나의 마지막 영어공부 / 박소운

나의 마지막 영어공부
박소운 지음 / 원앤원북스 / 2022년 7월

처음 이 책을 소개해놓은 글을 보았을 때, 또 이 책의 목차를 보았을 때 이 책 안에 담긴 내용들이 너무 궁금해서 기다릴 수가 없었다. 한국어와 영어라는 두 언어 모두에 관심이 많은 사람으로서 이미 어느 경지에 이르렀다고 할 수 있는 통역사의 관점에서 바라보는 영어 공부는 과연 어떤 것일까가 무척이나 궁금했기 때문이다.

책은 나의 예상보다 훨씬 더 흥미로웠다. 작가 주변엔 작가 친구들이 많고 엔지니어 주변엔 엔지니어 친구가 많듯이 이 저자의 주변엔 통역사가 단연 많을 것이다. 그래서인지 저자의 솔직한 경험과 생각 뿐만이 아니라 주변인들의 사례까지 등장하니 훨씬 더 풍요로워졌고 무엇보다 그 사례들이 살아 움직이는 대화처럼 생동감있게 느껴져 더욱 피부에 와닿았다.

이 책을 통해서 나는 어떻게 영어공부를 해야 하는지 즉, 어떤 것을 매개로 공부했을 때 그 효과가 배가 되는지, 예를 들면 애니메이션이나 법정드라마, 시트콤과 같은 여러 장르의 컨텐츠들 중에서도 배움의 순서로는 어떤 순서가 적당한지 등을 알 수 있었다. 또한, 한국에서 출간되는 영어 교육 목적의 도서들이 아닌 현지에서 발간되는 그냥 있는 그대로의 좋은 글과 책에는 어떤 것들이 있는지에 대해서도 작가의 노하우를 알 수 있었다.

나는 이 책을 읽는 동안 시간 가는 줄 모르고 그저 앉은 자리에서 끝까지 읽어버렸다. 이런 책을 만난다는 것은 정말이지 너무 반갑고 기분 좋은 일이다. 이렇게 재밌게 읽을 수 있었던 이유는 이 책이 단순히 영어 공부에 대한 정보를 제공해 주려는 것에만 초점을 맞추지 않고 자신의 경험을 그것도 매우 솔직하게 이야기해주고 있기 때문이 아니었나 싶다. 그래서인지 마치 통역을 직업으로 삼고 있는 오랜 친구를 만나 그간 친구에게 있었던 일들이나 친구 주변인들의 이야기를 재밌게 듣는 기분으로 이 책을 읽을 수 있었다. 이런 재밌는 책이라면 정말 누구에게든 강력 추천이다.

- 이 책은 출판사로부터 제공 받아 읽었으며, 이 글은 본인의 주관대로 작성되었습니다.

식사만 바꿔도 젊어집니다 / 마키타 젠지

식사만 바꿔도 젊어집니다 - 항노화 전문의가 알려주는 늙지 않는 식사법
마키타 젠지 지음, 황성혁 옮김 / 북드림 / 2022년 7월

<식사가 잘못됐습니다>의 저자 마키타 젠지의 새 책이 나왔다는 이야기를 들었을 때 이 책은 무조건 읽어봐야겠다고 생각했다. <식사가 잘못됐습니다>는 일본 현지에서는 물론 우리나라에서도 굉장한 판매고를 올린 베스트 셀러이기 때문에 알고 있는 사람이 많을 것이라 생각된다. 이 책을 통해 나는 그동안 아무 생각 없이 먹고 마셨던 많은 음식들을 낯설게 보기 시작하는 계기가 되었고, 특히 액상과당에 대한 저자의 경고를 받아들여 과일 주스나 탄산음료에 대해서는 절대 먼저 구입하지 않는다는 원칙을 세워 지금까지 실천해오고 있는 중이다.

마키타 젠지의 신간 <식사만 바꿔도 젊어집니다> 역시 이전의 서적들과 맥락을 같이 하고 있지만 특히 노화에 초점을 맞추어진 것이 특징이다. 특히 저자는 당질의 제한을 통해 AGE를 막아 노화를 예방해야 한다고 주장하는데, 여기서 'AGE'란 Advanced Glycosylation End-Products의 약자로, 세포의 노화를 촉진하는 물질을 의미하며, 단백질과 탄수화물을 동시에 가열할 때 발생한다고 설명하고 있다. 간단히 '최종 당화 산물' 혹은 '당 독소'라고 표현되기도 한다. 또 하나 중요한 키워드는 바로 당질이다. '당질'이란 음식에 포함된 3대 영양소 중 하나로 뇌와 근육의 에너지원으로 사용되지만 만일 과잉 섭취하게 되면 중성 지방으로 전환되어 비만과 각종 질병을 유발한다고 저자는 설명한다. 당질의 과다 섭취는 결국 AGE(최종 당화 산물)의 생성으로 이어지게 되고 이 패턴에는 심각한 중독성이 존재하고 있음을 또한 경고하고 있다.

저자는 결국 이러한 당질과 AGE 제한을 위해서는 어떤 식재료를 어떻게 먹어야 좋은지를 설명하기 위해 먼저 당질은 무엇이고 어떻게 몸에 해로운지를 자세히 설명한다. 또한 노화를 가속화하는 AGE에 대해 자세히 알아봄으로써 건강과 젊음을 동시에 유지할 수 있는 방법을 안내해주고 있다.

나이가 들어가면서 점점 먹는 것의 중요성, 나아가 건강의 중요성을 몸소 느끼고 있는 중이다. 이 책에서 제시한 식재료를 되도록 많이 잘 섭취하려고 노력하는 동시에 건강과 비만, 노화 등에 방해가 되는 당질과 최종 당화 산물 음식은 최대한 피하도록 식단을 꾸려야겠다는 생각이 든다.

- 이 책은 출판사로부터 제공 받아 읽었으며, 이 글은 본인의 주관대로 작성되었습니다.

숨은 붙어 있으니 살아야겠고

숨은 붙어 있으니 살아야겠고 - 무기력의 심리학
하타노 기요오.이나가키 가요코 지음, 김현숙 옮김, 박창호 감수 / 공명 / 2022년 7월

20대를 관통하고 있던 어느 날, 나의 마음 속에 들어와 콕 박힌 문장이 있는데, 그건 바로 '내가 포기할 것 같니, 아니 결코, 나는 될 때까지 할거야.'라는 말이었다. 이 문장은 해외 여행기를 다룬 어느 인터뷰집에서 어떤 외국인이 했던 말로 기억되는데, 읽자마자 나의 일기장에 옮겨 적을 정도로 이 문장이 그렇게 좋을 수가 없었다. 나는 이런 저런 고민으로 마음이 흔들릴 때마다, 또 시련이 올 때마다 자연스레 이 문장을 떠올랐다. 될 때까지, 끝까지 하겠노라고 말이다.

그러던 어느 날, 서른이 가까워 오던 즈음 나는 다시 한번 마음을 사로잡은 문장이 생겨났는데, 그것은 '무엇이든 할 수 있다. 일단 내가 마음을 먹기만 하면'이라는 말이었다. 이 말은 어디서 읽은 것이 아닌 내가 내 일기에 적었던 말이기도 했다. 일기 작성 당시 나는 오랜 꿈 같은 일에 도전을 했었는데, 그게 놀랍게도 다 이루어졌던 바로 직후였다. 나는 그 성공 경험에서 얻게 된 귀한 통찰을 오래토록 잊고 싶지 않은 마음에 일기를 남겼고, 이 말은 내가 어떤 도전 앞에 설 때마다 나를 안내해주는 길잡이 같은 말이 되어 주곤 했다.

그러나 이런 나에게 어느 날 시련이 찾아왔다. 육아로 하루하루를 보내던 어느 날, 내가 느끼는 이 감정이 무슨 마음인지도 잘 인지하지 못하다가 우연히 이것이 무기력임을 깨닫게 된 것이다. 나는 일반적인 심리학 서적이나 우울을 다룬 책은 접할 기회가 있었는데 이처럼 무기력만을 집중해서 다룬 책은 개인적으로 처음 접하게 되었다. 이 책을 통해 나의 무기력은 대체 어디서 생겨 났고, 왜 생겨 났으며, 이대로는 왜 안되는지, 또 극복하기 위한 방법이 있는지, 있다면 무엇인지 등에 대해 자세히 알기를 원했다.

이 책은 다행히도 나의 모든 질문에 대한 매우 친절한 답변서 역할을 해주었다. 책의 1부에서는 어떻게 무기력에 빠져드는지 즉, 어떤 상황에서 생겨나는지에 대해 다루고, 2부에서는 무기력과 효능감의 메커니즘에 관하여, 마지막 3부에서는 무기력을 극복하는데 중요한 효능감을 키우기 위해서는 어떤 조건이 필요한지에 대해 자세히 이야기를 하고 있다.

만약 누군가 이 책의 제목처럼 그저 숨이 붙어 있어서 사는 것이 아닌, 하루하루의 평범한 삶 속에서도 나름의 보람을 찾고 그것을 느낄 수 있는 삶으로의 전환이 필요한 상황이라면 분명히 이 책이 도움이 될 거라 생각한다. 나는 이 책을 통해 나의 무기력의 이유에 대해 생각해보고, 또 내게 맞는 극복 방법에 대해서도 생각해볼 수 있는 기회를 가지게 된 것만으로도 이 책이 의미 있었다고 말하고 싶다.

- 이 책은 출판사로부터 제공 받아 읽었으며, 이 글은 본인의 주관대로 작성되었습니다.

초등수학 만점왕 어린이 스도쿠(고급)

초등수학 만점왕 어린이 스도쿠 : 고급 (스프링) ㅣ 초등수학 만점왕 어린이 스도쿠
베이직콘텐츠랩 지음 / 키즈프렌즈 / 2022년 7월

스도쿠는 접할 기회가 없었다던 남편은 어느 날 이 책을 살펴보고는 '스도쿠도 빨리 잘 푸는 방법이 따로 있겠지?'라는 질문을 던졌다. 나는 스도쿠 퍼즐을 몇 십, 몇 백 개를 풀었어도 한번도 갖지 않았던 의문인데 남편은 풀어내기도 전에 비책을 생각해 보고 있었다. 그래서 나도 문득 궁금해졌다. 큐브의 고수들이 큐브 맞추는 것을 어떤 공식처럼 설명해낼 수 있듯이 이 스도쿠도 비슷한 절대 풀이 방법이 있는지에 대해 말이다.

마치 나의 이런 의문을 미리 알고 있기라도 한 듯 이 책의 서두에는 "스도쿠 퍼즐 게임에는 빈칸을 관찰하고 분석해서 숫자를 일일이 넣어보는 것 외에는 다른 방법이 없다"라고 이야기 하고 있다. 책에서는 이렇듯 스도쿠 퍼즐을 푸는 방법에 대해서도 자세히 설명을 하고 있는데, 가장 많은 숫자가 어떤 것인지 우선은 가볍게 훑어본 후 그 다음에 1부터 9까지의 숫자를 차례로 넣어볼 것을 제안하는 식이었다. 만약 빈 칸이 너무 많아 다른 칸을 유추하기 어려운 상황에 놓인다면 일단은 다음 숫자로 넘어가고 다른 숫자를 대입해 본 후 쉽게 찾아지는 숫자를 찾는 일에 집중하라고 조언하고 있다.

이처럼 스도쿠에는 역시나 절대적인 왕도가 없고, 단지 주변 여러 숫자에서 힌트를 얻어 유추해 나가는 방법 뿐이라는 걸 이 책을 통해 다시 한번 확인할 수 있었다. 다만, 문제를 많이 풀다보면 자연스레 자신만의 노하우가 생기게 되고 그러다 보면 문제 풀이 시간도 점차 단축되어 더욱 재미가 붙는 것은 어쩌면 당연한 결과일 것이다.

고급 학습자를 대상으로 출간된 이 책은 총 500 문항의 스도쿠 퍼즐이 수록되어 있고, 중급에서 다루었던 8 X 8 퍼즐과 가장 높은 난이도의 9 X 9 퍼즐 문항으로 구성이 되어 있다. 스도쿠에 자신이 있고 스도쿠를 즐기는 독자라면 신나게 많은 문제를 풀어나갈 수 있는 그런 행복한 책이 아닐까 싶다. 스도쿠를 좋아하고 자신이 있는 초등학생에게, 혹은 자녀의 수학적 창의력과 문제 해결력을 키워주고 싶어 고민하는 부모에게 이 책을 적극 추천하고 싶다.

- 이 책은 출판사로부터 제공 받아 읽었으며, 이 글은 본인의 주관대로 작성되었습니다.

초등수학 만점왕 어린이 스도쿠(중급)

초등수학 만점왕 어린이 스도쿠 : 중급 (스프링) ㅣ 초등수학 만점왕 어린이 스도쿠
베이직콘텐츠랩 지음 / 키즈프렌즈 / 2022년 7월

내가 스도쿠를 처음 접했던 건 20대 후반의 일이었다. 퍼즐 맞추기나 어려운 퀴즈 풀기를 좋아했던 언니가 어느 날 혼자 풀고 있는 것을 보고는 나도 해보겠다고 했던 게 어렴풋이 기억이 난다. 그 이후 우리 집에는 몇 권의 스도쿠 퍼즐 책이 생겨났고, 지루한 출퇴근 길, 지하철에 앉아서는 스도쿠 어플을 다운로드 받아 문제를 풀며 무료함을 달랬던 기억도 난다.

'스도쿠(sudoku)는 모두 알다시피 가로줄과 세로줄에 같은 숫자가 겹치지 않도록 비워진 칸을 마땅한 숫자로 채워 넣는 놀이이다. 이렇게나 간단한 규칙의 놀이임에도 불구하고 이 스도쿠는 수학적인 논리 사고를 통해 숫자 배열 속에 숨겨진 규칙을 발견해야만 문제를 풀 수가 있으므로 수학적 창의성과 문제 해결력을 키우기에 매우 적합한 놀이이다.

이 책은 총 150문항의 스도쿠 퍼즐이 준비되어 있고 초급에서 해보았던 6 X 6 퍼즐과 새롭게 등장한 8 X 8의 퍼즐을 풀어볼 수 있도록 구성되어 있다. 각각의 문항들은 두뇌 트레이닝을 통한 빅데이터 분석을 토대로 뇌의 활성화와 지능을 향상시킬 수 있도록 매우 정교하게 설계된 문제들로만 구성된 것도 이 책의 특징이다.

책에서는 빈칸의 갯수를 달리함으로써 6 X 6 퍼즐이라도 어려운 난이도로 문제를 출제하는 한편, 8 X 8 퍼즐일지라도 많은 숫자들을 제시해 주면서 그 난이도를 낮추는 등 난이도를 매우 세밀하게 설계하였다는 생각이 들었다.

아직은 아이의 나이가 어려서인지 스도쿠에 매우 의욕적이지만 중급의 난이도는 실수의 빈도가 매우 높아 사실상 초급이 적합한 난이도로 생각된다. 그러나 문제를 계속 접하고 풀어나가다 보면 언젠가 이 중급의 문제들도 즐기면서 풀 날이 곧 올 것이라 생각한다. 그 날을 조금만 더 기다려 봐야겠다.

- 이 책은 출판사로부터 제공 받아 읽었으며, 이 글은 본인의 주관대로 작성되었습니다.