철학의 정원

철학의 정원 - 2000년 지성사가 한눈에 보이는 철학서 산책
시라토리 하루히코 지음, 박재현 옮김 / arte(아르테) / 2025년 9월

* 이 글은 출판사로부터 도서를 제공 받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

표준국어대사전에 따르면 고전(古典)이란 오랫동안 많은 사람에게 널리 읽히고 모범이 될 만한 문학이나 예술 작품을 의미한다. 고전은 인간적 삶의 가치와 의미를 풍요롭게 해 주는 위대한 유산으로 시대를 초월하여 인류의 발전에 이바지했다. 따라서 지성인이라면 한 번쯤은 고전 읽기에 도전을 해 볼 터이나 고전이 주는 감동의 깊이만큼 다가가기 쉽지 않다는 것은 큰 부담이다.

원문을 읽어내려면 상당한 고뇌와 숙고가 필요한데 저자, 시라토리 하루히코는 「철학의 정원」에서 지금까지 세계에 엄청난 영향을 미친 철학 고전 100권의 내용을 간략하게 알기 쉽게 설명한다.

이 책은 철학에 흥미를 지닌 입문자를 위해 집필된 책으로 철학서에 담긴 ‘철학자의 한마디’를 통해 세상을 바라보는 사고의 폭을 넓혀 준다. 각각의 철학서는 총 여덞 개의 장으로 주제(인생, 인간, 세계, 정치와 사회, 언어, 과학과 방법, 공상적 세계관, 종교)별로 분류되어 있으며 원문의 난이도가 1에서 10(최고 난도)까지 표시되어 있다.

처음 장, ‘인생에 관한 사고’와 관련된 원서들이 비교적 난이도가 낮게 설정되어 있는데 이 책에서는 「명상록」을 제일 먼저 소개한다. 마르쿠스 아우렐리우스 안토니누스(Marcus Aurelius Antoninus, 121~180)는 로마 제국의 황제이자 대표적인 스토아 철학자로 알려져 있다. 제국의 혼란과 전쟁 속에서도 철학적 성찰을 멈추지 않았으며 내면의 평정을 추구하며 명상록을 남겼다. 존 스튜어트 밀은 명상록을 ‘고대 정신이 낳은 최고의 윤리적 산물’이라 평하였으며 독일 시인 괴테도 이 책을 자주 읽었다고 한다.

서문에서 저자는 ‘철학을 만나면 세계가 넓어지고 가능성으로 가득해진다’고 단언한다. 철학을 알면 세상을 바라볼 수 있는 시야가 그만큼 트인다는 의미이다. 변화무쌍한 세상에서 흔들리지 않고 자아를 성찰하려면 철학이 삶의 일부가 되어야 함을 느낀다.

세계적으로 유명한 철학서들을 읽어 보고 싶었으나 깜냥이 안 되어 그동안 주저했었는데 이 책이 도움이 되었다. 비록 요약된 일부 내용을 읽고 있지만 원문 읽기에도 조만간 도전해 보고 싶다.

철학을 모른다면 인생을 논할 수 없다

철학을 모른다면 인생을 논할 수 없다
김태환 지음 / 새벽녘 / 2025년 9월

고등학교 윤리 시간에 짧게나마 접한 동서양의 사상은 내 삶에서 발효되기 전에 후다닥 삼켜야 할 생식 같은 것이었다. 철학을 알면 세상을 바라볼 수 있는 시야가 트인다고 하였지만, 공자와 소크라테스와 같은 성인들의 말을 이해하기에는 지식과 경험이 너무나도 미천하였기에 철학서 읽기에 도전하는 것 자체는 꽤 부담스러운 과제였다.

대학에서 철학을 전공한다면 철학원을 차린다(?)는 우스갯소리를 오죽하면 믿을 정도로 내 인생에 영향을 미치거나 앞으로 미칠 세계관을 탐험해 보고자 하는 일에는 관심조차 없었다.

오늘 소개할 「철학을 모른다면 인생을 논할 수 없다」는 한 시대를 풍미한 27 명의 철학자들의 사상을 사유하며 인생이란 무엇인가에 대한 의문을 풀어가는 데 도움을 주는 책이다.

세계적으로 유명한 철학서들을 읽어 보고 싶으나 책장을 넘기면 눈이 스르르 감기는 분들에게 이 책은 단비와 같은 역할을 한다. 철학자들의 사상을 저자의 언어로 곱씹어서 소개해 주기 때문에 읽힘이 상당히 쉽고 이해하기 편하다.

저자에 따르면 철학은 하나의 학문이 아니라, 매일의 선택과 태도를 이끄는 살아 있는 실천이라고 한다. 따라서 이 책에서 저자는 철학자들의 가르침을 반복해서 읽고, 마음에 새기고, 자기만의 언어로 정리할 수 있도록 명언을 필사하는 공간을 책 곳곳에 두었다.

또한, 스스로의 답을 찾아갈 수 있도록 질문과 기록란도 마련해 두었는데 철학에는 완벽한 정답이 없기에, 이 책을 읽고 기록하며 나만의 철학을 정리할 수 있는 시간을 가질 수 있다.

“나는 내가 아무 것도 모른다는 것을 안다.”고 한 소크라테스의 명언처럼 발전은 언제나 ‘나는 모른다’라는 자각에서 시작되므로 조금은 느리더라도 차근차근 책을 읽어가다 보면 나와 타인과, 세상을 바라보는 혜안이 열릴 것 같다.

* 이 글은 출판사로부터 도서를 제공 받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

형용사의 쓸모

형용사의 쓸모 - 어른의 삶을 다채롭게 만드는 66개의 단어들
김범준 지음 / 한빛비즈 / 2025년 8월

어렸을 때 꿈이 무엇이냐에 대한 질문을 들으면 으레 장래희망을 이야기하곤 했었다. 질문하는 이도, 답하는 이도 꿈이라는 것을 단순한 미래의 직업으로 한정해 버렸는데 차라리 앞으로 어떤 사람이 되었으면 하는지 구체적인 물음이었으면 좋지 않았을까.

이 책의 저자, 김범준은 커뮤니케이션 전문가로 공공기관과 기업에서 강연을 하며 다수의 자기계발서를 낸 작가이다. 꿈이란 우리가 되고자 하는 모습을 표현하는 언어이므로 명사가 아니라 형용사로 이야기하는 것이 바람직하다고 주장한다.

학창 시절을 거쳐 성인이 된 지금, 우리의 꿈은 어떤 모습일까. 어른의 삶을 다채롭게 만드는 66개의 형용사를 선별하여 ‘어른다운 어른’이 되기를 꿈꿔 본다. 각각의 형용사는 사전적인 의미에다가 작가의 정의가 덧붙여 있다. 책에 소개된 형용사 모두가 희망적이고 긍정적인 의미만을 지니고 있지는 않다.

어른의 꿈은 ‘끊임없이 배우는 어른’, ‘존경받는 어른’, ‘활기찬 삶을 사는 어른’, ‘현명한 판단을 내리는 어른’, ‘따뜻한 영향력을 끼치는 어른’과 같이 총 5개의 큰 주제로 이야기된다.

“나는 ○○ㄴ/은 어른이 되고 싶어요.”

이 책에서 나는 두 개의 형용사를 찾았다.

 일단 나는 개운한 사람이라는 말을 듣고 싶다. 내 편의나 이익을 위해 타인을 조정하려 드는 꿍꿍이를 깨끗이 도려내어 언제 어디서나 만나면 경쾌하고 부담 없는 사람이 되고 싶다.

다음으로 나는 실쌈스러운 어른이 되고자 한다. 비록 실속은 없을지언정 지극히 작은 일에서부터 성실함을 실천하고 맡은 일에 최선을 다하는 사람, 착실함을 죽을 때까지 지니고 싶다.

* 이 글은 출판사로부터 도서를 제공 받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

그림으로 쉽게 배우는 수학 매듭 이론

매듭 이론 - 그림으로 쉽게 배우는 수학
신조 레이코.다나카 코코로 지음, 권기태 옮김 / 성안당 / 2025년 9월

* 이 글은 출판사로부터 도서를 제공 받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

매일 우리는 일상에서 무엇인가를 매듭짓고 있다.

집을 나서기 전 머리를 묶거나 넥타이를 매거나 신발끈을 조인다. 일터에서 우리는 얽힌 문제를 풀고 하루 일과를 마무리할 때조차도 종종 매듭이란 단어를 말하곤 한다.

최근에 ㈜도서출판 성안당에서 일본 번역서, 「그림으로 쉽게 배우는 수학 매듭 이론」을 출간했는데 매듭이 어떻게 수학에서 다뤄지는지 호기심이 일어 책장을 펼쳐 보게 되었다. 여태 수학이라 하면 계산이나 수식만 생각했었는데 매듭자체는 위상수학에서 중요한 연구 대상이 된다.

나무위키를 참조하자면 도넛과 머그컵은 동일한 모양이다. 머그컵을 마음대로 찌그러뜨리거나 늘려 변형을 가하면 결국에는 머그컵의 손잡이 모양 때문에 도넛이 된다는 것. 원래 구멍이 난 물건은 어떻게 뭉그러뜨려도 구멍을 없앨 수 없다. 위상수학(位相數學, topology)이란 연속적인 변환(예: 변형)에 의해 변하지 않는 성질(예: 구멍)을 연구하는 수학의 한 분야이다.

수학에서 ‘매듭’이라고 하면 단순히 끈을 묶은 것이 아니라, 묶은 후 양 끝을 닫은 끈, ‘매듭이 있는 고리’를 의미한다. 처음과 끝을 이어놓은 것을 매듭이라고 정의했기에 매듭 이론에서 다루는 매듭은 완전한 폐곡선(closed curve)의 형태를 띤다. 참고로 매듭이 지어지지 않은 단순한 고리(link)도 수학에서는 자명 매듭(trivial knot)으로 간주하는데 그렇게 정의하지 않으면 매듭 이론을 전개하는 데 불편함이 있기 때문이라고 한다.

매듭 이론의 목적 중 하나는 어떤 고리가 같은 고리이고, 어떤 고리가 다른 고리인지 판단하고 이를 분류하는 것이다. 

실제로 끈으로 매듭을 만들어서 조사하는 것이 쉽지 않기 때문에 매듭 이론에서는 노트에 매듭을 단순화하여 그려서 고리를 살펴본다. 매듭들은 교차점의 개수로 나눈다.

어렸을 때 보이스카웃 활동을 잠시한 적이 있었는데 밧줄로 매듭짓는 법을 배우는 시간이 있었는데 무엇인가를 묶고 꼬여 있는 것을 푸는 데는 도통 감각이 둔했었다. 성인이 된 지금에도 물리적으로 매듭을 짓는 일(묶거나 풂)에는 재능이 영 없다.

이 책에서 우리는 다양한 매듭(옭, 마디, 부둣가, 날개, 스퀘어, 외과의사, 그래니, 솔로몬, 보로메오, 트위스트, 브루니안 고리 등)을 살펴볼 수 있다.

하나의 매듭이 같은 종류의 다른 매듭으로 변할 때 변형이 가해지는데 독일의 수학자, 쿠르트 라이데마이스터(Kurt Reidemeister)는 ‘불변량(결코 변하지 않고 보존되는 수학적인 양)’이라는 개념을 통해 수학적으로 증명하였다.

‘매듭 이론’을 일반인들에게 소개하기 위해 저자들과 편집자가 이 책을 집필하며 엄청 노력하였다고 하였으나 너무나 전문적인 내용이기에 끝까지 책장을 넘기기 어려웠다. 매듭 이론이 바이러스 연구, 분자생물학(DNA), 양자컴퓨터 등 수학 이외의 어떤 분야에 응용되고 있는지 추가로 기술해 줬다면 좋았으리라는 아쉬움이 있다.

프렌즈 런던

프렌즈 런던 - 최고의 런던 여행을 위한 가장 완벽한 가이드북, 최신판 ’25~’26 ㅣ 프렌즈 Friends 20
이주은.한세라.이정복 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2025년 9월

* 이 글은 출판사로부터 도서를 제공 받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

런던(London)하면 떠오르는 랜드마크(landmark)들이 수없이 많은데요.

템스강을 화려하게 장식하는 타워 브리지, 왕실 근위병 교대식을 볼 수 있는 버킹검 궁전, 런던의 오래된 상징인 빅 벤과 국회의사당, 셜록 홈즈의 오프닝 화면이었던 피카딜리 서커스, 런던 시내를 조망할 수 있는 대관람차 런던 아이 등 셀 수 없이 많은 구경거리가 넘쳐 나는 곳이 바로 런던입니다.

손홍민은 비록 떠났으나 프리미어 리그 축구 경기 보기, 오래된 펍에서 맥주 한 잔과 피쉬 앤 칩 먹기, 뮤지컬 관람하기, 갤러리와 박물관 무료 탐방하기, 수많은 공원에서 유유자적 산책하기, 런던을 상징하는 건축물을 일일이 구경하고자 한다면 시간이 너무 빡빡한 지라 여정을 어떻게 짜야 할지 동선을 어떻게 짜면 효율적일까 계속 고민하게 될 텐데요.

일명 노란책, 중앙북스의 프렌즈 런던은 여행을 계획하는 모든 분들의 행복한 걱정거리를 줄여 줄 책입니다.

우리가 알고 있는 도시, 런던은 33개의 행정구로 구성되어 있는 거대 도시입니다. 이 책에서는 여행자들이 자주 다니는 동선을 따라 크게 6개 지역으로 구분하여 런던 구역의 이모저모를 소개합니다.

런던의 흥망성쇠를 함께 해 온 ‘런던의 역사’인 시티 지역(The City of London)과 템스강을 사이에 두고 마주 보고 있는 서더크 지역(Southwark), 문화의 중심 소호가 있는 시티의 서쪽, 웨스트 엔드(West End) 지역과 정치의 중심 웨스트민스터가 있는 시티의 남쪽, 사우스뱅크(Southbank) 지역, 하이드 파크가 있으며 런던의 상류층과 연예인들이 다수 거주하는 부촌, 런던 서쪽의 켄싱턴(Kensington)과 첼시(Chelsea), 비틀스의 마지막 앨범 재킷 사진의 배경이 된 애비 로드와 해리 포터가 마법 학교로 떠나는 플랫폼, 킹스 크로스역이 있는 런던 북부(North London), 최근 문화적으로 가장 핫한 시티의 동쪽, 이스트 엔드(East End), 런던의 동쪽, 도클랜드(Docklands)와 그리니치(Greenwich) 지역으로 나눠 관광 명소를 확인할 수 있습니다.

또한 당일 치기로 다녀올 수 있는 런던 근교 여행지(옥스퍼드, 케임브리지, 해리 포터 스튜디오, 윈저 성 등) 정보도 곁들여 있습니다.

런던에서 가장 즐기고 싶은 것들을 중심으로 알차게 계획하셔서 여행 잘 다녀오시기를 바랍니다.