소피의 사라진 수학 시간_글 조은수, 그림 유현진

소피의 사라진 수학 시간
조은수 지음, 유현진 그림 / 다봄 / 2024년 2월

열린 옷장 문 너머로 보이는 기이한 존재. 표지만 봐도 책장을 넘겨보고 싶은 책이다. 이 책의 주인공은 수학을 사랑하는 소녀 '소피'다. 소피는 자칭 수학 천재 '알키'인 '아르키메데스'와 '페렐만'을 우연히 만나게 된다. 수학을 좋아하는 셋은 삼각 모임을 만들어 밤마다 (소피의 아빠, 엄마가 소피에게 수학 절대 금지령을 내려 어쩔 수 없이 밤에 몰래 만나야 한다) 만나 수학에 관해서, 자신들이 밝혀낸 수학 원리들을 이야기 나누며 친해진다. 아르키메데스의 도르래 작용법, 아르키메데스의 양피지 등이 내용으로 들어있다.

수학이라고 하면 괜히 어렵게 느껴진다. 내가 학창 시절 가장 싫어했던 과목도 수학이다. 싫으면 괜히 더 어렵게 느껴지는 건지, 어렵게 느껴져서 싫은 건지 원인과 결과는 분명하게 모르겠지만, 아이가 나처럼 수학을 싫어하지 않았으면 바란다. 그러기 위해서는 수학과 관련된 재미있는 에피소드를 많이 접하는 방법밖에 없는 듯하다. 일상에 녹아있는 여러 수학적 원리들을 재미있게 설명해 주고, 수학과 관련된 게임들을 하고 말이다. 또한 <소피의 사라진 수학 시간> 같은 책을 권하며 서로 읽는 것도 방법이 되겠다.

아이는 수학이라는 소재에도 불구하고 이 책이 재미있어 보인다고 했다. 다 읽고 나서는 아르키메데스에 얽힌 사건들을 웃으며 설명했다. 아이들에게 어렵고 지루하다는 인식이 있는 '수학'을 재미있게 농담도 섞어가며 풀어낸 책이다. 수학에 대해서 다시 생각해 볼 수 있는, 재밌고 유익한 책이다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

왕따 연주 은따 유리_글 유하은, 그림 오묘

왕따 연주 은따 유리 ㅣ 청소년 우수작품집 시리즈 1
유하은 지음, 오묘 그림 / 가문비(어린이가문비) / 2024년 2월

새로운 곳으로 이사를 오게 된 연주. 학교생활을 걱정했던 것과 다르게 가은이라는 친구를 사귀며 좋은 출발을 시작한다. 수학여행을 가는 길에 가은이는 연주에게 조개껍데기로 직접 만든 팔찌를 선물한다. 일종의 우정템이다. 등산을 앞두고 혹시라도 잃어버릴까 봐 가방 위에 올려 두었던 연주의 팔찌가 나중에 쓰레기통에서 발견되고, 이 사건으로 가은이와 연주의 사이가 서먹해지고 만다. 연주랑 같은 방을 사용했던 유리는 팔찌에 대해 무언가 알고 있는 것 같은데, 점점 반에서 왕따가 되어가는 연주. 그런 연주를 보며 불편한 마음이 생기는 가은. 그리고 아이들에게 근거 없는 소문을 내고 왕따를 부추기며 상황을 주도하는 유리.

이 책을 읽다 보면 반에서 어떻게 왕따가 만들어지는지, 아이들이 어떻게 그 분위기에 휩쓸리는지, 방관하는 아이의 마음은 어떤지 등등 여러 가지를 생각해 보게 된다.

아이는 이 책을 읽고 왕따를 만들지 말아야겠다는 것과 왕따가 되고 있는 친구에게 더 관심을 가지고 다가가야겠다는 생각이 들었다고 한다. 그렇게 해야 반에 왕따가 생기지 않을 것 같다고. 왕따를 당하던 아이가 새로 전학 온 아이로 자기 자리를 대신하게 만들고 자기는 벗어나는 것처럼 왕따가 사라지지 않는 과정도 알게 되었다고 한다. 한 반에 누군가 왕따를 당한다면 그 아이를 감싸주는 것으로 나도 같이 왕따를 당하게 될까 봐 감싸주지 않는다는 점이 왕따의 특징이고, 이런 왕따 문제가 반 전체 분위기를 해칠 수도 있다는 것도. 그러니 내가 먼저 나서 왕따를 감싸주면 다른 아이들도 그 아이를 감싸주어 결국 왕따가 사라질 수 있지 않겠냐는 것이다. 그럼에도 가장 좋은 것은 함께 애초에 왕따가 생기지 않도록 서로 관심을 가지고 분위기 좋은 반을 만드는 것이라고.

내가 학교를 다니던 시절에 사용하던 '왕따', '은따'라는 단어가 지금도 사용되는 걸 보며 왜 따돌림이 사라지지 않는 건지 안타까운 마음이 들었다. 자기가 희생되지 않기 위해 남을 희생하는 악순환. 그 바탕은 어쩌면 아이들의 불안에서 비롯되는 것 같다. 서로가 서로의 우정이 되어, 버팀목이 되어 '왕따'라는 단어가 사라진 세상을 기대해 본다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

인터넷에서 찾은 미디어 리터러시 이야기_글 홍미선, 그림 차차

인터넷에서 찾은 미디어 리터러시 이야기 ㅣ 생각하는 어린이 사회편 12
홍미선 지음, 차차 그림 / 리틀씨앤톡 / 2024년 2월

우리는 일상생활에서 인터넷을 통해 다양한 미디어를 접한다. 요즘은 휴대폰으로 그 접근이 훨씬 쉬워졌다. 특히 아이들의 경우 휴대폰으로 보는 유튜브, 게임 등을 통해 엄청난 양의 미디어에 노출된다. 하지만 그런 노출에 문제점은 없을까?

백신을 맞으면 자석 인간이 된다는 거짓 뉴스 때문에 사람들이 백신을 맞는 것을 꺼린다는 이야기가 이 책에 등장한다. 코로나 백신이 등장했을 때 인터넷으로 퍼진 가짜 뉴스가 떠돌았던 게 떠오르는 부분이다. 관동 대학살 때도 우물에 조선인이 독약을 탔다는 가짜 뉴스로 많은 조선인이 희생당했던 적이 있다. 과거부터 지금까지 가짜 뉴스로 인해 사람들은 혼란스러워하고 근거 없는 믿음을 가지게 된다. 이러한 가짜 뉴스는 소수의 이익 즉 광고 수익 때문에 만들어지는데, 가짜 언론사를 운영하는 사람들이 10~20대 청소년이었던 적도 있다고 한다. 우리에게 노출되는 가짜 뉴스를 구별하기 위해서 우리는 제목과 출처를 정확히 확인해 봐야 한다. 또한 뉴스를 만든 의도도 파악하고 내용을 자세히 살펴봐야 한다.

이 책은 부풀려진 광고를 알아내는 법, 바르게 이용해야 하는 게임, 내 일을 대신해 주는 AI, 인터넷에서 지켜야 할 예절들을 알려준다. 하루에 접하는 수많은 광고와 정보 중 어떤 것을 취해야 하고 어떤 것을 걸러야 하는지 그 방법을 아이들 시각에 맞추어 이해하기 쉽게 보여주는 책이다. 아이라고 해서 정보 분별에 취약하고 어른이라고 해서 가짜 뉴스를 잘 걸러내는 것은 아니라고 생각한다. 무분별하게 쏟아지는 여러 정보 속에서 유익한 정보를 찾아내는 능력은 나이를 먹는다고 저절로 생기지 않는다. 인터넷을 통한 미디어를 접하는 순간부터 유의하고 여러 경험이 쌓여야 가능한 부분이기 때문에 이런 책을 통해 어렸을 때부터 올바른 사용법을 익힌다면 근거 없는 악성 정보들 속에서 빛나는 진짜 사실을 잘 구별할 수 있게 될 것이다. '생각하는 어린이 사회 편 12권'인 이 책을 보니 다른 '생각하는 어린이 사회 편' 시리즈들도 유익할 것 같아 찾아봐야겠다는 생각이 들었다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

꼬마 사업가 그레그_앤드루 클레먼츠

꼬마 사업가 그레그 ㅣ 책이 좋아 3단계 25
앤드루 클레먼츠 지음, 햇살과나무꾼 옮김, 브라이언 셀즈닉 그림 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2024년 2월

그레그는 어릴 때부터 돈에 관심이 많았다. 그레그네 집에서는 집안일을 하고 용돈을 받을 수 있는데, 그레그는 두 명의 형들 몫까지 집안일을 해 용돈을 벌었다. (형들은 그레그와 달리 조금 게으른 편이라 집안일을 하지 않는다. 덧붙이자면 그레그는 은행에 3200달러나 저금하는 일도 있었다.)

그레그네 건넛집에 '모라 쇼'라는 여자아이가 사는데, 항상 그레그가 하는 돈벌이 아이디어를 따라 한다. 그래서 갈수록 그레그는 자기 생각을 모라가 훔쳐 간다고 생각해 모라를 싫어하게 된다. 그러던 어느 날, 그레그는 학교가 돈을 벌기에 좋은 곳이라고 생각하고 학교에서 장난감을 팔았다. 하지만 이틀 후 교장선생님이 그레그를 불러 장난감을 팔지 말라고 한다. 그레그는 장난감 대신 자신이 직접 만든 '청키 코믹스'라는 미니 만화책을 판다. 하지만 모라가 또 그레그를 따라 해 '길 잃은 유니콘'이라는 미니 만화책을 만들어 팔게 되고 그 일로 그레그는 모라와 다투게 된다. 모라는 실수로 그레그의 왼쪽 코와 눈 사이를 쳐 그레그가 코피를 쏟게 만들고, 이에 미안함을 느껴 그레그를 도와주게 된다. 그렇게 둘은 친구 겸 동업자가 되어 함께 만화책을 만들게 된다. 하지만 학교에서는 또 만화책을 팔지 말라고 하는데, 이 둘은 앞으로의 역경을 잘 헤쳐갈 수 있을까.

이 책의 주인공인 그레그를 보고 있으면 많은 생각이 든다. 일단 이야기 자체가 유쾌하게 흘러가기 때문에 책 자체를 흥미진진하게 읽을 수 있고, 어떻게 이런 식으로 생각하고 행동하는지 놀라울 때도 많다. 자연스럽게 경제 교육도 된다. 또한 모라와의 관계를 통해 아이들의 우정도 다시금 생각해 볼 수 있게 한다. 어디에 내놔도 걱정 없는 아이, 그게 바로 그레그다. 아이가 책을 통해 그레그의 경제관념을 야무짐을 당참을 창의성을 모두 빗대어 생각해 보고 배울 수 있는 유익한 책이라고 생각한다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

룰스 - 단 한 사람만을 위한 규칙_신시아 로드

룰스 - 단 한 사람만을 위한 규칙, 2007 뉴베리 아너 수상작
신시아 로드 지음, 천미나 옮김 / 초록개구리 / 2024년 2월

열두 살 캐서린에게는 자폐 스펙트럼 장애가 있는 동생 데이비드가 있다. 캐서린은 데이비드를 위해 여러 규칙을 만든다. 어항에 장난감을 넣지 않는다, 늦는다고 안 오는 건 아니다, 음식을 씹을 땐 입을 다문다 등이 그것이다. 일반적인 상황에서는 규칙이라고 할 수 없는 데이비드만은 위한 규칙들.

데이비드 때문에 같이 병원에 간 캐서린은 그곳에서 휠체어를 타고 들을 수는 있지만 말할 수는 없는 '제이슨'이라는 남자아이를 만난다. 제이슨은 항상 두꺼운 낱말카드를 가지고 다니며 그것을 가리키는 것으로 소통한다. 병원에서 제이슨을 알게 된 캐서린은 제이슨에게 엄마라면 만들어주지 않을 단어카드들을 만들어 주며 친해진다. 또 캐서린 옆집으로 '크리스티'가 이사 오며 크리스티와 친해지고 싶어 하는데, 동생 데이비드 때문에 쉽지 않다. 캐서린은 제이슨, 크리스티와의 우정을 잘 키워갈 수 있을까?

이 책을 읽으면 데이비드를 통해 자폐 스펙트럼을 가진 사람들이 어떤 행동들을 하는지 알 수 있게 된다. 그 행동들이 다른 사람들의 눈에는 조금 이상하게 비칠 수 있다는 것도 알게 되고, 그 행동들에 어떤 악의가 없음을 그저 다른 사람들이 조금만 배려해 주고 이해해 준다면 아무 문제가 아닌 행동들임을 알게 된다. 누나 캐서린처럼 약간의 규칙만 정해서 서로 합의한다면 크게 문제가 되지 않는 것이다. 하지만 우리는 평소 장애가 있는 사람들을 그렇게 대하지 않는다. 나와 다르다며 뭔가 이상하고 문제가 있는 존재처럼 거부한다. 하지만 자세히 들여다보면 알게 된다. 우리가 정한 '정상'이라는 범주에 들어갈 수 있는 사람이 얼마나 소수인지, 우리 모두 각자의 색깔과 모습으로 세상을 살아가고 있다는 것을 말이다. '지역 사회와 학교에서 장애인을 만날 때 두려움은 줄이고 이해심은 키우는 데 이 책이 도움이 됐으면 좋겠다'라는 작가의 말처럼, 이 책을 읽은 사람이라면 즉 책 속의 데이비드와 제이슨을 만난 사람이라면 자신과 다르다는 이유로 타인을 배척하거나 편견 담긴 눈길을 주지는 않을 것이라고 생각한다. 이런 책이 널리 읽혀 사회적 약자에 대한 따뜻한 관심과 배려가 더욱 일반화되었으면 좋겠다. 억지로 하는 배려가 아닌, 그들도 우리와 크게 다르지 않다는 보편적 인식이 확산되어 우리가 사는 세상이 보다 단단하고 따뜻해지기를 바란다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]