중국사 다이제스트 100

중국사 다이제스트 100 ㅣ New 다이제스트 100 시리즈 9
안정애 지음 / 가람기획 / 2024년 5월

중국 하면 떠오르는 것은 그 방대한 역사와 문화이다. "중국 역사 다이제스트 100"은 중국의 광활한 역사를 짧고 명쾌하게 요약하여 독자들에게 전달한다. 이탈리아 역사 다이제스트 100과 같은 시리즈로, 안정애 저자가 청소년들에게 생생한 역사 수업을 제공하기 위해 저술한 책이다. 안정애 저자는 역사 교사로서 역사의 흐름을 이해할 수 있도록 하는 수업에 노력을 기울이는 전문가이다.

자, 책의 첫 만남을 서술해 보자면, 사실 이 책은 내가 보고자 선택한 책은 아니었다. 이탈리아 다이제스트를 시켰는데 오배송된 책이었다. 하지만 이것도 인연이라고 펼쳐보기로 결심했다. 사실 최근 들어 필자는 중국에 관한 이미지가 매우 부정적이라 할 수 있었다. 중국의 문화 공정과 역사의식 부족으로 인한 뻔뻔함에 중국인들에 대한 부정적인 이미지가 코로나를 기점으로 매우 강해졌다. 나는 이러한 혐오를 멈추고자 이 책을 통해 중국이라는 나라를 제대로 알고 싶었다.

책의 표지는 삼국지의 주인공 3인방, 판다, 만리장성, 자금성, 측천무후, 병마용 등 중국을 상징하는 이미지들로 꾸며져 있다. 이러한 상징들이 본문에서 어떻게 다뤄질지 역시나 기대가 되었다.

"중국 역사 다이제스트 100"은 안정애 저자가 중국사에 대한 깊은 이해와 열정을 바탕으로 집필하였다. 이 책은 각 사건을 서술하며 기본적인 출발점을 인간의 중요성에 두었다고 했다. 그래서인지 인물들에 관한 이야기가 주가 되어있다. 또한 개개의 사건을 쉽고 재미있게 알려주며, 시대별 다양한 인간 군상에 대한 이야기를 전해 각각의 시대와 그 시대상이 다른 시대와 구별되도록 구성되어 있다. 이를 통해 중국 역사의 중요한 순간들을 더 생생하게 이해할 수 있었다.

디자인 측면에서는 다이제스트 100 시리즈의 기본 틀에 맞춰 크게 7개의 챕터로 구성되어 있으며, 각 챕터 아래에는 수많은 각각의 사건들이 배치되어 있다. 다만 이 책에서 약간 아쉬운 점은 지식을 전달하기 위해 다양한 이야기를 조금 더 빽빽하게 넣었다는 점이다. 이전에 읽었던 이탈리아 다이제스트나 라틴아메리카 다이제스트에서는 느끼지 못했던 부분인데, 시각적으로 따지자면 페이지 할애가 더 많았다. 보통 한 가지 이야기당 2~4페이지를 할애했던 위의 책들과 달리, 중국사 다이제스트는 많게는 6페이지까지 넘어가는 이야기가 있어 집중력이 종종 떨어지기도 했다. 또한 챕터별로 하위에 배치되어 있는 이야기가 굉장히 많기에 머릿속에서 역사적 흐름을 환기시키기엔 여백이 부족했을지도 모른다. 어쩌면 중국의 역사적 이야기를 담은 한자어가 많아서 접근하기가 어려웠을지도 모르겠다는 생각이 들었다.

그러나 여타 다이제스트 시리즈와 마찬가지로 방대한 역사적 이야기를 요약된 내용으로 담아냈기에 다음 이야기로 넘어가는 재미가 있었다. 이 책은 한국사와 중국사가 엄연히 다르다는 점을 강조하며, 중국사 내에서 소수민족들의 역사도 균형 있게 다루어졌다. 이는 중국의 다문화적 측면을 이해하는 데 큰 도움을 주었다.

중국 역사에 관한 짤막한 상식

춘추전국시대: 기원전 770년에서 221년까지의 춘추전국시대는 중국 역사에서 중요한 시기로, 여러 제후국들이 경쟁하며 발전한 시기였다. 이 시기에 유가, 도가, 법가 등 여러 철학 사상이 발전하였다.

진시황의 통일: 기원전 221년, 진시황(秦始皇)은 중국을 통일하고 최초의 중앙집권적 제국을 건설하였다. 그는 만리장성의 건설을 시작하고, 문자와 도량형을 통일하는 등 중요한 개혁을 단행하였다.

대운하: 수나라 때 건설된 대운하는 중국 역사상 가장 큰 토목 공사 중 하나로, 북경과 항주를 연결하여 경제적, 군사적 교통로로 중요한 역할을 하였다.

중국의 4대 발명품: 중국은 종이, 화약, 나침반, 인쇄술의 4대 발명품을 통해 세계 문명에 큰 영향을 미쳤다. 이 발명품들은 각각의 시기에 중요한 역할을 하며, 인류의 발전에 기여하였다.

천안문 사건: 1989년 6월 4일, 천안문 광장에서 발생한 민주화 요구 시위는 중국 현대사에서 중요한 사건이다. 이 시위는 주로 학생들과 지식인들이 주도하였으며, 정치적 자유와 반부패를 요구하였다. 그러나 중국 정부는 무력을 사용해 이를 진압하였고, 이 사건으로 많은 사상자가 발생하였다.

이처럼 중국은 풍부한 역사와 문화적 유산을 지니고 있어, 동아시아 및 세계 역사에서 중요한 위치를 차지하고 있다. "중국 역사 다이제스트 100"은 이러한 중국사를 잘 담아낸 책으로, 독자들이 중국 역사의 핵심을 쉽게 이해할 수 있도록 도와준다. 안정애 저자의 열정과 노력이 담긴 이 책은 청소년들에게 중국 역사를 생생하게 전달하는 데 큰 역할을 하고 있다.

필자의 한 가지 바람이라면 중국이 하루빨리 자신들의 역사를"제대로" 마주하길 바란다.

**위 내용은 컬처블룸을 통해 출판사로부터 책을 지원받아 작성한 글입니다.