프로젝트 헤일메리

프로젝트 헤일메리 ㅣ 앤디 위어 우주 3부작
앤디 위어 지음, 강동혁 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 5월

"그래. 나 아스트로파지 많음. 내 우주선 여기까지 올 때 계획보다 훨씬 효율적. 너 200만 킬로그램 가져."
나는 다시 의자에 주저앉는다. 숨을 헐떡인다. 거의 과호흡이 올 것 같다. 두 눈에 눈물이 차오른다.
"아, 세상에..."
"이해 못함."
나는 눈물을 훔친다.
"너 괜찮음, 질문?"
"응!" 나는 흐느낀다. "그래, 괜찮아. 고마워! 고마워, 고마워!"
"나 행복. 너 안 죽음. 행성들을 구하자!"
나는 기쁨의 눈울믈 흘리며 무너져 내린다. 나는 살아남을 것이다!p382-383

"자기희생 본능은 종 전체가 지속될 가능성을 높여줘."
"모든 에리디언이 다른 이들을 위해 기꺼이 죽지는 않음."
나는 키득거린다.
"인간들도 그래."
"너랑 나는 좋은 사람." 로키가 말한다.
"그러게." 나는 미소 짓는다. "그런 것 같아." p506

로키가 떤다. "아니. 너 죽을 수 없음. 너는 친구."p675

헤일메리란?
1.절망적인 상황에서 아주 낮은 성공률을 바라보고 적진 깊숙이 내지르는 롱 패스를 뜻하는 미식축구 용어.
2.버저가 울리는 순간에 득점할 것을 노리고 먼 거리에서 던지는 슛을 뜻하는 농구 용어.

주인공이 긴 수면 끝에 잠에서 깨어난 곳은 바로 광활한 우주 한복판!
나는 누구? 여긴 어디?
정말 이름조차 기억하지 못하는 주인공은 조금씩 자신에 대한 기억들을 되찾게 되고, 태양의 온도를 떨어트리는 미지의 생명체 '아스트로파지'로 인해 인류가 멸망할 위기에 처해 인류를 구원하라는 엄청난 미션을 받고 우주 한복판으로 죽음의 출장을 온 과학자였다.

우주에서 혼란스러운 하루하루를 보내던 어느날, 갑자기 나타난 외계인!
『저건... 저건 외계의 우주선이다. 외계인이, 우주선을 만들 정도의 지능이 있는 외계인들이 만든.
인류는 우주에 혼자가 아니다. 그리고 나는 방금 우리의 이웃을 만났다.
"이런 씨발!"』 p179

이렇게 만난 외계인 로키와 그레이스는 서로 조금씩 소통해가며, 서로에게 좋은 친구이자 가족의 역할을 수행해가며, 지구와 에리드를 구하기 위해 고군분투한다.
둘의 모습은 순수하고 따뜻하다. 서로에게 끼치는 선한 영향력과 선량한 마음이 모여 둘의 우정을 흐뭇하게 바라보게 한다.
광활한 우주를 배경으로 한 엄청난 스케일을 보는 재미도 크지만,
닥친 위기를 해결하고자 연대하여 이겨내는 그레이스와 로키의 모습들은 재미를 넘어 뭉클함을 자아낸다.

이 책은 전세계에 SF붐을 일으킨 #마션 의 저자로 15살부터 국립연구소에서 컴퓨터 프로그래머로 일할 정도로 천재다.
재미있는 소설을 집필하겠단 생각으로 마션을 웹사이트에 연재했고, 폭발적 반응으로 책으로 출간하고, 심지어 영화로도 제작되었다고 한다.

691p 책으로, 이렇게 두꺼운 책을 읽어본게 얼마만인가;
벽돌책이다 보니 가지고 다니기엔 몹시 부담스럽고, 집에 두고 짬짬이 읽는데, 책을 펼치면 덮을수가 없을정도로 몰입감도 흡입력도 좋아서 술술 읽힌다.
SF소설이다 보니 모르는 과학용어들이 많지만, 흐름이나 내용들에 전혀 문제가 되지 않을 만큼 재미있다.
표지도 반짝반짝하고, 헤일메리호티켓을 책갈피로 넣은 센스도 너무 좋다!

무엇보다 둘의 따뜻한 마음에, 아름다운 우정에, 함께하는 연대에 시종일관 마음이 따뜻해지는 책이었다.

어쩌면 영웅은 대단한 능력을 장착하고 태어난 특별한 존재가 아닌, 우리 주변에서 쉽게 볼 수 있는, 따뜻한 마음을 가지고 선한영향력을 끼치는 존재들이 아닐까?