특수 청소부

특수청소부
나카야마 시치리 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2024년 2월

나의 스트레스 해소법은 책읽기이다. 하지만 요즘엔 일상생활에 지쳐, 평소 즐겨하는 책읽기 마저도 지쳤다. 그러던 중, 마치 단비같이 찾아온 나카야마 시치리 작가님의 <특수 청소부>였다. 나카야마 시치리님의 책들은 항상 시간가는 줄 모르고 읽게 된다. 이번에도 어김없이 책 속으로 빠져들었다. 정말, 나카야마 시치리 작가님의 작품은 소용돌이와도 같다.

‘엔드 클리너’는 특수 청소업체이다. 말그대로 일반적인 청소업체가 아니라, 특수한 장소를 청소하는 곳이다. 고독사를 당한 이들의 마지막인 곳을 청소해주는 업체이다. 홀로 죽음을 맞이한 이들의 마지막을 위로해주고, 정리해주는 특수한 일을 하는 청소업체가 ‘엔드 클리너’이다.

‘엔드 클리너’의 사장인 이오키베를 비롯한 가스미, 시라이, 이 세사람은 고인의 마지막을 끝까지 지키며, 남은 이야기를 정리해 준다. 안타깝다. 고인의 마지막 이야기를 들어주는 이가 청소업체라니... 고인을 끝까지 추모하는 이가 청소업체라니...씁쓸하군.

고독사는 어딘가 익숙하지만, 어딘가 낯설기도 한 소재이다. 사실, 조금 놀랐다. 고독사는 독거 노인 분들에게만 해당하는 사항이라 생각했다. 복지시스템이 날로 성장해가니, 고독사는 언젠가는 없어질 것이라 여겼다. 하지만 다른 한편으로 생각해보면, 혼자 산다는 것은 많은 부분 위험에 노출되어 있는 뜻일 수도 있겠다. 혼자사는 이들은 항상 고독사의 위험에 노출되어 있다는 것일 수도 있겠다. 점점 다양한 이유들로 홀로 사는 사람들이 늘어간다. 내 주위에도 많은 이들이 홀로 산다. 틈틈이 시간이 나면 그들을 한번쯤은 들여다 봐야 할 것 같다.

<특수 청소부>의 등장인물인 이오키베, 가스미, 시라이 이 세사람이 너무 매력적으로 느껴졌다. 모든 것을 통달한 듯한, 모든 것을 꿰뚫고 있다는 듯한 이오키베도, 정이 많아 힘들어보이기도 하지만, 여장부의 기운은 내뿜는 가스미도, 스스로 열등감 덩어리라 여기는 듯 하지만, 의외로 멘탈이 강해 보이는 시라이도 너무나 매력적으로 다가왔다.

<특수 청소부>는 4편의 단편으로 이루어져 있다. 솔직히 등장인물들이 너무나 매력적이라, 이야기 4개로는 부족하게 느껴진다. 이야기 몇 개는 더 만나봐야 할 것 같다. 이대론 못 보내...아!, 그럼 어딘선가 고독사가 발생해야하는 건가...

<특수 청소부>는 제8회 ‘이 미스터리가 대단해!’ 대상 수상 작가인, 나카야마 시치리 작가님의 연작소설로, 매력적인 청소부들이 고독사로 돌아가신, 고인의 마지막을 위로해준다는 흥미로운 이야기이다. <특수 청소부>는 마치 소용돌이처럼 푹 빠지게 되는 책이다. 흥미로운 이야기를 원하는 이에게 읽어보는 것을 추천하는 바이다.