마음은 여름 햇살처럼

마음은 여름 햇살처럼 - 시대를 건너 우리에게 온 여성들의 입체적인 이야기들
백세희 엮고 옮김 / 저녁달 / 2024년 8월

마음이 아팠던 시절, 작가에게 다시 살아갈 힘을 주었던 문장들을 모았다. 콕 집어 '여성 작가'라고 말하는 게 자칫 위험해 보일 수도 있는 이 시대에, 콕 집어 읽은 책들의 파편을 담았다. 그러니 이 책은 어쩌면 그리 많은 이의 마음에 와닿지 않을 지도 모르지만, 백세희 작가에게 그런 건 별로 중요하지 않은 문제였을 것이다. 어쩐지 그런 생각이 들었다. 이런들 어떠하며, 저런들 어떠하리.

'시험에 꼭 나오는 00을 위한 고전'처럼 족집게 고전 소개 코너가 아니다. '이 부분에서는 이런 감정을 느껴야 해!'라며 강요하는 자기개발서 류의 분위기는 더더욱 아니다. 그저 다양한 시대, 다양한 환경을 살았던 여성 작가들의 시선으로 쓰인 문장들을 끌어모았을 따름이다. 오직 하나의 기준, 작가 '자신에게 감동을 준' 문장이면 족했다.

출처가 된 책들 중에는 <작은 아씨들>, <제인 에어>, <빨간 머리 앤>처럼 그 시절의 소녀를 살아온 독자라면 누구나 알 법한 책도 있고, 김명순, 이디트 워튼처럼 다소 낯선 작가의 책들도 있다. 그러나 책 한 권을 통째로 읽어야 하는 것이 아니기에 다소의 낯섦은 부담이 되지 않았다.

굳이 책의 처음부터 끝까지 내달아 읽을 필요도 없고, 그저 하루에 한두 번, 마음의 쉼이 필요할 때마다 아무 페이지나 열어 읽어도 좋다. 어제 읽은 부분을 오늘 또 읽는다 해도 무슨 대수랴. 그렇게 책에 내어준 1, 2분으로 마음이 여름 햇살처럼 맑아질 수 있다면, 그것으로 충분한 것이다.