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필경사 바틀비 ㅣ 일러스트와 함께 읽는 세계명작
허먼 멜빌 지음, 공진호 옮김, 하비에르 사발라 그림 / 문학동네 / 2011년 4월
평점 :
선택. 우리가 일상 생활에서 수도 없이 행하고 행해지고 있는 것이다.
예를 들어 아침에 밥을 먹을지, 빵을 먹을지 등의 사소한 선택부터 타인의 부탁을 들어 줄지, 말지의 타인과 관련된 선택 까지. 이렇게 우리는 매 순간마다 선택을 하며 삶을 살아간다. 하지만 우리는 대부분의 선택의 순간과 결과 또한 잘 의식하지 않고 지나가는 경우가 태반이다. 선택을 하면 결국 긍정과 부정으로 결과가 나뉘어진다. 나는 이런 선택의 과정을 극단적으로 나타낸 책으로 이
'필경사 바틀비'를 꼽고 싶다.
'필경사 바틀비'는내가 처음 읽을 당시에 내용이 조금은 기괴 하다고 느꼈던 책이다. 내용을 간략히 소개하자면 주인공인 '변호사'의 입장에서 진행되는 1인칭 관찰자 시점으로 내용이 전개되며 변호사 사무실에 필경사로 취직된 바틀비는 일절 필사만 하며 변호사와 다른사람의 부탁을 모두 '안 하는 편을 선택하겠습니다' 라며 모두 거절한다. 그리고 나중엔 필사도 하지 않으며 사무실에서 의식주를 해결하는 그를 발견한 주인공은 결국 사무실을 옮기고 바틀비는 뒤에 들어온 방 주인에게 신고 당해 구치소에서 삶을 마감한다.
이 책을 읽으며 나는 '바틀비가 생각하는 선택의 의미는 무엇일까?', '변호사가 바틀비를 구치소에 가게 내버려 둔 것은 옳은 일 일까?'등의 질문을 만들 수 있었는데 나는 가장 핵심적인 질문을 가지고 이야기를 하고자 한다.
'왜 바틀비는 항상 거절만 할까?'
이를 알려면 먼저 긍정과 부정에 대해 자세히 알아보도록 해보겠다. 긍정이란 무언가를 인정하고 참이 되는 일이다. 그의 반대인 부정은 무언가를 인정하지 않고 거짓인 뜻이다. 우리는 쉽게 우리 주변에서 거절을 잘 하지 못 하는 사람을 볼 수 있다. 보통 부정은 상대방의 말을 인정하지 않거나 부탁을 들어 주지 않는 다는 뜻으로 많이 쓰이기 때문에 이들은 혹여 다른 사람의 기분이 상하지는 않을까? 걱정을 할 것이다. 하지만 이번 책 '필경사 바틀비'에서 바틀비는 항상 부정만 하는 상황을 볼 수 있다. 서술자가 서류를 검토하자고 했을 때, 심부름을 시킬 때에도 바틀비는 아무 것도 하지 않으면서 주인공의 부탁을 거절하였다. 이때 바틀비는 앞에서 나왔던 '안 하는 편을 선택하겠습니다.'라 말하며 거절하는데 이 때문에 주인공과 얼굴을 붉히며 대화를 하기도 한다. 바틀비는 일전에 수신자나 발신자가 정확하지 않거나 사고나 죽임을 당해 받을 수 없는 우편물을 되돌려 보내거나 태우는 직업을 맡았었다. 이를 다른 시각으로 보면 보낸 사람에 대해 일종의 '부정'이라 할 수 있을 것이다. 나는 이때부터 바틀비가 '부정'에 대한 영향을 받았을 것이라 생각한다. 사람들은 주변 환경의 영향을 받는다. 예를 들어 주변에 우울증에 걸린 사람이 있다면 그 영향을 받게 될 것이다. 반대로 매사에 긍정적인 사람이 주변에 있다면 그 영향을 받을 것이다. 책에서도 바틀비의 영향을 받아 니퍼트와 터키 그리고 변호사의 말투가 바뀌듯이 바틀비의 입장에서는 자신이 배달하는 우편물은 하나같이 '부정'된 사람들 이라 볼 수 있을 것이다. 그러다 보니 바틀비는 자연히 그 우편물의 영향을 받을 수 밖에 없었던 것이다.
이런 상황은 단순히 책에만 있는 것이 아니라 상황을 조금 더 일반화 시켜서 생각해보면 주변 환경의 영향이 우리가 크고 작은 일들을 선택할 때 얼마나 많은 영향을 주는지 알 수 있다. 가장 친근하게 접할 수 있게 예를 들어보자. 내가 동아리를 정하거나 프로그램의 참가 등을 결정할 때 같은 상황에는 외부의 요인이 부모님의 생각, 친구의 참여 여부 등이 외부 요인이 될 수 있다. 이처럼 단순히 내 의지 뿐만이 아니라 주변 환경도 선택에 큰 영향을 주는 것이다.
이 책은 나에게 긍정과 부정, 그리고 선택에 관한 것을 한 번 더 돌아보고 조금더 깊게 생각할 수 있게 해주었고 처음에는 약간 기괴하다 생각했던 내용도 다시 읽으면 읽을 수록 작가가 숨겨 놓은 뜻을 알 수 있는 것이 즐거웠던 것 같다. 또한 외부 요인에 의해 자신의 선택이 바뀔 수도 있는 점을 생각하게된 계기가 된 것 같다.