#앨런 라이트먼 #엑시덴탈 유니버스

엑시덴탈 유니버스 - 우리가 몰랐던, 삶을 움직이는 모든 순간의 우주
앨런 라이트먼 지음, 김성훈 옮김 / 다산초당 / 2016년 4월

엑시덴탈 유니버스

우리가 몰랐던, 삶을 움직이는 모든 순간의 우주

앨런 라이트먼

얼마전 우리가 살고 있는 우주는 하나 뿐이고 수많은 행성들 중에서 생명체가 살고 있는 지구 같은 행성들은 몇개나 될 것인지 짐작도 하지 못하고 있다. 그러나 물리학에서 밝혀지고 있는 우주론들은 우리의 생각 그 이상을 알려주고 있다. 어떤 우주는 크기가 한정되어있을 수도 있고 어떤 우주는 무한할 수도 있다. 어떤 우주는 5차원이나 17차원일 수도 있다. 물리학자는 이런 우주를 통틀어서 다중우주라고 한다. 저자가 공부했었던 이론물리학은 과학에서 가장 심호하고 순수한 분야이고, 철학이나 종교와도 비교가 되는 과학이다.

이 다중우주의 개념에는 암흑에너지가 중요하게 작동한다. 우주의 팽창은 점점 느려져야 하지만 오히려 팽창 속도가 더욱 빨라지고 있다는 것이다. 그것의 중심에는 암흑에너지가 있다. 암흑에너지는 우주 전체 에너지 중에서 4분의 3을 차지하고 있다고 한다. 책에는 우주에 대해 기본적인 이론부터 요즘의 우주 이론에 대해서도 알 수 있었다.

얼마전 본 스티븐 호킹의 우주 다큐멘터리에도 본 것 처럼 빅뱅이론의 급팽찬과 빅뱅이 시작되기 전인 시간이 아직 시작되지 않은 상태의 이야기가 나왔다. 과학이 인간들에게 많은 것을 알려주었지만 미국인 4분의 3 이상이 기적과 신을 믿는다고 한다. 신이 세상속에 어떻게 나서느냐에 따라서  무신론, 이신론이 있다. 그 외에 내재론이 있는데 내재론은 신이 우주와 물리법칙을 창조했다고 생각을 하는 것이다.

몇 백년전 뉴턴이 잉크펜으로 태양 외에 제일 가까운 항성을 계산한 것은 몇조 킬로미터의 거리이다. 그러나 요즘의 기술로 몇 백억광년의 행성을 발견할 수도 있다. 우리가 알고 있는 우주는 예전의 우주와 많이 다르다. 기존에는 우주는 하나만 존재한다고 생각했었지만 지금의 우주는 유한할 수도 있고 5차원이나 12차원일 수도 있다. 예전에 비해 이론물리학도 많이 달라진 것을 책을 통해서 알 수 있었다.

옛날에는 멀리있는 사람과 이야기를 하기 위해서는 편지같은 수단이 필요했지만 지금은 스마트폰 하나로 지구상에 있는 모든 사람과 통화를 할 수도 있다. 기존과 다르게 발달된 과학기술로 이전의 생활과는 많이 달라졌다. 저자가 말한 것처럼 22세기, 23세기에는 사람과 기계가 하나가 되는 날이 올지도 모른다. 과학에 대한 최신 정보들을 읽을 수 있는 에세이이기 때문에 우주와 과학에 대해 궁금한 사람에게 추천하고 싶은 책이다.