진정한 사극이란 바로 이런 작품

벨벳의 악마
존 딕슨 카 지음, 유소영 옮김, 장경현 감수 / 고려원북스 / 2009년 4월

사극을 크게 세 종류로 나누면, 첫째는 한국에서 흔히 볼 수 있는 극으로서 실제 인물을 주인공으로 하여 실제 사건을 배경으로 극적인 재미를 곁들여 구성한 작품이라 할 수 있습니다. 그러나 <대장금>이나 <허준>은 그들에 대한 사료가 극히 적고, 특히 ’장금’은 실제 사료에 몇 번 언급된 사실만으로 구성된 작품이므로 사실과 극의 비중은 작가의 재량에 따라 달라질 수 있지요.

 두 번째는 박경리의 <토지>, 츄바이크의 <베르사유의 장미>와 같은 작품으로서 주인공 및 주요 등장인물은 가상 인물인데 극중에 실제 인물도 다수 등장하고 실제 역사적인 배경을 다루되, 잘 알려지지 않았지만 있었음직한 일에 대한 극입니다.

 세 번째는 송지나의 <대망>, 얼마 전  KBS에서 했던 <쾌도 홍길동>처럼 배경만 막연한 옛날이고 완전히 꾸며낸 이야기입니다.

 그런 면에서 본다면 <벨벳의 악마>는 두 번째에 속한다고 할 수 있습니다. 저도 개인적으로 두 번째 유형을 가장 좋아하지요, 그리고 사극에서 가장 중요한 두 가지라면 저는 개인적으로 재미와 고증이라고 생각하는데 이 작품은 두 가지를 모두 제대로 만족시키고 있습니다.

 우선 설정부터 대단합니다. 악마와 계약하여 17세기로 돌아가 자신이 닉 경이 되어 그의 몸을 지배해 역사를 바꾸려 하는 펜튼 교수, 하지만 분노로 이성을 잃으면 원래의 닉 경이 다시 몸을 찾게 된다는 설정이 정말 흥미진진하고요.
 질투에 사로잡힌 닉 경의 여인들과, 펜튼이 닉 경의 몸을 갖게 된 후 그의 태도 변화에 혼란해하면서도 그를 따르게 되는 하인들에 대한 묘사도 생생하고, 상당히 두꺼운 책이라 자칫 늘어지지 않을까 걱정했는데, 군더더기 하나 없는 깔끔하고 탄탄한 진행,  박진감 넘치는 검술 장면 등은 읽는 이에게 감탄만을 줄 수밖에 없습니다. 그리고 그 시대 언어와 사람들 습관 등에까지 신경을 쓴 상세한 고증은 진정한 사극이 무엇인지를 보여준다고 해도 과언이 아닙니다. 이렇게 훌륭한 작품이 왜 이제야 나왔을지 모를 정도입니다.

 옥의 티가 있다면, 펜튼 교수가 살았던 시대는 1925년, 돌아간 연도는 1675년, 즉 250년 전인데 표지에는 240년이라고 되어 있더군요, 그리고 막판에 펜튼 교수의 마음이 그렇게 쉽게 변하는 이유가 조금 납득이 되지 않았고 메리 그렌빌과 메그 요크의 관계에 대한 설명은 솔직히 부족했습니다. 그리고 추리소설로서의 트릭(독살 방법)이나 반전은..., 요즘 시대에는 조금 식상하게 될 수밖에 없습니다. 몇 년 전에만 나왔어도 크게 놀랐을 텐데, 그 점이 아쉽군요. 하지만, ’재미’만은 확실합니다.

 이렇게 좋은 작품을 보게 되어 정말 기쁩니다.

A장조의 살인

A장조의 살인
몰리 토고브 지음, 이순영 옮김 / 살림 / 2009년 3월

팩션이란..., 사견이지만 여러 가지 조건이 필요합니다.
첫 번째는 우선 고증이 정확해야 한다는 점입니다. 두 번째는 그러면서도 재미있어야, 일반인에게 쉽게 다가갈 수 있어야 한다는 점이지요, 세 번째는 새로운 사실, 마치 실제 있었던 일처럼 느낄 수 있도록 해야 한다는 점입니다. 특히 실제 인물을 주요 등장인물로 내세울 경우 그러한 조건은 더욱 중요해집니다. 조금이라도 잘못 그리면 금방 논란의 대상이 되기 때문이지요.

<A장조의 살인>은 그런 점에서 팩션의 조건을 지키고 있다고 할 수 있지만, 클래식에 대하여 조금이라도 아는 사람이어야 더욱 재미있게 볼 수 있으리라는 생각이 들었습니다. 하지만 클래식을 잘 모른다고 해도 얼마든지 즐길 수 있는 작품이라는 점은 분명합니다.
비록 살인사건은 단 한 번만 일어나고, 그것도 이야기가 한참 진행된 후지만 지리하지 않더군요, 그런데 결말은 조금..., 논란을 빚을 요소가 있다고 할 수 있습니다. 추리물로서의 논리와 트릭 등도 조금 빈약하다고 할까요.

 하지만 재미있게 읽었습니다. 제 친구 중 한 명에게 "과거에서 살 수 있다면 어느 시대, 어디로 가서 살고 싶은가?"라고 질문한 적이 있는데 그 친구는 19세기 초 독일의 한 지방 영주로 살고 싶다고 대답했습니다. 안정된 삶을 살면서 클래식을 즐길 수 있기 때문이지요(바이에른의 루드비히 2세가 바그너의 빚까지 다 해결해 주면서 오페라를 후원한 사실은 유명합니다). 이 작품을 보니 그 친구의 마음이 이해가 갑니다.  

존 딕슨 카의 대표작

구부러진 경첩
존 딕슨 카 지음, 이정임 옮김, 장경현 감수 / 고려원북스 / 2009년 1월

딕슨 카의 최고 걸작 중 하나이고, 또한 실화를 바탕으로 만들었다기에 정말 기대했던 작품입니다. 그리고 표지에 그려진 인형 얼굴의 나머지 반쪽을 보니 딕슨 카의 소설에 맞는 괴기스러움이 느껴졌습니다.

 실화가 모티브가 된 작품답게 사건 전체가 매우 사실적으로 묘사되어 있고, 특히 무엇보다도 이 사건에서 돋보이는 점은 '의외의 범인'이라기보다는 '의외의 피해자'에 있습니다. 만약에 누군가가 살해된다면 그 사건의 증인이 피해자가 되어야 할 텐데, 다른 인물이 살해되었다는 점입니다.

 그리고 딕슨 카의 구성력은 역시 놀라웠습니다. 특히 두 명의 판리 경이 벌이는 신경전은 매우 돋보여, 처음 주장할 때는 어느 쪽이 가짜고 진짜인지에 대하여 독자들의 관심을 자연스럽게 유도하는 듯했습니다.

 또, 딕슨 카는 괴기스러운 분위기 조성의 대가답게 이번에는 '자동 인형'이라는 소품을 이용했습니다. 자동 로봇이 만들어지기도 전에 살아 있는 듯한 움직임으로 보는 이에게 신비함을 준 자동 인형, 인형은 그 동안 많은 괴담에 등장했지요, 억울하게 죽은 아이들의 혼령이 씌웠다든지, 저주받은 인형이라든지 하는 방법으로요, 이 작품에서도 그 인형의 신비감이 부각됩니다. 그러면서 결국은 모든 게 하나로 이어집니다.

 그래서 딕슨 카의 소설은 반얀나무(보리수의 한 종류)와도 같다고 할 수 있습니다. 반얀나무는 여러 가지에서 직접 땅에 뿌리를 내리기 때문에 겉보기는 마치 울창한 숲처럼 보이지만 결국 하나로 이어지는 한 그루의 나무기 때문이죠, 딕슨 카의 소설이 바로 그러합니다.

 그런데, 마지막 반전은 이 작품보다 1년 전에 발표된 <화형법정>을 연상할 수 있었지만 <화형법정>만큼 놀랍지는 않았습니다. 아니, 솔직히 약간 맥이 빠졌습니다. 더욱이 명탐정 펠 박사가 왜 범인에게 그러한 처분을 했는지(스포일러가 될 것 같아 자세히 말하지는 않겠습니다) 이해가 가지 않았습니다. 차라리 펠 박사를 등장시키지 않고 <화형법정>의 고든 클로스같은 새로운 인물을 하나 만들어서 그에게 사건을 풀게 했으면 좋았을지도 모른다는 아쉬움이 남았습니다.  하지만 범인이 사용한 트릭은 매우 괜찮았습니다. 

 간단히 감상문을 올렸습니다. 어렸을 때 해문의 팬더추리걸작시리즈의 <마녀가 사는 집>을 보고, 역사와 미스터리, 범죄수사가 맞물린 추리소설, 즉 딕슨 카 스타일의 추리물을 좋아하게 되어 다음부터 그의 작품을 모으기 시작했는데, 다음 작품도 빨리 나왔으면 좋겠군요. 

나혁진-브라더

브라더
나혁진 지음 / 북퀘스트 / 2013년 7월

나혁진 님의 <브라더>를 이제 막 읽었습니다. 브라더, 말 그대로 형제라는 뜻이지요.

국내 최대의 폭력조직에 몸담고 있는 성민이 어느 날 자신의 동생인 성기가 마약을 잘못 배달했음을 알게 되고, 마약을 되찾지 않으면 동생은 죽게 된다는 위협 때문에 서둘러 마약을 찾아 나서며 이 이야기는 시작됩니다. 총 5장으로 된 이 작품은 성민, 여진, 완기, 미옥이라는 네 명의 캐릭터가 번갈아가며 서술하다가 마지막 5장에서는 다시 성민의 서술로 돌아가며 마무리됩니다. 네 사람 모두 화류계와 폭력조직에 몸을 담고 있으며 각자의 목표가 있습니다. 각 장마다 이 인물들의 어렸을 적 사연부터 어떻게 하다가 현재의 직업에 몸을 담았는지 과정이 자세히 소개되고, 이 모든 일들이 막판에는 하나로 연결됩니다.

개인적으로 느와르는 별로 좋아하지 않습니다. 추리 및 스릴러 소설은 대개 권선징악 이야기인데 그 장르에서는 ‘선’이라 불릴 인물이 별로 없고, 거기다 늘 단순 무식하고 잔인한 인물들만 나오기 때문입니다. 이 작품 역시 ‘선’의 편에 있다고 할 만한 사람은 없습니다. 모두가 욕망과 목표에만 충실할 뿐이죠. 하지만 선과 악이라는 개념에서 벗어나서 본다면 재미있는 작품입니다.

전체적으로 보았을 때 가독성이 매우 높고 전개가 빠르며, 성민과 여진이 주먹보다는 머리를 써서 문제를 해결한다는 점이 보기 좋았습니다. 특히 자신을 제거하려고 했던 이에 대한 성민의 반격은 놀랍더군요. 거기다 지하 경제와 불법 도박, 마약, 화류계 여인들 이야기가 매우 자세히 묘사되어 있습니다. 특히 3장에서의 격투 도박 장면은 매우 자극적이더군요. 또한 마지막에 거듭되는 반전도 좋았습니다.

아쉬운 점은 미옥에게 가장 집착하던 남자인 동철이 마지막에 갑자기 등장한다든지 했다면 더욱 좋았을 것이라는 생각이 듭니다. 그리고 2장의 주인공 여진은 아무리 봐도 몰입 및 동정의 여지가 없더군요. 그녀의 불행은 대부분 자초한 것이니까요.

최근 한국 추리소설은 대부분 형사가 주인공인데 조직의 세계를 그린 작품은 오랜만입니다. 느와르 쪽에 관심이 있는 독자에게 추천합니다. 그리고 결말을 보니 후속편도 있을 것 같은데, 하세 세이슈의 <불야성> 3부작처럼 좋은 작품이 되길 바랍니다.