인생의 소명

어릴 적 내가 되고 싶었던 것은
고정욱 지음 / 샘터사 / 2025년 4월

좌절과 실패, 그리고 그 너머에서 발견한 희망을 담아낸 진솔한 에세이입니다. "어떻게 살아야 할지 모르겠다면 어릴 적 어떤 사람이 되고 싶었는지 떠올려 보라"는 메시지는 삶의 방향을 잃은 이들에게 다시 한번 꿈을 꿀 용기를 건넵니다.

'나, 사랑, 책, 용기, 소명'이라는 다섯 가지 키워드로 삶을 풀어냅니다. 꿈은 언제든 바뀔 수 있으며, 중요한 것은 포기하지 않고 유연하게 받아들이는 마음이라고 강조합니다. 누구나 자신만의 소명을 찾을 수 있다는 긍정의 메시지가 깊은 인상을 남깁니다.

"오늘부터라도 가족에게 감사를 표현해 보면 어떨까. 가족의 무거운 가방을 손 내밀어 들어 주자. 나 역시 누군가를 위해 먼저 손을 내밀게 만든다. 결국, 좋은 관계는 그런 작은 선의의 연결에서 자라나는 것 아닐까." 이처럼 일상에서의 작은 배려와 선의가 진정한 관계를 만든다는 저자의 통찰은 따뜻한 감동을 전합니다.

또한, 삶의 본질에 대해 근본적인 질문을 던집니다. "나는 삶을 통해 사람의 가치에 대해 근본적인 의문을 품었다. 사람을 쓸모로만 판단해야 하는 걸까? 그 자체로 존재하는 것에 의미가 있지는 않을까? 실용적인 관점에서 보면 꽃은 정말 쓸데없는 것일 수도 있다. 그런데 왜 세상에 쓸모 있는 것들만 있어야 하는가? 아름다운 꽃을 볼 때 마음이 평온해지고 행복해지지 않는가. 꽃은 그러라고 있는 것이 아닌가 말이다. 사람도 그렇다. 쓸모와 실용을 떠나 그 자체로 소중한 존재다." 이 구절은 존재의 의미를 실용성과 쓸모를 넘어선 곳에서 찾으려는 저자의 깊은 철학을 보여줍니다.

우리 모두는 존재 자체로 소중하며, 서로에게 작은 선의를 베풀며 살아갈 때 비로소 삶이 더욱 아름다워진다는 메시지는 오랫동안 마음에 남습니다.

역설

보이는 모든 것을 의심하라 - 상식과 통념을 부수는 60개의 역설들
조지 G. 슈피로 지음, 이혜경 옮김 / 현암사 / 2025년 4월

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당연하게 여겨왔던 일상과 상식의 이면에 숨겨진 논리적 모순과 역설을 파헤치는 책이다. '엘리베이터의 역설'과 같은 일상적 현상부터 '쾌락주의의 역설'과 같은 심오한 철학적 주제까지, 우리의 고정관념에 도전하는 다양한 사례를 제시한다.

"만약 당신이 무엇을 찾고 있는지를 당신 자신이 알고 있다면, 질문은 불필요하다. 반면에 당신이 무엇을 찾고 있는지 당신이 알지 못한다면 질문은 불가능하다. 그러므로 질문은 불필요하거나 불가능하거나, 둘 중 하나다." 이처럼 질문하는 행위의 근본적인 모순을 드러내면서도, 동시에 질문이 갖는 강력한 힘을 강조한다. 특히 현대 사회에서 '무엇'보다 '왜'를 묻는 비판적 사고의 중요성을 일깨운다.

수학, 과학, 철학, 사회학, 종교 등 다양한 영역을 넘나들며 우리의 직관이 얼마나 쉽게 오류에 빠질 수 있는지 보여준다. '쾌락주의의 역설'은 행복이 쾌락을 직접적으로 추구할 때가 아니라, 오히려 다른 가치에 집중할 때 부수적으로 찾아온다는 통찰을 제공한다. 이러한 사례들은 우리가 당연하게 믿어왔던 인과관계나 논리에 의문을 제기하게 만든다.

인공지능 시대, 무수한 정보와 즉각적인 답변이 넘쳐나는 지금, '질문하는 능력'의 가치를 재조명한다. 일상의 익숙함을 낯설게 바라보는 시선을 통해, 우리는 더 풍부한 사고를 경험할 수 있다.

일상과 철학의 경계를 허물고, 당연한 것을 의심하는 지적 용기를 북돋는, '질문하는 존재'로서 인간의 본질적 가치를 일깨운다. 확실성보다는 의심을, 답변보다는 질문을 소중히 여기는 태도야말로, 복잡한 현재를 헤쳐나가는 데 필요할 자세일 것이다.

삶의 본질

우리는 결국 부모를 떠나보낸다 - 부모의 마지막을 함께하며 깨달은 삶의 철학
기시미 이치로 지음, 박진희 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2025년 4월

『우리는 결국 부모를 떠나보낸다』는 부모님의 마지막을 곁에서 지키며 겪은 저자의 깊은 성찰과 솔직한 감정이 담긴 에세이입니다. 단순한 간병 기록이 아니라, 부모를 돌보는 과정에서 누구나 겪게 되는 혼란, 죄책감, 무력감 같은 복합적인 감정을 담담하게 마주하게 해줍니다.

저자는 '할 수 없는 일은 할 수 없다고 인정하는 것'과 부모와 함께하는 현재의 소중함을 통해 돌봄에 지친 이들에게 위로를 전합니다. 직접 겪은 시행착오와 감정 변화, 가족 관계 회복 과정이 솔직하게 그려져 공감을 줍니다.

부모를 떠나보내며 자신을 치유하고 인생의 본질을 찾아가는 여정이 진정성 있게 담겨, 오랫동안 여운이 남습니다.

일상 속 역사의 현장

장소로 보다, 근현대사 - 한국 근현대사의 순간들이 기록된 현장을 찾아서 ㅣ 보다 역사
문재옥 지음 / 풀빛 / 2025년 4월

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오늘날 우리가 무심코 지나치는 거리, 건물, 골목길에는 한국 근현대사의 수많은 이야기가 스며들어 있습니다. 일상 공간들이 간직한 역사의 흔적을 찾아 떠나는 여정을 안내하는 책입니다.

인천과 강화도의 개항지에서 시작하여 북촌과 정동의 근대화 현장, 남산과 명동, 남대문의 일제강점기 흔적, 서대문형무소와 4.19기념탑 같은 민주화운동의 현장, 그리고 창신동, 을지로, 세종대로의 산업화 공간까지 한국 근현대사의 주요 국면들을 장소 중심으로 안내합니다.

매일 오가는 지하철역, 익숙한 골목길, 시장 한 구석이 사실은 중요한 역사적 의미를 품고 있다는 것을 알게 되면, 우리의 일상 환경은 전혀 다른 모습으로 다가옵니다.

어디서 시작해서 어떤 경로로 이동하면 좋을지, 무엇을 중점적으로 봐야 하는지 등의 실질적인 정보는 실제 답사에 활용할 수 있는 상세한 코스와 지도, 그리고 각 장소별 해설을 참고하면 큰 도움이 될 것입니다.

삶의 품격

최소한의 품격
김기석 지음 / 현암사 / 2025년 3월

"할 수 있기 때문이 아니라, 해야 하기 때문에 해야 할 일이 있다"고 말합니다. 결과나 성공의 가능성이 아닌, 옳음에 기반한 선택의 중요성을 강조합니다. 성과와 효율성만을 추구하는 사회 속에서 무엇이 진정으로 가치 있는 삶인지 돌아보게 만듭니다.

특히 인상적인 것은 현실적 태도입니다. "가끔은 흔들려도 괜찮다. 다만 흔들리면서 지향을 잃지는 말아야 한다"라는 구절에서 알 수 있듯, 완벽함이 아닌 진정성 있는 노력과 방향성을 중시합니다. 혼란스러운 시대를 살아가는 이에게 위안과 용기를 줍니다.

언어 사용의 중요성도 깊이 다룹니다. "말이 문제다. 아니, 이 말은 그릇된 말이다. 사실 말이 무슨 문제겠는가? 말을 사용하는 사람이 문제지"라는 성찰은 소통의 시대에 책임 있는 언어 사용의 중요성을 일깨웁니다.

가장 와닿는 문장은 "먹감나무가 제 몸에 난 상처를 아름다운 무늬로 빚어내듯 삶이 제아무리 곤고하다 해도 여낙낙한 태도를 잃지 않고, 세상이 가한 상처를 속으로 삭혀 아름다운 무늬를 만드는 이들이 있다. 삶의 예술가들이다." 이라는 비유일 것입니다. 어려움과 시련을 경험하면서도 그것을 삶의 아름다운 일부로 승화시키는 '삶의 예술가'들의 모습을 통해, 고난을 대하는 태도가 곧 인간의 품격을 결정짓는다는 메시지를 전합니다.

말과 행동, 관계와 책임, 고난과 성장에 이르기까지, 인간다운 삶의 다양한 측면을 품격이라는 단어로 바라보며, 우리 시대에 필요한 흔들리지 않는 가치를 찾을 수 있습니다.