누구에게나 플랜B가 있다

스물여섯 캐나다 영주 - 인생에는 플랜 B가 필요해
그레이스 리 지음 / 이소노미아 / 2020년 9월

그레이스 리(이은혜 작가)는 아주 어릴적부터 딱 두 가지의 꿈만을 가지고 자라왔습니다. 본인이 어떤 이유로 왜 그런 꿈을 가지게 됐는지 기억조차 나지 않겠지만 본인의 꿈 그 두 가지 "외국에서 사는 것", "음악을 평생 하는 것"입니다. 마치 내가 콜라를 좋아하는 이유를 말할 수 없듯이 평생 이유를 모른 채 그저 가지고 있던 꿈, 그 꿈은 대학 음대입시에 실패하면서 완전히 산산조각났습니다. 다시금 돌이켜보면 음악적 재능을 물려 받을 부모님의 음악경력도 없었고 본인 스스로도 대단한 영재는 아니었다고 떠올립니다. 어린 시절 평생을 가져왔던 하나의 꿈이 무너지자 인생이 실패한 것 같다는 생각이 들고 좌절했습니다.
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하지만 저자는 평생의 꿈이었던 음악에 실패했지만 또 하나의 꿈을 잊지 않았습니다. "외국에서 사는 것" 꿈을 위해 캐나나 워킹홀리데이 코스를 준비하면서 인생의 플랜B를 진행합니다. 이 책을 통해 저자가 가장 중요하게 말하는 것은 인생에는 항상 플랜B가 있으며 지금 여기서 멈추지 말고 새롭게 다른 길을 찾아 떠나라는 이야기입니다. 저자는 워킹홀리데이 노동자를 거쳐서 학교 자체 시험을 통과하는 방법을 통해 캐나다 토론토에서 2년제 칼리지에 진학하게 됩니다. 그리고 캐나다에서의 제2의 삶을 살게 됩니다.

캐나다는 모자이크와 같은 사회문화 특성을 가진 국가라고 말합니다. 다양한 인종과 국가의 사람들이 모여 모자이크 그림처럼 캐나다를 만들어가는 것 말입니다. 저자는 캐나다에서 워킹홀리데이를 하고 2년제 칼리지에서 공부하며, 결국 고생 끝에 영주권을 획득했습니다. 본인의 캐나다에서의 경험을 이 책에 담아서 다양한 이야기를 소개하고 있기도 합니다. 토론토에서 생활하는 유학생의 솔직담백한 하루를 그렸고, 국제연애에 대한 본인의 주관적 이야기를 말하며, 캐나다에서의 인종차별에 대한 질문에 답합니다.
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그리고 저자는 지금 영주권을 취득한 채 한국과 캐나다를 오가며 새로운 인생을 만들어가고 있습니다. 어찌보면 음대 진학에 실패하고 나서 플랜B로 캐나다로 떠났었다면, 지금은 캐나다 영주권과 경험을 기반으로 또 다른 플랜B를 향해 나아가는 것이 아닐까 싶습니다. 그리고 누구에게나 있을 그 인생의 플랜B가 무엇일까 생각해봅니다.