천명 1~2

천명 1 - 영웅 홍계남을 위하여
이병주 지음 / 나남출판 / 2016년 5월

임진왜란 시기 알려지지 않은 의병장 홍계남을 다룬 소설. 그렇기에 흥미가 가서 두권을 한꺼번에 구매하여 읽어보게 되었다. 실존인물이며 생몰년대 미상...비단 이것은 첩의 자식이라서가 아니라 당시 어지러운 나라 사정속에 소위 말하는 제대로 된 양반들조차 생년이나 몰년이 미상인 경우가 꽤 되니 그러한 것일지도 모르겠다.

아무튼 온갖 서러움 속에 그래도 곧은 마음을 타고나 마침내 여러 전투에서 공을 세운 주인공. 당대 영웅들(김덕령이나 권율 이순신 등)과의 교류 및 공감. 작가적 상상력이 발휘되었다고는 하나 그의 공적과 면모를 세세히 알 수 있어 좋았다. 특히 여러 사료를 비교해가며 추정한 작가분의 능력에는 박수를.

다만 전형적인 옛 소설(하렘 분위기 및 절대선과 절대악 구조) 분위기가 아쉬울따름. 왜냐하면 대표적인 예가 홍계남의 큰어머니-즉 부친의 본처 문제인데...이 여자 입장에서 생각해보자. 그 시대에 믿을 거라곤 남편뿐인데 시집을 왔더니 왠 여자가 남편 사랑을 독차지하고 있다? 이게 기분이 좋겠는가 나쁘겠는가? 홍계남이 예뻐보이겠는가 아니겠는가 이 말이다. 아무튼 소설적인 재미는 평범한 수준이지만 모르던 위인에 대해 알게 된 점이 가장 좋다.