작은 아씨들2

작은 아씨들 2 ㅣ 열린책들 세계문학 279
루이자 메이 올콧 지음, 허진 옮김 / 열린책들 / 2022년 7월

*네이버독서카페 리딩투데이를 통한 출판사 지원도서입니다.


1권은 북군에 입대해 참전한 아버지가 집을 비운 동안, 메그, 조, 베스, 에이미 네자매가 부유한 이웃들 사이에서 친절함과 자존심을 잃지 않으면서, 스스로의 힘으로 삶을 꾸려나가는 이야기였다. 네자매들은 가난과 역경, 도덕적 유혹과 좌절 등과 싸우기도 하였지만, 이따금 날아드는 편지와 연극, 친절과 심술, 꿈과 야망으로 지루할 새가 없었다. 2권은 메그의 결혼식으로 시작한다. 1권에서는 조에게 많은 감정이입을 하였는데, 2권에서는 '메그'에게 감정이입을 하게되었다. 아마도 내가 결혼을 할 시기라서 그런가 보다...ㅠ

메그는 작고 소박하게 결혼생활을 시작한다. (샐리 모펏의 화려한 결혼 생활과 비교하면 너무나도 초라하게 느껴진다.) 메그는 존을 사랑하고 헌신적이고 친절한 부인이 되기 위해 노력한다. 하지만 쉽지 않았다. 어느날, 메그는 젤리를 만들기로 한다. 젤리만들기 어려울텐데...불길했다. 그리고 곧바로 그 불길함은 현실이 되었다. 메그가 채우기에는 너무나 버거운 단지들은 엉망이 되었고, 메그는 좌절했다. 메그가 노력한 것을 알지만, 조금만 엄마의 도움을 받았더라면 젤리를 잘 만들 수 있었을 텐데... (메그는 존과의 약속때문에 엄마에게 도움을 요청하지 않았다.) 이와중에 존은 친구를 집으로 대리고 온다. 물론, 메그가 언제든지 손님이 와도 된다고 했지만...왜 하필 그날이 그날이란 말인가... 메그는 존에게 짜증을 내고야 만다. 첫 부부싸움이었다. 역시 결혼 생활은 쉽지 않다. 메그는 샐리 모펏과 알 수 없는 신경전으로 가계부에 큰 구멍을 만드는 등 여전히 녹록지 않은 결혼 생활을 이어가던 중 쌍둥이 출산한다. 그런데 육아도 만만치가 않다...

베스는 고민이 많아 보였다. 조는 어머니의 부탁으로 베스를 관찰한다. 베스의 고민이 무엇인지 알아내기위해. 그리고 조는 곧바로 베스가 로리를 좋아한다고 생각한다. 조는 단한번도 로리를 남자로 생각하지 않았기 때문에 로리의 고백도 사랑도 거절한다. 정말 큰 반전이다. 조와 로리의 사랑을 응원하여 온 나는 정말 큰 반전이지 않을 수 없었다. 그런데 로리의 짝은 조도 베스도 아니다...

베스...성홍열을 떨쳐내고 일어났을 때는 전처럼 밝고 천진난만한 아름다움을 찾기를 바랐다. 조가 베스가 로리를 좋아한다고 오해했을 때, 로리의 짝으로 베스도 나쁘지 않다며 베스가 로리와 함께하며 밝은 에너지를 되찾기를 바랬는데...베스는 먼 길을 떠나고야 만다.

'작은 아씨들'은 시대적 배경때문인지 다소 지루한 면이있다. 숙녀다움을 강조하고 있는 것 같고, 문득문득 보이는 종교적 색채때문이다. 그래도 이 책이 많은 여운이 남는 것은 서로에 대한 사랑과 존중 때문이지 않을까싶다.


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