신정근 #마흔, 논어를 읽어야 할 시간 #논어 속 네 글자의 힘

마흔, 논어를 읽어야 할 시간 2 - 논어 속 네 글자의 힘 ㅣ 마흔, 논어를 읽어야 할 시간 2
신정근 지음 / 21세기북스 / 2015년 12월

마흔, 논어를 읽어야 할 시간

논어 속 네 글자의 힘

신정근

休, 휴식, 쉬는 것... 흔히 쉬는 것이라 함은 여행을 가거나 멀리 떠나는 것을 생각한다. 그러나 쉰다는 것은 가만히 있으면서 멍 때리는 것이다. 나를 내려놓고 쉬는 것이 진정한 휴식이다. 스마트폰이 삶의 깊숙히 들어오면서 사람들은 잠을 자려고 누운 순간에서 잠을 자지 못하고 계속 스마트폰을 하게 된다. 가끔은 모든 것을 내려놓고 온전히 쉼을 느끼는 것은 어떨까. 그리고 그 '쉼' 사이에 논어가 들어가 있다면 어떨까.

 논어는 공자가 제자와 정치인 등을 만나서 나눈 이야기를 담은 책이다. 책 자체는 공자가 직접 쓴 것이 아니라 공자가 죽고 난 뒤에 제자들이 공자의 말을 적어둔 편집본이다. 논어는 약 2500년 전에 쓰인 책이다. 21세기인 지금 논어를 다시 읽어야 하는 이유는 사람이기 때문이라고 말한다. 2500년 전의 사람도 희노애락을 느꼈고 지금의 사람도 희노애락을 느낀다. 물론 그때와 문화나 남녀평등 사상은 좀 다르긴 하지만 말이다.

이 책에서는 논어에 나오는 구절을 자세히 풀어놓았다. 한자는 글자 하나가 많은 뜻을 가지고 있다보니 그 것을 어떻게 풀이하느냐에 따라 뜻이 완전히 달라지기도 한다. 공자는 좋아하는 것은 즐기는 것만 못하다라고 말했다. 즐기는 것은 내가 그것과 같이 있으려고 하고 함께 있으면 편안하고 유쾌한 감정을 느끼는 것이라고 한다. 좋아하는 것은 언젠가 싫어하는 것으로 바뀔 수도 있지만 즐기는 것은 그 자체로 만족스러운 것이다.

공자는 어렸을 적 가난하게 자라서 많은 일을 하면서 자랐다고 한다. 지금 말하면 흙수저로 태어난 것이다. 공자는 그런 성장 배경을 숨기려고 하지 않았다고 한다. 그러나 공자는 비천한 일을 해야 학문적으로 뛰어날 수 있다는 고집을 부리지 않았다고 한다. 가끔 자수성가한 사람들을 보면 고생을 해야 성공을 하지 고생도 안하면서 무슨 성공을 하려고 하는지 모르겠다고 말하는 사람들이 많은 것 같다. 공자는 자신의 경험을 일반화 시키지 않았기 때문에 성인이라는 말을 듣는 것 같다. 인생에 깊은 깨달음을 얻고 싶다면 올해는 논어를 정독해 보는 것도 좋을 것 같다.