엄지 소년 닐스

엄지 소년 닐스
아스트리드 린드그렌 지음, 일론 비클란드 그림, 김라합 옮김 / 창비 / 2022년 5월

공장 노동자로 일하는 부모님, 일찍 세상을 떠난 누나로 인해 늘 혼자인 외로운 어린이 베르틸!
부모님이 집으로 돌아오는 시간만을 늘 기다리며 빈 집에서 홀로 지내는 어느 날, 침대 밑에서 엄지손가락만한 닐스가 나타난다.
닐스가 알려준 대로 '꼬꼬마 휘리릭' 주문을 외치자 베르틸 역시 작은 엄지소년이 되고, 닐스가 지내고 있는 집으로 간다.
춥고 휑한 닐스의 집을 본 베르틸은 닐스를 위해 성냥개비를 잘라 장작을 마련해주고, 누나가 가지고 놀던 인형의 침애와 여러 가구들을 가져다 주며, 닐스를 위해 아늑하고 따뜻한 집을 꾸며준다.
늘 혼자 식사하고, 혼자 있던 베르틸은 친구 닐스가 생겨 함꼐 식사를 하고, 놀고, 이야기를 나누고, 함께 목욕을 하기도 하며 즐거운 시간을 보내고, 닐스 역시 친구가 생겨 행복해 한다.

‘삐삐’ 시리즈로 어린이들의 마음을 사로잡고 안데르센 상, 독일아동청소년문학상 등을 수상한 세계적인 동화작가 아스트리드 린드그렌!
66년간 전 세계에서 읽여 온 고전 그림책으로 린드그렌 서거 20주기에 맞춰 재 출간된 작품이다.
초판본 그림을 담아 고전적 아름다움은 간직하고, 글이나 내용은 좀 더 섬세하고 읽기 쉽게 다듬어냈다.
아이들의 외로움이 고스란히 담긴 작품이라 뭉클하기도 하고 안타깝기도 하지만, 둘의 우정에 따스함을 느낄 수 있는 작품이다.