[오늘의 한문장] 도시와 그 불확실한 벽

"그의 이야기에는 현실과 비현실이, 살아 있는 것과 죽은 것이 한데 뒤섞여 있어." 그녀는 말했다. "마치 평범한 일상 속의 일들인 것처럼.

[오늘의 한문장] 도시와 그 불확실한 벽

"‘사람은 한낱 숨결에 지나지 않는 것, 한평생이래야 지나가는 그림자입니다.’

[리뷰] 밀레니얼 이코노미

밀레니얼 이코노미 - 밀레니얼 세대의 한국 경제, 무엇이 달라지고 어떻게 돌파할 것인가
홍춘욱.박종훈 지음 / 인플루엔셜(주) / 2019년 10월

밀레니얼 이코노미라는 책은 밀레니얼 세대의 경제활동으로 인해 한국 경제가 어떻게 변모할 것인지를 이야기하는 책이다. 최근에 [돈의 역사]라는 책을 내신 홍춘욱 님의 신간이라 관심이 생겨서 읽게 되었다.

밀레니얼 세대는 1981~1996년에 탄생한 이들로 베이비붐 세대의 자녀세대이다. 88만원 세대보다는 좀 더 어린 세대로 요새 나온 책으로 보자면 [90년생이 온다]의 주인공으로 볼 수 있다. 세계적으로 이들이 노동시장에서 주류가 되어 생산을 하고 또 소비의 주체가 되어가는 시대에 한국 경제는 어떻게 변화할 것인가.

이 책은 딱딱하게 경제를 설명하거나 가르치지 않고 한 주제를 던지고서 홍춘욱 님과 박종훈 님 두 분이 그 주제에 대해 대화를 나누는 형식으로 서술하고 있다. 구어체가 읽기도 편하고 경제에 대해 잘 모르는 사람도 쉽게 읽을 수 있다. 한편 깊이가 부족한 측면은 있다.

요즘 세대는 절대적인 액수만 보면 알바만 해도 100만원을 넘게 벌 수 있고 직장에서 얻을 수 있는 소득도 꽤 크다. 그렇지만 자산 소득이 감소하는 특징이 있어서 여전히 부동산을 통한 재태크에 관심을 갖게 된다. 홍춘욱 님은 서울의 입주물량이 앞으로 많지 않고 지금까지 부동산은 계속 상승해왔다는 점을 들어 밀레니얼 세대에게 조심스럽게 내 집마련을 하라는 조언을 던진다. 박종훈 님도 부동산에 투자하는 관점에는 동의하되, 가치 판단을 하여 상승이 예측되는 지역, 그리고 직주근접성이 좋은 지역 신축을 매입하라는 조언을 했다. 서울은 재건축을 노려보라는 조언도 더했다.

밀레니얼 세대의 일자리, 소비, 저축, 노동, 재테크, 양극화 등에 대해서 나눈 두 작가의 담화는 데이터를 근거로 우리에게 다양한 이야기를 들려준다. 평소에 알지 못했던 아주 새로운 내용은 없지만 뉴스, 신문 등에서 파편적으로 듣던 이야기를 쭉 정리해서 나열해주니 머릿속의 생각도 같이 정리되는 것 같아 좋았다. 다만 대화 형식이다보니 하나의 결론으로 향하지 않고 여러가지 사례와 생각을 나열하고 끝나는 주제들에 대해서는 아쉬웠다.

조선과학실록

조선과학실록
이성규 지음 / 여운(주) / 2014년 3월

 역사와 과학의 맞닿음을 잘 녹여 설명한 책이다. 이 책은 뜨거운 에스프레소와 차가운 아이스크림의 결합처럼 조선왕조실록의 역사적 기록을 과학적 관점으로 설명해놓았다. 사실 책을 처음에 읽을 때는 내용이 뻔할 수도 있어서 걱정되긴 했었다. 그런데 첫 장을 읽고나서 그런 걱정은 하지 않기로 했다. 

작가는 인터넷 과학신문 '사이언스타임즈' 객원편집위원이며, 국민일보에 사이언스 토크란 과학 칼럼을 연재 중이라고 한다. 그래서인지 어떤 주제를 과학적 관점으로 설명하는 방식이 내 기대보다 훨씬 신선하고 매끄러워서 좋았다.

나는 과학적 관점의 글은 읽는 것도 좋아하고 이해도 어느정도 잘 하는 반면, 역사서는 읽기도 어려워하고 읽고나서 잘 기억도 못한다. 그래서 역사서를 기피하게 되는데 작년에 조선왕조실록에 대해 관심이 생겨서 박시백의 조선왕조실록을 몇 권 읽었던 기억이 있다. 그 책은 실록을 시간 순서대로 잘 정리해서 최대한 실제 역사와 가까운 내용을 전달하기 위해서 지어진 책이었다. 반면에 '조선과학실록'이란 책은 실록에 나오는 몇몇 사건을 과학으로 원인을 파악해보는 것이다. 먼 조선 시대에 일어났던 자연현상을 몇 개의 글귀로 파악한다는 것이 어렵지만, 그래도 저자는 그것에 많은 노력을 기울였고 다각도로 설명하고 있다. 

책의 내용 중 조선에서 관측된 오로라에 대한 설명이 특히 인상적이었다. 지구의 자남과 자북은 고정된 것이 아니라 계속 움직이고 있는데 심지어 서로 정확히 지구 반대편에 위치한 것도 아니라는 사실이 신기했다. 조선왕조실록에서 오로라를 보았다는 기록이 발견된다는 것은 조선시대에는 지구의 자북이 우리나라에 위치했으며 계속 이동해가서 지금은 북유럽쪽으로 옮겨갔다는 것을 의미한다. 자북의 이동속도는 점점 빨라지며 움직이는 것을 멈추지 않기 때문에 다시 우리나라 상공에서 오로라를 볼 수 있는 날이 올 것이라는 예측도 있었다. 

과학적 관점에서의 실록 분석이 생각보다 의미있는 일이라고 느껴졌으며 주제도 여러 분야로 나뉘어있어서 흥미로웠다. 

길위의 철학자

길 위의 철학자 - 떠돌이 철학자의 삶에 관한 에피소드
에릭 호퍼 지음, 방대수 옮김 / 이다미디어 / 2014년 2월

에릭 호퍼라는 떠돌이 철학자에 대한 자서전이다. 독일계 미국인으로 시력이 좋지 못해 어렸을 때 제대로 된 교육을 받지 못하다가 15살에 시력을 회복하게 되었다. 그 후 읽을 수 있는 것에 과도하게 집착하며 헌책방에서 책을 읽기 시작했다. 아버지를 잃고 로스앤젤레스로 가서는 독서로 시간을 보내다가 레스토랑의 접시닦는 일을 하게 된다. 그 일 뿐 아니라 직업소개소를 거쳐 이런저런 일일용역을 하면서 대학 교재로 독학을 하는 시간을 가진다. 그러다가 유대인 친구를 사귀게 되는데 이 때 유대인과 성경에 심취하게 된다. 

"유대인이 어느 누구도 따를 수 없는 세계 최초의 이야기꾼이라는 시실에서, 탁월한 성구자로서 그리고 과학과 사회 문제의 이론가로서 그들의 현대 역할이 설명될 수 있을 것 같은 생각이 들었다.(P49)"

에릭 호퍼는 노동자로서의 삶의 허무함에 잠식당해 자살을 결심한다. 하지만 음독의 순간 삶으로의 의지를 되새기게 되고, 그 때부터 노동자가 아닌 방랑자의 삶을 살아가기로 한다. 그 후 다른 도시들로 떠다니면서 살아간다. 그런데 노동자로서의 정체성이 아예 사라지는 것은 아니었다. 새로운 도시에서 접시닦이 일을 하거나 묘목농장에서 가지 치고 농약뿌리는 일을 하면서 노잣돈을 마련했기 때문이다. 그가 방랑을 하는 동안 많은 사람들을 만나며 이야기를 나누었다. 임시수용소에서 머무는 동안 자신이 이야기를 잘 한다는 재능을 갖고 있다는 것을 알고, 사람들에게 재미있는 프로그램을 만들어주기도 했다.

"실제로 나의 중요한 구상의 대부분은 내가 군중 속에 휩쓸려 있을 때 태어났다.(P.82)"

에릭 호퍼는 지식 탐구에 대한 열정이 아주 큰 사람이었다. 식물에 대한 호기심을 풀기 위해서 식물학을 독학하였고, 우연히 알게 된 캘리포니아 감귤연구소에서 일어난 레몬 잎 백화현상을 해결해주기도 했다. 그러나 그곳에 정착하지 않고 방랑을 계속하였다. 

그는 방랑 중에 사랑하는 여인 헬렌을 만났다. 헬렌은 에릭의 학문적 재능을 알아보고 대학 수업을 들으라고 하지만 에릭은 두려움에 방랑을 계속하기로 결정한다. 그런데 그 후 눈이 침침해지고 외로움에 휩싸이게 된다.  그리고 알게 된 여인 앤슬리와 함께 버클리로 가려다가 앤슬리가 기차사고로 죽게 된다. 

"다른 사람을 기꺼이 용서하는 것은 나 자신을 용서할 수 있게 하기 위한 방도가 될 수 있다. 내가 불만 품는 걸 내키지 않아하는 것은 후회하는 일이 없도록 하기 위함이다.(P.183)"