붓다브레인을 읽고

붓다 브레인 - 행복.사랑.지혜를 계발하는 뇌과학
릭 핸슨 & 리처드 멘디우스 지음, 장현갑.장주영 옮김 / 불광출판사 / 2010년 8월

  저자(릭헨슨, 리처드 멘디우스)는 신경심리학자이며 명상지도자로 우리 삶의 행복, 사랑, 지혜를 찾아가는 방법들을 제시하고 있는데, 우리들에게 일어나고 있는 고통의 원인을 찾아보고 그에 대한 해결책을 찾고자 과학적인 지식으로 부터 출발하여 불교적인 명상 수행법을 통해 문제의 해결점을 찾고 있다.

이 책의 시작은 뇌에 대한 과학적 설명 부분로 시작된다. 뇌에 대한 기본적 설명으로부터 시작된다, 뇌의 무게, 시냅스, 뉴런, 신경계... 등 과학시간에 배웠던 어렴풋한 지식들을 떠올리게 하는데, 점점 책 속으로 들어가면서 각 뇌의 부분(전전두피질, 변연계, 뇌간..)에 대해 설명하고 있다. 이런 과학적인 부분만을 계속 다루었다면 아마도 책을 덮어 버렸을 것이다. 하지만 초점을 과학보다는 명상에 맞춰 본다면 보다 편하게 이해되는 책이다.
다만, 아쉬운 부분은 다른 색(갈색)으로 쓰여진 글씨가 잘 안보여서 불편했다. 추후 개정판이 나온다면 검은색으로 글자의 크기나 진하기 등으로 조절하는 편이 더 나을 것 같다.

저자는 고통의 원인을 찾아보면 실제로는 고통 그 자체에 있기 보다는 그것을 통해 우리가 상상해내는 가상현실에 의해 발생되며, 그것들이 우리를 괴롭히고 있다고 설명한다.

사회생활을 사람들이 겪는 고통에 대해 저자의 설명은 우리의 고통의 핵심을 정확히 꿰뚫고 있다. 내 주변의 사람들을 보면 직장생활에서 자신이 어떤 일을 잘해내지 못할 것이라는 막연한 불안감, 다른 동료들에 비해 승진이 늦었다는 패배의식, 많은 보수, 커다란 집, 커다란 차 등을 소유하지 못했다는 물질적인 부족 등으로 인해 스트레스를 받고 있으며, 이런 스트레스나 불만들이 평상시에는 표면으로 드러나지 않다가, 술자리를 통해 표출되게 된다. 물론 서로 그런 불만에 대해 공감하며 맞장구를 쳐주기도 하지만, 결국 특별한 해결책이 없이 패배감이나 자기 무능력의 비하 등으로 끝나는 경우가 대부분 이었다.
 

나도 한때 원인모를 스트레스로 인해 불면증, 소화불량 등으로 고생하였는데 이를 위한 해결방법으로 규칙적인 운동과 일정한 수면시간 그리고 가벼운 명상 등으로 이를 해소하고 있다. 그러나 이런 여러 스트레스의 근본적인 원인에 대해서는 이 책을 통해서 보다 깊은 이해를 하게 되었다. 이 책을 읽어가며 정말 내가 고통 또는 스트레스라고 생각해 왔던 것들에 대한 본질에 대해 다시 생각해 보았는데, 우선은 나 자신에 대한 생각부터 바꾸기로 했다. 나 자신을 남과 항상 비교해 왔었는데 그것도 자신보다 훨씬 일 잘하고, 돈 많고, 성공을 하고 있다는 사람과 비교했으며 이로 인해 고통의 출발점이 시작되었다는 것을 알았다.
 

모든 것의 시작은 바로 나로부터 있는 것이다. 따라서 그 고통을 풀 수 있는 것도 바로 나 자신임을 깨닫게 된 것이다.
 

이제 우리는 명상의 과정을 통해 고통을 벗어 날 수 있다. 그럴다면 그 다음은 무엇을 해야 할까? 그 다음은 사랑 찾기 과정이다. 이 책 속에서는 미국 원주민 할머니가 마음을 두 마리의 늑대에 비유하며 "내 마음속에는 두 마리 늑대가 산다우, 한 마리는 사랑이란 이름이고, 또 한 마리는 미움이지, 삶은 내가 어떤 놈에게 매일 먹이를 주느냐에 달려 있어요."라고 말했는데 정말로 기막힌 표현이 아닐 수 없다. 이 말처럼 우리에게 필요한 것은 사랑의 늑대에게 먹이를 주는 것이다. 다른 사람과 내가 하나로 서로 떨어진 존재가 아니며 하나로 묶여 있다는 불교의 정신을 생각을 하는 것, 그렇게 함으로써 우리 내면의 사랑의 늑대를 키워 나가는 것이다. 
 

마지막으로, 지혜를 찾는 것이다. 우리는 마음 챙김을 통해 지혜와 통찰을 얻게 된다.
마음 챙김이란 단순히 주의를 잘 집중해 지속하고 있는 것을 의미 한다. 즉, 원하는 곳에 주의를 옮겨 가 그곳에 머무를 수 있으며, 옮기 싶을 때는 언제나 옮겨가 그 곳에서 그대로 주의 집중할 수 있는 것이다. 마음 챙김의 최적의 방법은 명상이다. 결국 우리는 명상을 통해 우리의 내면을 들여다 보고 보다 높은 단계로 올라가게 되는 것이다.

결국 이 책은 읽혀지는 것으로 끝나는 것이 아니라 우리에게 생활의 실천을 요구하고 있다.
열린 마음으로 세상을 보는 이해, 행복을 위한 명상, 다른 존재와의 평화로운 관계의 방법들을 실천해 보는 것이다. 오늘부터 잠깐의 명상부터 실천해 보는 것은 어떨까?

지의 정원을 읽고

지의 정원
다치바나 다카시.사토 마사루 지음, 박연정 옮김 / 예문 / 2010년 8월

  "지의 정원"은 우리가 왜 독서를 해야 하는지? 현대인들에게 필요한 지식과 교양을 쌓기 위해서는 어떻게 해야 하는지? 를 알려주는 책이다. 논픽션의 명저로 한국에서도 유명한 다치바나 다카시와 외교관 출신으로 일본세서 가장 논쟁적이고 활발한 활동을 펼치고 있는 사토 마사루가 "책"이라는 매개체로 서로 이야기하는 형식으로 쓴 글이다.   

이 책은 시작부터 읽는 사람을 주눅 들게 하는데, 사토와 다치바나씨가 서로에게 소장하고 있는  책이 얼마나 되는지 물어보고 답을 한다. 다치바나씨는 현재 소장한 도서가 7~8만권정도 될 것 같다고 했으며, 사토는 1만5천권 가량 된다고 했다. 또 매월 책을 구입하는 비용이 다치바나씨는 12~16만 엔 정도, 사토는 20만 엔 정도라고 한다.(우리나라 돈으로 대략 160만원, 200만 원 정도쯤 된다.) 이들을 한마디로 "정말 읽기에 미친 사람들이다."라고 표현하고 싶다.  

두 사람의 대화는 다양한 지의 세계로 우리를 이끌어 간다. 소크라테스, 칸트, 헤겔 등 철학자와 마르크스, 케인즈 같은 경제학자의 이야기를 하기도 하고 톨스토이 등 소설가를 통해 소설에 대한 교양을 맛보게 하였고, 만화의 세계, 전쟁에 얽힌 각종 이야기를 다양하게 해석하고 있으며, 신자유주의와 실용교양까지 정말로 막힘없이 이야기를 전개하고 있다.  

전체의 내용 중 이해하기 힘든 부분은 일본의 정치에 관한 이야기들인데 이런 부분들은 전혀 접해 본 적이 없어 매우 생소하였다.(추천도서 역시 일본에서만 발행된 것들도 있다.)

 그러나 두 사람의 이야기를 통해서 각 사건에 대한 다양한 시각의 역사서들을 만날 수 있었으며,  역사적 사건들의 정확한 판단을 위해서는 언론의 보도에만 의지하는 것을 경계하고, 독서를 통한 세심한 관찰과 탐구로서 사건을 재해석할 때 진정한 의미를 찾을 수 있음 을 새삼 느꼈다.

대부분의 사람들이 독서를 시작하게 되면, "정말 교양에 필요한 많은 책들 중에서 얼마만큼을 책을 읽어야 할 것인가?"하는 고민에 빠지게 되는데, 이에 대해 다치바나씨는 지식의 계통수를 머릿속에 넣는 것과 필요한 독서에 대한 독서 계획 세우는 것이 중요하다고 말한다.  

이 책은 지의 정원에 들어오려는 사람들에게 책을 목록을 보여줌으로써 쉽게 접근할 수 있도록 도움을 준다. 저자들이 추천해 주는 책은 전반부 200개의아 후반부 200개로 총400개의 도서목록이 나오는데 이것은 독자를 위해 책 속에 감춰진 보물지도 같다. 또한 책에 대한 간략하게 또는 긴 코멘트로 이미 그 책의 핵심을 한번 읽을 기회를 제공하여 준다.

만일 자신의 독서목록이 부족함을 느꼈던 사람이라면 두 사람의 추천도서 목록을 통해 나만이 읽어야 할 새로운 책의 목록을 만들어 본다면, 책을 읽는 것 이상의 또 다른 즐거움을 맛 볼 것 같다.

노년에 필요한 기술

노년의 기술
안셀름 그륀 지음, 김진아 옮김 / 오래된미래 / 2010년 7월

  요즘 우리사회의 심각한 문제 중의 하나는 노년의 문제이다. 급속한 우리나라의 노년인구의 증가는 사회의 많은 부분들을 바꾸고 있다 노인들의 문제는 크게 물질적인 부분(경제적인)과 정신적인 부분이 있는데, 물질적인 부분들은 국민연금이나 의료보험 등의 혜택, 생활보호 수급대상자 지정 등 경제의 일부분을 국가에서 책임지고 있으나 노년을 정신적인 부분을 위한 가시적인 성과는 거의 없는 것 같다. 결국 정신적인 부족함을 채우기 위해서는 스스로
책을 찾아 있는 것 외에는 없다. 따라서 노년에게도 그에 맞는 생활 방식 또는 삶의 자세를 위한 책이 필요하다. 하지만 지금까지 나온 대부분의 책들은 젊은이를 위한 것이 주를 이루고 있고 노년을 위한 책을 거의 찾아 볼 수 없다. 
 

이런 때 마침 최근에 출간된 안젤름그륀 신부의 "노년의 기술"이란 책이 눈에 띄었다. 사실 이 책은 노년에 대한 지침서 또는 자기계발서로 처음에 읽기 시작하면서 너무 설교적으로
느껴졌으나 계속 읽을수록 저자의 인간에 대한 이해와 노년의 지혜가 묻어나고 있어 편안한 마음으로 끝까지 읽을 수 있었다. 
 

책의 구성은 7개의 장으로 되어 있다. 첫째장 「시간」에서는 "시간을 음미하고 그 순간 속에 온전히 존재할 때 시간은 영원하다"라고  말하며, "내가 노인임을 인정하는 것은 이제부터는 아무 일도 할 수 없고 쉬어야 한다는 의미가 아니며, 단지 내 나이에 맞게 살고 예전처럼 모든 일을 다 할 수 없음을 인정하라고 존재에 대한 인정을 받아들어야 한다"고 강조한다. 둘째장은 「깨어남」으로 자신의 존재에 대한 물음과 노년으로서의 한계를 자연스럽게 받아들이라고 말한다. 셋째장은 「도전」에 대한 장으로 노년은 또 다른 도전이며 스스로 자신이 최선을 다했음을 인정하면서 노년의 지혜와 성숙을 개발하는 법을 배워야 한다고 조언하고 있다. 넷째장은 「사랑」에 대해 말하고 있는데 이별을 겪으면서 충분히 외로움을 느끼고 혼자만의 시간과 자신에 대해 긍정함을 말한다. 다섯째장은 「내려놓음」으로 과거의 것들을 붙들지 말고, 내 인생이 이래야 된다는 오래된 계획들을 놓음으로서 새로운 인생을 살 수 있음을 알려준다. 여섯째장은 「화해」로 다른 사람의 요구와 평가에 휘둘리지 않는 마음을 가지고 나의 양심을 따르고 나 자신과 화해하는 진정한 자유를 찾으라고 말하고 있다. 일곱번째장은 「이별」에 대한 조언으로,  지금 아무도 당신이 한 일 , 당신이 살아온 삶에 감사하지 않는다고 해도 당신의 삶이 값진 것임을 이야기 한다.
 

 이 책 속에서 저자는 노년에는 젊음을 때와 다른 삶에 대해 그것을 인정하고 받아들이라고 충고하고 있다. 인정하고 받아들인다는 것은 결국 보다 성숙한 인간이 된다는 것을 의미한다. 자신에 대해 솔직해지고 자기의 잘못에 대해 화해하고 이웃과 자식들 사이에 발생된 잘못에 대해서도 화해를 하는때인 것이다. 
 안젤름그륀 신부는 우리의 존재 이유에 대해 존재 그 자체라고 말하면서, 지금까지 살아온 삶이 그 자체로서 소중하고 값진 것임을 강조한다. 결국 우리의 삶에 대한 가치는 우리 자신이 갖는 것이지 다른 사람에 속해있는 것이 아님을 말해 준다.
 

우리 속담에 "호랑이는 죽어서 가죽을 남기고 사람은 죽어서 이름을 남긴다."는 말이 있다.
하지만 이 속담을 나는 이렇게 바꾸고 싶다. "~. 사람은 죽어서 아름다운 삶을 남긴다."고
그래야 다들 허명뿐인 이름보다 아름다운 삶을 남기도록 살테니까.

돈키호테를 꿈꾸자

돈키호테를 꿈꿔라 - 글로벌 대학의 리더, 박철 총장이 전하는 열정과 도전의 메시지
박철 지음 / 시공사 / 2009년 12월

「돈키호테를 꿈꿔라」는 박철 총장이 돈키호테를 모델로 살아온 모습을 기록해 놓은 책이다. 책의 각장은 「돈키호테」에 나오는 문장들을 인용함으로써 시작하여 본 이야기를 서술해 가고 있는데, 저자는 젊었을 때부터 지금까지도 「돈키호테」를 이상적인 인물로 항상 가슴에 새기고 그의 정신을 본받으려고 노력하고 있는 것 같다.

세르반테스 소설 속의「돈키호테」란 인물은 다들 알고 있는 것처럼 좌절하지 않는 저돌적인 인간형으로, 1. 자유정신에 따라 행동하는 인간이며, 2. 세습을 파타하고 스스로 가문을 만든다는 근대정신을 가진 인간 있었고, 3. 시종인 산초 판사를 형제로 부르는 인간평등사상을 가진 인물이었다.

따라서 저자는 자신도 이런 인물처럼 삶을 살고 있으며, 책을 읽는 독자들에게 좌절하지 않는 열정의 도전자 돈키호테처럼 살라고 말하고 있은 것이다.

Part1. 멈추지 않는 자는 운명도 뛰어 넘는다.

"청년들은 먹이를 노리는 호랑이처럼 날카롭게 상황을 판단하되 마음을 조급하게 먹지 않아야 하며, 황소처럼 우직하게 눈이 오나 비가 오나 목표를 향해 한결같은 마음으로 한걸음 한걸음 내딛어야 한다."

요즘 사람들은 빠른 것만을 원하는 경우가 많다. 하지만 빠르게 도달하기 위해서는 반드시 시간과 노력을 투자 해야만 한다. 말콤글래드웰은 「아웃라이어」에서 한 분야에서 최고가 되기 위해서는 반드시 1만 시간을 투자하여야 한다고 말하고 있다.

이것을 '1만 시간의 법칙'이라고도 하는데 이처럼 성공하기 위해서는 반드시 황소처럼 우직하게 목표를 향해 1만 시간을 투자해야 한다. 매일 3시간씩 투자하다면 약 10년의 시간이 필요하고 6시간씩이면 투자한다면 약 5년의 시간이 필요한 것이다. 꾸준한 시간과 노력의 투자가 현재의 나를 바꾸고 운명도 바꾸게 될 것이다.

저자가 젊은 시절 단조롭고 편안한 삶을 살 수 있었음에도 힘든 유학의 길을 선택한 것,
37년 전에 꿈꾸었던 「돈키호테」를 완역하겠다는 꿈을 이룬 것들은 정말로 존경하고 싶다. 꿈을 잊지 않는 다는 것이 정말로 많이 부럽다. 이 책을 읽으면서 매일 매일 살아가면서
그날그날 살기에 급급하여 잊어버린 나의 꿈이 있었는지 다시 생각해 보았다. 
 

Part2. 땀이 혈통을 만든다.
저자는 대학이 먼저 깨어나 스스로 경쟁하고 변화하는 모습을 만들어야 한다고 주장하고 있다. 우리의 대학들이 자신의 상아탑에 갇혀있지 말고, 세계를 보면서 최고의 대학으로 거듭나기를 바라고 있으며, 한국외국어 대학교에서 성과급제 시행, 제외공관 인턴 근무제 등 조용한 개혁을 하고 있다고 하니, 세계 100대 대학이 하나도 없는 우울한 우리의 현실 속에 한줄기 빛을 주는 것 같다.

Part3. 21세기형 파워엘리트, 글로벌 인재가 되어라

세계화는 우리만의 것이 아니라 모드의 것이 되어야 하고, 인간의 얼굴을 가져야 하며,
인간은 누구나 행복할 권리 즉 인간다움을 간직하는 궁극의 가치를 소중히 간직해야 한다.
교육을 통해 조성된 환경속에서 스스로를 글로벌 인재로 키우도록 노력하라.

Part4. 인문학자의 눈으로 세상을 들여다보다
천박한 졸부보다 경제력에 걸맞은 품격을 갖춰, 베풂의 정신을 구현할 때 그에 합당한 브랜드 가치와 국제사회의 신뢰와 존경을 얻을 것임을 말하고 있으며, 문화와 더불어 상생하여야 한다는 당위론을 말하고 있다. 또한 기업의 리스크 관리와 창의적 경영을 본받아야 할 분야가 교육이며 정부가 공교육의 질적 향상을 위해 과감한 투자와 교사간 경쟁과 평가를 하여야 한다고 주장하고 있다.  

Part5. 고전은 미래를 위한 에너지의 근원이다
유토피아를 꿈꾼 영원한 자유인, 돈키호테의 정신을 본받으며, 고전에서 삶의 지혜를 얻으라고 이야기 하고 있다. 21세기의 돈키호테의 모습은 두려움 없이 자신보다 거대하고 강한 힘인 우리사회의 불의와 싸우는 모습이며, 현재의 자신에 안주하기 보다는 끊임없이 스스로를 변화하도록 노력하는 모습인 것이다.

도전하는 사람들의 이야기

도전의 힘 2 - 역사를 바꾼 ㅣ 사파리 어린이 자기계발 시리즈 2
이정범 지음, 이진우 그림 / 사파리 / 2009년 11월

위대한 인물들은 저절로 만들어 지는 것이 아니다. 그들은 자라면서 책을 통해서 혹은 지인을 통해서 위대한 인물들을 만나게 된다. 이번에 읽게 된 '도전의 힘2'란 책은 역사를 바꾼 인물들에 대한 이야기로 자라는 아이들에게 훌륭한 모델이 될 수 있는 인물들에 대한 이야기이다. 이 책은 아이들과 함께 읽으면서 역사를 바꾼 인물들에 대해 공감할 수 있도록 쉽게 쓰였고, 마지막 장에는 전체의 내용을 한 장의 삽화로 구성하여 한눈에 이야기를 이해 할 수 있도록 구성하여 앞의 내용을 다시 새겨 볼 수 있었다.

제일 먼저 위대한 정복자 알렉산더에 대한 이야기가 나온다. 모두가 알고 있는 것처럼 알렉산더는 그리스에서부터 인도까지 대제국을 정복한 인물로 그리스 문화와 오리엔트 문화가 서로 영향을 주고받아 헬레니즘이라는 문화가 번성하게 하였다. 

두 번째는 소서노에 대한 이야기가 나오는데 다른 위인전 등에서 다루지 않은 인물이라 조금은 신선한 느낌이 든다. 소서노는 고구려와 백제를 세우도록 도왔던 여걸이었다.

세 번째는 바다의 왕 장보고의 이야기 이다, 새로운 바다의 길을 개척하여 신라 사람으로 당나라에 까지 이름을 떨쳤던 인물이었다.

네 번째는 갈릴레오의 이야기로 피사의 사탑의 실험과 망원경의 발명 그리고 지동설을 주장하다가 종교재판을 당하는 인물이다.

다섯 번째는 동의보감을 쓴 명의 허준에 대한 이야기 이다. 책 속에 나오는 스승 유의태의 이야기는 허구라고 주장하는 학자들도 있기는 하지만 그것을 떠나서 진정 사람들을 사랑하고 모든 사람을 위한 의학서를 만드는데 그의 생애를 바친 훌륭한 인물임에는 틀림없다.

여섯 번째는 청력을 잃었음에도 음악에 대한 열정으로 음악사에 남을 훌륭한 작품을 남긴 베토벤의 이야기이다.

이 책을 읽고 나서 '도전의 힘1'이라는 책도 궁금해 졌다. 책을 뒷장에 보니 거기에 나오는 인물들이 김연아, 빌게이츠, 박지성, 조엔롤링, 스티븐 호킹, 반기문 등 꿈을 위해 노력한 사람들의 이야기가 나온다고 한다. 아이들이 읽고 보고 싶다고 해서 바로 주문했다. 도전의 힘 1권도 무척이나 기대된다.