[책호스터] 그 환자

그 환자
재스퍼 드윗 지음, 서은원 옮김 / 시월이일 / 2020년 8월

그 환자 / 제스퍼 드윗 / 시월이일 / 2020년

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페이크 다큐 무비를 아시나요? 

몇 년전 “파라노말 엑티비티” 를 필두로 하여 유행한 영화 장르 입니다.

페이크 다큐 무비는 실제 상황이 아닌 일을 실제 상황처럼 연출해서 찍은 영화이며, 실제 상황이 아닐까라는 착각이 이런 장르의 영화를 보는 재미입니다.

이 책 <<그 환자>> 도 이런 페이크 다큐 무비와 동일 선상에 있는 호러 소설입니다.

실제 있었던 일처럼 책의 이야기가 전개됩니다.

심지어 책의 시작부분에 ‘나도 의사 생활을 계속 해야하기 때문에 이름과 장소는 실명으로 사용하지 않았다’ 라는 문구도 있어 더더욱 우리에게 실제 있었던 이야기인 것 같은 착각을 일으키게 만듭니다.

저자는 재스퍼 드윗으로 필명이고 이 이야기는 미국 최대 커뮤니티 ‘레딧’ 공포 게시판에서 처음 공개되었다고 합니다

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책의 주인공은 유능한 의사인 파커로 약혼녀가 졸업논문을 완성할 때까지 그녀와 가까이 있기 위해 조그만 주립 정신병원으로 이직하였습니다.

거기에는 의료진을 미치게 만들거나 자살하게 만든 접근 금지 환자인 “조” 라는 엄청난 환자가 있었습니다.

그는 병실에서 나오는 일이 없었고 별도의 치료 행위도 이루어지지 않았습니다. 그를 치료하려고 시도 했던 의사들은 대부분 죽거나 미쳤기 때문입니다.

역시나 책의 주인공의 도전 정신이 발휘됩니다.

30년 넘게 이 정신병원에 있던 “조”라는 인물에 대해 호기심이 생깁니다.

그는 조를 치료하겠다고 말합니다.

그리고 그간 그를 치료했던 의사들의 기록을 찾아봅니다.

그에 대해 알면 알수록, 그와 치료를 위해 대화를 나눌수록 그는 조가 정신병이 없다는 결론에 도달합니다.

그는 조를 탈출 시키기로 마음 먹습니다.

하지만 철저한 준비 끝에도 그의 계획은 들통납니다.

그는 원장 앞에 끌려가고 원장은 말합니다

“내가 어떻게 이 계획을 알았는지 아시나요? 바로 조가 말해줬어요”

그는 어지러움을 느낍니다.

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책의 이야기가 진행될 수록 우리는 계속 혼란에 휩싸입니다. 그가 조를 치료하면서 묘사되는 내용들은 우리 또한 그가 아무런 문제가 없는 일반인이라는 착각을 불러 일으키도록 만듭니다.

“조” 는 자신 때문에 의료진이 자살한 것이 아니라 자신이 정상인 것을 알고 미치거나 자살한 것이라고 말합니다.

그 착각을 기반으로 하며 조를 탈출시키기 위한 파커의 행동은 우리까지 덩달아 긴장감을 불러 일으킵니다.

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책은 굉장히 흥미롭습니다. 픽션이라는 것을 알면서도 책은 끊임없이 우리에게 이 이야기는 사실이라는 암시를 던져줍니다.

저 또한 이 이야기가 ‘진짜가 아닐까?’ 라며 중간중간에 찾아보기도 하였습니다. (진짜 아닙니다…)

책의 후반부에는 엄청난 (엄청나지는 않을 수도..) 진실이 숨겨져 있습니다.

단지 이 책이 호러 소설이라는 점을 잊으시면 안됩니다. 추리, 미스터리 소설이라고 생각하신다면 후반부의 진실에 실망 할 수도 있습니다.

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여름의 끝자락이지만 호러 소설을 좋아하시는 분들이라면 정말 시원하고 재미있게 읽으실 수 있을 것입니다.

시월이일에서 출간된 “그 환자” 는 온라인 오프라인 서점에서 쉽게 찾으실 수 있습니다.

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