초등 수학 도서

가장 위대한 발명, 수 ㅣ GO GO 과학특공대 1
정완상 지음 / 이치 / 2007년 12월

 
역시 초등학생들을 위한 책이다 보니 작고 깜찍한 구성으로 되어 있다. 아이들이 편하게 읽고 쉽게 지루하지 않을 만큼의 분량. 이번에 내가 읽은 책은 가장 첫번째 시리즈인 수에 관한 것과 암호에 관한 내용들 이었다. 앞으로도 과학과 수학에 관련된 많은 시리즈가 출판 예정 이라고 한다. 현재 교육대학교에 다니고 있고, 앞으로 초등학교 선생님이 꿈이다 보니 이런 책들은 나에게 있어서 항상 관심의 대상일 수 밖에 없다. 어떻게 하면 아이들에게 더 재밌고 쉬운 설명을 해 줄수 있을까? 하는 고민을 항상 가지고 있기에...


같은 내용을 설명하더라도 분명 아이들이 받아들이는 입장과 어른이 받아들이는 입장은 다를 수 밖에 없다. 게다가 재미있지 않으면 아이들은 금방 질리고 만다. 쉽고 재밌게... 라는 두마리 토끼를 동시에 잡아야 하는 어려움이 있다. 그게 아이들을 위한 책을 만들 때의 가장 큰 포인트. 사실 어른들이 보기에는 그리 어렵지 않은 개념이라 쉽게 생각할 수도 있지만 이게 얼마나 어려운지는 부모님이나 선생님이 되보지 않고서는 이해하기 어렵다.


이 책은 그 점에 있어서는 어느정도 잘 맞추어져 있다고 생각한다. 내용 전개에 있어서 캐릭터와 함께 하는 큰 스토리 전개라인이라던지 사건을 해결하면서 개념들을 하나하나씩 알아가는 과정. 무담없이 읽을 수 있는 양. 다양한 주제들. 물론 초등학생을 위한 책이다 보니 간략하게 설명이 되어 있어서 옆에서 부모님이나 선생님이 같이 읽고 도와주면 더 효과가 있을듯 하고, 좀 더 쉬운 개념과 함께 좀 더 고차원적인 개념들도 약간은 추가되었으면 어땠을까 하는 생각을 해본다.

372가지 지식사전

372가지 지식사전 - 세상의 모든 지식을 꿀꺽
필립 네스만 지음, 나탈리 슈 그림, 박창호 옮김 / 청림아이 / 2008년 3월

 
가끔 초등학생들 수업을 하다보면 아이들이 엉뚱한 질문을 할 때가 있다. 분명 사실인데 왜란 의문을 전혀 갖지 않았던 그래서 그동안 아무렇지 않게 받아들이기만 했던 것들. 그런 질문들을 아이들이 갑자기 해서 당황했던 적이 한두번이 아니다. 가끔 문득 내 스스로도 왜 저럴까 하는 의문들이 들 때가 있었는데... 사실 인터넷이 잘 발달이 되어 있어서 정보량이 무척이나 많기에 답을 찾는 것은 그리 어렵지 않다. 하지만 궁금한 후에 아는 것 보다는 미리 이런 정도의 지식은 알고 있는 편이 더 낫지 않을까 싶다. 또한 수업을 진행하다 보면 애들이 지루해 하는 타이밍이 한두번쯤은 있다. 그런데 단순하게 재밌는 이야기를 해 주는 것 보다는 그날 배우는 수업에 관련된 이야기를 해 주는 것이 훨씬 효과적일 것이다. 그래서 다양한 분야의 넓은 상식을 익혀두는 것. 이 책에서 그런 느낌을 많이 받았다. 물론 아이들을 위한 책이다 보니 어른들이 읽어보면 대부분 단편적이거나 쉬운 내용들이다. 하지만 방금 얘기한 2가지 경우나 아이들이 직접 읽어 보기에는 괜찮은 내용들이었다.


책의 내용은 질문들을 크게 5개의 분야로 나누어 각 분야별로 40~50개 정도의 질문을 모아 놓았다. 과학에서 부터 문화, 역사에 이르기 까지 다양한 정보가 모아져 있는 편이라 부담없이 읽기에 좋았다. 가끔은 재밌고 엉뚱한 질문도 있어서 쉽게 질리지도 않았다.


위에서 말한 대로 요즘은 정말 정보의 홍수의 시대에 살고 있다고 해도 과언이 아니다. 그만큼 하루에 쏟아져 나오는 정보의 양은 엄청나다. 하지만 그 많은 정보들을 취사 선택해서 내 것으로 만드는 것은 쉬운 일이 아니다. 그래서 과거와는 달리 정보의 획득 보다는 그 정보를 어떻게 활용하느냐가 점점 중요해 지고 있다. 그래서 아직까지 인터넷의 아성에 맞서 활자책이 존재하는 것인지도 모른다. 이미 정보가 편집되어 편집자의 성향에 맞게 구비된 책. 독자는 그 필요에 따라 책만 고르면 된다. 초등학생의 부모나 선생님이라면 이 책을 읽어보거나 집에 두면 괜찮을 듯 하다.

사랑...

사랑의 테라피 - 엇갈리는 사랑을 이어주는
도린 클레멘트.문지현 지음, 윤주현 옮김, 사비엔 클레멘트 그림 / 꽃삽 / 2008년 3월

 
참 귀여운 책이었다. 노란색의 표지에 깜찍한 남자와 여자. 거기다 정말 얇은 두께... 맘만 먹으면 한시간에 읽을 수도 있을 만큼의 분량이었다. 나는 그림을 자세히 보면서 천천히 읽었기 때문에 그보다는 더 시간이 걸린 듯 하다. 아이들의 동화책 처럼 활자가 많기 보다는 그림에 더욱 관심이 갔던 책이었다. 책은 크게 2부분으로 이루어져 있는데, 엘리즈와 싸이프리언의 헤어지고 다시 만나게 되는 과정을 그림과 함께 스토리 형식으로 구성한 것과 함께 사랑에 관한 남여의 궁금한 질문들을 답변과 함께 뒷부분에 실어 놓았다.


솔직히 처음 내가 생각했던 책과는 어느정도의 차이는 있었다. 아직 뚜렷하게 사랑이 무엇인지 경험해 보지 못한 나에게는 별 효과가 없었던 책이었다고 할까? 책의 목표가 약간은 불분명하지 않았나 싶다. 전반부의 엘리즈와 싸이프리언의 이야기 뿐이라면 분량 면에서 너무 아쉽고, 오히려 이 책의 장점인 그림형식을 살리고 싶다면 이러한 사랑이야기를 몇개 구성을 해서 이야기와 함께 후반부에 이럴 때 필요한 조언 같은 걸 넣는 구성이었다면 훨씬 더 좋은 책이 되지 않았을까 싶다. 책에 있어서 너무 적은 분량은 무척 아쉬운 부분이었다. 후반부의 Q and A 도 어디서나 볼 수 있는 질문과 대답들이라서...


하지만 엘리스와 싸이프리먼의 이야기 만큼은 정말 공감이 가는 부분이 많았다. 물론 나는 이 책의 엔딩과는 전혀 반대 쪽으로 흘러갔지만... 사랑이란게 무엇인지 제법 나이를 먹었음에도 전혀 모르겠다. 오히려 이런 경험을 한번씩 하게 되면 조금씩 조금씩 주저하게 되고 점점 더 멀어져만 가고... 언제쯤이면 정말 사랑이란 단어를 내 스스로 쓸 수 있을지... 이제 제법 날씨도 더워지고 한창 꽃 피는 봄날이다. 내년 봄에는 그런 단어를 내 일기장에 적고싶다.

색으로 만나는 여행

여행, 색에 물들다
강미승 지음, 장성철 감수 / 눈과마음(스쿨타운) / 2008년 3월

 
지난 일주일간의 나의 생활을 돌이켜 본다. 월요일부터 금요일까지 쉴틈없이 이어지는 수업, 그리고 꾸준히 있는 레포트, 중간중간에 이어지는 활동들. 한마디로 말하자면 딱딱 맞추어진 타임테이블대로 이어진 일주일 이었다. 다른 생각을 할 틈도 여유롭게 생각할 만한 시간도 없었던... 요즘들어 느끼는 변화가 없는 삶. 어떻게 보면 다람쥐 쳇바퀴처럼 끝없이 돌아가는... 물론 이런 삶이 싫다는 것은 아니다. 무엇보다 내가 원하던 길이었고, 지금도 충분히 행복하다고 느끼고 있으니까. 하지만 가끔씩 드는 공허함 같은 감정들은 어쩔 수 없나 보다. 그러던 와중에 이 책을 접하게 되었다.


틈틈이 시간 나는 동안에 편하게 읽을 수 있던 책. 컬러풀한 사진들이 내 눈을 즐겁게 해 주었던 책. 최근에 읽었던 책 중에 가장 많은 포스트잇이 붙어있는 책. 궁극적으로 여행이란 것의 새로운 면들을 나에게 알려주어 여행을 해보게큼 만들어 주었던 책. 나에게는 이런 책으로 다가왔다. 그동안 여행이라고 하면 내 생각 속에는 그저 친구들이나 마음에 맞는 사람들과 함께 놀러가는 것으로만 여겨왔었다. 일년에 2~3번씩 떠나는 여행이 그래왔으니까. 그런데 이 책을 읽고 나면 그런것을 보고 여행이라 할 수 있을지... 정말 내 표현 그대로 놀러간다란 단어가 더 적절하지 않을까 하는 생각을 해 본다. 정말 여행다운 여행을 내가 다녀왔던 적이 있을까?


얼마전에 친구 한명이 마음속이 복잡해 전남의 어느 섬으로 여행을 다녀온 적이 있다. 그리고는 참 좋았던 시간 이었다고, 바로 이런것을 여행이라 부를 수 있지 않을까? 어느 누구에게나 변화를 싫어하는 성향이 있다. 현실에 안주하게 되고, 지금 생활에 익숙해져 버리는 것. 그래서 관점이 어느정도는 고착화 된다. 항상 보는 것만 보고 경험하던 것만 경험하게 되니 그럴 수 밖에... 하지만 여행은 이런 현실을 벗어나게큼 만들어 주는 도구이다. 새로운 관점으로 세상을 보고 새로운 환경을 경험해 볼 수 있는. 생각의 폭을 넓히고 전환 할 수 있는 계기가 될 수 있는 것이다. 이런 여행을 살펴보면 정말 바쁘고 시간이 없다면 굳이 여행을 하지 않더라도 저자의 표현대로 여행하는 마음만이라도 가졌으면 좋겠다. 항상 지나치고 익숙해져 있던 우리 주변을 잘 살펴보면 은근히 그동안 못보고 지나쳤던 것들이 많이있다. 관점을 조금만 달리해서 보면 새로운 생각들을 이끌어 낼 수 있는 것들. 이것으로 서서히 여행을 출발해 보는 것은 어떨까?

초콜릿을 만드는 여인들

초콜릿을 만드는 여인들
카트린느 벨르 지음, 허지은 옮김 / 작가정신 / 2008년 3월

 
초콜릿은 사람들을 기분 좋게 만드는 묘약이다. 세계적으로 2월 14일엔 사랑하는 연인들끼리 초콜릿을 주고 받으며 서로의 사랑을 확인하기도 하고, 초콜릿엔 기분전환을 도와주는 성분이 들어있어 초조할 때나 우울할때 먹으면 진정이 된다고 하지 않던가. 우리가 초콜릿을 즐겨 먹는 이유도 여기 있지 않을까. 사랑의 묘약, 인생의 처방. 이 모든 것이 초콜릿으로 대표되는 것이리라.


왜 하필 초콜릿이었을까 생각해 본다. 다른 요소들이 많이 있었을텐데 왜 하필 많고 많은 소재중에 초콜릿 이었을지. '초콜릿은 사람들을 미치게 만들지 먹으면 먹으수록 더 먹고 싶어지거든' 사람들은 왜 초콜릿의 맛에 중독이 되는 걸까. 아마 초콜릿이 우리의 인생과 닮아서가 아닐까. 초콜릿의 달콤 쌉싸릅한 맛. 거기엔 우리의 인생이 담겨 있다. 인생도 한 없이 달콤할 수 만은 없지 않은가. 달콤함이 있으면 씁쓸함도 찾아오기 마련이다. 오늘도 우리는 초콜릿의 달콤 쌉싸릅한 맛을 느끼면서 우리의 인생을 되돌아 본다.


초콜릿을 대대로 만들어 오는 수녀원이 여기 있다. 세상에서 제일 맛있는 초콜릿을 만들고 있다고 자부하는 성 줄리앙 수녀원. 그의 명성에 맞게 이번에는 황금 카카오 상까지 수상하지 않았던가. 하지만 그 비법에도 불구하고 수녀원은 재정적으로 허덕이고 있는 실정이다. 아무리 좋은 비법을 가지고 있다고 한들 그것을 만들 수 있는 원료가 확보되지 않는 이상 무슨 소용이 있을랴. 안느와 자스민은 이러한 문제를 해결하기 위해 콜롬비아로 길을 떠난다.


하지만 세상이 그리 만만한 곳이 아님을 또 다시 실감하게 되는 그녀들. 콜롬비아 탐험기에서 이런저런 일들을 겪고, 또 거대한 초콜릿 회사의 방해공작까지 곁들여지지만 그녀들은 이러한 사건들을 모두 잘 헤쳐나간다. 수녀들의 이런 모험담을 읽고 있자니 꼭 한편의 영화를 보는 것 같았다. 아니, 이 소설을 영화화해도 재미있을 것 같다는 느낌이 들기도 했으니. 너무 많은 사건들을 펼쳐 놓기만 한 것 같아 약간 매끄럽지 못한 부분들이 있긴 했지만 유쾌하게 술술 읽어 나갈 수 있는 소설이었던 것 같다.