우차태

우리는 차별하기 위해 태어났다 - 차별과 혐오를 즐기는 것은 인간의 본성인가?
나카노 노부코 지음, 김해용 옮김, 오찬호 / 동양북스(동양문고) / 2018년 9월

차별의 산파는 사회다. 인간이 무리를 짓고 생활하지 않는다면 절대 일어나지 않을 일이다. 그런데 왜 사회는 차별의 산파가 되었나. 생각해보면 딱히 사회가 차별을 낳았다는게 완전히 논리적으로 맞는 이야기 같지는 않다. 사람들은 사람들이 필요해서 모여설고 있는데, 그 안에서 배제가 일어난다는 게 퍽 설득력 있는 것 같지는 않다.

그러면 애써 모인 사람들은 왜 차별을 하는 것일까. 일단, 기본적으로 현재 살고 있는 사람들이 사는 곳은 야생이 아닌 사회다. 많은 사람들은 마치 버섯처럼 야상에서 갑자이 빵 하고 태어나는 게 아니라, 사람들 사이에서 사는 것이 거의 시작이라고 봐도 좋을 것이다. 사람들에게 있어 어떤 사회에 태어나느냐가 문제이지, 사람이 없는 외로운 상황에서 태어나느냐 아니면 사림이 많은 곳에서 태어나느냐는 선택지가 따로 있는 게 아니다. 이건 상식정인 것이고 또한 물리적인 것이기도 하다.

다시 똑같은 질문을 해보도록 하자, 우리는 왜 차별을 하는가 사회에서. 모든 사회가 자신들에게 이득이 되지는 않을 것이다. 그 중에서도 알짜배기 사회가 있을 것이고, 자신이 저들과 함께 있으면 손해 보는 곳이 있을 것이다. 사람들은 그런 알짜배기 사회로 가려고 한다. 물론 그 알짜배기 사회라는 것은 그 사람의 이성과 감성에 달려 있다. 경제적인 것 혹은 문화적인 것으로 단칼에 나눌 수 있는 것이 아니다. 어쨌든 사람들은 언제나 알짜배기 세상으로 가려는 무한의 경쟁을 하는 것 같다. (물론 언제나 경쟁을 하는 것은 아니다. 자신이 만족하는 사회에 들어오면 그곳에서 나름대로 휴식을 취하기도 할 것이다. 그리고 휴식을 취하는 시간이 더 많기도 할 것이다) 동시에 사람들은 자신의 사회를 지키려는 모습 또한 보일 것이다. 그게 나는 차별이 아닐까 생각한다. 한 사회에 경쟁적으로 들어가기 위해 다른 사람을 밀어내고, 자신의 사회를 폐쇄적으로 유지함으로서 그 안에서 자신이 불안해할 수 있는 요소들을 배제하는 것. 그것이 차별이다.

아이러니 한가. 하지만 나는 이 세상의 모든 사람들이 이런 차별의 피해자이며 가해자가 될 수 있다고 생각한다. <우리는 차별하기 위해 태어났다>의 저자와 생각을 공유한다. 솔직히 이 책의 저자가 말하는 방식은 딱히 마음에 들지 않는다. 이 책의 저자는 뇌과학과 사회적인 차별을 연결시키는 과정이 굉장히 거칠다. 하지만 그럼에도 불구하고 이 책을 통해 얻을 수 있는 통찰중 하나는, 인간은 모두가 단일하게 세팅된 컴퓨터라는 점이다. 즉, 어떤 상황에 몰리게 되면 똑같은 호르몬들이 분출하게 되고, 그것을 분출하는 사람들끼리는 함께 있으려 하지만, 그것을 분출하지 않으려는 사람들은 반대로 베재를 하기도 한다(물론, 이 책의 예시처럼 사이코패스와 같은 예외적인 상황도 있다. 자신과 호환할 수 없는 사람이 자신에게 이득을 주는 경우처럼 말이다).

이런 면에서 인간의 감정이란 것. 그것은 단순히 애매모호한 것이 아니다. 감정 또한 이성의 작용을 받는다. 아니 자신의 감정을 안정화시키기 위해, 자신의 감정을 보호하기 위해 이성적인 행독을 하고 이해타산을 따진다. 감성 혹은 감정은 이성과 완전히 독립된 것이 아니라는 이야기다. 그리고 이러한 이해타산 작용은 사회에서 사는 사람이라면 분명히 필요하다. 우리는 언제나 자신의 사회를 보호하고 싶어하면서 더 나은 사회로 가길 원하기 때문이다.