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나를 공부할 시간 - 인문학이 제안하는 일곱 가지 삶의 길
김선희 지음 / 풀빛 / 2016년 9월

나를 공부할 시간

인문학이 제안하는 일곱 가지 삶의 길

김선희

시대가 어려워질 수록 인문학을 찾는 사람이 많아진다고 하는데 지금이 바로 그때 인가 보다. 인문학 책을 심심치 않게 볼 수 있고 TV에는 인문학 강사들이 줄지어서 강연을 하고 있다. 책에는 인문학 책들이 쏟아져 나오고 있지만 과연 진정한 인문학이란 어떤 것일까?

한때 자기 계발 서적의 홍수에 둘러 쌓여있었는데 이제는 그보다 한단계 위인 인문학을 찾는 이유는 무엇일까?

이 책은 인문학이 무엇인지, 현대 사회의 논점을 설명하는 것이 아니라 다양한 철삭자, 역사가, 문학가의 삶을 통해서 인문학이 왜 필요한 것인지 물어보는 책이다. 인문학자가 어떤 주장을 펼쳤는지 알아보는 것이 아니라 그들의 삶을 재조명하고 어떤 점을 닮아가면 좋을지 알아볼 수 있는 과정이 흥미로웠다.

실학하면 바로 떠오르는 정약용은 실학의 집대성자로 평가 된다. 그는 조선 후기의 사회와 정치, 학문을 통합하여 사상을 개방적으로 열 수 있음을 보여준다. 그는 긴 유배생활을 보내야 했지만 그로 인해 얻은 성과들도 있었다. 정약용은 정조의 눈에 들어 수원 화성을 건축 할 정도로 중요한 임무를 맏았다. 조선 후기에는 천주교가 많은 박해를 받았다. 정약용은 천주실의, 칠극 등 서양의 책들을 보았다고 한다. 정약용이 천주교 신자였는지 알 수는 없지만 그에게 서학은 종교가 아니라 새로운 학문이었을 수도 있다.

정약용 처럼 유배지에서 글을 쓰게 된 사마천도 있다. 비록 떠나게 된 이유는 다르지만 그들이 고향을 떠나 먼 곳에서 길이길이 남을 글을 썼다는 것은 확실하다. 정약용이나 사마천이 현대에 다시 태어났다면 어떤 글을 썼을지 궁금하기도 하다.

동서양을 막론하고 옛 사람들이 남긴 흔적과 글을 찾아가며 인문학이란 과연 어떤것인지 생각해보았다. 우리나라도 그렇지만 세계 곳곳 전쟁과 기아, 환경파괴등 다양한 일들로 지구가 골머리를 앓고 있다. 모든 사람들이 인격적으로 높은 경지에서 살 수는 없지만 그래도 어느정도 서로를 인정하면서 산다면 이렇게 힘들지만은 않을 것이다. 흙수저니, 금수저니 사람들을 계급으로 나눠서 보지도 않을 것이고, 서로 혐오를 하면서 범죄를 일으키지도 않을 것이다.

이 책에는 총 7가지의 삶에 대해 나와 있다. 여행하는 삶, 앎을 좇는 삶, 변혁하는 삶, 공감하는 삶 등... 과연 내가 원하고 내가 가고자 하는 삶은 무엇일까. 나의 꿈을 위해 꿈에 이끌린 삶을 걸어가는 것도 좋을 것 같고, 한 곳에 정착하지 않고 여행을 하는 삶도 좋을 것 같다.