밤 한 톨에 담긴 우리네 온정 이야기

세상달강
권정생 지음, 김세현 그림 / 한울림어린이(한울림) / 2026년 1월

<강아지똥>, <엄마까투리> 등 권정생 작가님의 작품을 보면 

어린 아이들을 얼마나 사랑하는지와 

세상을 향한 시선의 양면성, 

생명의 존엄이 담겨 있음을 알 수 있다. 

이 작품은 권정생 작가님이 아이들에게 남긴 옛이야기로 

우리 선조들의 따뜻하고 소박했던 삶에 대해 표현하고 있다.

책의 내용이 바로 전래동요의 가사이며, 

아이가 한 톨 밖에 남지 않은 ‘밤’을 

할아버지, 할머니, 아기와 함께 나눠 먹는다는 이야기다. 

껍데기는 닭에게 주고 허물은 돼지에게 주는데, 

가축도 챙기며 알차게 밤 한톨을 나누는 모습을 통해 

선조들의 지혜와 아름다운 삶의 태도를 볼 수 있다. 

들강달강으로 익숙한 <세상달강>은 

시작구는 조금씩 다르지만 

전국 대부분의 지역에서 불리던 전래동요로 알려져 있다.

할머니나 어머니 등 양육자가 

칭얼대는 아이를 달래거나 재울 때 부르는 노래인데, 

아기가 앉기 시작할 무렵부터 

걷기 시작하는 시기에 불러준다고 한다. 

아기와 어른이 서로 마주 앉아 앞뒤로 움직이며 

아기의 신체적 발달과 균형감을 높이게 되고, 

‘알강달강 세상달강’ 이라는 노랫말을 통해 

아기에게 단어의 재미를 알게 해 언어 발달도 돕는 것이다. 

특유의 먹색이 잘 드러나는 

김세현 작가님의 흑과백이 대비되는 그림 속에서 

아이의 발그레한 피부를 통해 

이야기의 주제인 온정과 온기가 느껴졌다.

우리 삶에 필요한, 콩 한 쪽도 나눠 먹는 

깊은 유대감과 공존의 의미를 그림책을 통해 배울 수 있다.

짜릿하고 미스테리한 역사 탐험 어드벤처

빙그레 탐험대 인 서울 ㅣ 빙그레 탐험대 1
정명섭 지음, 불키드 그림 / 킨더랜드 / 2026년 1월

정명섭 작가님의 전작들을 워낙 재밌게 읽었고

이번 신작은 어린이 역사 탐험 추리물이라니

너무나 기대가 컸던 작품이었다.

역시나 보는 내내 눈과 머리가 즐거운 책이었다.

어느날 세계적 동화작가이자 탐험가인 

빙그레가 실종되는 일이 발생한다. 

그 소식에 놀란 그의 광팬인 초등학생들, 

그들을 찾아온 출판사 직원들에게서 빙그레가 준비한 

비밀 프로젝트에 대해 알게되고 프로젝트에 참가하기로 한다.

비밀 프로젝트인 <빙그레 코드>는 태블릿을 이용해 

퀘스트를 수행하는 게임 형식이며,

광화문과 종묘를 비롯해 서울 곳곳에 자리한 

대표적 문화유산을 따라가며 숨겨진 비밀코드를 찾는 것이다.  

다섯명의 친구들은 서로 다른 개성과 각자의 전략으로

장소에 얽힌 역사를 알아가며 빙그레 프로젝트의 목적을 파악한다.

그 가운데 아이들을 미행하는 의문의 세력이 등장하는데

그들은 빙그레의 정체를 밝히기 위해 음모를 꾸미고

다음 권에 대한 기대와 호기심을 더욱 자극한다.

책을 읽다보면 그림 외에도 작가가 직접 촬영한

해당 문화유산의 사진을 볼 수 있으며,

지도와 작가의 목소리가 담긴 가이드까지 수록돼있다.

아이들이 책을 읽고 그저 아는 것으로 끝나는게 아니라

직접 찾아가 실물을 보고 그 의미를 알 수 있도록 유도하는 것이다.

역사 동화라 아이들의 호불호가 강할 것 같지만

막상 읽다보면 미션 수행과 중간중간 등장하는 미스터리에

시간 가는 줄 모르고 읽을 수 밖에 없다.

두렵고 떨리는 첫 시작을 앞둔 아이들을 위한 마음수업!

나도 어린이는 처음이니까! ㅣ 김종원의 어린이 마음 학교 1
김종원 지음, 한연진 그림 / 상상아이(상상아카데미) / 2026년 1월

학교로 첫 걸음을 떼는 아이들에게 필요한 

다짐과 반성, 자존감, 인사, 베려, 실수, 계획, 도전 등

20가지의 마음을 담은 사회정서 그림책이다.

귀엽고 섬세한 그림과 함께

아이들이 학교를 다니면서 겪게 되는 일상과

그것을 대변하는 마음에 대해 이야기한다.

자신의 마음을 들여다 볼 수 있는 질문과

배운 마음 단어를 통해 어휘활동도 할 수 있도록 구성돼있다.

말의 힘에 대한 깊은 견식을 보유한 저자가 구상한  

아름답고도 심오한 마음의 세계를 경험할 수 있다.

어린이 마음학교 시리즈의 첫 권인만큼

바로 입학을 앞둔 예비 초등학생에게 전하는 메시지이자

아이들에게 용기를 주고 응원하는 

예쁜 마음들을 글로 잘 설명해 주었다.

읽다 보면 꼭 나에게 거는 마법 주문과 같은 느낌을 받는다.

입학을 준비하는 아이들을 위한 책이지만

어른이 읽어도 자존감을 높이고

위로를 받을 수 있는 책이라 생각했다.

최악에서 최고가 된 국모

소헌왕후
황천우 지음 / 메이킹북스 / 2025년 12월

책의 주된 내용은 소헌왕후가 아들인 수양대군 부부에게

충녕대군(세종)과 가례를 올리게 된 시작부터

왕자의 아내에서 왕비가 되는 과정,

익히 알려진 ‘강상인의 옥’으로 풍비박산난 가문의 사연 등

자신의 파란만장한 삶에 대해 말하며 회고하는 이야기다.

모범적인 조선 왕비의 롤모델으로 알려진 

소헌왕후의 삶과 책략가 면모를 재조명하며

철저한 역사적 고증을 바탕으로 하되 

소헌왕후의 시각에서 바라본 세종 시대를 묘사했다.

소설은 소헌왕후 자신이 시아버지인 태종에게 

당하고 산 것이 아니라 사실은 

철저한 복수극을 펼쳤다고 말한다.

태종 이방원이 사망하기 몇달 전 이뤄진 후궁 간택이나

여러 정책에 소헌왕후가 적극 개입한 것,

말년에는 유교국가에서 불교를 수용한 점 등

시아버지에게 대항하는 뜻으로

남편을 최고의 군주로 세우기 위해 고군분투 했다는 것이다. 

잘 알려진 역사적 사실에 더해진 의문과 재해석, 

그리고 흥미로운 정치적 암투 이야기로 몰입도가 어마어마했다.

읽으면서 그려진 소헌왕후의 이미지가 

생각한 것보다 유약하거나 수동적인 인물이 

아니었을 수 있다는 것을 깨달았다.

소설속 소헌왕후의 모습은 굉장히 강단있고 

탁월힌 지략을 구사하는 보좌관이자 실세의 모습이었다.

작가는 이 책을 통해 질문을 던진다.

하루 아침에 역적의 딸이 된 며느리는가

그저 받아들이고 체념하며 살았을까?

조선은 첫 단추를 잘못 꿰었고

태종 이방원의 끝없는 권력 탐심과 여색으로

백성은 뒷전으로 밀려난 것에 대해 비판한다.

그로인해 소헌왕후가 남편과 대등한 관계로

나라를 바로 잡으려는 노력을 기울였음을 함의한다.

작은 벌레는 큰 벌레를 먹지 못한다.

일자눈썹 ㅣ 독깨비 (책콩 어린이) 90
델핀 발레트 지음, 르노 비구로 그림, 박선주 옮김 / 책과콩나무 / 2026년 1월

어느날 같은 반의 레오나르로부터 

일자눈썹이라며 놀림과 괴롭힘을 당하기 시작하는 토마의 이야기.

레오나르는 인기만점이자 제멋대로인, 

반에서 절대적인 존재로 표현된다.

자신의 무리를 늘 이끌고 다니는 레오나르에 비해

토마는 운동을 좋아하지도 않고 

친구 소피안과 다니는 조용한 전학생이다.

레오나르가 놀린 뒤부터 예전에는 미처 신경쓰지도 않았던 

자신의 숱많고 쭉 이어진 풍성한 눈썹이

레오나르가 놀린 이후부터 너무나 거슬리고 신경쓰인다.

누나인 레아는 남들과 똑같지 않은게 좋은거라며, 

토마의 눈썹이 개성 있는 것이라고 말하지만

토마는 이미 누나의 말이 와닿지 않는다.

자신과 친한 소피안 역시 레오나르 패거리에게 

무시와 괴롭힘을 당하는데 토마는 어쩔 줄 모르고 

도와주지도 못하며 스스로를 자책한다.

그러나 점점 불편함과 불쾌함이 고조되며

자신의 머릿속에 레오나르 패거리에 대한 

생각만이 가득하다는 것을 깨닫게 됐을 때,

우연히 누나가 무서워하는 작은 거미를 잡아 밖에 놔주면서,

너는 용기 있다는 누나의 말을 듣고 토마는 진정한 용기에 대해 생각한다.

결국 토마는 부당함에 맞서며 레오나르 일당을 피하지 않기로 결심한다.

이 책은 원치 않는 별명을 부르고 괴롭히는 행동이

얼마나 한 아이의 일상을 망가뜨리는지에 대해 예리하게 지적하면서도,

마냥 어둡거나 무겁게 묘사하지는 않았다.

오히려 토마와 소피아, 빅토르를 통해 위트있게 표현하고 있다.

세 사람의 연대를 통해 비슷한 상황을 겪고 있는 이들이

서로에게 위로를 받고 점점 단단해지는 것을 느낄 수 있다.

책의 내용처럼 갈 수록 어린 아이들의 괴롭힘과 

학교폭력이 심해지는 추세인데

남과 다른 것이 놀림거리가 아니라는 것을 

아이들이 깨달았으면 좋겠다.

또한 우리가 두려워하는 것은 대부분

우리 머릿속에서만 가장 큰 존재라는 책의 메시지,

생각보다 내 자신이 더 강한 사람이라는 것도 깨달았으면 좋겠다.