인 사고관을 지니며 아내를 대했는데 그의 아들들은 그런 아버지를 보며 자랐기 때문에 환경적인 요인을 무시할 수도 없다. 하지만 이런 점들은 서로 조금만 대화를 하며 바로잡고자 하는 의지만 있으면 얼마든지 개선할 수 있다. 문제는 많은 부부들이 이 문제를 해결하는데 있어 서로의 의견을 조정하는 법을 잘 모른다는 것이다. 서로 자신의 의견을 말하기에 바쁘다. 이 책에서 지은이는 자신이 상담했던 많은 부부들의 실례를 보여주며 적절한 대화법을 알려주기도 한다.  

시대가 변하고 있다. 지금은 예전의 부모님들처럼 아내가 남편에게 무조건 순응해서 살아가지는 않는다. 아내들의 사회생활이 더욱 늘어나고 그만큼 아내의 입지가 강해지고 있는 상황이다. 이제는 남편들도 변해야 할 시점이다. 집안일은 무조건 여자의 일이라고 생각했던 시대는 지나갔다. 아내가 바쁘면 남편이 집안일을 돌보아 줄 수도 있는 것이고, 어떤 가정에서는 아내는 회사를 다니고 남편이 육아휴직을 내고 아이를 키우기도 한다. 물론 이런 모습들을 자연스럽게 여기게 될 때까지는 아내와 남편 모두에게 힘든 시기를 거치게 될 것이며 시간이 걸릴지도 모른다. 하지만 아내와 남편 모두 조금씩만 양보하고 서로를 위한다면 행복한 가정 생활을 꾸려나갈 수 있을 것이리라 믿는다.

재테크란 이런거야

아버지의 가계부
제윤경 지음 / Tb(티비) / 2007년 2월

만약 내가 이 책을 읽지 않고 사회 생활을 시작했다면 어떻게 됐을까? 읽는동안 젊었을 때 이 책을 접한게 다행이하는 생각을 몇번이나 했는지 모른다. 그만큼 재테크에 관한 개념을 바꾸어준 책이다. 요즘 재테크에 관심이 부쩍 많아지면서 관련 책들이 무수히 출판되고 있다. Tv나 신문 등 언론을 보더라도 재테크에 관한 프로그램이나 기사가 많아지고 있으니 바야흐로 재테크 시대라고 해도 과언이 아닐정도이다.

그래서 처음에 책이 도착했을 때는 그냥 그런 책들의 한 종류이거니 하고 생각을 하고 있었다. 바로 딱딱하고 이상한 내가 모르는 용어가 많을 것 같은 어떻게 보면 대학 전공 서적 같은 그런 종류의 책 말이다. 하지만 첫장을 넘기는 순간부터 뭐가 다르다... 딱딱한 설명이 아닌 설정된 인물이 등장하는 스토리가 존재하는 것이다. 참 이점이 이 책의 최대 강점이라고 할까나? 말 그대로 이야기를 읽어가면서 느끼고 생각하다 보면 어느순간 책이 접혀있다. 내가 상상하던 재테크 책과는 전혀 거리가 먼 우리 주변에서도 쉽게 만나볼 수 있는 8명의 부모님들이 등장하여 그들만의 이야기를 풀어가고 있다. 그리고 그 와중에 재테크의 기본 원리를 배우는 것이다.

우리는 쉽게 재테크 하면 현재 가지고 있는 돈을 투자를 하여 좀 더 많은 액수로 만드는 것으로 생각을 하고 있다. 하지만 재테크보다 먼저 중요한 사실을 우리는 잊고 있었던 것이다. 펀드, 주식투자, 고금리 상품, 부동산 투자... 우리가 흔히 알고 있는 재테크의 일종이다. 하지만 이 책에서 알려주는 재테크의 가장 기본. 바로 절약이다.

아무리 재테크 관련 정보를 많이 알고 있으면 뭐하는가 그만큼 과소비를 많이 하면 말짱 도루묵인 것을... 아니 절약을 하지 않고 자기에 맞지 않는 소비를 한다면 아에 재테크를 할 수 있는 자금부터 모을 수가 없는 것이다. 가장 기본적인 것이면서도 우리는 이 점을 너무 잊고 살았다. 이 책에서 말한 대로 카드의 부분별한 사용, 아직은 나는 결혼을 안해서 해당사항은 아니지만 무리한 사교육비 지출, 집을 사기 위한 과도한 대출...

세상이 점점 소비의 시대로 향하기 때문에 자기 스스로 적절한 제어를 하지 못한다면 재테크는 커녕 인생의 낙오자로 전락할 수도 있는 것이다. 우리는 지난 카드 대란 때 충분히 이 점을 보지 않았는가? 근데 그 때와 지금 이 책을 읽고 나서 다가오는 느낌이 너무 다르다. 등장인물이 우리 주위의 너무 평범한 부모님들의 모습이라 공감이 많이 되는 것일까? 암튼 다른 책이나 언론에서도 이런 내용들은 많이 봐 왔지만 이 책에서는 좀 더 깊이 다가오지 않았나 싶다.

물론 작가의 의도가 내가 생각한 대로 이런 경각심을 심어주기 위한 것이기 때문인지 구체적인 재테크 방법은 좀더 깊이 공부를 해야 하지 싶다. 하지만 그런 재테크 책들은 정말 시중에서도 많이 구할 수 있고 이런 마음을 갖게 해준 것만으로도 이 책을 읽어 볼 가치는 충분하지 않나 싶다. 아직 적은 금액이지만 아르바이트나 과외로 벌고 있는 돈으로 우선 일정부분을 저금하고 그리고 그 나머지로 소비를 하는 모습을 실천해 봐야겠다. 이게 바로 재테크의 입문이 아닐까?

아마존에 문명의 옷을 입히지 말자!!

아마존은 옷을 입지 않는다 - 인류 최후의 에덴동산, 아마존 오디세이
정승희 지음.사진 / 사군자 / 2006년 11월

아마존은 옷을 입지 않는다. 겉표지에 옷을 입지 않은 채로 앉아 이야기를 나누고 있는 그들의 모습을 보고 처음에 책을 집어들고는 당황했던게 사실이다. 우리 사회에서는 상상도 하지 못한일. 제목이 모든걸 말해주고 있었다. 그들은 문명의 옷을 입지 않고 있었다. 아마존. 이름은 많이 들어봤지만 그곳에 직접 가본 사람은 많지 않으리라- 그만큼 문명의 사람들과 접촉이 많이 않았으니. 그런 아마존에 겁도 없이 뛰어든 이가 있었다. 단지 그곳이 좋아 아마존을 찾고 그곳의 사람들과 어울리는 그. 그는 근 10년 동안의 아마존의 체험을 우리에게 풀어놓는다. 그에게 아마존은 엄마 품 같은 곳이었고 인디오들을 형제 자매 같은 이들이었다. 문명의 옷을입고 있는 그였지만 인디오들을 생각하는 마음은 누구보다 컸던 그.

흔히들 사회를 두개로 나누곤 한다. 전기가 들어오고 모든게 자동화 되어 있는 문명의 사회와 아무것도 이루지 못한 미개 사회로 말이다. 발달한 문명 덕분에 집적 찾아 가지 않고도 친구와 핸드폰으로 연락을 주고 받을 수 있으며 메일을 통해 소식을 알리기도 한다. 물론 내가 지금 이렇게 컴퓨터를 사용하며 글을 쓰고 있는 것도, 다른 사람들이 내 글을 읽고 있는 것도 문명의 덕분이다. 우리가 이러한 문명의 혜택을 받고 있다고 해서 그렇지 못한 이들을 미개인이라고 칭할 권리가 있기는 한걸까. 단지 그들보다 조금 더 배우고 조금 더 가졌다는 이유로 그들을 우리보다 못한 사람들도 취급해도 되는 것일까. 아니 어쩌면 우리는 자연에게서 세상을 배우는 그들보다 더 부족할 수도 있다. 사람들과 함께 살아가기 위해서가 아닌 나를 위해서, 다른 이들보다 보다 좋은 직장, 많은 월급, 지금보다 더 나은 삶을 살기위해 몸부림 치고 있지 않은가. 지금의 삶에 만족하지 못하고 계속 올라가기만을 바라는 우리네들의 욕심. 그들에게 있어 자연은 모두의 재산이지만 우리는 네것 내것의 경계를 확실히 하며 누가 나의 소유물을 조금이라도 탐할라치면 바로 응징에 들어가지 않았던가. 있으면 있는대로 없으면 없는대로 그렇게 자연의 이치에 맞게 살아가는 그들에겐 과잉이란 없고 욕심이란 존재 하지 않았다.

하지만 이런 아마존이 변하고 있다. 문명의 물이 아마존에도 조금씩 스며들고 있는 것이다. 욕심없이 자연에 의거하며 살아가던 그들에게 우리는 문명의 옷을 입힌 것이다. 늦게 배운 도둑질이 무섭다는 말처럼 그들이 문명의 맛을 보면서 변하고 있다. 돈이라는 개념을 알아가고 그것을 얻기 위해 속물적으로 변해가고 심지어는 도둑질까지 마다 하지 않는 인디오들. 물론 모든 인디오들이 그렇다는 건 아니다. 하지만 문명의 옷은 점점 많은 인디오들에게 입혀질 것이고 얼마 안가 이 세상에서 인디오, 아마존이란 말들은 사전에서나 찾아볼 수 있는 단어들이 될 지도 모를 일이다. 문명의 맛을 본 이상 다시 인디오의 삶으로 돌아가긴 싫고 그렇다고 해서 제대로 된 기술이 없으니 문명의 사회에서 꿋꿋이 살아가지도 못해 문명과 아마존 사이에서 방황하는 그들에 모습에 가슴이 쓰라리기도 했다. 신대륙 발견이라는 미명아래 많은 인디오들이 학살당하고 노예로 팔려가고 인간취급도 받지 못한채 살아갔을 그들. 내가 이 모든걸 누리고 있는게 그들의 희생으로 이루어진 것이 아니었나 생각하니 그들에게 씻을 수 없는 죄를 진것만 같아 고개가 저절로 떨구어 진다.

인디오들의 눈에는 모든 것을 가진것처럼 보이는 우리 문명인들이 부러울지도 모르겠다. 그들에게 없는 많은 부분을 가지고 있으니. 하지만 겉 모습은 겉 모습일뿐. 우리네들의 실상은 어떠한가. 하루하루를 떨어지지 않기 위해 발버둥 치고 여기저기에 밀려 힘들어하고, 그렇게 버텨내고 있지 아니한가. 즐거움을 느끼며 일하는 사람이 얼마나 되던가. 그들은 알고 있을까. 세상에 뒤쳐지지 않기위해 일하고 먹고 살기 위해 일해야만 하는것을. 남들의 이목을 신경쓰지 않고 자신들이 먹고 싶은 만큼만 욕심내지 않고 먹으며, 자신이 하고 싶은 일을을 하며 살아가는 인디오들. 오히려 나의 눈에는 그들이 천국에 살고 있지 않나 하는 생각을 해본다. 작가도 아마존의 이러한 삶을 동경하지 않았나 생각해 본다. 전깃불조차 안 들어오는 불편한 생활, 불편한 교통, 위험한 오지의 생활을 감수하고서라도 그곳을 다시 찾아가는 걸 보면 말이다. 모르는게 약이라는 말이 있지 않던가- 나의 욕심일지도 모르겠지만 인디오들이 부디 문명의 삶을 모른채 그렇게 서로를 위하며 자연과 친구로 영원히 살아갔으며 좋겠다. 마지막 남은 그들마저도 문명의 옷을 입고 우리들처럼 하루하루를 치열하게 살아가는 그런 모습을 보지 않길 바라본다.