사랑은 주면 줄수록 더 많이 생기는 법이거든.

웨이싸이드 학교가 무너지고 있어 ㅣ 창비아동문고 245
루이스 새커 지음, 김영선 옮김, 김중석 그림 / 창비 / 2008년 10월

웨이싸이드 별난 학교의 두 번째 이야기!!

웨이싸이드 학교 30층 주얼스 선생님반 아이들

선생님 놀리는 글을 쓰고 그 위기를 모면하기 위해 없는 동생을 있다고 꾸며대는 비비

엉뚱한 이야기로 수업을 방해하는 맥

재미있는 것을 보여주며 이야기하는 시간에 노숙자를 데려온 셰리

레슬리의 땋은 머리를 잡아당기고 싶은 마음을 솔직히 표현하는 폴

자유롭게 살고 싶어 지하실로 내려간 용감한 마이런

연필을 질겅질겅 씹어 입에 테이프를 붙이고 수학문제를 푸는 제이슨

감정이 풍부하여 ‘까르르 상자/줄줄 새는 수도꼭지/뱃고동’이라는 별명을 얻은 데이나

반 전체사진 찍는 날 수영복을 입고 온 머라시아

책을 뒤에서부터 거꾸로 읽는 제니.......

하나같이 모두 괴짜에다 기발한 상상력을 가진 아이들이다. 막힘이 없다. 자유롭게 서로 소통하고 있다. 게다가, 자신이 직면한 문제는 스스로 해결하려고 한다. 얼굴에 함박 미소가 피어오름과 동시에 요즘 우리의 아이들이 떠오른다. 기운 없이 터벅터벅 걷는 뒷모습, 불만 가득한 짜증스런 말투, 걸리기만 하면 달려들듯 한 태세, 생기 없이 피곤한 얼굴, 아무런 감정이 없는 듯 무표정한 얼굴, 살아 움직임이 없는 멍한 눈빛들....

이것이 우리교육현장의 아이들을 대변하는 모습들이다.

교실은 30층에 있는데 화장실은 1층에 있는 학교라도 매번 뛰어오르고 내릴 수 있는 활기차고 밝고 기발하고 괴짜인 아이들로 가득 찬 웨이싸이드 학교가 부럽다.

중력을 이해시키기 위해 갓 배달 온 컴퓨터를 과감하게 30층 아래로 떨어뜨리기도 하지만 자신의 실수를 깨닫고 솔직하게 용서를 구할 줄 아는 선생님,  아이들의 눈높이에 맞춰 짓궂은 장난을 받아주며 수업을 즐겁게 이끌어나가는 선생님,  아이들과 몸을 부딪치며 신나게 놀아주는 선생님, 반 전체사진을 찍는 날에 정장을 입든, 수영복을 입든, 잠옷을 입든 아무거리낌 없이 받아주는 선생님. 이런 선생님들이 우리 아이들 곁에 있어주었으면 하는 바람을 가져본다.

아마도 루이스 쌔커는 이 유쾌하고 기발하며 기괴한 듯한 이야기를 통해서 보다 자유롭게 소통하며 문제를 해결해나가는 아이들과 그들과 눈높이에 맞춰 이해하는 선생님이 있는 그런 학교가 많아지기를 바랐는지도 모르겠다.

아이들이 어떤 기발한 방법으로 직면한 문제를 해결하고 선생님들과 소통하며 생활해나가는지 30명의 아이들과 선생님 속으로 빠져 들어 보자.