애니메이션 봤다면 그다지...

러키 스타 2 - NT 코믹스
요시미즈 카가미 지음 / 대원씨아이(만화) / 2007년 8월

  보통 러키 스타 만화책을 보기 전에, 얼마 전 종영한 애니메이션을 먼저 봤으리라 생각한다. 그러면 됐다. 코믹스는 볼 필요 없다. 애니메이션과 요~만큼도 다르지 않다. 되려, 애니메이션 쪽이 원작 에피소드에 살을 붙이고, 재미있게 한 것도 많다. 그래도 사 볼 사람은 사 볼려나.

2% 부족한 만화

권투암흑전 세스타스 12
시즈야 와자라이 지음 / 대원씨아이(만화) / 2006년 11월

  꽤 오래 전에 친구가 지나가던 길에 추천해 주었던 만화다. 긴긴 시간이 지나 이제야 볼 생각이 들었다. 결론부터 말하자면 2% 부족한 느낌.

  로마 시대 묘사는 2%가 아니라 많이 많이 부족하다. 로마인 이야기 통독한 수준에 내가 봐도, 명백히 잘 못된 묘사가 한 권에도 몇 개나 눈에 띈다. 일본식 고유명사 음독을 그대로 가져다 써서 한참을 생각하고서야 그 인물이 누군지 알게 하는 센스에는 할 말이 없다. 권투 묘사도 그렇다. 극사실적인 묘사로 유명한 홀리랜드에는 터무니 없이 못 미치고, 더 파이팅에도 몇 발자국 뒤쳐진다.

 재미 없는 건 아니다. 초반에는 비리비리한 세스타스를 보는 것이 썩 내키지 않지만, 점점 다이나믹해져서 꽤나 몰입해서 봤다. 그러나, 2% 부족한 건 아무래도 어쩔 수 없는 느낌이다 만화를 다 보고나니 만화 그 자체 보다, 이 만화를 추천해 준, 지금은 연락이 닿지 않는 오랜 친구가 어떻게 지내는 지 궁금해 진다.

엠마의 습작

셜리
모리 카오루 지음 / 북박스(랜덤하우스중앙) / 2007년 9월

  모리 카오루의 '셜리'의 짧은 소갯글만 보고, 최근에 나온 또 다른 단편집 정도로 생각했었다. 그러나, 막상 접해 셜리는 많이 어설펐다.

  정밀한 스케치풍의 배경묘사는 엠마와 닮았지만, 인물 묘사는 완성도가 훨씬 뒤 떨어졌다.(여자 인물들의 경우도 선이 가늘고, 생김이 자연스럽지 못하다. 무엇보다 남자 인물들은 마치 그리다 만 듯 했다.일본 사람들이 심심풀이로 한다는 '글자로 얼굴 그리기' 로 대충 그린 듯 한 얼굴에는 매우 실망했다.) 그림 뿐 아니라 인물들의 대사나 행동도 어울리지 않았다. 셜리의 단편들에 등장하는 인물은 19C 보수적 인물들 처럼 보이기 보다는 21C의 현대인을 보는 듯 했다.

후기를 보니 비로서 납득이 갔다. 셜리는 엠마를 그리기 전, 모리 카오루가 그린 몇 편의 습작들을 모아 엮은 단편집이란다.

 '엠마'의 광팬이라면 '셜리'에서 엠마나 윌리엄의 모델을 발견하며 즐거워 할 수 있을 거다. 그러나, 나처럼 엠마와는 또 다른 메이드 이야기를 기대했다면 그 기대를 버리는 것이 좋다.

크게 휘두르며 - 색다른 주인공, 똑같은, 아니 그 이상의 감동

크게 휘두르며 8
히구치 아사 지음 / 학산문화사(만화) / 2007년 9월

 야구 소재 만화는 숱하게 찾아 볼 수 있지만, 내 경우 아다치 미츠루의 'H2' 와 '터치'를 본 것이 전부다. 대게 권 수가 많은 게 보통이라 보는 게 부담스럽기도 하고, 무엇보다 스포츠와 담을 쌓은 까닭에 흥미도 없는 탓이다.  크게 휘두르며 역시 내 까탈스러운 선구안에 한 번 걸려 버린 공이었다. 다시 받아 칠 생각을 한 것은 순전히 변덕 탓이다.
 

  이 정도로 만화책 주어 읽으면, 그림체나 내용만 봐도 작가의 성별이 짐작이 간다. 얇은 펜선이나, 웬지 야오이필 나는 관계는 전형적인 여성 작가의 특색이다만 야구 만화라 설마 설마했는데 역시였다. 크게 휘두르며는, 대게 남자가 많이 그리는 소년만화, 그것도 야구 만화를 여성 작가가 그린 조금은 독특한 만화다.(사실 내게는 '독특'이 아니라 '많이 특이'하지만 의외로 일본에는 여성 작가가 그린 스포츠물이 많다고) 작품 내에서도  전례를 깨고 니시우라 고교의 감독은 모모에 마리아라는 여성이 맡는다. 아마도 작가 자신의 분신이 아닐까 한다. 

여성 작가가 그린 그림체는 매우 세밀하지만, 반대로 윤곽이 불명확하고, 지저분해 보이는 경우가 많다. 크게 휘두르며도 선이 매우 가늘어, 주인공을 제외한 나머지 인물들을 알아보기가 쉽지가 않다.

작가 히구치 아사는 스포츠 심리학을 전공했다고 한다. 덕분에 크게 휘두르며는 '이게 만화야?'라는 말이 나올 정도로 전문적이다.  야구의 야자도 모르는 입장이니, 온통 모르는 용어만 줄줄 나열되는 크게 흐르며는 전공서 만큼이나 어렵게 느껴졌다.

 

  그, 러, 나, 그렇게 단점 투성이 만화라면 무엇하러 굳이 리뷰를 써가며 시간을 낭비했겠는가.  크게 휘두르며는 다른 야구만화와(그래봐야 아다치)는 다른  색다른 맛을 느껴 볼 수 가 있으며, 무엇보다 정말 정말 재미있다!

아다치 야구만화의(똑같이 생긴) 주인공 투수들에 비하면, 크게 휘두르며의 미하시 렌은 찌질이 못난이다.  지극히 소심한 나 보다도 소심해, 모르는 사람과는 눈도 제대로 마주치지 못한다. 시속 150km 짜리 직구를 휙휙 던지는 히로에 비하면야, 100km 넘는 공을 던지는 렌은 얘깃거리도 안된다.  그러나 이 찌질한 주인공은 한 가지 점 만큼은 결코 아다치 만화 주인공들에게 뒤지지 않는다. 야구를 좋아한다는 점! 렌은 그 열정 만으로 노력해 느려터진 공을 마구로 승화시켜 버린다. 

이사장 할아버지 빽 탓에 팀원들에게 미움 싸는 것에 익숙했던 렌이지만, 니시우라 고교 야구팀의 멤버들과 소통하며 점점 자신감을 찾게 된다. 특히 포수 아베와 조금씩 신뢰를 쌓아가는 모습들에는 저절로 미소가 지어진다. (여기에 야오이필이 나는 지라, 관련 동인지도 매우 많다고 들었다.) 렌처럼 순진하고 쾌활한 4번 타자 다지마와의 우정도 좋은 느낌이다.

큰 틀에서 경기를 보는 아다치 류 야구만화에 비하면, 크게 휘두르며는 느림보 거북이다. 아다치가, 극단적인 경우 단 1컷만으로 주인공에게 대회 우승을 안겨 주는 데 비하면, 1구, 1구 모두 분설하는 크게 휘두르며는 답답해 복장이 터질지경이다. 앞에서 말했지만, 나처럼 야구에 취미를 못 붙이면 어렵기도 하고.  하지만, 익숙해지면 단점이던 것이 장점으로 변하는 기이한 경험을 하게 된다. 지루하기는 커녕 데스노트 뺨치는 심리전에 손에 땀을 쥐며 보게 된다. 

8권에서는 드디어 니시우라 고교가 도세이 고교의 경기가 결착이 난다.(결과는 네타이므로 생략) 경기내내 4번다운 활약을 하지 못했던 다지마의 막판 대활약, 아베를 믿고 끝까지 공을 던진 렌이 특히 멋졌다. 

 

  야구 만화가 선사하는 최고의 즐거움은 우정과 열정이다. 처음에는 삐걱거리던 팀 원들끼리 신뢰하게 되는 것을 보고, 최고의 쾌감을 맛보는 모모에 감독처럼(표현이 이상하지만, 만화에서는 오르가즘이라도 느끼고 있는 듯한 표정이다.)나에게도 이들의 닭살 돋는 우정은 정말 뭉클했다.  이미 꿈에서 멀어졌더라도, 최선을 다해 몸을 던지는  렌들을 보면 꺼졌던 가슴에 다시 불을 지피며 꿈을 다시끔 떠올려 보곤한다. 

 
크게 휘두르며를 읽어 보라. 찌질한 렌 덕분에 한 없이 웃을테고, 니시우라 고교원들의 우정과 열정에 감동할테니.

 

만화 이상의 만화

아스트랄 프로젝트 월광 4 - 완결
Marginal 지음, 타케야 슈지 그림 / 대원씨아이(만화) / 2007년 9월

  만화책을 고르는 데에는 여러가지 방법이 있다. 요즘에는 대여점에서 인상깊은 그림체, 제목의 만화를 찾아 본 후 인터넷 서점에서 리뷰를 찾아보거나, 반대로 양질의 리뷰를 쓰는 리뷰어가 추천한 만화책을 골라 보거나 한다. 월광은 굳이 따지자면 후자의 방법으로 읽게되었지만, 인터넷 서점 리뷰어가 아니라 네이버 메인에 뜬 고로 읽게 된 것이 독특했다. 사실 그 전에도 이 만화책의 존재를 몰랐던 것은 아니다. 다만 '월광'이라는 제목을 보고 베토벤 소나타 제목을 어설프게 차용한 범작 정도로 치부하고 넘겨 버렸지만. 

  재미있는 만화책은 남들과 다른 개성적인 소재를 다룬다. 그런 점에서 아스트랄 프로젝트는 만점을 줘도 모자라다. '유체이탈'이라는, 왠지 수상쩍은 냄새가 풀풀 풍기는 것으로 여겨지기만 하는 소재를 전면에 내세웠으니. 누나의 유품인 알버트 아일러의 cd를 듣고, 마사히코가 유체 이탈 시작하며 겪는 경험들은 무척이나 흥미롭다. 하늘을 자유로이 날아 다니거나, 벽을 통과해 버리거나, 마음만 먹으면 눈 깜짝할 새에 천리 밖까지도 이동할 수 있다. 그걸 보며 '나도 저런 능력이 있으면 얼마나 좋을까' 라고 생각해 보았다. 더럽고 답답한  인간세계로 부터 탈출하는 용도로 유체 이탈하는 짐파노나 미사에게도 공감했기에 더더욱.

누나의 죽음의 비밀을 알기 위해 , 혹은 자유를 만끽하기 위해 유체이탈을  즐기는 미사히코지만 그 외에도다른 유체들을 만나게 된다. 나중에는 '아스트랄 프로젝트'라는 일련의 계획이 있다는 것도. 유체에도 급이 있어 '더 높은 존재'가 있다는 것, 누나의 죽음 및 유체 이탈에는 초 강대국 미국이 관련되어 있다는 것이 밝혀지며 수수께끼는 깊어만 간다. 

  월광에는 마사히코가 유체 이탈한 계기인 '프랜시스 아일런' 이라는 재즈 음악가와, '프랜시스 베이컨' 이라는 전위 화가가 등장한다. 이름 마저 생소한 이 두 아티스트들은 월광을 더욱 흥미롭고, 자극적이게한다. 특히 프랜시스 베이컨의 그림은 '아스트랄한 월광'에 너무도 잘 어울렸다. (프랜시스 베이컨은 꽤 유명해 쉽게 찾아 볼 수 있었지만, 프랜시스 아일런의 음악은 찾을 수 없어 아쉬웠다.)

왜 주인공들은 유체 이탈을 하게 된 것일까? 이형 유체인 '미끌이'와 '프랜시스 베이컨의 남자'의 입을 통해 그 대답을 들을 수 있다. 복잡한 대화를 간추리면, '자본주의 체제 하에 착취당하고, 대중 미디어와 컴퓨터에 중독되어 자아를 상실했기 때문'. '미끌이'와 '남자'의 현대 사회 비판은 시사하는 점이 많았지만, 작품과 관련이 없는 부분까지 나아가 너무 오버하지 않았나 싶기도 했다. 

  이런 수작이 고작 4권에서 결말이 나 버린 것은 너무도 아쉬운 일이다. 아직 상위 유체를 포함한, 유체 세계의 비밀은 조금도 들추지 않았고, 아스트랄 프로젝트를 둘러싼 음모와 갈등도 보다 흥미진진하게 꾸려갈 수 있었는데 말이다. 납득이 가는 형태의 결말이었지만, 왠지 흐지 부지 끝낸 느낌을 지울 수 없었다. 

   장자에서 '소요유'라 하여, 자유로이 세상을 노니는 경지에 대해서 논하는데, 유체 이탈이 이와 비슷하지 않을까. 숨막히는 한 세상 떠나 자유로이 하늘을 나는 자유는 얼마나 상쾌한 것일까. 책을 덮고, 오랫동안 여러가지 상상에 잠겨 보았다. 월광은 그 자체로도 빼어난 만화였으며, 그이상으로 나에게 여러가지로 자극이 되었다. 월광을 읽어보고 새로운 세계가 있었고, 또 구석에서 먼지를 뒤집어 쓰고 있던 융의 책을 다시 읽게 되었다. 이쯤되면 월광에는 '애들 보는 만화'라는 수식어를 부치는게 머쓱하다.