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서울, 젠트리피케이션을 말하다 ㅣ 성공회대학교 동아시아연구소 학술총서
성공회대학교 동아시아연구소 기획, 신현준.이기웅 엮음 / 푸른숲 / 2016년 8월

서울, 젠트리피케이션을 말하다

서울 동네에서 만난 사람들과 현장조사

신현준, 이기웅

우리나라의 수많은 도시에서 서울만큼 큰 빈부격차가 나는 도시도 없을 것 같다. 못사는 사람들은 쪽방촌에서 선풍기 하나로 이 더운 여름을 살고 돈 많은 사람들은 국내도 아닌 해외에서 시원하게 지내고 있으니 말이다. 2010년 여행 가이드북 '론리 플래닛'은 서울을 세계에서 세번째로 혐오받는 도시라고 선정했다. 예술적 감성을 지닌 청년들이 한 동네에 자리잡고 그 동네에 새로운 변화를 몰고 오기도 한다. 낙후의 상징이었던 동네도 새로이 각광받고 있는 곳이 많다. 사실 이런 독특함을 가지고 있는 동네는 언론을 통해 대중에게 알려지고, 그 결과 그 곳에 살던 사람들을 쫓아버리게 된다.

최근 각광받는 서촌만 하더라도 주거용의 입지가 많이 줄어들었다고 한다. 카페, 레스토랑, 와인바가 우후죽순 생기면서 그곳에 살고 있는 사람들이 밀려나는 것이다. 젠트리피케이션은 차가운 현실을 묘사하는 단어가 되어 버렸다. 인사동과 북촌이 과거를 회상할 수 있는 관광명소로 급부상하면서 따라서 서촌도 핫 플레이스로 떠올랐다고 한다. 서촌은 공식 지명이 아닌 별칭이라고 한다. 한 사람은 예술가들은 마을에 대한 공동체 의식이 없고 자기만을 생각한다고 말하고 있었다. 원래는 세종마을가꾸기회에서 광광명소를 개발했다고 한다. 그러나 예술가들이 서촌이라고 부르며 언론에 이야기를 하고 다닌 것이 아닌가 샆기도 하다. 동네에 살고 있는 토박이들은 동네가 상업적으로 변한 것에 낯설기는 하지만 집값이 올라가지는 않을까 기대하고 있기도 하다. 

사실 예전에 제일 번화가였던 종로3가는 현재 쪽방촌이 가득하고 낙후된 곳으로 아는 사람이 많다. 나도 가끔 그곳을 지나가다 보면 젊은 사람들보다는 노인들이 더욱 많이 보이는 곳이라서 선뜻 놀러가기 꺼려지기도 한다. 특히 2010년 이후 박카스 할머니가 등장하면서 노인 문화가 이상한 방향으로 흘러가기도 한다. 이런 낙후된 곳도 서울의 일부분이기에 오히려 서울도 매력적인 도시가 아닐까 생각이 든다 .