중국에 대한 애정어린 시선이 깃든 책

나는 중국에서 자본주의를 만났다
신동원 지음 / 참돌 / 2012년 11월

제목에 '중국'과 '자본주의'란 단어가 들어간다는 이유로 이 책을 골랐었다. 중국은 공산국가 아니었던가. 글쓴이는 중국에서 자본주의를 만났다는데 어떤 이야기들을 풀어낼 지 궁금했다.

나는 이번학기부터 중국인 룸메이트와 함께 살게 되어서 종종 그 친구와 한-중 정치, 경제, 문화 차이에 대해서 이야기를 나누게 된다. 그러면서 자연스럽게 우리가 폄하하는 나라이면서 거대하게 세계를 주도하고 있는 중국이란 나라에 관심이 생겨났다. 그 친구와 대화를 하게 되면 나의 생각의 결론은 항상 '중국은 무시하면 안 되는 나라구나'였다. 여하튼 이 책은 서울대 교보문고에도 바로 올라올만큼 많은 사람들에게 읽히고 있는 것 같다.

저자는 책 앞부분에 이 책을 중국에 진출하는 기업인, 중국에서 생활하는 유학생, 중국시장에 비전을 둔 사업가 및 직장인, 중국에 막연한 관심이 있는 일반인 등에게 중국을 이해하고 중국을 사랑하는 데 조그만 밀알이 되길 소망한다고 밝힌다. 덧붙여 수익금 전액은 도움이 필요한 중국인들과 중국에 비전을 둔 중국형 인재들의 교육을 위해 기부한다고 한다.

나는 이 서문을 읽고, 중국의 경제에 대해 서술한 듯해 보이는 이 책을 왜 이렇게 다양한 스펙트럼의 독자에게 권고할까 의문이 들었다. 그렇지만 책을 읽어나가면서 대부분의 한국 사람들이 이 책을 읽어야 중국에 마음과 머리를 열 수 있겠다! 하는 생각이 들었다. 

우리에게 중국은 이상한 나라다. 산아제한정책으로 아이도 하나만 낳게하고, 잘 씻지도 않는 것 같고, 돈에 목메고, 온갖 해적판과 불법이 판치는 나라다. 나는 이전에 중국에서 살다 온 한국 친구에게 중국을 폄하하며 '씻지도 않고 더러운 사람들', '못 배운 사람들' 이라고 말한 적이 있다. 그랬더니 그 친구는 '중국 사람들이 하루에 한 번씩 샤워만 해도 바로 전 세계가 물부족에 시달릴 것'이라며 응수했던 기억이 있다. 그리고 중국 사람들이 얼마나 순수한 줄 아냐며 한국의 기회주의사고를 오히려 비판했다.

사실 중국은 한 마디로 규명할 수 없는 나라이다. 워낙 땅도 크고, 사람도 많다. 저자는 우리에게 이것을 먼저 이해시킨다. 우리나라의 70년대부터 미래까지 중국에 펼쳐져 있는 것이 사실이다. 그래도 중국에 잘 사는 사람들보단 못 사는 사람이 많다보니 우리나라 사람들이 은근 그들을 무시하게 되는 것 같다. 저자는 중국의 잘 사는 사람들의 현재 모습과 어렵게 사는 사람들의 모습을 골고루 묘사하며 중국의 다양한 계층 스펙트럼을 소개해준다. 중국에서 돈을 벌기 위해서는 어디로 가야하는지, 어떤 일들이 벌어지고 있는지, 중국 사람들이 어떤 문화를 갖고 어떤 생각을 하는지.. 비교적 짧은 8년의 중국 생활동안 저자는 중국을 이해하고 사랑하기 위해 피나는 노력을 했던 것 같다. 그렇지 않고서야 이렇게 중국에 대해 잘 설명할 수는 없기 때문이다. 그리고 중국의 다양한 사람들을 애정어린 눈으로 바라보는 저자의 시선은 정말 따뜻하고 인간미가 있어서 책을 읽을 때 거부감이 없었다. 무작정 중국 사람들을 찬양하거나 무시하지 않고, 최대한 객관적으로 자신이 바라본대로 책을 적어내려갔다.

이 책은 읽기에 매우 쉽다. 세계화 시대, 특히 G2의 중국의 리드 하에 살아가는 모든 한국 사람들에게 나도 이 책을 권고하게 되었다. 오늘도 결론은 '중국은 무시하면 안된다'는 것이다. 막연한 느낌보다는 생생히 북경과 상해 등 중국의 모습을 그려낸 이 책이 사람들의 유연한 사고를 도울 것이란 확신이 든다. 

역사에서 찾는 지도자의 자격

역사에서 찾는 지도자의 자격
김경록 외 지음, 한성환 엮음 / 꿈결 / 2012년 11월

오랜만에 역사관련 서적을 읽었더니 우리나라 역사에 대한 적당한 호기심이 충족되며 앎에 대한 만족감이 들었다. 이 책은 OBS 라는 방송사에서 특별기획한 <세상을 움직이는 역사>라는 프로그램을 책으로 집필한 것이다. 역사를 문서나 고증에 의존하기 보다는 실존인물이었다는 점과 역사적 배경에 초점을 맞추어 조명하다보니 흥미롭고 쉽게 읽혔다. 이 프로그램 속에는 '만약에'라는 코너가 있어서 인터뷰 형식으로 인물을 분석해본다. 책 속에도 그 인터뷰 형식을 그대로 가져가고 있는데 읽기에는 불편하지만 따라가기에는 쉬운 형식이라 꽤 만족스럽다.

한 인물에 대한 내용이 끝나면 이렇게 연보를 적어줌으로서 배경지식이 부족하거나 정리가 필요한 사람들에게도 도움을 주고 있다.

 

이 책에서 다루는 역사적 인물들은 '선덕여왕, 왕건, 정도전, 세종, 조광조, 영조, 정조, 김구'이다. 

나는 특별히 책 서두에서 말하는 '노블리스 오블리주'가 동양에서는 왜 발현되지 못했을까 하는 발제를 던지는 것과 신라의 선덕여왕을 재조명하는 점이 흥미로웠다. 어렵게 생각해보지 않아도 미국에서는 존경받는 대통령들이 있는데 우리나라에서는 찾아보기 어렵다. 단순히 리더들의 부족한 자질에서 이유를 찾지 않고 사회적 특성에서 찾았다는 점이 신선했다. 리더십이란 사회의 동의와 시스템 하에서 발휘되는 것이지 개인의 인물됨이 탁월했을 때 발휘되는 것이 아니라는 것이다.

한편 선덕여왕을 바라보는 시선에서는 여성의 성 정체성을 드러내고, 화합과 문화적 가치를 중시한 왕이라는 점에 주목한다. 아버지의 힘을 발판으로 정치를 시작하긴 했지만 그 스스로도 정치적 소질과 사상이 뚜렷했음을 알 수 있다.

이 책을 역사를 잘 모르지만 가볍게 지식을 쌓아가고 싶은 사람들에게 추천한다. 역사를 잘 아는 사람들에게는 너무 가벼운 이야기들이 될 수 있고, '지도자의 자질'에 초점을 두는 책 제목과는 달리 그 점에서 큰 수확을 기대하긴 어렵기 때문이다.

[100자평] 내가 알고 있는 걸 당신도 알게 된다면

내가 알고 있는 걸 당신도 알게 된다면 - 전세계가 주목한 코넬대학교의 "인류 유산 프로젝트"
칼 필레머 지음, 박여진 옮김 / 토네이도 / 2012년 5월

말로 표현하기 어려운 감동적이고 멋진 책입니다 ! 누군가 해야할 일을 해냈다는 생각이 들었습니다

미래 아이디어 80

재미있고 똑똑한 세상을 만드는 미래 아이디어 80
지니 그레이엄 스콧 지음, 신동숙 옮김 / 미래의창 / 2011년 11월

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다. 이런 형식의 책은 처음이라서 신선했다. 미래를 이끌어갈 새로운 아이디어 80가지를 소개한 책이다. 저자는 사회적 통찰력을 가지고 사람들의 행동양식을 분석하는 사람이다. 먼저 책의 앞부분에는 생물학적인 이야기가 많다. 투명금붕어를 만들어낸 이야기로부터 많은 영감을 이끌어낸다. 연구에 쓰이는 동물은 보통 내장의 변화를 관찰하게 되는데 이 때 피부가 투명하다면 굳이 이 동물들을 죽일 필요없이도 다양한 연구를 해낼 수 있는 장점이 있다. 유전공학의 발달과 함께 과학자들은 재미있는 시도들을 하였고 자판을 두드리듯이 DNA조각들을 이어붙여서 이런저런 생물들을 만들어내었다. 이 책에서 소개하는 재미있는 이야기 중에 하나는 성 전환이 수술없이도 가능할 것이라는 가능성 제시였다. 개구리에 어떤 약품을 노출시켰더니 자연스럽게 성이 전환되는 것을 보고 인간에게도 적용이 될 수 있을 것이라 유추할 수 있다는 것이다. 책의 중간부분에는 정보과학기술의 발전에 의한 영향을 소개하고 있다. 운전을 하면서 트위터를 동시에 한다든지 '클라우드' 개념을 이용해서 돈을 은행에 맡기듯 정보를 임의의 다른 공간에 저장하는 개념이 보편화 될 것이라는 소개이다. 그리고 최첨단 미래도시 개념을 소개하며 인천 송도신도시를 언급하고 있다. 일상에서 행하는 모든 일들을 전산적으로 처리할 수 있다는 것이다. 이런 기술의 변화는 사람들의 인식과 사고방식도 변화시키며 행동양식과 생활방식까지 변화시킨다. 책의 마지막 부분에서는 앞으로 발전할 산업과 서비스에 관해서 소개하고 있다. 문화도 변화하여 평론가나 종이신문 따위가 없어질 것이라고 이야기한다. 책에서 다루는 앞으로의 시대는 변화가 매우 빨라서 관심이 있는 분야가 아니면 느끼지도 못할 정도이다. 예를 들면 평소에 음악산업에 관심이 없는 사람들은 mp3시대가 오든 i-tunes가 음악시장의 판도를 바꾸든 알지 못한다. 마찬가지로 세상의 모든 부분은 빠르게 변하고 있다. 사회의 법제도나 사람들의 보편적인 인식이 그 변화를 따라가지 못한다. 기술의 급진적인 발전은 이미 사회의 규율이 저지하기에는 너무나 통제불가능한 것이 되었다. 사람들이 스스로 제어하지 못하게 된 것이다. 나는 엔지니어를 공부한 사람이다. 미래의 생활양식을 예측하는 이런 책을 통해서 아이디어를 얻고 싶어서 읽어봤는데 그동안의 내 생각이 편협했던 것이라는 것을 다시 깨달았다. 트랜드를 이끄는 사람이 되고자했던 것은 아니지만 이런 정보를 토대로 기술적으로 마인드적으로 뒤쳐지지는 말아야겠다고 생각했다.

지옥은 없다

지옥은 없다? - 하나님의 긴박한 사랑
프랜시스 챈 & 프레스턴 스프링클 지음, 이상준 옮김 / 두란노 / 2011년 10월

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다. 이 책은 크리스천이면서도 지옥을 믿어야할지 말아야할지 고민하는 사람들을 위해 쓰여졌다. 이 책을 쓴 저자는 책을 집필하기 전에 자신 스스로도 지옥을 어떻게 받아들여야 하는지 수도 없이 고민했다고 고백한다. 그래서 프롤로그의 제목도 '나도 지옥을 믿고 싶지 않다. 하지만...'이다. 저자와의 인터뷰를 읽으면서 대부분의 크리스찬이 믿지 않는 소중한 사람들이 실존하는 지옥으로 간다는 사실을 믿고싶지 않아한다는 사실을 알게되었다. 교회에서는 성경의 모든 부분을 진리로 받아들이라고 가르치지만 나뿐이 아닌 많은 사람들이 지옥에 관한 이야기를 매우 꺼려한다. 그래서 주일 예배에서는 '사랑'을 실천하라고 강조하지만 지옥에 대해 속시원하게 설교를 하는 목사님은 드물다. 저자도 말했듯 믿음이 있건 없건 누군가는 영원한 고통으로 묘사되는 지옥으로 가야만 한다는 사실은 믿기 꺼림칙하다. 미국 코너스톤 교회를 개척한 목사인 저자는 위와 같은 이유로 지옥이란 무엇인지 실제로 성경에서는 뭐라고 말하고 있는지 연구하여 책을 내기로 결심한다. 책은 구약에서 지옥을 나타낸 표현, 1세기 유대인들의 지옥에 대한 관념, 그리고 예수님께서 실제로 지옥에 대해서 하신 말씀을 소개하며 성경에서 보는 지옥에 대한 관점을 설명한다. 요즘 어떤 기독교 집단에서는 사람이 죽고나면 다시 예수님을 믿을 수 있는 기회가 주어져서 지옥불에서 반성을 하다가 천국으로 들어갈 수 있다고 믿는다. 이것은 많은 사람들이 바라는 바이다. 특히나 사랑하는 사람들이 예수님을 믿지 않을 때 우린 이렇게 믿고싶어진다. 그러나 성경에서는 한 번의 기회가 지나가고 나면 문 밖에서 땅을 치고 후회할 것이라고 말하고 있다. 진리는 믿기 나름이고 종교가 없는 사람들에게 지옥이란 가면 그만이고 안가면 좋을 그런 개념이지만 크리스찬에게 지옥은 교리가 아닌 생사의 문제이다.