고대 그리스에서 1년 살기

고대 그리스에서 1년 살기 - 소설처럼 읽는 고대 그리스 생활사
필립 마티작 지음, 우진하 옮김 / 타인의사유 / 2022년 8월

*네이버독서카페 '리딩투데이'에서 지원받은 도서입니다.


예전에 알렉산드로스 대왕의 업적을 다루는 다큐멘터리를 봤었다. 알렉산드로스 대왕이 죽고 난 뒤 심한 세력다툼과 분열, 전쟁 때문에 혼란스러움에 극치였던 걸로 기억한다. 그래서 '고대 그리스에서 1년 살기'가 더 궁금해졌다. 알렉산드로스 대왕이 죽고 나서의 그리스는 어떤 모습일까 궁금했다. 누군가는 헬레니즘이 그리스의 퇴보라던데, 고대 그리스 사람들은 어떻게 살고 있을까 궁금했다.

'고대 그리스에서 1년 살기'는 알렉산드로스 대왕의 정복 전쟁이 끝난 약 100년 뒤, 헬레니즘 세계를 살아가는 133회 올림피아 제전에 모여든 8명의 여정을 소설처럼 풀어낸, 역사적 사실에 상상력을 덧붙인 책이다. '고대 그리스에서 1년 살기'의 작가 필립 마티작은 저명한 역사가이자 저술가이며 특히 고대 서양사 전문가로 유명하다. 그는 철저한 고증을 토대로 '고대 아테네에서 24시간 살아보기', '로마에서 24시간 살아보기' 등 여러 권의 책을 집필하였다.

'고대 그리스에서 1년 살기'는 라이벌 국가들을 방문하려는 마케도니아의 외교관 페르세우스, 올림피아 제전 출전을 준비 중인 단거리 경주 선수 시밀로스, 학대하는 주인한테서 도망친 노예 소녀 트라타, 올림피아 제전 때 찾아올 관광객을 대상으로 한몫 챙기려는 농부 이피타, 이집트 왕의 의뢰를 받고 9개월 안에 신전을 지어야 하는 건축가 메톤, 부모님이 정한 남자와 결혼을 하는 어린 신부 아피아, 여기저기 떠돌며 연주하는 리라 연주가 칼리아, 이집트에서 그리스까지 상아를 배달하는 상인 사키온 등 지배층이 아닌 평범한 사람들의 이야기이다. 그래서 더 흥미로운 책이다.

고대 그리스에서 가장 안타까운 존재는 '여성'일 것이다. 이피타는 남편이 죽고, 뛰어난 농사 능력으로 농장과 가정을 이끌어 가지만, 집안이 주인이 아니다. 그래서 아들의 혼사에 관여할 수 없다. 그저 아들의 눈치를 보며 혼사에 대해 말을 꺼낼 뿐이다. 막 열다섯이 된 아피아는 첫 생리를 시작하긴 했지만, 아직 어리다. 하지만 첫 생리는 아이를 낳을 수 있다는 소리이고, 결혼을 해야한다는 소리다. 현대에서는 청소년인데 말이다. 그런데 어딘가 익숙하지 않은가?.

고대 그리스는 평범한 듯 특별하다. 피가 섞인 관계는 아니지만 필요할 경우 서로를 돌봐 주은 전통적인 관계인 '크세니아'나 프톨레마이오스가 자신의 정당성을 입증하기위해 오시리스와 아피스를 합쳐 새로운 신 '세라피스'를 만들어내는 등 고대 그리스만의 특별함있다. 이런 특별함이 이 책의 흥미요소이다.

헬레니즘 세계를 살아가는 8명의 이야기를 통해 고대 그리스만의 특별함을 느껴보는 것을 추천한다. 같은 듯, 다른 듯한 그들의 이야기 속에서 고대 그리스의 역사와 문화를 느낄 수 있으니 말이다.


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