사마천 사기 56
본기, 세가, 열전, 서의 명편들
사마천 / 소준섭 편역
중국의 고대 역사를 알 수 있는 사마천의 사기는 그의 평생의
역작이라 해도 과언이 아니다.
교과서에도 나오는 사기는 중국에 대해서 알고 싶다면 맨 처음 읽는
역사서라고 한다.
사기는 본기, 세가, 표, 서, 열전으로 구성되어 있다고 한다.
각자 중대 사건이나 인물들을 기록하고 있는데 이것이 천고의 걸작이
되는 이유는
기존 역사 기재방식에 구속되지 않고 역사에 대한 자신의 관점과
인식태도를 사실적으로 기록했기 때문이다.
책의 두께만 봐도 상당히 많은 내용이 들어있음을 짐작할 수 있다.
한때 사기의 완역이 유행이었지만 내용이 너무 방대하고 현대에는
효용성이 없는 부분도 있기 때문에
역자는 '과잉의 췌문'은 싣지 않았다고 한다.
책의 앞부분에 역자의 글이 있는데 사기를 처음 접하는 사람들이라면
꼭 읽고 넘어가야 하는 부분이다.
사기는 어떻게 만들어졌으며 사기의 뛰어난 점을 알 수 있다.
사기의 처음 내용은 바로 중국을 통일한 진시황에 대한 이야기였다.
변방의 작은 나라였던 진나라는
법을 개혁하면서 체제를 안정시켰기 때문에 강대국이 될 수 있었다고
한다. 진나라의 개혁적인 분위기는
주변국의 많은 인재들을 진나라로 모이게 했고 덕분에 천하통일이 될
수 있었다고 한다 .
사마천이 사기를 완성했을때 책의 제목은 아직 정해지지 않았다고
한다. 동방삭이라는 대학자는
이 책을 보고 '태사공'이라는 이름을 붙이고 그 이후에는
'태사공서'라는 이름으로 불렸다고 한다.
사마천은 당대 최고의 지식인이었고 아버지인 사마담으로부터 학문을
익혔다고 한다.
사마천은 정사의 기록을 지향하였고 사관을 지냈던 가문으로서 반드시
지켜야할 자존심이었다고 한다.
사마천이야 말로 우리 시대에 지도자 옆에 있어야 할 충성스런 사람이
아닐까 싶다.