[서평] 여행은 최고의 공부다 [가나출판사]

여행은 최고의 공부다 - 자기만의 시간 갭이어로 진짜 인생을 만나다
안시준 지음 / 가나출판사 / 2016년 12월

갭이어[Gap year]

저자의 프롤로그에 등장하는 생소한 단어이다.

책 후반부에 이에 대한 내용이 등장하지만 초반부에 등장한 이 단어의 의미가 무엇인지 너무 궁금해서 찾아보니 [학업을 잠시 중단하고 자신이 하고 싶은 일을 하며 흥미와 적성을 찾는 기간]이라고 하며 유럽쪽이나 미국쪽에서 이미 시행하고 있는 과정이라고 한다. 이 내용을 읽다보니 TV에서 이와 관련된 프로그램을 본 기억도 있고 우리나라에서도 이 제도를 시행했으면 하는 생각을 가졌던 기억이 난다. 나는 생각만으로 그쳤는데 저자는 직접 실행에 옮겼다는 차이가 있는 것 같다. 물른 저자가 그때의 프로그램을 봤을지는 모르겠다. 저자가 2012년에 한국갭이어를 창업했다고 하니 비슷한 시기일꺼라는 느낌만 든다.

3만원에 창업한 한국갭이어

16개월 동안 39개국을 직접 몸으로 부딪히며 돌아다니다 호적을 파 버리겠다는 아버지의 불호령에 귀국을 하게되었고 앞으로 뭐하며 살건지 궁리를 하라는 말에 고민을 하고 있었는데, 자신들의 미래에 대해 이야기를 나누고 있던 주변 청년들의 이야기를 듣던 중, 갭이어라는 단어를 떠 올리게 된 것이다. 자신의 세계 각국을 여행하며 만났던 자기 또래의 여행객들로부터 '갭이어' 중이라는 대답을 자주 들었기 때문이다. 이때부터 저자는 갭이어에 대한 조사를 하기 시작했고 결국 지인들과 함께 3만원의 자본금으로 한국갭이어를 창업하게 된 것이다. 창업이후 갭이어가 정착된 제도가 아니었기에 순탄치 않은 시작이었지만 사회에 첫발을 내 딪는 청년들에게는 당장 닥쳐온 현실이었기에 이를 극복하기 위한 과정이 필요하였고, 부족하지만 이들에게 그런 기회를 제공할 수 있었기에 지금까지 한국갭이어로 남게 되었으리라 여겨진다.

여행은 최고의 공부다.

저자도 마찬가지고 그가 창업한 한국갭이어도 마찬가지로 여행이 최고의 공부다라는 답을 제시하고 있다.

그럼 저자가 이 답을 찾기까지의 과정은 어떨까?

아마 어릴때부터 사회라는 세상으로 빨리 자신의 몸을 던지고 싶은 욕망이 많았던 것 같다. 이 때문에 고등학교 시절에 한달간의 가출을 시도하였지만 자신의 원하는 세상살이의 답을 찾지 못해, 부모님과 타협을 하는 의미로 경영학과에 입학을 하였고 첫 해 무료한 여름방학을 어떻게 보낼까 고민하던 중, 무전여행을 떠나기로 하는데, 이 시작이 지금이 저자가 있게된 계기가 된다. 그 후로 저자는 4번의 국내무전여행과 일본 무전여행을 하면서 여행에 대한 자신감을 얻게 되었고, 더 넓은 세상을 경험하고 싶은 생각으로 200만원을 들고 16개월동안 39개국을 여행하게 된다.

이 여행을 통해 저자는 다양한 삶이 있음을 경험하게 되었고 마음의 평온함과 미래를 준비하는 시간을 가지게 된 것이며, 스스로도 자신의 변화하고 있다는 것을 미쳐 느끼지 못했지만, 결국 시간이 흐른뒤에는 그것이 공부다라는 걸 알게된것이다.

네번째 PART는 '나를 찾고 미래를 탐색하는 시간'이라 주제로 셀프갭이어에 대한 열가지 미션을 던져주고 있다.

자신의 삶에서 잠시 쉬어가야할 시기에 있는 분들이라면 이 미션들에 대해 곰곰히 생각해 볼 필요가 있을 것 같다. 아마 대부분 이런저런 여건으로 인해 미션을 수행하기 어려울 상황이겠지만, 각각의 미션들에 대해 자신의 생각을 정리하는 것 만으로도 자신의 삶에 좋은 공부가 되지 않을까 생각된다.

여건이 된다면 한번쯤 인생의 갭이어를 가져보고 싶다.

[서평] 이기는 영어 공부법 [위닝북스]

이기는 영어 공부법 - 역전을 꿈꾸는 ‘보통 학생들’을 위한 착한 영어 공부법
이진규 지음 / 위닝북스 / 2016년 12월

개인적으로 영어는 평생의 숙제가 아닐까 생각한다.

그래서인지 매년 영어와 관련된 책은 한권씩 사 보는 것 같다.

올해도 어김없이 한 권을 사 보았고, 독한 마음으로 도전을 했지만 역시나 제자리 걸음이다.

영어로 인한 스트레스로부터 언제쯤 해방이 될까요?

내 자신이 이렇다 보니 아이에게 다른 과목들은 그럭저럭 가르칠만한데, 영어는 도저히 할 수 없어 학원에다 맡겨만 두고 있는데, 제대로 하고 있는건지 시간만 보내고 있는건 아닌지 걱정은 되는데, 아는게 없네요.

책 표지에 [엄마도, 아이도 스트레스받지 않는 기적의 영어 공부법]이라고 적혀있는 책입니다.

책 제목처럼 영어공부법에 대해 저자가 영어를 배우고 직접 가르치면서 터득하게된 공부법에 대해 알려주는 책이네요.

이 책의 제목만 보고 내용을 보지 않았쓸때는 영어를 올바르게 공부하는 방법에 대해 알려주는 책이려니 했는데, 내용을 들여다 보니, 영어를 배우기 위한 기본적인 자세에 대해 논한 책이라는 걸 알게되었다. 즉 영어 공부에 대해 어떤 자세로 임하고 있는지, 영어 학원에 대해서는 어떤 인식을 가지고 있는지에 대해, 그 동안 자신이 겪은 여러 경험들을 통해 영어학습을 들어가기 전에 정신적으로 어떤 자세를 가져야하는지에 대해 알려주고 있으며, 이를 바탕으로 다양한 영어 공부법에 대해 소개를 하며 자신에게 맞는 학습법을 찾기를 조언하고 있다. 그리고 마지막으로 영어를 바탕으로 하여 자신이 이루어야 할 더 큰 꿈을 가지라고한다.

자신감.

이 책을 보면서 공부의 왕도는 자신감이라는 생각을 하게되었다.

책 내용에도 있지만 영어라는 과목을 어렵게 느끼게 된 이유는 자신감 부족 때문이고 한다.

그동안 내가 공부를 하면서 느꼈던 것들을 곰곰히 생각해 보니 잘했던 과목은 늘 자신감이 차 있어서 지금도 자신있게 말할 수 있는데, 영어처럼 자신이 없었던 과목은 입도 뻥긋하지 않고 조용히 있는 걸 보면 알 것 같다.

물론 자신감만으로 모든게 이루어지지 않겠지만 거리낌없이 다가갈 수 있는 힘을 주는 원천이라는 생각이 든다.

그 동안 내 자신의 영어에 자신감이 없다는 이유로 아이에게만, 그리고 학원에만 의지했던게 아닌가 생각된다.

이전까지는 어쩔수 없는 선택이었다고 스스로 다독였지만 이 책을 본 이상 내 자신도 그렇고 아이의 공부법에 대해서도 곰곰히 생각해 보게된다. 단순히 영어에만 국한되는게 아니라 다른 과목들에게도 해당되는 내용이라 아마 이 책을 본 학부모들이라면 아이의 공부법에 대해 많은 생각을 하게되지 않을까 여겨진다.

[서평] 단숨에 읽는 세계사 [베이직북스]

단숨에 읽는 세계사 - 알기 쉽게 풀어쓴 ㅣ 단숨에 읽는 시리즈
열린역사연구모임 엮음 / 베이직북스 / 2016년 11월

우리가 역사를 배우는 이유가 무엇일까요?

아마도 우리 모두가 완벽하지 않기 때문일꺼라 생각됩니다.

그리고 앞으로도 완벽하지 않기에, 지나 온 역사를 보면서 무엇이 옳은 일이고 중요한 일인지를 알려고 하는 것이며, 흘러간 과거의 오류를 답습하지 않기 위해 역사를 알려고 한다고 봅니다. 그래서 한 나라의 국가뿐 아니라 개인조차도 이런 역사의 중요성을 인식하고 있다고 봅니다.

그럼 역사는 무엇이기에 우리가 이토록 중요하게 여겨야만 하는 것일까요?

사전적 의미를 찾아보니 [인류 사회의 변천과 흥망의 과정. 또는 그 기록]이라고 짤막하게 설명하고 있습니다. 그런데 이 역사의 기록에 개인적 주관이 가미된다면 역사라고 부를 수 없다고 합니다. 객관적인 기록만이 역사라는 타이틀을 유지할 수 있으며, 이러한 역사를 통하여 <지혜와 교훈>을 배우게 되고, <진리>를 깨닫게 되고, <시시비비를 가리는 판단력>을 얻게되며, 과거를 바탕으로 미래를 바라볼 수 있기 때문에 올바른 역사관이 중요하게 여겨진다고 보여집니다.

요즘 우리나라나 일본의 역사에 이슈가 되고 있습니다. 부디 후대에 올바른 역사를 전달하는 선택을 하기를 바래봅니다.

세계사에 대해서는 학창시절에 배웠던 기억뿐이네요. 그 이후로는 각각의 단편적인 사안들에 대해 서적이나 영상 등으로 접하였던 것 같습니다. 이 책을 보면서 근 20여년전에 내가 배웠던 역사적 사실들과는 조금씩 다름을 느끼게 되더군요. 세월이 지나면서 잘못된 오류를 수정하고 누락되었던 역사적 단편들을 보충해가면서 점점 진실에 가까운 역사로 다가가고 있다는 느낌이 듭니다.

단숨에 읽는 세계사.

역사서에 대해 제목처럼 단숨에 읽어내려가기 위해서는 역사서의 내용을 전달하기 쉽게 정리되어 있어야 하고, 내용들을 보충하는 다양한 자료들을 첨부하여, 읽는이로 하여금 흥미롭게 볼 수 있도록 구성되어야 하기에 짧막한 역사적 사실들을 나열하면서 각각의 내용에 부합되는 사진들이나 연표 그리고 역사적 유물들로 구성되어 있으며, 특히 이 책은 기존의 역사집필 방식과는 다른 통치사를 역점으로 기술된 역사책이라고 한다. 하지만 개인적으로 기존의 역사서와 여떤 차이점이 있는지는 구분하기 어려웠다. 아마 역사서에 대한 경험부족 때문일꺼라 여겨진다.

입시를 앞두고 있는 수험생이나 시험과목으로 세계사가 필요한 분들을 제외한다면 이 책처럼 전반적인 세계사를 다룬 책을 접할 경우는 드물것이라 생각되며, 기존의 책들 또한 일반독자를 대상으로 하기보다는 특별한 계층을 대상으로 하기에 정보 전달에 목적을 두었다라고 하면, 이 책은 일반독자들을 대상으로 세계사에 대한 이해를 전달하여는 데에 초점을 둔 책이라 여겨져, 특별한 목적을 두지않고 세계사를 접하려고 하는 분들에게 안성맞춤인 책이라 여겨지네요.

[서평] 브릿마리 여기있다 [다신책방]

브릿마리 여기 있다
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2016년 12월

 오베라는 남자, 할머니가 미안하다고 전해 달랬어요. 그리고 이번 출간작인 브릿마리 여기있다.

어쩌다 보니 국내에 출간된 프레드릭 배크만의 소설을 다 접하게 되었다.

처음 오베라는 남자를 읽으면서 후반부에 밀려오는 감동이 꽤 긴 여운을 남긴 여파로 그의 작품들을 주욱 찾게된 것 같다.

특히 이번 작품은 전작인 할머니가 미안하다고 전해 달랬어요에 등장하는 주변인물인 브릿마리를 주인공으로 하고 있는데, 전작에서 브릿마리를 소개한 글을 인용하면 '입주민회의 공지 담당, 십자말풀이 퀴즈를 좋아한다. 아파트 입주민들의 일거수일투족에 사사건건 간섭하려 든다. 켄트와 함께 살고 있다.'라는 정도로 소개되는데, 그녀에게 어떤 일이 일어났기에 자신의 존재를 세상에 드러내려했는지 궁금해지네요.

남편에게 사랑받기를, 이웃에게 인정받기를 바라던 그녀

이제부터 나 '브릿마리'로 살기로 결심하다!

그녀는 왜 이런 결심을 하게 되었을까요.

시작은 어느날 켄트의 내연녀가 그녀에게 한통의 전화를 하면서 부터이다. 사실 브릿마리는 남편의 외도를 1년전부터 알고 있었지만 현실로 받아들일 수는 없었던 모양이다. 아마 내연녀가 그녀의 현실에 등장하지 않았다면 그녀는 평생 이전과 같이 생활을 하였을거라고 한다. 하지만 현실에 등장한 내연녀로 인해 브릿마리는 홀로서기를 시작하게 되었고, 어떤 여자가 죽은 지 몇 주만에 발견되었다는 신문기사를 읽게되면서 세상에 자신을 드러내야겠다는 생각을 하게된다.

그 첫걸음으로 그녀는 고용센터에 발을 들여놓게 되는데...

근 40여년간 남편의 그늘 아래서 육아와 가정일에만 매여 살게 된 이유여서인지(아마 그녀의 성격이 그런것 같다) 그녀가 세상과 소통하는 방식은 고지식 그 자체였다. 플라스틱 컵에 담긴 우유를 받침접시 없이 플라스틱 티스푼으로 대접한다는 것이 그녀의 관점에서는 도저히 이해할 수 없는 행동이었으며, 고용센터 아가씨가 던지는 질문에 대해 자신의 관점으로만 이해를 하고 자신의 고집대로 해석하고 밀고 나가는 등 고지식으로 똘똘 뭉친 여인으로 보여지는데, 세상과 소통하기 쉽지 않은 여생을 살거라는 생각이 들었다.

그런데 이런 고지식 덕택인지는 모르겠지만 고용센터 아가씨를 꾸준히 괴롭힌 덕분에 직장을 구하게 된다.

보르그라는 지역의 레크레이션 센터의 관리인으로 취직을 하게 된 것이다.

이렇게 그녀의 첫 출발은 시작된다.

그런데 보르그에 도착하자마자 그녀의 차는 폭발하게 되고 어디에서 날아온 축구공에 맞아 기절을 하게되면서 그녀의 불안한 앞날을 예건하는 것 같은데, 어째든 그녀는 그곳에서 그 동안 자신의 살아왔던 신념대로 그곳의 삶에 젖어들게 되면서 그녀와 브로그 주민들과의 소통이 조금씩 이루어지게 되면서 프레드릭 베크만의 특기인 잔잔한 감동을 쌓아가기 시작하게 된다.

그녀가 세상에 자신의 존재를 드러내기 위해 자신만의 소통 방식으로 세상을 살아가면서 우리에게 전해주는 선물을 느껴봤으면 한다. 저자의 차기작 또한 출간 예정이라고 하는데, 이번 주인공처럼 전작에 등장한 인물 중 하나를 주인공으로 할 것이라는 소문이 있는데, 어떤 내용으로 다가올지 기대되네요.

[서평] 두뇌는 최강의 실험실 [끌레마]

두뇌는 최강의 실험실 - 학문의 상식을 뒤흔든 사고실험
신바 유타카 지음, 홍주영 옮김 / 끌레마 / 2016년 11월

아마 대부분 그렇겠지만, 뭔가를 행동으로 옮기기 전에?원래의 생각대로?진행이 될지 머릿속으로 한번쯤은 생각을 하리라 여겨진다. 게다가 그 행동이 위험하거나 복잡한 준비를 해야하는 경우처럼 당장 실행에 옮기기 어려운 것들에 대해서는 더욱 깊이있는 사고를 해야하는데, 이 책은 우리가 실재 행동을 하기전에 머릿속으로 생각하는 사고에 대해 '사고실험'이라고 명명을 한 후, 역사적으로 널리 알려진 사고실험들을 모아서 소개를 하고 있다.

먼저 사고실험의 정의를 보면 '다양한 분야에서 이론을 세우고 가설을 검증하기 위한 수단으로 행해지는, 말 그대로 머리속 추론만으로 현실의 실험을 대신하는 방법'이다라고 하는데, 여기서 실험이라는 단어가 들어가 있다고 해서 물리나 화학 같은 과학적인 분야에 한정되는 것이 아니고, 철학이나 수학 등 광범위한 분야에 적용된다는 의미를 담고있다.
다음으로 우리가 사고실험을 하는 이유에 대해 알아보면, 먼저 실제 실험을 하기 어려운 경우이거나 불가능한 경우, 윤리적인 문제가 있는 경우 때로는 상대방을 이해시키려는 목적 등의 이유로 사고실험을 행하게 된다.

이처럼 실제실험을 통하지 않고 행하게 된 다양한 사고실험들의 전례를 읽어보면서 사고의 유희를 느껴볼 수 있는 책이다.

책 첫머리에?소개된?'전차의 딜레마'라는 사고실험을 소개하면.
[ 당신은 철도분기점을 관리하는 일을 맡고 있는데, 전차가 맹렬한 속도로 달려오고 있는데 멈출 수 없는 상황이다. 그런데 그 철길에는 다섯명의 인부들이 일을 하고 있고, 다른 선로로 전환하면 한명의 인부만 일을 하고 있다면 당신의 선택은 무엇인가?
아마 대부분 5명의 목숨보다는 1명의 목숨을 희생하자는 선택을 하리라 생각된다. 하지만 원래대로라면 그 한명은 죽지않을 운명이었는데, 당신의 선택에 의해 죽음에 이르게 되었다면, 아마 심리적으로 상당한 부담감을 가지게 될 것이다. ]
어느쪽을 선택하든 누군가의 희생이 발생하는 실험을 행할 사람은 없으리라 여겨진다. 이처럼 실제 실험을 행할 수 없기에 사고 실험을 통해 '최대다수의 최대행복'이라는 공리주의의 이면을 들여다 보게 한다.

이외에 한번쯤은 들어봤을 느림보 거북이를 영원히 앞지를 수 없을 것 같은 '아킬레스와 거북'이라는 제논의 역설에 대한 내용이나 아인슈타인의 상대성 이론은 그가 16살이던 해에 행해진 사고실험을 통해 시작되었음을 보여주는 내용 등을 포함하여 20가지의 사고실험들을 소개하고 있다. 일부 내용은 다른 책이나 주변에서 한번쯤은 경험한 것들도 있지만 거의 대부분 이 책을 통해 처음 보게되는 내용들인데, 소개된 사고실험들을 보면서 나도 마치 그 주인공처럼 생각하게되는 경험을 하게 되는 것 같다. 내용의 깊이로 인해 제대로 이해할 수 없는 부분이 많았지만 정말 사고의 유희를 즐기기에는 안성맞춤인 책이라 생각된다. 평소 이런 즐거움을 누리고 싶은 독자라면 꽤 괜찮은 책이라 생각된다.