공부법을 아는 사람과 모르는 사람

외우지 않는 공부법 - 모든 시험을 뚫는 합격 필승 공식
손의찬(메디소드) 지음 / 빅피시 / 2025년 4월

책 표지에는 "모든 시험을 뚫는 합격 필승 공식"이라는 다소 과한 마케팅 문구가 쓰여 있다. 완독하고 난 후 이 문구는 오히려 이 책의 가치를 떨어트리는 건 아닐까 하는 생각이 들었다. 그만큼 학습 능력을 높여 줄 수 있는 좋은 공부법들이 소개되어 있었기 때문이다.

이 책을 선택했던 이유는 뇌 과학 서적을 읽으며 이어지는 '학습 능력'에 대한 호기심을 풀어보기 위해서였다. 학창 시절을 거치고 지금은 중년의 직장인이 되었지만 공부는 끝이 없는 것 같다. 회사에 주어지는 과제를 해결하기 위해 전문 지식을 쌓아야 했고, 더불어 행복한 은퇴 후 삶을 위해 자기 계발을 위한 학습을 계속해야 하고 있다.

나는 사실 '공부법'이 존재한다는 사실을 몰랐다. 유년 시절 시험을 위해 교과서를 읽고, 연습장에 새까맣게 내용을 반복해서 써가며 암기했고 시험을 치렀다. 전략적이기보다 닥치는 대로 외우고, 시험을 봤을 뿐이다. 그래서인가 시험이 끝나면 머릿속에 남는 정보는 하나도 없었던 것 같다.

학창 시절 참 이상하게 생각했던 친구들이 있었는데, 평소엔 공부 하나도 안 하는 거 같은데 시험만 보면 성적이 잘 나오는 친구들이었다. 그때는 그저 '그 친구들은 머리가 좋아서 잘 외우나 보다.'라고 생각하고 부러워만 할 뿐이었다.

사람마다 능력치가 다르다는 고정관념은 꽤 오랫동안 남아있었다. 그래서 될 놈은 되고, 안될 놈은 노력해도 될 수 있는 한계가 있다 생각하고 살아왔다.

이런 나의 고정 관념을 깨준 건 '뇌 과학' 서적들이었다. 인간의 능력이란 정말 한 끗 차이일 뿐이고, 그 차이는 두뇌를 어떻게 활용하는 게 달려있다는 사실을 깨달았다. 특히 자신의 두뇌 속에 '신경망'을 얼마나 촘촘하게 그리고 탄탄하게 만드는지에 따라 개인의 지적 능력이 달라질 수 있다는 사실이다. 사실이지만 우리는 노력을 안 해봤기 때문에 '나도 아는 이야기'라며 본질에 접근하지 못하고 그저 스쳐가는 이야기로 마음속에서 사라질 뿐이다.

학습에 대한 기본 '인풋, 아웃풋'

<외우지 않는 공부법>은 뇌 과학을 통해 무너트린 "학습 능력의 향상"에 대해 저자의 실전적인 경험과 공부법에 대한 이야기로 다양한 내용을 깨달을 수 있었다.

책 속에서 저자는 학습에 대한 2가지 원리와 3가지 전제를 서두에서 이야기하고 있다. 누구나 알기 때문에 평범한 이야기라고 과소평가할 수 있는 것들이다.

학습에 대한 2가지 기본 원리는 '인풋'과 '아웃풋'이다. 새로운 분야를 알기 위해서 우리는 공부를 한다. 전문 서적을 읽거나 검색 또는 유튜브를 보며 지식에 대한 유곽을 잡고 세부적인 내용을 익혀나간다. 이런 과정을 인풋이라 할 수 있다. 하지만 많은 사람들이 인풋만 하고 아웃풋은 안 하는 경향이 많다. (나 역시도 그렇다.)

아웃풋은 배우고 이해한 내용을 밖으로 꺼내보는 행위다. 스스로 개념에 대해 이해하는 내용을 떠올려 보거나 타인에게 설명하는 과정이 기초적인 아웃풋이고, 실전에 적용하며 부족함을 깨닫고 보완하는 과정은 한 단계 높은 강도의 아웃풋에 해당된다. (당연히 후자의 효과가 크다!)

우리가 아웃풋을 하지 않는 건 인풋 하는 과정이 편하기 때문이다. 그리고 인풋 하는 과정 속에서 무언가를 공부하고 성장하고 있다는 기분을 느끼기 때문이다. 하지만 기분은 쉽게 변하고, 사라질 수 있다는 사실을 깨달아야 한다.

학습 능력을 높이기 위한 3가지 원리

<외우지 않는 공부법>은 책을 읽을 때(독해법), 암기할 때(암기법), 요약할 때(단권화) 등에 대한 세부 스킬을 높이는 전략을 잘 설명하고 있다. 각각의 기술을 내게 적용하기 위해서는 반드시 저자가 제시하는 3가지 개념을 마음속 깊이 장착하고 읽으면 효과적이라 생각한다.

첫 번째는 '목적 감각'이다. 뭔가를 할 때 어떤 일은 집중이 잘 되고, 시간도 빠르게 흐른다. 반면 어떤 일은 하기 싫고, 시간도 안 가고 정신만 산만할 뿐이다. 그 이유는 지금 하는 '그 일을 하는 이유가 명확한가'에 따라 달라진다.

'목적'을 찾는다는 건 상당히 어려운 일이다. 설령 찾았다 하더라도 '목적'을 쉽게 있어버리는 경우도 많기 때문이다. 그렇지만 무엇을 시작함에 있어 '목적'을 찾는 건 꼭 필요한 과정이라 생각한다. 수험생이라면 자신이 공부하는 목적을 세운 친구와 아닌 친구의 학업 성취도는 다를 것이다. 자기 계발을 위해 책을 읽고 싶은 사람이라면 자기 손에 들려있는 책을 왜 선택했는지, 어떤 힌트를 찾고 싶은지에 대해 스스로 질문하며 목적을 찾는 연습을 해봐야 한다. '목적 감각'은 집중력을 높이고, 학습 속도를 높이는데 큰 기여를 할 것이다.

두 번째는 '순서 감각'이다. 나는 책을 읽을 때 책의 목차를 훑어보려는 연습을 하고 있으나, 목차 만으로 책의 구조를 파악하는 게 아직도 힘들다. 또한 목차를 통해 관심 있는 소주제를 발견했어도 책은 1페이지부터 정성껏 읽어야 하는 거라고 생각했다.

<외우지 않는 공부법>에서 책의 목차는 저자가 전달하고 싶은 핵심 주제를 정리해 놓은 분류 체계라는 점을 새롭게 알게 되었다. 즉, 반드시 내용의 전개 순서가 아닐 경우가 많다는 사실이다. 스토리가 이어지는 문학 작품은 1페이지부터 읽는 게 맞는 방법이지만 자기 계발, 동기부여, 정보서적 (투자, 독서법, 부동산 등)은 알고 싶은 내용을 중심으로 순서를 조정해 읽는 게 더 효과적이라는 사실이다. 또한 어려운 책을 접했을 때도 아는 내용 중심으로 순서를 정해 읽어 나가는 게 지식의 확장 측면에서 유리하다는 점을 깨달아 나의 독서에도 활용해 볼 계획이다.

마지막은 '능동 감각'이다. 능동 감각이라는 표현이 다소 어색할 수 있다. 이를 다르게 표현해 '회상하기'라고 이해했다. 능동 감각은 아웃풋에 해당하는 과정으로 새로운 정보를 이해하며 학습하기 시작했으면 이해한 내용이 머릿속에 잘 자리 잡았는지 확인하는 과정이다.

무지성 반복 암기보다 한 차원 높은 수준으로 학습한 내용을 스스로 떠올려 보는 것이다. 자유롭게 연상하는 회상 과정을 통해 아는 것과 모르는 것을 스스로 알 수 있는 메타인지의 힘을 만들 수 있기 때문이다. 개인적으로 '회상'의 과정을 '반복'이라고 착각하고 시험 볼 내용을 보고 또 보고, 쓰고 또 쓰는 게 내용을 완벽 정복하는 길이라고 착각하며 살았다. 짧지만 '회상하기'를 전문 지식 학습에 적용하며 그 효과를 하나 둘 체감하고 있다. 기억은 입력될 때보다, 밖으로 꺼낼 때 강화된다는 사실을 알았으면 좋겠다.

마치며,

책의 마지막에는 저자가 공부법을 학습하는데 참고했던 수많은 책 중 알짜라 생각되는 책들만 나열해서 독자에게 제공해 주었다. <외우지 않는 공부법>을 읽고 '효과적인 공부법'이 있다는 사실을 알았고, 학습 능력을 향상시킬 다양한 방법들 또한 존재한다는 사실을 알았다.

이런 개념들은 저자가 새로 만든 기법들이 아니다. 원래 있던 방법들인데 언제, 어떻게, 어떤 순서로 사용하면 좋은지에 대해 공감되는 내용으로 잘 설명해 주고 있다.

개인적으로 인상 깊은 내용이 많아 고등학교에 다니는 자녀에게 이 책을 선물해 주고 싶었다. 하지만 내가 깨닫는 포인트와 아이가 깨달을 포인트는 다르기 때문이다. 아버지로서 지금의 내가 과거에 이런 것들을 깨닫고 공부에 적용했더라면 좋았을 방법과 조언이 가득했지만, 삶의 경험이 짧은 아이들은 책이 전달하는 내용을 겉핥기 식으로 받아들일 가능성이 높기 때문이다. 그러고는 '별거 없네!'하며 책장을 덮을 가능성이 높기 때문이다.

책장을 덮고 서평을 남기는 지금도 책을 선물해 줄지 결정하지 못했다. 그렇지만 "효과적인 두뇌 활용법 (공부법)은 있다."라는 사실을 꼭 말해주고 싶다!

본 서평은

출판사로부터 책을 지원받았으나,

솔직한 생각을 담아 작성했습니다.

이기는 투자자의 생각법

이기는 투자자의 생각법 - 타이밍을 아는 투자자는 절대 실패하지 않는다
피어슨(김재욱) 지음 / 경이로움 / 2025년 3월

<이기는 투자자의 생각법>은 투자 수익률을 높이는 기법서가 아니라, 자본주의에서 ‘이기는 사람’이 되기 위한 투자자의 생각의 틀을 전하는 책이다. 저자 피어슨(김재욱)은 단순히 돈을 불리는 기술이 아닌 시장에 휘둘리지 않고 스스로의 판단으로 투자 인생을 꾸려가는 전략과 태도를 제시하고 있다.

투자에서 가장 중요한 것은 생각법이다

투자에서 실패하는 이유는 대부분 심리적인 오류 때문이라고 말한다. 책에서 강조하는 핵심은 다음과 같다.

공포와 탐욕의 사이클 속에서도 냉정을 유지하는 "시장에 휘둘리지 않는 규율", 수익보다 중요한 자본 보존의 마인드 '리스크 관리' 그리고 단기 시세에 흔들리지 않는 '장기적 관점 유지'이다.

과거 투자 경험을 되짚어 보면 광기에 매수하고, 공포에 손절했던 일들이 떠올랐다. 당시에는 경제 지표나 시장 사이클에 대한 이해 없이 ‘감’과 '소문'에 의존해 투자를 했었었다. 노동의 대가로 어렵게 만든 자산을 리스크 관리에 대한 생각 없이 섣불리 시장에 달려들었던 과거를 반성하게 되었다.

저자는 자신이 월급을 받으며 투자해 온 현실적인 경험을 바탕으로, 복잡한 거시경제와 자산 배분 전략을 일상의 사례로 풀어내었다. 기준금리와 인플레이션의 갭 분석으로 투자 타이밍을 포착하는 방법, 오일달러, 시뇨리지, 환율과 금리 흐름 같은 복잡한 개념을 일상에서 이해하는 법 그리고 부동산 시장 분석과 최악의 시나리오 대비법은 유익한 내용이었다.

마치며,

책을 다 읽고 나면, 이 책은 단순히 돈을 불리는 기술서가 아닌, ‘자기 자신과 싸우는 사람’에게 건네는 철학적 안내서라는 사실을 깨닫게 된다. 피어슨은 보다 현대적이고 한국 시장 친화적인 맥락에서 ‘생각법’을 풀어낸다. 안전마진을 강조하되, 단지 주식이나 채권에 머물지 않고 부동산, 디지털 자산, 외환까지 포트폴리오를 확장하는 전략을 보여주었다.

과거의 나처럼 단기 수익률에 연연하던 투자자, 타인의 말에 휘둘려 자기 판단을 믿지 못하는 투자자 그리고 복잡한 정보 속에서 무엇을 기준으로 삼아야 할지 혼란스러운 독자에게 이 책은 조용히 말해줄 것이다. “생각법이 곧 성과다.”

본 서평은

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솔직한 생각을 담아 작성했습니다.

스스로 훈련 계획을 만들어보자.

달리기는 과학이다 - 달리기를 위한 영양, 주법, 트레이닝, 부상, 보강 운동, 마라톤에 대한 모든 것
채찍단 지음 / 북스고 / 2025년 3월

스트레스 해소 목적으로 무작정 달리기를 시작하며 마라톤에 입문한지 7년 차다. 처음 달릴 때는 지난번 보다 빠르게, 지난번 보다 멀리 가는 게 목적이었다. 내 몸을 살펴 가며 뛰기보다는 나와의 싸움을 하며 한 단계 높은 성취를 즐길 뿐이었다.

몸에서는 통증으로 작은 신호를 보내줬지만 하루 이틀 쉬고, 이전과 같은 방법으로 뛰는 다소 무식한(?) 러닝을 하고 있었다. 누적되던 작은 통증은 결국 큰 통증으로 이어졌고 나는 한동안 달리기를 멈출 수밖에 없었다.

보통 중단하고 오랜 시간이 지나면 그 활동이 잊히는데 달리기는 이상하게도 계속해서 나를 유혹했다. 항상 '뛰어야지, 뛰어야지..'하는 마음속 욕구가 일어났지만 몸은 쉽게 따라주지 않았다. 몸의 저항을 이겨내기 위해 매일 아침 루틴에 달리기를 포함시켰다.

일어나자마자 러닝복으로 갈아입고 20 ~ 30분 정도 달리고 오는 루틴을 1년 가까이하며 러닝을 취미 생활로 만들 수 있게 되었다. 풀코스도 2회 완주하며 이제는 초보 러너는 벗어났다고 생각한다. 그리고 '이전보다는 더 잘 뛰는 방법은 없을까?'에 대한 호기심을 가지고 있었다. 그러던 찰나에 만난 책, <달리기는 과학이다>를 통해 그동안 잘못 알고 있던 지식을 바로잡을 수 있었고, 주도적인 운동 계획도 만들 수 있게 되었다.

러닝화의 힐드랍 (=오프셋)

처음 달릴 때는 저렴한 러닝화로 시작했는데, 어찌하다 보니 러닝화만 8켤레가 되었다. (그중 2켤레는 아직 신어보지도 않았다.) 요즘은 온라인으로 신발 사기전에 상세 스펙부터 살펴본다. 그 안에는 지면에서 뒤꿈치까지의 높이(힐)와 지면에서 앞 꿈치(토우)까지의 높이와 함께 그 둘의 차이를 수치인 '힐토우드랍'을 알려주고 있다.

<달리기는 과학이다>를 통해 힐토우 드롭 (=오프셋)은 러닝 스타일에 맞춰 러닝화를 선택하기 위한 기준이란 걸 알게 되었다. 즉, 달릴 때 뒤꿈치가 먼저 닿는 러너들은 힐토우 오프셋이 큰 (약 12mm) 러닝화가 적합하고, 앞 꿈치가 먼저 닿는 러너는 오프셋이 작은 (5mm 이하) 러닝화가 적합하다는 사실이다.

사실 이제 막 러닝을 시작하는 사람이라면 내가 힐 스트라이크인지, 포어 스트라이크인지 잘 알지도 못한다. (사실 용어부터 낯설 것이다.) 내 생각은 러닝을 이제 막 시작하는 사람이라면 달리는 속도가 낮은 편일 것이다. 그런 러너들은 대부분 뒤꿈치를 먼저 땅에 닿는 편이므로 힐토우 오프셋이 큰 러닝화를 선택하는 게 유리하다 생각한다.

스스로 계획 만들기

전보다 오래 달리고, 전보다 빠르게 달리면 달리기 실력이 늘 것이라 생각했었다. 그러다 부상을 겪어 한동안 러닝을 못했지만... 러닝 전용 스마트워치를 마련하고 시계에서 제공하는 훈련을 6개월 이상 따라 해본 경험이 있다.

가장 많이 접해본 훈련은 '기초 체력 훈련'이었다. 다소 무난한 페이스로 30 ~ 40분 정도 달리면 된다. 가장 힘든 운동은 '스프린트'라는 인터벌 훈련이었다. 10초 뛰고 2분 휴식하고를 5 ~ 6회 반복하는데 10초 동안 전력 질주 수준으로 뛰어야 하는 훈련이다. 그 외에도 무산소, 템포, 장거리 러닝 등 다양한 훈련 방식이 섞여 제안되었다.

다양한 훈련 덕분에 단조로운 러닝에 변화를 줄 수 있어 즐거웠지만 왜 이렇게 뛰어야 하는지, 그리고 어떤 효과가 있는지는 알지 못하고 시키는 대로 따라 하기만 했다.

<달리기는 과학이다>를 통해 다양한 형태의 운동이 효과적이라는 점을 깨닫게 되었고, 앞으로는 스스로 훈련 계획을 만들어 주도적으로 훈련해야겠다는 마음이 생겼다.

주도적인 훈련을 위해 책 속에서 얻은 전제로 삼아야 할 것들을 다음과 같았다.

1. 심박수 기준으로 훈련 계획 만들기
2. 훈련 강도에 변화를 주며 주기적으로 수행하기 (4주 단위)
3. 심폐 지구력 평가를 위해 매주 한 번은 '같은 시간, 같은 페이스, 같은 거리'를 뛰어보기

마치며,

러닝 구력은 조금 된다고 생각했지만 러닝 효과적으로 하기 위해 알아야 할 것들은 정말 많다는 사실을 깨달았다. 그뿐만 아니라 영양 측면에서도 너무 모르고 아무거나 먹었다는 생각에 반성이 되기도 했다. 물론 <달리기는 과학이다>에서는 러닝 훈련뿐만 아니라 영양, 부상에 관한 정보들도 자세하게 나와있다.

이 책은 러닝을 시작하고 싶은 사람들에게 동기부여하는 책이라기보다는 "이미 러닝을 하는 사람들의 러닝 효율화, 영양 공급, 부상 관리'를 위해 알아야 할 기본 지식과 활용 방법에 대해 자세하게 나와있다.

봄이오며 산책로에는 러너들이 하나 둘 늘어가고 있다. 러닝은 신체 건강뿐만 아니라 정신 건강에도 매우 좋은 운동이다. 개인적으로는 러닝을 시작하며 자신감을 많이 회복했고, 건강을 해치는 술도 멀리하고 있다. 러닝에 대한 나의 목표는 '100세까지 달릴 수 있는 체력을 가지는 것'이다. <달리기는 과학이다> 뿐만 아니라 다른 러닝 서적을 통해서도 지식을 쌓고 나에게 적용하며 오랫동안 뛸 수 있는 나만의 스타일을 만들어 가고 싶다. 이 책은 그런 목표를 가진 사람들에게 도움이 되는 책이라 생각한다.

본 서평은

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솔직한 생각을 담아 작성했습니다.

인생이 압도적으로 유리해지는 기억의 기술

포토리딩 슈퍼 기억법
야마구치 사키코 지음, 이수영 옮김, 서승범 감수 / 두드림미디어 / 2025년 3월

"인생이 압도적으로 유리해지는 기억의 기술"이 있다면 누구나 배우고 싶은 기술일 것이다. 과거에 사람에게는 '포토 메모리'라는 것이 있다는 글을 본 적이 있었다. 책의 페이지를 사진기처럼 찍어 두뇌에 저장한다는 개념이다. 그 사람은 포토 메모리는 사람이면 누구나 가지고 있는 능력인데 꺼내지 못할 뿐이라는 이야기를 했다. 어그로를 끌기 위한 말도 안 되는 이야기라고 생각했다. 그렇지만 '포토 메모리'라는 키워드는 몇 년 동안 머릿속에 맴돌았다. 아마도 그런 능력이 있다면 꼭 가지고 싶었기 때문일 것이다.

어느 날 '포토리딩 슈퍼 기억법'이라는 책의 제목을 발견했다. 몇 년 동안 내 머릿속에 남아있는 "포토 메모리"와 중첩되는 키워드였다. '포토 메모리'에 대한 작은 힌트를 발견하길 바라며 <포토리딩 슈퍼 기억법>을 읽기 시작했다. 과연 내가 생각하던 '포토 메모리'라는 것은 존재하고, 연습하면 키울 수 있는 기술일까?

두뇌는 모든 종류의 정보를 똑같이 기억하지 않는다.

살다 보면 '기억'에 관해 참 기이한 일을 자주 겪는다. 어떤 것은 기억하려 해도 잘 기억되지 않는 정보가 있는 반면, 어떤 정보는 쓰윽 스쳐 지나갔음에도 오랫동안 기억에 남는 것들이 있다.

그 이유는 우리의 '두뇌'가 좋아하는 정보는 잘 기억하기 때문이다. 얼마 전에 '두뇌의 주인으로 살고 있습니까?'라는 책을 읽고 [내가 두뇌인지, 두뇌가 나인지]에 대해 혼란스러운 적이 있었는데, 자연스럽게 "두뇌 = 나"라고 생각하는 게 좋다.

즉, 내가 좋아하는 것에 관한 정보라면 짧게 스쳐만 지나가도 그 정보를 잘 기억하고, 그렇지 못하면 기억에 남기지 못한다는 것이다. 더 확장해 생각해 보면 내가 좋아하는 것은 흥미를 가지는 것이 될 것이고, 흥미를 가지는 것에 대해서는 일반적인 것보다는 많은 것을 알고 있을 것이다. 그 분야에 대해서는 신경망이 복잡하게 엮어 있어 탄탄하게 되어 있다는 뜻이다. 그렇기에 촘촘하게 만들어진 신경망에 관심 있는 정보라면 빠르게 달라붙을 수 있어 오래 기억하게 된다는 점이다.

<포토리딩 슈퍼 메모리>에서도 여러 번 강조하는 내용 중에 하나는 '두뇌가 즐거운 상태'로 만들어줘야 기억이 오래 남는다고 한다. 이는 무엇인가를 접할 때 내가 그것을 대하는 태도가 기억력의 수준을 결정한다는 것과 맥을 같이 한다고 볼 수 있었다.

감정을 이용하면 기억력이 강화된다.

'오감'을 이용하면 오래 기억 남는다는 이야기는 많은 사람들이 들어본 이야기일 것이다. 사람은 다섯 가지 감각 (시각, 청각, 촉각, 미각, 후각)을 통해 뇌에 정보를 전달한다.

이중 가장 높은 비중을 가진 감각은 '시각'과 '청각'이다. 눈으로 보거나 들어서 뇌로 들어가는 정보가 가장 많다는 뜻이다. 우리가 책을 읽을 때 또는 팟캐스트나 유튜브를 보고 난 후 기억이 오래 남아있는지를 생각해 보기 바란다.

이상하게도 책장을 덮으면 그리고 영상이 끝나고 하루만 지나도 뭘 읽었는지 또는 뭘 봤는지 잘 기억나지 않는 경우가 많다. <포토리딩 슈퍼 메모리>를 통해 한 가지 깨달은 사실은 '감정'을 이용해 보는 것이었다. 물론 감정이 정보를 받아들이는 오감에 속하지는 않지만 오감을 통해 만들어진 두 번째 정보라고 생각해 볼 수 있다.

우리가 "주의를 기울인다. 집중한다. 관심을 갖는다. 좋아한다."와 같은 상황은 왜 생길 거라 생각하는가? 그것은 모두 그 과정이 즐겁기 때문이다. 좋아하는 감정을 가지고 있기 때문에 그 순간은 오롯이 집중할 수 있다. 또한 그 과정 속에서 행한 것들은 이상하게 기억에 오래 남는다.

흔히 '해마'는 기억의 관문이라고 한다. 오감을 통해 받아들인 정보를 단기 기억에 보관했다 사라지게 할지 아니면 장기 기억으로 저장할지를 결정하는 기관이라고 한다. 중요한 사실은 '감정의 중추 기관'이 해마와 밀접하게 붙어 있다는 사실이었다. 이를 활용한다면 일상적으로 받아들이는 정보에 '감정'이 더해지면 장기 기억으로 넘어갈 가능성이 높다는 사실이다.

하지만 모든 정보에 감정을 부여할 수는 없다. 그렇기에 내가 좋아하는 것들 중심으로 기억은 더 강화되는 것이다. 이를 활성화하기 위해서는 다소 큰 '의지력'이 필요하다는 점을 기억하길 바란다.

포토리딩 메모리는 존재하는가?

책 제목에 인쇄된 포토리딩 메모리는 이 책 전체 분량의 1/10 정도밖에 되지 않는다. 책 속에서 포토리딩 메모리를 사용하는 방법을 분명히 설명해 주고 있다. 책을 보며 따라 해봤지만 쉬운 일은 아니다. 그리고 몇 번 해보고 포토 리딩이 가능해진다면 세상 모든 사람은 기억력 천재가 되어 있을 것이다.

저자는 포토리딩 메모리를 많은 사람들에게 전수해 줬고, 실제 사례로도 전해주고 있다. '포토 메모리'를 찾아헤맨 나는 보물 지도를 손에 쥐었지만, 보물 지도에 나와있는 섬이 어딘지는 아직 모르겠다.

꼭 포토리딩 기억법이 아니라도 이 책은 충분히 많은 '기억법'에 관한 이야기를 들려주고 있고, 그 이야기만으로도 이 한 권의 값어치는 빛이 난다고 생각한다.

기억에 대해 나의 반성

나는 학창 시절 (대학교 포함) 배운 것들이 거의 기억나지 않는다. 가끔 직장 동료들과 이야기하면 대학 시절에 배운 전공과목에 대해 술술 말하는 사람들도 있는게 신기할 따름이다.

그 원인을 나의 학습 방법과 위에서 나열한 기억의 4단계를 통해서 깨달을 수 있었다. 학생 시절 대부분의 학습은 '글'을 통해 이뤄진다. 교과서, 전공 서적을 읽으면 처음엔 무슨 뜻인지 잘 이해되지 않는다. 선생님의 도움으로 그 의미를 조금씩 이해해 나갈 수 있다. 다음으로 시험을 위해 암기를 시작한다. (나는 백지에 연필심이 닳도록 쓰면서 암기를 했다.) 시험이 끝나면 외운 지식은 금방 휘발되었다. 즉, 나는 4단계로 나아가지 못한 것이다.

이런 학습 방법 때문에 나는 타인 앞에서 말하는데도 주저하는 경향이 많다. 아름답게 포장해 '내성적인 성격', '나서지 않는 스타일'이라고 말할 수 있지만, 대중 앞에서 자신 있게 내 기억 속의 정보를 끄집어 내는 방법을 모르기 때문이다.

외우기 까지는 잘 했지만 일상적으로 꺼내는 방법을 전혀 몰랐던 것이다. 그런 방법이 있다는 사실도 몰랐기에 꺼내는 능력을 키워보겠다는 생각도 해볼 수 없었다.

<포토리딩 슈퍼 기억법>에서는 정보를 꺼내기 위해서는 '단서'가 필요하다고 말한다. 기억법으로 말하자면 '연상기억법'에 해당된다. 쉽게 꺼내기 위해서는 기억하려는 정보를 '내가 익숙한 무엇인가'에 연결해서 기억하는 게 효과적이라는 논리다. 실제로도 매우 효과적이다.

하지만 넘치는 그 많은 정보를 연상할 수 있는 익숙한 것들에 연결하는 건 더 어려운 일이다. 가장 좋은 방법은 '감정'과의 연계라 생각되었다. 두뇌가 정보를 가장 받아들이고 싶은 때, 가장 갈구하는 그런 상태로 만들어 정보를 받아들이는 게 합리적인 방법이라 생각한다.

마치며,

기억은 단순한 저장이 아니라, ‘어떻게 받아들이고, 어떻게 꺼낼 것인가’에 대한 시스템이라는 사실을 이 책을 통해 배웠다.

<포토리딩 슈퍼 기억법>은 마법처럼 한 번 읽고 다 기억하게 해주는 비법서를 기대한 이들에게는 아쉬울 수 있지만, 기억이라는 작용을 뇌의 관점에서 제대로 이해하고, 실천 가능한 방향으로 다듬어가는 데 있어서는 훌륭한 안내서라 생각한다.

결국 중요한 것은 ‘기억력’이 아니라, 기억을 다루는 태도이며, 그 태도는 연습을 통해 충분히 바꿀 수 있다는 믿음이다. ‘감정’, ‘의도’, ‘즐거움’이라는 키워드를 통해 뇌의 문을 두드리는 연습을 계속하다 보면 언젠가 나만의 보물 지도를 완성할 수 있으리라 믿는다.

본 서평은

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솔직한 생각을 담아 작성했습니다.

운동은 시간보다 강도를 높이는게 중요하다

인터벌의 정석 - 고강도 인터벌 트레이닝의 과학
마틴 기발라 지음, 김노경 옮김 / 현익출판 / 2025년 2월

2년 전부터 취미 활동에 한 가지를 추가했다. 바로 달리기다. 작년 11월 첫 풀코스 마라톤을 완주하고 올해 3월은 그보다 앞당긴 기록을 이뤄내기도 했다. 꾸준히 하면 좋아하는 일이 된다고 한다. 달리기에서 시작한 취미 활동은 어느덧 내가 좋아하는 것이 되어있었다.

그런 찰나에 만나본 <인터벌의 정석>은 취미 활동을 더 재미있고, 효과적으로 하기 위한 방법을 찾기 위해 읽었다. 나는 오랫동안 운동하는 게 신체의 운동 수행 능력을 높인다고 생각해왔다. 그래서 달리기를 시작했을 때에도 거리를 늘리는데 주목했고 주 단위로 기록하며 더 긴 거리를 뛰기 위해 노력했었다.

새로운 스마트워치를 구입하며 개인 훈련 데이터를 효과적으로 수집할 수 있었고, 분석해 보려 노력했다. 생각보다 쉬운 일은 아니었다. 1년 정도 새로운 스마트워치에서 제공하는 데이터를 살펴보며 종합적인 심폐지구력을 알려주는 VO2max라는 값을 알게 되었다.

운동 처음 시작할 때보다는 많이 상승했고 있었지만 어느 순간 그 수치는 정체되기 시작했고, 노력에 비해 성과가 없는 것을 알게 되었다. 더불어 시간이 자유롭지 못한 직장인이라 퇴근 후 틈틈이 운동하기에 시간적인 부분에서도 "오래 운동해야 실력이 좋아진다."라는 고정관념을 깨기도 쉽지 않았다.

<인터벌의 정석>을 접하며 눈이 동그랗게 커지기 시작했다. 이 책이 매력적으로 다가온 이유는 단 한 가지다. "짧을 시간을 운동해도, 긴 시간 운동한 것과 같은 효과를 낼 수 있다."라는 점이다. 과연 그 말은 거짓일까? 진실일까? 정답을 책 속에서 찾아볼 수 있었다.

체력이란?

책의 도입부에는 체력 수준과 근육이 무엇을 연료로 삼아 에너지를 만들어 내는지에 대해 논리적으로 설명되어 있다. 사실 관련된 내용은 다른 책에서도 읽은 듯했으나, <인터벌의 정석>을 통해 구체적인 동작 메커니즘을 이해할 수 있었다.

우선, "체력이란" 심장, 폐가 몸 전체에 혈액과 산소를 얼마나 잘 공급하는지에 따라 결정된다. 이는 앞서 이야기한 VO2max라는 것으로 수치화될 수 있다. 즉, 한번 호흡에 (폐가) 얼마나 많은 산소를 흡입하고, (심장) 얼마나 많은 혈액을 혈관으로 밀어내느냐에 달려 있었다.

근육이 에너지를 사용하는 방법

폐에서 흡입한 산소는 혈액에 실려 심장을 통해 온몸으로 퍼져나간다. 근육에 미세하게 퍼져있는 모세혈관을 통해 산소를 전달받은 근육은 1차로 당, 지방과 같이 근육에 저장된 연료를 사용해 근육이 움직일 수 있는 에너지를 만든다.

이때 중요한 세포가 하나 있었다. 바로 '미토콘드리아'이다. <인터벌의 정석>을 통해 이해한 미토콘드리아는 마치 자동차의 엔진과 같이 동력(에너지)를 만드는 세포다. 차의 엔진 배기량에 따라 차의 힘이 달라지듯 근육 내 미토콘드리아의 수가 많을수록 더 큰 에너지를 생성할 수 있다는 사실이었다.

즉, 러너로서 더 잘 뛰기 위해서는 더 많은 미토콘드리아가 필요하다는 사실이다. 어떻게 미토콘드리아를 늘릴 수 있을까? 바로 이점이 '운동 효율'에 관한 이야기로 이어진다.

운동에 대한 고정관념을 깨트리다 (항상성의 교란)

근육 내 미토콘드리아 수에 따라 더 많은 에너지를 만들 수 있는지가 결정된다. 그럼 내 몸속의 미토콘드리아를 늘리면 되겠네!라는 결론에 도달하지만, 내 몸이 내 맘대로 되지는 않는다.

과학적 결론은 미토콘드리아 숫자를 늘릴 수 있다는 것이고, 두뇌에서 미토콘드리아 확장을 위한 명령을 내려야 한다는 점이다. 이에 대해 상식 수준에서 이해하는 것은 '운동을 하는 것'이다. 문제는 어떻게 운동해야 두뇌가 필요성을 느끼고 미토콘드리아를 늘려야 된다고 판단하는지다.

이에 대해 신체의 '항상성'을 이해하고 있으면 된다. 항상성이란 신체가 균형적인 상태를 유지하는 장치로 평상시 심박과 호흡수가 안정되어 있는 상태로 필요로 하는 에너지 요구량과 공급 사이의 균형이 이뤄진 상태다. 예를 들어 우리 몸이 아프면 균형이 무너졌다는 신호이고, 몸은 항상성 유지를 위해 자체 자정 기능이 활성화된다. 활성화 과정에서 우리는 여러 가지 아픈 증상을 겪는 것이기도 하다.

근육에는 ATP라는 분자 형태로 당, 지방이 충전 배터리처럼 저장되어 있다. 모두 연소되면 PGC.1a라는 단백질이 사용되기 시작하는데, 바로 PGC.1a이 미토콘드리아의 필요성을 뇌에 알리는 신호가 된다.

바로 이 지점이 '운동 효율'에 대한 해답이 숨어 있었다. 전통적인 방식은 장시간 운동해야 PGC1a이 사용된다고 생각했는데, 역학 연구를 통해 단시간에 숨 가쁜 운동을 여러 번 반복하는 인터벌 운동도 동일한 효과를 낸다는 과학적 사실이었다.

나한테 적용해 볼 차례

<인터벌의 정석>에서 수많은 비교 군과의 사례를 통해 인터벌은 장시간 운동하는 것보다 짧은 시간에 동일한 효과가 난다는 것을 증명했다. (책을 읽다 보면 수많은 사례를 지겹도록 접할 것이다.)

내가 할 일은 스스로 인터벌 운동 프로그램을 만들어서 운동에 적용해 보는 일이다. 운이 좋게도 책 속에는 효과가 증명된 인터벌 코스 (=프로토콜이라 함)이 소개되어 있다.

만약 당신이 러너라면 인터벌 훈련은 [워밍업 ➝ (스프린트 ➝ 회복) ➝ 쿨 다운]의 순서로 진행하면 된다. 여기서 '스프린트 ➝ 회복'의 횟수를 몇 번 하느냐가 인터벌 횟수를 결정한다.

책에서 소개된 사례는 전 과정 30분 정도에 소화하는 프로토콜이 소개되어 있다. 후반부는 정말 시간이 없는 사람이라면 10분만 투자해서 할 수 있는 인터벌 계획도 소개되어 있다.

마치며,

'운동은 시간보다 강도가 중요하다.'라는 주장은 다양한 비교군 시험과 역학적 조사로 독자들에게 충분히 설득될 수 있다. 그러나 나한테 맞는 방법일까에 대해서는 검증해 봐야 한다.

책을 읽는 도중에 실제로 인터벌 훈련을 계획하고 경험해 본 바로는 효과는 있다고 생각되었다. 한두 번의 실행으로 향상 수준은 논하기 어렵다. 그럼에도 인터벌 훈련은 바쁜 일상 속에서 시간을 절약하지만, 장시간 운동한 것과 같은 효과를 낼 수 있기에 충분히 시도해 볼 가치가 있다고 생각되었다.

출처는 기억나지 않지만 엘리트 러너들의 경우 평상시는 짧은 시간만 훈련한다는 이야기를 들어본 적이 있다. 그 말을 듣고 조금 의아했다. 엘리트 러너라면 상상할 수 없을 만큼 훈련하고 뛸 거라 생각했는데 그렇지 않다는 것이었다.

나는 그 비법이 인터벌 훈련에 숨어 있는 것 아닐까 생각한다. 이 방법이 맞고, 틀리고를 떠나서 새로운 도전을 해 볼 수 있는 기회를 시도해 볼 수 있다는 생각에 가슴이 설렌다. 최소 2개월은 인터벌 훈련을 주 3회는 실시할 계획이다. 그리고 그 결과를 계속해서 기록하며 체력 수준의 변화를 관찰해 볼 계획이다.

만약 당신의 러닝을 좋아하고, 지금의 훈련법으로 실력 개선이 이뤄지지 않고 있다면 <인터벌의 정석>을 읽어보길 추천한다. 어쩌면 새로운 나만의 치트키를 발견할 수 있을 것이다!

본 서평은

출판사로부터 책을 지원받았으나,

솔직한 생각을 담아 작성했습니다.