게으른 남편 구제하기

게으른 남편 - 주부 자기 개발 시리즈 1
조슈아 콜맨 지음, 오혜경 옮김 / 21세기북스 / 2007년 1월

책을 받자마자 주부 자기계발 시리즈 라는 글귀와 함께 "너만 쉬고 싶니? 이 나쁜 남편 놈아"라는 글귀가 눈에 쏙 들어왔다. 아내의 입장을 대변하는 저 글귀를 보고 난 주부도 아니고 그렇다고 결혼을 한 기혼 남성도 아닌데 하는 생각에 미치자 나에게는 그 말이 아내가 하는 말이 아닌 우리 어머니가 "너만 쉬고 싶니? 이 나쁜 아들놈아" 라고 하는 듯한 말이 들려오는 듯 했다. 말했듯이 난 아직 결혼을 하지 않은 대학생에 불과하지만 미래의 나를 위해서 한번 읽어 봄직하다는 생각을 가지고 읽어나가기 시작했다. 일종의 미래를 위해 보험을 들어 놓는다고나 할까? 이렇게 하면 아내가 싫어하겠구나, 아 이렇게 하면 아내가 좋아하는구나. 뭐 이런것들을 배울 요량으로 말이다. 

책을 읽기전엔 책의 지은이가 이 세상의 모든 아내들을 대표하는 한 여인인 줄 알았다. 그러기에 게으른 남편들에게 충고를 하고 이런이런 점을 바꾸어 주길 바라는 그런 책이라고 생각을 했었다. 하지만 뜻밖에 책의 지은이는 게으른 남편에서 훌륭한 남편으로 탈 바꿈을 하고 있다는 어엿한 한 아내의 남편 이였다. 그는 이야기 하고 있었다. 모든 변화에는 그 전에 수반되어야 할 규칙이 있다고. 남편을 바꾸고 싶다면 자신부터 바뀌는게 가장 현명한 방법이라고. 많은 여성들이 게으른 남편이 보다 집안일에 관심을 기울이고 육아에 조금더 신경을 써주길 바라지만 그렇지 못하는 남편을 만드는건 아내에게도 책임이 있다고 했다.

물론 여기에는 유전적인 요인도 있고 환경적인 요인들이 많이 작용한다. 여자는 남자보다 선천적으로 자신의 아이에게 책임감을 더 느끼며 정신적인 면에서도 아이와의 교감이 더 뛰어나는 등 남녀간의 차이는 존재했다. 또한 지금의 대부분의 남편들이 자라온 어린시절을 보면 그들의 아버지는 대부분 전통적인 사고관을 지니며 아내를 대했는데 그의 아들들은 그런 아버지를 보며 자랐기 때문에 환경적인 요인을 무시할 수도 없다. 하지만 이런 점들은 서로 조금만 대화를 하며 바로잡고자 하는 의지만 있으면 얼마든지 개선할 수 있다. 문제는 많은 부부들이 이 문제를 해결하는데 있어 서로의 의견을 조정하는 법을 잘 모른다는 것이다. 서로 자신의 의견을 말하기에 바쁘다. 이 책에서 지은이는 자신이 상담했던 많은 부부들의 실례를 보여주며 적절한 대화법을 알려주기도 한다.  

시대가 변하고 있다. 지금은 예전의 부모님들처럼 아내가 남편에게 무조건 순응해서 살아가지는 않는다. 아내들의 사회생활이 더욱 늘어나고 그만큼 아내의 입지가 강해지고 있는 상황이다. 이제는 남편들도 변해야 할 시점이다. 집안일은 무조건 여자의 일이라고 생각했던 시대는 지나갔다. 아내가 바쁘면 남편이 집안일을 돌보아 줄 수도 있는 것이고, 어떤 가정에서는 아내는 회사를 다니고 남편이 육아휴직을 내고 아이를 키우기도 한다. 물론 이런 모습들을 자연스럽게 여기게 될 때까지는 아내와 남편 모두에게 힘든 시기를 거치게 될 것이며 시간이 걸릴지도 모른다. 하지만 아내와 남편 모두 조금씩만 양보하고 서로를 위한다면 행복한 가정 생활을 꾸려나갈 수 있을 것이리라 믿는다.