곰돌 씨는 혼자 있고 싶었는데

곰돌 씨는 혼자 있고 싶었는데 ㅣ 이야기친구
곽유진 지음, 김민우 그림 / 창비교육 / 2026년 10월

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창비교육 어린이 동화 서포터즈를 하면서 느낀점은 책이 정말 재밌다는 것이다. 어릴 적 전래동화만 읽고 자란 세대이다보니 요즘 동화책은 그야말로 별천지다. 내용도 알찬 예쁜 책들은 독서활동지를 통해 생각하는 힘도 길러주고, 만들고, 느끼고, 오롯이 내 것이 되게 만든다. 이번 동화는 또 어떤 이야기일지 궁금하다.

숲속 행성에 사는 예의 바르고 친절한 곰돌 씨, 주말 저녁 따뜻한 라면을 먹으려던 참에 노크 소리를 듣는다. 정체 모를 우주복 속에서 가냘픈 목소리가 도움을 청한다.
곰돌 씨는 우주 비행사와 로켓을 아주 좋아한다. 마침 라면을 먹으면서 보려던 만화도 우주 비행사였다.

헬멧을 벗기고 정체를 드러낸 햄스터를 보자, 곰돌 씨는 놀라서 기침이 나온다. 햄스터가 내민 명함은 달토끼 쇼핑이라고 유명한 온라인 쇼핑몰이다. 달콩 씨는 희귀 제품을 보여 주려 왔다고 한다. 곰돌 씨는 낯선 동물이 싫다. 라면이 불기전에 가 주었으면 한다.

곰돌 씨는 생각해낸다. 잡동사니 하나를 다른 물건과 바꿔 준다는 이벤트. 달콩 씨가 리모컨 버튼을 누르자 스페이스 제트가 보인다. 팝콘 행성을 다녀온 진짜 스페이스 제트가 맞단다. 곰돌 씨가 이벤트에 응모할 때 올린 사진을 보여준다. 삼촌이 준 오래된 우표다.

곰돌 씨는 우표를 주고, 꿈에 그리던 스페이스 제트를 얻을까? 곰돌 씨 마음속에 고든 박사의 목소리가 들린다면 신중하게 판단해야 한다. "위험한 순간에는 모든 걸 의심하시오. 나 자신 마저도!" 눈물짓는 곰돌 씨의 다른 이야기는 어떨지..

햄스터가 다녀간 후 너구리 자매 구구와 리리가 찾아온다. 동네에 책방이 문을 열었다고. 사실 만화책을 파는 곳이라면 모를까, 곰돌 씨는 책방에 관심 없다. 왁자지껄한 분위기도 좋아하지 않는다. 조용한 바닷가 행성에 놀러 갈 생각에 가슴이 두근거리는데 누군가 노크를 한다.

이쯤되면 곰돌 씨가 걱정된다. 고든 박사의 목소리가 위험을 감지해 줄까. 곰돌 씨를 찾아온 방문객은 누굴까. <곰돌 씨는 혼자있고 싶었는데>는 소심한 곰돌 씨에게 불쑥 찾아오는 이웃들로 인해 갑작스레 벌어지는 사건들이다. 뜻밖의 변화하는 곰돌 씨를 보여준다.

끔찍한 살인사건이나 미스터리 공포소설만 읽다가 이렇게 한번씩 만나는 동화는 힐링이다. 삽입된 예쁜 그림들이 이야기를 더 풍성하게 해주고, 상상력을 자극시킨다. 독서 활동지의 나를 동물에 비유한다면, 많은 어린이들이 자신에 대해 더 생각해보는 시간이 될 것 같다.

친구들에게 소개하고 싶은 시도 만들고, 곰돌 씨처럼 낭독해 보면 색다른 재미를 느낄 것이다. 얼마전에 시니어 글쓰기 수업을 5주간 받고, 시화전을 열고, 시를 낭독하는 시간을 가졌다. 그때 생각이 나면서 동화가 꼭 어린이들에게만 국한된 장르가 아니라는 생각이 든다.

이번 동화는 곰돌 씨와 닮은 나를 느끼며 곰돌 씨처럼 색다른 도전에 기쁨을 느끼게 되는 과정을 독자들도 누리기 바란다. 새로운 도전 앞에 두려움보다는 기대감과 모험심을 품게 되고, 낯선 환경에 설렘과 유쾌함으로 채워줄 곰돌 씨를 아이들이 기억하는 필독서가 되길 바란다.

삽화가 글과 찰떡이라 동화책의 매력을 어린이들에게 전하고 싶어 추천한다. <꽝 없는 뽑기 기계>처럼 이번 책도 베스트셀러가 되길 바란다.