『시체는 거짓말 하지 않는다』 유성 / 살아 있는 당신에게 들려주는 법의학자의 생존 교양

시체는 거짓말하지 않는다
유성호 지음 / 위즈덤하우스 / 2025년 10월

시체는 거짓말하지 않는다

유성호

위즈덤하우스

▶ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

그것이 알고 싶다의 냉철한 법의학자, 혹은 유튜브 채널에서 죽음의 의미를 전하는 유성호 교수님의 책으로 만난다는 사실이 반갑고도 기분이 묘했다. 늘 죽은 사람의 마지막 흔적을 통해서 진실을 알려주던 교수님이 이번에는 책을 통해서 살아있는 사람들에게 간절한 메시지를 전달하고 있었다.

27년간 3,000구가 넘는 시체를 마주하면서 써 내려간 기록을 보니 내가 읽어본 그 어떤 책보다 삶에 대한 가장 절박한 이야기를 하고 있었다. 지금 이 순간에도 야근과 마감에 치여 건강을 뒷전으로 미루고 있는, 무심코 몸을 방치하고 있는 사람들을 향한 무겁고도 간절한 경고였다.

공기처럼 늘 곁에 있어 그 소중함을 잊기 쉽지만 심장이 보내는 신호에는 항상 촉각을 곤두세워야 합니다.

본문 중에서

사실 죽음은 나와 상관없는 타인의 이야기라고만 생각했다. 하지만 이 책을 읽을수록 부검대 위에 남겨진 사람들의 마지막 흔적들이 어쩌면 바로 어제의 내 모습일 수도, 혹은 내일의 내 모습일 수도 있겠다는 서늘한 생각이 밀려왔다.

1부에서는 마치 내 몸속 장기들의 이력서를 하나하나 들여다보는 것 같았다. 그중 가장 충격적으로 다가온 것은 심장에 대한 이야기였다. 30대 택배기사가 근무 중 가슴 통증을 느꼈지만 조금 쉬면 괜찮겠지라며 참다가 결국 차량 안에서 쓰러진 채 발견된 사례도 충격이었다.

저자는 법의학자로서 부검대 위해서 30대의 급성심근경색증을 꽤 자주 본다고 했다. 비대해진 심장과 4분의 3이나 막혀버린 혈관을 보면 그동안 겪었을 스트레스와 과로의 흔적을 정직하게 증명하고 있었다.

혈관은 우리 몸의 머리끝부터 발끝까지 이어지는 생명의 통로나 마찬가지입니다.

본문중에서

사람들은 흔히 죽음을 매우 극적인 순간으로 상상하지만 저자는 오히려 아주 조용하고 은밀하게 다가오는 죽음이 훨씬 더 많고 무섭다고 경고한다. 폐렴이 우리나라 사망원인 3위라는 사실은 꽤 의외였다. 그저 노인들이 걸리는 심한 감기 정도로 여겼던 질병이 사실은 폐의 수많은 구멍에 고름과 염증이 가득히 차올라 서서히 숨을 못쉬어서 결국 말라 죽게 되는 병이라는 설명이 섬뜩했아.

식욕는 위가 아니라 뇌에서 보내는 신호입니다.

본문 중에서

특히 두려운 것 침묵의 장기들이 보내는 신호였다. 간과 췌장은 아는 순간 이미 늦어버린 장기였다. 별다른 증상 없이 진행되다가 복통이나 황달로 병원을 찾았을 떈 이미 손쓸 수 없는 상태가 되어버린다고 한다. 결국 건강하게 '죽지 않고' 산다는 것은 거창한 목표가 아니다. 회식 자리에서 술잔 대신 물잔을 드는 용기, 스트레스를 담배 연기가 아닌 가벼운 산책으로 푸는 아주 사소한 선택에서 시작되는 것이었다.

저자는 부디 부검대에서 만나지 않기를 바란다고 제발 살아 있을 때 이 책을 읽어두시라고 간곡하게 당부한다. 그동안 너무 함부로 대했던 내 몸을 생각해봤다. 우리는 모두 언젠가 죽지만, 적어도 죽음에 이르는 속도는 늦출 수 있다는 분명한 진실을 이 책을 통해 알게 됐다.

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