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나는 왜 형제가 불편할까? - 심리학으로 읽는 가족의 속마음
오카다 다카시 지음, 박재현 옮김 / 더난출판사 / 2016년 5월

나는 왜 형제가 불편할까?

심리학으로 읽는 가족의 속마음

오카다 다카시

가장 가까운 형제이지만 어릴 적 부모의 사랑을 조금이라도 더 받기 위해 싸운적이 있을 것이다. 동생이나 형에게 좀 더 좋은 선물을 하면 그것에 질투를 하고 싸운적도 한번쯤은 있을 것이다. 형제들은 조금이라도 우위를 선점하기 위해 서로 경쟁을 한다. 이런 모습은 대기업의 자녀일수록 더욱 드러나는 것 같다. 서로 돈을 조금더 차지하기 위해 서로를 깎아 내리고 고발을 하기도 한다.

이런 형제자매의 관계에는 무조건 부모가 끼어들어가있다. 부모 자식 간의 가장 건전한 모습은 부모가 자식들을 편애하지 않고 동등하게 사랑하고 거리를 두는 것이 이상적이다. 그러나 한 아이가 특출난 장기를 보인다면 부모의 사랑은 당연하게 한명의 자식에게로 향하게 된다. 남은 자식들은 애정을 받는 형제를 질투하고 그것에 대한 콤플렉스가 생기고 만다. 이런 경우 부모들은 자식에게 너는 잘 하는 것이 무엇이냐며 핀잔을 줄 때도 있다. 어린 나이의 아이들은 그런 말들에 대해 많은 상처를 입고 더 나아가 성인이 될 때까지도 피해에 사로잡히는 경향도 생긴다.

아들러는 형제들이 몇 번째에 태어나느냐에 따라서 성격에 차이를 보인다고 했다. 첫째, 둘째, 막내, 외동에 따라 성격에 차이를 보이고 나이 차이도 성격형성에 큰 영향을 미친다. 첫째의 성격은 낙천적이고 친절한 대인배의 성격, 둘째는 어떻게 자라느냐에 따라 다양한 성격을 보여준다. 권위에 저항하는 야심가, 안정을 추구하는 근면가, 자립심 높은 성공가의 성격을 지니고 있다. 막내는 사회성을 타고난 헌신가로 많은 사랑을 받으면서 자라는 경향이 있다. 외동의 성격은 무한한 사랑을 먹고 자란 이상가이다. 중국은 특히 1가구 1자녀 정책을 실시했기 때문에 외동들이 많다고 한다. 그래서 과대자기라는 성격적 특징을 가지고 있다. 외동은 궁지에 몰려도 부모에게서 관심을 빼앗길 일이 없다. 너무 응석받이로만 키우지 않는다면 좋은 성격을 가진 사람으로 자라날 수 있다.

형제자매의 죽음은 큰 고통과 동시에 속박에서 벗어났다는 해방감을 주기도 한다. 그로인해 인생이 바뀐 사람도 있다고 한다. 첫째 형이 죽고 나서 둘째는 형의 빈자리를 채우기 위해 일을 열심히 하고 가족에게 많은 도움을 주는 변화가 생기기도 한다. 형제 자매가 주는 행복감을 극대화 하기 위해서는 서로 긍정적으로 바라보고 서로의 소중함을 깨닫는 것이 중요할 것 같다.