지옥은 없다

지옥은 없다? - 하나님의 긴박한 사랑
프랜시스 챈 & 프레스턴 스프링클 지음, 이상준 옮김 / 두란노 / 2011년 10월

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다. 이 책은 크리스천이면서도 지옥을 믿어야할지 말아야할지 고민하는 사람들을 위해 쓰여졌다. 이 책을 쓴 저자는 책을 집필하기 전에 자신 스스로도 지옥을 어떻게 받아들여야 하는지 수도 없이 고민했다고 고백한다. 그래서 프롤로그의 제목도 '나도 지옥을 믿고 싶지 않다. 하지만...'이다. 저자와의 인터뷰를 읽으면서 대부분의 크리스찬이 믿지 않는 소중한 사람들이 실존하는 지옥으로 간다는 사실을 믿고싶지 않아한다는 사실을 알게되었다. 교회에서는 성경의 모든 부분을 진리로 받아들이라고 가르치지만 나뿐이 아닌 많은 사람들이 지옥에 관한 이야기를 매우 꺼려한다. 그래서 주일 예배에서는 '사랑'을 실천하라고 강조하지만 지옥에 대해 속시원하게 설교를 하는 목사님은 드물다. 저자도 말했듯 믿음이 있건 없건 누군가는 영원한 고통으로 묘사되는 지옥으로 가야만 한다는 사실은 믿기 꺼림칙하다. 미국 코너스톤 교회를 개척한 목사인 저자는 위와 같은 이유로 지옥이란 무엇인지 실제로 성경에서는 뭐라고 말하고 있는지 연구하여 책을 내기로 결심한다. 책은 구약에서 지옥을 나타낸 표현, 1세기 유대인들의 지옥에 대한 관념, 그리고 예수님께서 실제로 지옥에 대해서 하신 말씀을 소개하며 성경에서 보는 지옥에 대한 관점을 설명한다. 요즘 어떤 기독교 집단에서는 사람이 죽고나면 다시 예수님을 믿을 수 있는 기회가 주어져서 지옥불에서 반성을 하다가 천국으로 들어갈 수 있다고 믿는다. 이것은 많은 사람들이 바라는 바이다. 특히나 사랑하는 사람들이 예수님을 믿지 않을 때 우린 이렇게 믿고싶어진다. 그러나 성경에서는 한 번의 기회가 지나가고 나면 문 밖에서 땅을 치고 후회할 것이라고 말하고 있다. 진리는 믿기 나름이고 종교가 없는 사람들에게 지옥이란 가면 그만이고 안가면 좋을 그런 개념이지만 크리스찬에게 지옥은 교리가 아닌 생사의 문제이다.