[100자평] 실패 예찬

실패 예찬 - 위대한 사상가들의 실패에 대한 통찰
코스티카 브라다탄 지음, 채효정 옮김 / 시옷책방 / 2024년 6월

이 책은 철학적인 내용이 포함되어 있어서 조금은 어렵지만 실패에 대해서 다시 한번 생각하게 만들어주는 책 같다.

실패에 대해 다시 한번 생각하게 해주는 책

실패 예찬 - 위대한 사상가들의 실패에 대한 통찰
코스티카 브라다탄 지음, 채효정 옮김 / 시옷책방 / 2024년 6월

실패를 예찬한다고? 우리네 동양권 정서상으로는 솔직히 쉽게 납득하기가 어렵다.

우리나라는 실패에 관대하지 않다 못해 아예 용납조차 하지 않지만, 서구에서는 실패에 대해 너그럽고, 심지어 실패담을 타산지석으로 삼으려고 노력한다.

세계의 IT를 주도하고 있고, 세계적인 혁신 창업의 요람이라고 할 수 있는 실리콘밸리가 지금의 자리에 오를 수 있었던 가장 큰 이유는 실패에 관대한 분위기 덕분이라고 한다.

놀랍게도 이 책은 실패에 대해 관대함을 넘어 실패를 예찬하다고 하니 눈길이 가지 않을 수 없다. 

이 책의 저자는 현재 미국 텍사스공과대학교의 인문학 교수이자 호주 퀸즈랜드대학교 철학과 명예연구교수이다.

그 전에는 위스콘신대학교, 코넬대학교, 노트르담대학교 등 미국 대학 뿐만 아니라 유럽이나 라틴아메리카, 그리고 아시아에서도 교수로 학생들을 가르쳐왔다.

이 책 외에도 <신념을 위해 죽다> 등 12권 이상의 책을 저술하였고, 뉴욕타임스 등 언론에도 글을 기고하고 있다.

이 책은 크게 4개의 장으로 구성되어 있다.

1장 ‘타락한 세상에서’와 2장 ‘정치적 실패의 폐허 속에서’. 3장 ‘위너와 루저’, 그리고 4장 ‘궁극의 실패’로 되어 있다.

이 책에서는 과거 유명한 철학자들의 이야기가 계속 등장한다.  프랑스의 시몬 베유의 사상에서 인도의 간디, 그리고 에밀 시오랑까지.

그 중에서 가장 인상 깊게 읽은 철학사상은 시오랑이었다. 그 이유는 시오랑은 실패에 대해서 속속들이 잘 알았다고 한다.

놀랍게도 시오랑의 조국인 루마니아는 실패의 나라라고 한다. 루마니아에서 가장 자주 쓰는 동사 구문 중 하나는 “그럴 예정이 아니었다”라는 말로, 예정설을 강력하게 암시하는 말이다.

한마디로 처음 의도했던 것과 달리 실패하였다는 얘기다. 특히 루마니아인이 실패에 관대(?)했다는 점은 시오랑이 자신의 친구에게 한 말에서도 알 수 있는데, 시오랑은 “나는 <실패의 철학>이라는 책을 루마니아인 전용이라는 부제를 달고 싶다”라고 말했다고 한다.

심지어 시오랑은 자신이 사귄 최고 친구들은 작가가 아니라 ‘루저’들이었다고 고백했다.

이 책은 실패를 저자가 직접적으로 예찬한다기보다는 다양한 철학자들의 실패에 대한 철학적 관점에 대해서 살펴보고 있다.

솔직히 ‘철학’하면 왠지 그 단어에서 풍기는 어려움이 조금은 현실과는 거리가 있게 느껴진다. 실제로 이 책이 다른 번역서처럼 원문을 번역하는 과정에서 난해진 것인지 아니면 내용 자체가 철학을 다루다보니 나의 짧은 배경지식으로는 이해하기가 어려운 건지는 모르겠지만, 책 내용을 100% 이해할 수 없었다.

그나마 중간 중간에 일반인에게도 친숙한 간디나 톨스토이 같은 인물에 관한 얘기나 현대와도 밀접한 사례가 나와서 반가웠다. 하지만 나만 느끼는 건지는 모르겠지만, 실패와는 다소 조금은 거리있는 내용들이 나와서 책 전체의 맥락을 이해하는데는 어려움이 있었다.

이 책에서 저자는 “실패는 성서에 나오는 원죄와 같아서 우리 모두 가지고 있다”고 말한다. 한마디로 우리는 신이 아니기 때문에 남녀노소, 신분이나 계층을 막론하고 실패하는 것이다.

이 책에서 인상에 남는 문구 하나를 소개하면서 글을 맺는다.

“실패가 내 인생을 구원할 수 있을까?

반평생을 살아온 나의 인생을 돌이켜보면 한때는 잘 나기도 했지만, 수없이 실패를 해왔고 고난을 거듭해왔다.

그렇지만 저 질문에 시원스레 답을 할 수가 없었다. 그 이유는 저자는 인생을 구원할 수 있기 위해서는 ‘실패를 잘 사용해야 한다’는 전제가 있기 때문이다.

저자는 “실패를 통해 우리는 자신과 세상, 그리고 그 안에서 우리의 위치에 대해 배울 수 있는 것은 전부 배우게 된다”고 말한다.

결국 실패를 통해 얻은 경험으로 우리는 한발자국 더 내딛을 수 있는 것이다. 마치 갓난아이가 수많은 실패를 거듭하며 넘어지다가 홀로 걷게 되는 것처럼 말이다. 

생각해보면 애기 때 걸음걸이를 배우는 것도 그렇고, 나중에 소년이 되어서 두발 자전거를 배우는 것도 끊임없는 실패에서 경험을 쌓고 배움을 통해 결국 자연스럽게 걷게 되었고, 자전거도 잘 타게 되었는지 왜 그것을 잊고 있었는지!

저자는 에필로그에서 “인간은 이야기를 하는 동물이다”라고 말한다. 

이야기가 있기에 우리는 스스로에게 말하는 대로 존재하고, 우리 삶을 가치가 있게 만든다.

실패는 이야기 속의 결과가 아니라 한 과정에 불구하다. 

저자가 이 책을 통해 전달하고자 하는 내용은 무엇일까?

그 해답은 책의 뒷표지에서 어렵지 않게 찾을 수 있었다.

‘실패를 누구보다 잘 뛰어넘어 성공한 사람들의 이야기’

저자는 우리는 신이 아니기 때문에 당연히 실패를 거듭하는 실패를 타고난 존재이지만, 결국 그 실패를 잘 통찰하여 그 경험을 바탕으로 결국 성공을 이루어내야 한다고 전달하고 싶었던 것이다.

<실패예찬>이라는 제목과는 조금은 다르게 저자는 ‘이야기’를 이어간다. 물론 실패라는 맥락에서 벗어나는 것은 아니다.

이야기가 끝나지 않았기에 우리는 실패를 딛고 이야기를 끝내야 하는 것이 아닐까? 결국 실패란 성공을 재해석하기 위함이 아닐까?

우리를 완전한 인간으로 만드는 것은 완벽을 추구하는 것이 아니라 결국 실패를 감지하는 능력이 아닐까 싶다.

이 책은 철학적인 내용이 포함되어 있어서 조금은 어렵지만 실패에 대해서 다시 한번 생각하게 만들어주는 책 같다.

<출판사로부터 책을 제공받아 읽고 솔직하게 작성한 서평입니다>

[서평] 어긋난 대화 - 1분만에 바로잡는 45가지 기술

어긋난 대화 - 1분 만에 바로잡는 45가지 기술
요코야마 노부히로 지음, 황혜숙 옮김 / 밀리언서재 / 2024년 5월

소통의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 동서양을 막론하고 소통에 관련된 속담이 유독 많다. 

상대방과 소통을 잘못하면 대화가 어긋나 서로 오해가 생기기는 정도에서 그치는 것이 아니라 마음의 상처뿐만 아니라 인간관계가 탈선(?)까지 하는 경우까지 갈 수도 있다.

그만큼 소통이 중요한데, 정작 우리 주변에 소통에 대한 강의나, 이에 관한 책은 흔하지 않은 것 같다. 그런데 이 책은 제목과 같이 1분 만에 어긋난 대화를 잡아준다고 하니, 그것도 분치, 센스, 배려, 리액션 등 다양한 팁을 45가지나 알려준다고 하니 궁금하지 않을 수 없다.

이 책의 저자는 지난 15년 간 3천 회 이상의 강연과 세미나를 개최하고, 200여개의 중소기업 뿐만 아니라 NTT 도코모, 소프트뱅크, 산토리 등과 같은 대기업까지 컨설팅을 한 경험이 풍부한 전문 컨설턴트다.

그는 <절대 달성하는 인재 만들기> <물 흐르듯 대화하는 기술> 등 여러 권의 책을 저술한 저자이기도 하다.

이 책은 크게 6가지 파트 45가지의 소챕터로 구성되어 있다.

파트1 ‘신뢰를 잃었다면 이렇게 말하고 있지 않는가?’에서는 잘못된 말습관이나 뭔가 맞지 않는 대화의 이유에 대해서 설명한다.

파트2 ‘상대방의 말이나 지시를 경청해야 엉뚱한 대답을 하지 않는다’에서는 경청의 중요성과 어떻게 경청을 해야 하는지 태도와 자세 등을 자세히 알려준다. 

파트3 ‘인식의 차이를 없애는 확인의 기술’에서는 일상에서 우리가 대화의 핀트를 잘못 맞추지 못하거나 상대의 생각이나 의도를 제대로 파악하지 못하여 일어나는 불상사를 어떻게 하면 예방할 수 있는지 등에 대해서 다룬다.

파트4 ‘이야기가 장황하고 탈선하기 쉬운 사람은 더 꼼꼼히 말하자’에서는 이야기가 주제에서 잘 벗어나는 사람들이 어떻게 대화를 해야 하는지에 관한 다양한 팁을 알려준다.

파트5 ‘뭘 좀 아는 사람’이라는 평가를 듣는 질문력에서는 질문의 중요성과 어떻게 질문해야 상대방에게 좋은 평가를 얻을 수 있는지에 대해 설명한다.

파트6 ‘중요한 사람에게 신뢰를 얻는 한 수 위의 화법’에서는 신뢰를 얻기 위해 어떻게 들어야 하는지, 질문은 어떻게 해야 하는지, 공감력을 어떻게 높일 수 있는 지에 관한 팁을 알려준다.

저자는 대화를 나눌 때 늘 메모지와 펜을 준비한다고 한다. 나 역시도 중요한 회의나 윗사람의 업무지시를 받을 때면 다이어리(남들과 다르게 개인적으로는그냥 메모장으로 사용한다)와 펜을 지참하여 열심히 받아 적는다.

개인적으로는 워낙 기억력이 좋지 않아(?) 나름 기억을 보조하기 위한 도구로 메모를 하는 것인데, 저자는 ‘상대방이 이야기하고 싶어지게 만드는 자세를 보여주는 것’이라고 말한다.

실제로 다이어리에 열심히 적는 나의 모습을 보고 언짢거나 부정적으로 보는게 아니라 오히려 열심히 자신의 이야기를 경청하고 놓치지 않으려고 하는구나 라고 긍정적으로 보는 경우가 훨씬 많았다.

나름 이 책에서 ‘재미있게(?)’ 읽었던 챕터인데, 그 주제는 ‘이야기가 벗어나는 사람의 3가지 공통점’이었다.

물론 이야기가 벗어나는 사람은 두서가 없다. 그리고 처음 말하던 주제에서 벗어나 삼천포로 빠진다. 그리고 이야기가 자꾸 꼬리에 꼬리를 물어 점점 길어지면서 나중에는 원래 말하던 주제가 희석되기도 한다.

이를 예방하기 위한 방법으로 저자는, “이야기의 논점인 줄기를 항상 의식하면서 말하려고 노력해야 옆길로 빠지는 일이 없다”고 강조한다.

그리고 인상적이었던 챕터는 상대방에게 ‘이해를 못한다’는 인상을 주지 말라는 내용이었다. 대표적인 예로 과녁에서 벗어난 질문을 하면 도리어 신뢰를 잃는다고 강조하는데, 특히 중요한 거래처나 상사에게 질문할 때는 조심해야 한다. 

저자는 영업사원이 고객에게 “이해를 제대로 못 한다”는 핀잔을 여러 차례 들었다면 문제가 있는 것이라고 말한다. 왜냐면 고객이 원하는 것을 정확히 모르기 때문에 헛다리(?) 짚고 있는 것인데, 실제로 이런 영업사업들의 경우 대부분이 3년이 지나도 실적이 오르지 않는다고 한다.

이 책에서 유용했던 내용은 ‘질문의 3대 기능’에 관한 부분이었다.

질문은 말 그대로 궁금한 점을 물어서 나의 의문점을 해소하는 것만으로 생각하였다. 하지만 이 책에서 저자는 ‘모르는 것을 알게 된다’는 점은 1차적인 기능인 것이고, ‘상대방을 생각하게 만든다’든지, 더 나아가 ‘상대방의 머릿속을 정리해주는’ 2차적 그리고 3차적 기능도 있다는 것이다.

또 하나 유용했던 팁은 ‘더 이야기하고 싶게 만드는 2가지 패턴’에 관한 내용이었다. 단순히 상대방의 이야기를 경청하고 들을 때 ‘아이 컨택트’를 하면 되는게 아니었다.

먼저 관혼상제(즉, 결혼이나 출산, 사별과 같은 일생의 이벤트)에 관한 이야기에 대해 진심으로 반응할 것, 그리고 질문이나 지적(나쁜 의미의 지적이 아니라 무언가 몸에 지닌 소지품이나 악세사리에 대해 말하는 것)을 통해 상대방의 취향을 발견하고 그에 대해 이야기를 이어나가라는 점이다.

생각해보면 조금만 신경쓴다면 어렵지 않은 방법인데 불혹의 나이가 넘도록 여태 몰랐던거 같다.

이 책이 좋았던 이유는 각 챕터별로 네컷 만화가 있어서 앞으로 어떤 주제에 관한 이야기를 해 나갈 것인지 쉽고 재미있게 풀어서 설명해서다.

또 각각의 챕터 후반에는 <체크>라는 코너를 통해 그 챕터에서의 포인트(핵심)를 한두 문장으로 요약해준다.

저자는 말한다. 

“어긋난 관계는 어긋난 대화에서 시작한다.”

그렇다. 실제로 관계가 틀어지거나 소원해지는 가장 큰 이유는 소통이 제대로 되지 않아서다. 

왜 상대방에게 신뢰를 얻지 못하고 대화가 어긋날까?

내가 눈치나 센스, 배려가 없어서 일까?

저자의 말대로 인간관계가 어긋나서 탈선하기 전에 대화의 톱니바퀴를 제대로 맞춰야 할 것이다.

마음의 틈이, 대화의 틈이 벌어지지 않게 말하고 싶은 사람이라면 이 책을 읽어보면 적지 않은 팁을 얻을 수 있을 것 같다.

<출판사로부터 책을 제공받아 읽고 솔직하게 작성한 서평입니다>

[100자평] 고시원킹 실전편

고시원킹 실전편 - 고시원 창업 "나는 매달 44명에게 월세 받는다"
서봉기 지음 / 재재책집 / 2024년 5월

고시원 창업 노하우를 친절하고 쉽게 알려주는 책이다.

고시원 창업 노하우를 친절하고 쉽게 알려주는 책

고시원킹 실전편 - 고시원 창업 "나는 매달 44명에게 월세 받는다"
서봉기 지음 / 재재책집 / 2024년 5월

코로나 사태 이후 물가가 가파르게 올라서 직장인이나 자영업자나 너나 할 것 없이 모두 경제적으로 삶이 팍팍해 졌다. 저금리에 정부에서 돈을 풀었으니 어찌 보면 당연한 결과라 할 수 있다. 

게다가 지난해 말부터 40대의 일자리가 줄어서 고용 또한 계속 감소하고 있다. 그렇지만 그들도 어떻게든 살아나가야 하지 않겠는가? 그래서 주변에 보면 적지 않은 사람들이 생계를 유지하기 위해 투잡 심지어 쓰리잡을 뛰는 소위 N잡러가 늘었다.

이 책은 블로거나 인터넷 쇼핑몰 운영, 유투버, 배달라이더나 대리운전 등 우리에게 잘 알려진 부업이 아닌 ‘매달 44명에게 월세를 받는 고시원 운영’이라는 독특한 N잡을 소개하는 책이라 눈길이 가지 않을 수 없다.

이 책의 저자는 실업자가 되고 나서 고시원을 5년째 운영하고 있는 현직 ‘원장님’이자 고시원 창업 컨설팅과 강의를 하고 있는 강사다.

무엇보다 저자의 이력에 눈길이 가는 점은, 그는 작년에만 수강생 100명 (수강료 200만원 기준 2억이다!) 이상을 배출했고, 특히 수강생 중 85% 이상이 고시원 창업에 성공했다고 한다.

저자는 첫 고시원 창업에서 뼈아픈 실패를 맛봤고, 그 이후 몸소 체득한 고시원을 성공적으로 운영하는  노하우를 이 책에 상세히 담았다고 한다. 그래서 그런걸까?

이 책은 고시원이 무엇인지, 고시원 창업을 하면 어떤 일을 하게 되는지, 어떤 어려움이 있는지, 어떻게 맞닿게 되는 문제들을 해결해야 하는지 등 예비 창업자에게 다양한 저자만의 노하우를 강의하듯 친절히 알려준다.

고시원 사업이 다른 부업에 비해 왜 좋을까? 저자는 이에 대해 네 가지 이유를 든다.

첫째, 출퇴근 시간이 정해져 있지 않다. 

아마 이보다 좋은 부업이 있을까? 직장인은 말할 것도 없고, 아이를 둔 전업주부도 가능하다. 

둘째, 오토 운영이 가능하다.

요즘은 IOT 기술이 발달하여 CCTV를 통해 실시간으로 고시원 상황을 스마트폰으로 볼 수 있을 뿐만 아니라 냉난방 온도 조절, 도어락 개폐 등이 가능하여 고시원에 나가지 않고도 오토 운영을 할 수 있다.

셋째, 인건비 걱정이 없다.

앞서 설명한 IOT 기술을 활용한다면 굳이 ‘총무’를 둘 필요가 없다. 그냥 정기적으로 청소를 해주시는 ‘부원장’만 두면 된다!

넷째, 공급이 부족하다.

정부에서 각종 규제를 하고 있기 때문에 여기저기에 포진한 커피숍이나 아파트 상가건물마다 있는 스터디 카페나 독서실과는 달리, 고시원은 인터넷에서 찾아보지 않으면 잘 보이지 않는다. 

그 이유는 건축법상 제3종일반주거지역 이상에서만 신축이 가능하고, 다중생활시설로 분류되어 엄격한 소방기준을 맞춰야 한다. 그래서 다른 업종과 달리 공급이 원활하지 않다.

그렇다면 고시원 창업은 장점만 있는 걸까? 개인적으로 생각하는 고시원 운영의 단점을 몇 가지 지적해본다.

첫째, 창업비가 적지 않게 소요된다. 

물론 이것은 내 개인적인 기준이다. 고시원 창업붐으로 인해 고시원에 붙는 권리금이 억대가 넘는다고 한다. 거기에다가 보증금도 수천만원에 달하고, 평당 350~400만원 드는 건축비까지 생각한다면 상당한 규모의 초기 자본이 필요하다.

둘째, 오토 운영이라고 해도 적지 않은 손품이 필요하다.

어느 업종이나 블랙 컨슈머, 소위 진상 고객이 있다. 고시원은 아무래도 경제적으로 여유롭지 못한 사람들이 많이 찾는 주거형태다. 게다가 잠을 자고 적지 않은 시간을 보내는 곳이다 보니 온도와 소음, 벌레, 누수와 곰팡이 등 다양한 불만들이 제기될 수 밖에 없다. 그리고 이에 대해 원장이 해결하려고 해도 다소 민감하게(?) 반응하는 민감러들도 있을 수 밖에 없다. 

셋째, 저자도 책 속에서 밝히고 있지만, 최대 매출액, 소위 꼭지점이 정해져 있는 사업이다.

고시원의 방 갯수가 정해져 있다 보니 아무래도 만실이 되면 더 이상의 매출은 일어나지 않는다. 그렇다고 만실이 되고 대기자가 생긴다고 해서 방가격을 함부로 올릴 수 있는 것도 아니다.

넷째, 원장은 멘탈이 많이(?) 강해야 한다. 

사업을 한다는 것 자체가 강한 멘탈을 요구하기도 하지만, 고시원은 이 책을 읽고 나니 더욱 그런 것 같다는 생각이 든다. 고시원에 빈방이 늘면 스트레스, 매달 나가는 공과금과 유지관리비 스트레스, 입실자 중 민감러와 진상 스트레스, 간간히 일어나는 사건사고들(이 책에 다양한 에피소드를 소개하고 있으니 고시원 창업을 고민 중이라면 꼭 읽어 보기를 권한다!)까지 왠만한 멘탈 소유자가 아니면 고시원 운영이 녹록치 만은 않다.

이 책이 유용했던 점은 저자가 고시원 창업을 하면서 겪었던 단계별 프로세스를 독자들이 잘 따라갈 수 있도록 소개하고 있어서다. 

특히 6단계별 유의해야 하고 꼼꼼히 챙겨야 할 부분, 나에게 맞는 고시원 고르는 방법, 고시원 홍보 및 입실자 모객 팁 등 저자가 이에 대해 구체적으로 잘 설명해주고 있어서 초보 원장이나 예비 원장이라면 적지 않은 도움이 될 것 같다.

그리고 나의 눈길이 갔던 내용은 저자의 2023년 수강생들이 달성한 16개 고시원의 운영표였다. 공실률도 그렇지만 월순수익과 연수익률에서 상당히 놀라지 않을 수 없다.

물론 모든 고시원이 25~30%의 연수익률을 달성하고 있을꺼라 생각하지는 않는다. 실제 16개 고시원들 중에서 수익률이 17%에 불과한 곳도 있다. 물론 54%까지 달성하는 곳도 있기는 하다.

그렇다면 고시원은 ‘황금알을 낳는 거위’일까?

당장 유튜브에 검색해보면 일주일에 한 번 정도 잠깐 고시원에 가서 한두시간 일면서 건물주와 같이 안정적으로 수백만원의 월세를 세팅하여 웰빙(?)하고 있다는 자랑질 동영상을 어렵지 않게 찾을 수 있다.

놀랍게도 이에 대해 저자는 “그렇기도 하고 아니기도 하다”라고 답변한다.

그 이유는 고시원은 ‘황금알을 낳는 거위’를 키우는 사업이기 때문이라고 한다. 역세권도 아니고 시설도 낡은 공실률이 높은 소위 ‘미운오리’ 고시원을 인수하여도 내가 잘 수리하고 홍보 마케팅한다면 충분히 ‘황금알을 낳는 거위’로 거듭날 수 있기 때문이라고 한다.

이제는 취업보다 창업이라고 한다. 나 역시 20년 넘게 직장 생활을 이어가고 있으나 이제는 그 끝이 얼마 남지 않은 것 같다. 그래서 요즘에는 N잡을 넘어 창업에 자꾸 관심이 가게 된다.

저자 또한 40대에 실업자가 되고 고시원킹이 되기까지 꽃길만 걸은 것은 아니라고 한다. 저자가 ‘고시원’이라는 독특한 분야에서 성공할 수 있었던 원동력은 다름 아닌 ‘간절함’과 ‘절실함’이었다고 한다.

그가 고시원 운영을 성공적으로 하고 있고, 이제는 고시원 창업 분야 일타 강사로 거듭날 수 있었던 다름 아닌 이유는 그의 그러한 마음가짐이 아니였을까?

고시원을 운영하는 원장 중에는 연봉 1억, 100억 건물주와 똑같은 월세를 받고 있는 사람도 있다고 한다. 그것도 일주일에 한두 번 나가고 2시간 남짓 일하면서 말이다. 한마디로 건물주 버금가는 꿈의 직장(?)이 아닐 수 없다.

이 책을 읽고 나니 나 또한 고시원을 운영하고 싶은 욕심이 생긴다. 하지만 고시원을 창업할 2억의 큰 돈이 나의 수중에는 없는 게 현실이다.

<출판사로부터 책을 제공받아 읽고 솔직하게 작성한 서평입니다>