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위민 토킹
미리엄 테이브스 지음, 박산호 옮김 / 은행나무 / 2023년 5월
평점 :
보따리 작가라고 불리는 #김수자_작품이다. 짐 위에 앉은 작가의 뒷모습은 작품 여러 곳에서 보인다. 알록달록한 보자기로 싸매진 짐을 차곡히 쌓아 어디로 향하는 것인가? 펼쳐진 풍경과 어울리지 않은 색감, 시대적 감각 등은 사연을 불러일으킨다. 고향과 집을 나서 어디로 떠나는 그들의 마음은 어떠할까? #김수자 작품의 뒷모습은 #위민토킹 속 여인들과 닮았다. 꽁꽁 싸맨 짐 위로 눌러 앉아 먼 길 떠나는 그들의 사연은 과연 무엇인가?
2005년과 2009년 사이에, 볼리비아의 외딴 메노파 신자들의 공동체에 모여 사는 여러 명의 소녀와 성인 여성들은 아침이면 머리가 멍해진 채 고통을 느끼며 잠이 깼다. 그들의 몸 여기저기에 멍이 들고 피가 흐르고 있었다. 간밤에 폭행을 당한 것이다. 그 폭행은 유령과 악마의 소행으로 치부됐다. 여자들이 지은 죄 때문에 신이나 악마가 내리는 벌이라고 생각한 사람들도 있었고....중략..... 마침내 이 마을에 사는 남자 여덟 명이 동물용 마취제를 써서 여자들의 의식을 잃게 하고 강간했다는 사실이 드러났다. (위민 토킹, 첫 페이지)
이 이야기는 이렇게 몇 줄로 요약되어 세상에 알려진 실화이다. 하지만 시간과 공간을 가리지 않는 성폭력, 가부장적 권위에 억압된 여성 및 약자, 종교적 폭압 아래 강요된 침묵 등이 자신들이 과연 동물과 다른 인간인가? 생각하는 존재가 되어도 되는가? 상황과 문제에 저항해도 되는가에 대한 그들의 이야기를 300여 쪽 가까이 풀어놓는다. 피해자와 여덟 명의 가해자가 속한 공동체 안의 질서는 견고해서 밖을 향해 나아가는 것은 신의 뜻을 거스르고 스스로 존재를 부정해야 하는 역사의 뿌리가 깊은 문제이다. 21세기에도 여전히 '명예살인' 미명 아래 연간 2만명 가까운 여성이 희생된다. 그들에게 자신의 신체와 인격에 대한 권리를 부여하지 않고 그들을 가족의 소유물로 여긴다(카믈라 히야트, 파키스탄인권위원회 발언). 국가와 종교는 다르지만 침묵을 강요하고 존재를 부정 당하는 그들에게 목소리를 부여해야 한다. #위민토킹 속 여인들은 목소리를 내고, 생각을 드러내며 행동을 옮긴다. 비록 자신의 땅을 떠나 봇짐을 진 상태이지만 자유를 가진 채 새로운 터를 잡고자 떠나는 것이다. 그들 스스로 외친다. 쫓겨난 것이 아니고 떠나는 선택을 하였노라고. #
위민토킹 이야기는 불친절하다. 기승전결에 해당하는 이야기가 없다. 사건에 대한 첫 페이지 언급 외에 여인들의 대화가 이어진다. 사건을 인식하고 가해 남성들이 공동체 밖 국가 공권력에 의해 체포되어지고 나서 대책을 세우기 위한 은밀하게 나누는 대화가 전부이다. 그들 간에 대화는 공동체에 대한 순응, 침묵, 대응, 저항 등을 담아 각각 행위가 가질 의미, 자신의 생각을 표현한다. 문명화된 것으로부터 철저히 배제당한 여성으로서 순수한 저항, 자신을 지켜내기 위한 자율적 의지 등이 드러나는 대화는 그 어떤 혁명적 선언보다 숭고하고 때로는 아름답다. 여자로서, 엄마로서, 인격으로서 지켜내고 싶은 스스로를 주장한다. 그들의 결론은 이 공동체를 떠나는 것이다. #김수자 작가의 떠남은 때로 기존의 질서에 대한 부정, 기존 상징물을 대신하여 새로운 객체로 채워지는 것만으로도 충분한 저항으로 해석한다. 공동체를 등지고 떠나는 여인들의 삶은 미지수다. 가부장적 질서 아래 눌려서 부정 당한 삶과 사람을 다시 세워가는 과정이다.
■ 오나는 나에게 살로메 프리센, 즉 만만찮은 인습타파주의자인 그녀가 어제 회의에서 '아무것도 하지 않기'는 사실상 선택이 아니지만, 여자들이 거기에 표를 던질 수 있게 해서 최소한 그들에게도 선택할 권한이 있다고 느끼게 하는 거라고 말했다고 전해주었다. (23p)
■ "우리는 목소리 없는 여자들이야. 우리는 시대에 뒤떨어지고, 우리가 지내는 곳에서도 붕 뜬 존재이고, 심지어 우리가 사는 나라 말도 하지 못해. 우리는 고국이 없는 메노파 신자들이야. 우리에게는 돌아갈 곳이 없고, 몰로치나의 동물들조차 제 보금자리에서 우리 여자들보다는 안전하게 살고 있어." (91p)
■ "시간이 우리의 무거운 마음을 치유해줄 거야. 궁극적인 목표는 우리의 자유와 안전이야. 그런 목표를 달성하는 데 방해되는 게 남자들이고."(105p)
■ "우리 중 그 누구도 남자들에게 뭔가 요구해본 적이 없어. 단 한 번도. 심지어 소금을 건네달라거나, 돈 한 푼 달라거나, 혼자 있고 싶으니 나가달라거나, 빨랫줄에서 다 마른 것들을 걷어 와달라거나, 커튼을 열어달라거나, 새끼 망아지들을 살살 다뤄달라거나, 그런 부탁조차 단 한 번도 해본 적이 없다고. 열두 번째 혹은 열세 번째로 아이를 몸밖으로 밀어내면서도 등허리를 좀 잡아달라고도 못해."(177p)
■ "그래. 존재하지. 하나의 단어로, 개념으로, 그리고 행동으로. 하지만 불복종이라는 말이 우리가 몰로치나를 떠나는 걸 규정하는 정확한 단어는 아닐 거야." 살로메가 말했다.
"그게 우리의 떠남을 규정한느 하나의 단어일지도 몰라." 마리케가 말했다.
"맞아. 아주 많은 단어 중 하나지. 하지만 그것은 몰로치나 남자들이 사용할 말이지, 신이 쓰실 단어는 아니야." 살로메가 말했다.
"그건 사실이야. 신이라면 우리가 떠나는 것을 다른 말로 정의하실 거야." 메얄이 말했다.
"그럼 넌 신이 우리의 떠남을 어떤 말로 정의할 것 같은데?" 오나가 물었다.
"사랑과 평화를 위한 시간." 메얄이 말했다. (237p)
□ 이들은 문맹에 처하고 교육으로 배제됐다. 하지만 공동체 사회와 종교 규율에 순응하며 삶을 일궈 나간다. 또한 강요된 권위를 넘어서서 부정과 부패, 폭압을 이겨내는 저항 정신은 숭고하다.
◆ 출판사로부터 제공받은 도서를 바탕으로 은행나무와 디플롯 콜라보 서평단 자격으로서 작성된 서평입니다.
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