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나의 멘토 소크라테스
최성민 지음 / 시간여행 / 2016년 5월

나의 멘토 소크라테스

최성민

소크라테스의 변명, 크리톤, 파이돈, 국가는 세계에서 제일 유명한 철학자인 소크라테스가 나오는 책들이다. 철학이라는 어려운 학문을 무려 고등학생인 저자가 이해하고 소크라테스에 대한 이야기를 친구들에게 설명하고 싶어서 이 책을 썼다고 한다. 소크라테스는 불경죄라는 어이없는 죄목을 뒤집어쓰고 법정으로 나가게 된다. 소크라테스는 재판관 앞에서 스스로를 변론했고 그것을 플라톤이 기록으로 남긴 것이 <소크라테스의 변명> 이다. 소크라테스는 무죄를 선고 받기 위해서 자신을 변론하고 진실을 말 하는 것이 아니라 정에 호소했어야 한다고 저자는 말하고 있다. 소크라테스는 주위 사람에게 정의나 삶이란 무엇인지 아무에게나 묻고 질문과 답을 했다고 한다.

소크라테스가 현인이 된 이유는 바로 자신이 무지함을 인정하고 남에게서 좋은 점을 발견하거나 진실을 찾을 때까지 답을 구한다는 점이 아니었을까.

저자는 자신이 만난 사람들과의 인터뷰도 책에 실어 두었다. 청소년들에게 철학이 어떤 것인지 알 수 있게 되는 계기가 될 수도 있다. 소크라테스는 감옥에 갇힌 상황에도 자신의 뜻을 굽히지 않았다고 한다. 만약 죄를 인정한다면 자신에게 거짓말을 하는 것이기 때문에 오히려 더 안좋았을 수도 있다. 악법도 법이라고 하는 소크라테스는 법치국가를 보여주는 근본 같다.

사형선고를 받은 소크라테스는 죽음을 두려워하지도 않았다. 오히려 철학자는 육체를 경멸하고 영혼이 육체로부터 벗어나 홀로 독립하는 것이 더 좋을 것이라 말한다. 생각하는 그 힘 자체가 인간을 지탱하는 것이다. 소크라테스는 죽음이 자신을 자유롭게 하고 사유 할 수 있는 기회가 주어지는 것이라 생각한다. 그는 독약을 마시고 죽는 그 순간 까지도 두려움이 없었다.