한강에 수달이 살고 있다는 이야기를 들으면 어떤 생각이 드나요? 저는 우리가 산책하고 바람을 쐬는 그 강이 수달에게는 하루하루 살아가는 집이라는 사실부터 떠올리게 돼요. 같은 공간을 두고도 사람과 동물이 바라보는 풍경은 참 다르겠지요. 아이들과 함께 읽은 '최재천의 동물대탐험 10 우리 동네 수달 가족'은 그렇게 익숙한 강을 새로운 눈으로 보게 하는 책이에요. 표지에서는 동그란 얼굴의 수달이 반겨 주지만, 그 안에는 귀여운 모습만으로는 짐작하기 어려운 생존의 이야기가 담겨 있어요. 후반부에서 비글호가 스스로 분해되어 흙으로 돌아가는 장면도 인상적이에요. 단단했던 배가 허물어지고 그 자리에 씨앗이 들어와 풀이 자라요. 동화적 상상으로 그려진 장면이지만, 탐험의 끝에서 새로운 생명이 시작된다는 느낌이 오래 남아요. 이번 10권은 '최재천의 동물대탐험' 첫 번째 시즌을 마무리하는 이야기이기도 해요. 마지막 탐험이라는 말에는 아쉬움이 있지만, 자연을 향한 관심까지 끝나는 건 아니겠지요. 책에서 생긴 질문을 우리 주변으로 가져오는 일이 다음 탐험일 것 같아요. 뒤쪽에는 '개미박사의 생물학 교실'과 '팩트체크'도 마련되어 있어요. 동화를 읽으며 궁금했던 부분을 이어서 살펴보고, 이야기 속 상상과 실제 정보를 구분해 보는 데 활용하면 좋겠어요. 읽는 재미와 알아가는 즐거움을 연결할 수 있는 부분이에요. 책을 덮고 나니 제목 속 '우리 동네'라는 말이 더 다정하게 들려요. 수달을 멀리 있는 신기한 동물로 바라보는 대신, 같은 동네에서 살아가는 이웃으로 떠올리게 되거든요. 돌아온 수달 가족이 앞으로도 그 강에서 살아갈 수 있기를 바라게 돼요. https://m.blog.naver.com/doong2mom2_/224456473040