신2

신 제2부 (2024 리뉴얼) - 신들의 숨결
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2024년 1월

<신1>에서의 결말이 너무나 충격적이라 2권을 안 읽어 볼 수 없었다. 거대한 눈알을 마주하게 된 미카엘. 신보다도 더 큰 무언가가 정말로 존재한단 말인가. 읽는 내내 거대 눈알이 어떻게 생겼을지 너무나도 궁금했다. 왜인지 아주 붉은 빛을 내뿜는 눈알일 것 같다.

미카엘과 테오노트 일행들은 거대 눈알을 보고 충격에 빠지고야 만다. 그래도 다행인건, 뮤즈들덕분에 테오노트 일행들은 충격을 금방 잊을 수 있었다는 것이다. 테오노트들이 하마터면 뮤즈들의 궁전에 갇힐 뻔 했지만, 무사히 뮤즈들의 궁전에서 빠져나왔다. 일상으로 돌아왔다고 안심하는 순간, 매릴린이 사라지고야 만다. 미카엘과 테오노트 일행들은 매릴린을 찾아 여기저기 헤메기 시작한다. 매릴린을 찾아 여기저기 헤맨 끝에, 발견하고야 만다. 매릴린의 시체를...살신자였다. 하지만 테오노트 일행들은 동료를 잃었다는 슬픔과 분노와는 상관없이 신이 되기위해 Y게임을 이어나가야 했다.

동료가 죽었어도 (물론 다른 생명체로 변하지만) 신 후보생들은 일말의 동요없이 Y게임에 집중한다. 결국 마지막까지 남은 신 후보생들은 12명이었다.

미카엘은 Y게임에서 꽤 오래 살아남아 제우스까지 만나게 되지만, 아쉽게도 미카엘은 결승전에서 패배하고야 만다. 하지만 미카엘은 패배를 인정할 수 없었다. 패배를 인정할 수 없었던 미카엘은 흥분하여 난동을 피우기 시작한다. 결국 미카엘은 재판 끝에 다시 인간이 되는 형벌을 받게 된다. 한때 천사였던, 신이 될 뻔 했던 존재가 다시 인간이 된다니...뭐, 그래도 불사의 존재이니 신과 다름없는 존재인건가...

<신2>는 다양한 신화와 등장인물 덕분에, 중간중간 나오는 상대적이며 절대적인 지식의 백과사전 덕분에 읽는 재미가 솔쏠하지만, 무언가 더 깊이있고 심오한 메세지를 전달하고 있는 듯하다. 만약 당신이 신이라면 어떨 것 같냐고 묻고 있는 듯하다.

내가 신이라면, 나의 부족들은 쥐족처럼 살다가 어느정도 힘을 키우고 나면, 돌고래족처럼 살게 될 것이다. 물론 말벌족처럼 여왕이 지배하는 부족이겠고.

18호 지구.

18호 지구는 작품 속에서 신 후보생들이 신이 되기위해, 여러가지 창조물들을 만들어내는 세계이다. 1권에서는 생각해보지 못했는데, 2권 초반 돌고래족이 사막을 헤메는 부분을 읽으면서 문득 그런 생각이 들었다. 18호 지구 앞에 있던 지구들은 어찌된 걸까. 만약 실패작이 되어 파괴되었다면,

(실제 17호는 파괴되었다.) 18호 지구도 언제가는 파괴된다는 소리 아닌가. 인류뿐만 아니라, 신들 또한 실패를 반복하고 있는 것이 아닌가라는 생각이 들었다.

불멸의 인간이 된 미카엘이 또 어떤 모험을 벌일지 기대하며, 3권으로 넘어가야 겠다.